樱白的厉声质问与骤然出鞘的短刃，让洞内本就凝滞的空气瞬间绷紧得如同拉满的弓弦。
她周身隐隐有微弱的火元素波动起伏，那跳动的橘红色光晕仿佛是她内心愤怒与戒备的具象化，正随着急促的呼吸不断明灭，显示出她的情绪已攀升至顶点。
被落华紧紧箍在怀里蹭着的孟，感受到樱白爆发的怒意，挣扎的力气都大了几分。
她那双水蓝色的眼眸急切地望向樱白，清澈的瞳孔里满是求助与不安，尾巴在袍下用力拍打着落华的小腿。
可惜这力道对于皮糙肉厚常年在外冒险的落华而言，实在是不痛不痒，反而像是小猫的挠痒，更添了几分可爱。
“樱白姑娘，请冷静。”司宇柒上前一步，身形挺拔如松，挡在了落华与孟的身前，目光平静地迎向樱白手中那柄锋利的骨刃，刃面上反射着洞壁的幽光，“我们并无恶意，也未曾伤害她。”
他语气沉稳，带着一种奇特的安抚力量，像是山涧清泉缓缓流过心涧，能让人稍稍平复心绪：“我们追踪委托线索来到此地，发现了这位……小龙姑娘的踪迹。
“起初与她发生了一些误会和交手，但很快便意识到，商队失窃事件与她无关。我们只是循着她留下的痕迹，才找到这里的。”
荷月也适时上前，手中短杖散发出的柔和光晕变得更加明亮温暖，如同春日阳光穿透薄雾，试图驱散洞内紧张的气氛：“是的，樱白姑娘。我们已经确认过了，这里的生活痕迹以及您这位小朋友的状态，都不像是会袭击商队的样子。我们追来，更多是想弄清楚她的来历，以及……确保她在此地的安全。”
她看了一眼被落华蹭得一脸生无可恋的孟，眼中掠过一丝歉意，“落华她……只是太喜欢这孩子了，行为有些过于热情，我代她向您道歉。”
樱白紧绷的神经并未因这番解释而完全放松，她紧盯着司宇柒，眼神锐利如鹰，一字一句地问道：“你们想干什么？带她走？”
“不完全是。”司宇柒摇了摇头，语气坦诚，“我们确实对这位小龙姑娘的出现感到好奇，她的存在本身，或许就与我们正在调查的某些事情有所关联。但是，强迫并非我们的行事作风。”
他顿了顿，目光扫过孟，又转看向樱白，提出了一个折中的方案：“我们有一个提议。既然委托事件与你们无关，而我们又发现了……如此特别的存在。我们可以保守这个秘密，不将小龙姑娘的事情上报给冒险者公会，或是任何可能对她不利的势力。”
“条件呢？”樱白依旧没有放松警惕，声音里带着一丝不易察觉的沙哑。
“条件就是，”司宇柒直视着樱白的眼睛，眼神坚定而真诚，“你们——主要是你，樱白姑娘，还有这位小龙姑娘，如果她愿意的话——协助我们完成这次的委托，找出真正导致商队货物失踪的元凶。”
“这样一来，我们既能完成任务，也能进一步确认你们与此事无关，同时……”他看了一眼孟，眼中闪过一丝温和，“或许能在合作过程中，对彼此有更深的了解。毕竟，你们对山里的情况更为熟悉，而我们，则可以提供一些外界的资源和保护。”
这个提议让樱白陷入了沉思。她垂眸看着地面，手指无意识地摩挲着骨刃的刀柄。
对方显然握有孟非人身份的把柄，却能提出合作而非威胁，态度算得上诚恳。
协助调查，既能澄清嫌疑，或许也能借助他们的力量，更好地了解这片山林中隐藏的其他危险，甚至……获取一些她独自难以得到的信息或资源。
最重要的是，能暂时稳住他们，避免他们强行带走孟或是泄露秘密。
就在樱白权衡利弊之际，另一边的落华可没闲着。她虽然被司宇柒挡在身后，手却没有松开孟，反而变本加厉起来，像是找到了新玩具的孩子。
“小可爱，你叫什么名字呀？说句话嘛~”落华把脸凑到孟的耳边，用自以为很小声其实在场的人都听得一清二楚的带着诱哄的语气说道，“告诉姐姐好不好？姐姐给你糖吃哦！是我从镇子上买的，水果味的，可甜了！”
她一边说着，一只手还不老实地轻轻捏了捏孟裸露在外的小龙角，那角摸起来温润光滑，带着一丝冰凉的触感，又顺着角根的弧度摸了摸。
落华接着又好奇地拨弄了一下孟垂在肩上的水蓝色发丝，那发丝柔软顺滑，如同上好的丝绸，最后甚至试图去触碰孟颈侧那细腻的淡蓝鳞纹，鳞纹在微光下泛着珍珠般的光泽。
孟被她摸得浑身不自在，活像一只被逆着毛撸的猫，又羞又恼，脸颊泛起淡淡的红晕，偏偏力气不如人，想躲也躲不开。
她紧闭着嘴，把脸扭向一边，用后脑勺对着落华，以此表达自己的抗拒，长长的睫毛因羞恼而微微颤抖。
“哎呀，害羞了？真可爱！”落华完全不气馁，反而显得更来劲了，干脆把孟整个抱了起来，让她坐在自己的臂弯里。
孟吓得尾巴都僵直了，像一根绷紧的蓝色绸带，继续上下其手，一会儿摸摸小脸，感受着那细腻的肌肤，一会儿捏捏没什么肉的小胳膊，嘴里还不停地念叨。
“手感真好，凉丝丝滑溜溜的……就是太瘦了，以后姐姐一定把你喂得胖乎乎的！你喜欢吃什么？鱼？肉？还是果子？对了，你刚才逃跑时用的是控水吧？好厉害！再表演一个给姐姐看看嘛！”
孟……她现在只想把这个聒噪又手欠的精灵从洞里扔出去，最好能扔到山脚下。
司宇柒看着落华那副恨不得把小龙娘揉进怀里的模样，嘴角似乎抽搐了一下，眉头微不可察地皱起，但终究还是什么都没说，只是将询问的目光投向了仍在思考的樱白，眼神中带着一丝无奈。
荷月则无奈地叹了口气，对樱白露出了一个充满歉意的笑容，仿佛在说“让你见笑了”。
樱白看着被落华“蹂躏”得生无可恋但奇迹般并未真正受伤的孟，落华下手其实很有分寸，只是好奇与喜爱之情有些过了头，又看了看态度认真提出合作的司宇柒，以及一脸温和歉意的荷月。
最终，她深吸一口气，骨刃“唰”的一声被收回鞘中，但眼神依旧带着警惕：“我可以答应协助你们调查，但必须约法三章。”
“第一，不得强迫孟做任何她不愿意的事，包括……被人过度触碰。”她意有所指地瞥了一眼还在对孟摸摸捏捏的落华，眼神里带着警告。
落华的动作一顿，讪讪地笑了笑，挠了挠头，稍微收敛了一些，但抱着孟的手依旧没有松开，只是不再乱摸了。
“第二，调查期间，必须保证孟的安全，她的身份绝不能泄露。”樱白的语气不容置疑。
“第三，调查结束后，无论结果如何，你们都必须离开，并遵守承诺，保守秘密。”
司宇柒毫不犹豫地点头：“可以。我们以星期天小队的名誉担保。”
星期天？什么雷霆队名……孟刚刚缓上口气，又差点没吸上来。
总之这协议，在一种极其微妙主要是因为落华的存在的氛围下，初步达成了。
孟虽然暂时摆脱了被强行带走的危机，却又陷入了被这位前世班长龙娘控ver.持续“关爱”的新困境。
岩洞内，洞口透进的微光，如同一层薄纱笼罩着洞内，映照着心思各异的几人，空气中弥漫着一种复杂难明的气息。
