三年的时光一晃而过。菲利克斯对着重新变回空空如也的公寓，不禁有些恍惚。他们的同居生活竟然就这样维持了三年，菲利克斯从最开始的紧张与羞涩，到如今已经完全习惯了自己的已婚身份，这让他腾起一种强烈的梦幻感。
小狗奥斯卡在他身边摇了摇尾巴。奥斯卡与菲利克斯一人一狗，有幸成为了奥贝斯坦主导的搬家过程中最后被送走的大件行李。
奥贝斯坦从房间出来，扔掉防尘手套后淡淡地看着他们——主要是看着菲利克斯：“要是闲着没事的话，就去把奥斯卡的笼子和狗窝擦洗一下。”
面对着妻子万军不当的气势，菲利克斯果断选择了避其锋芒：“我去跟亚利克和爸爸他们打超光速通讯。”说完便拿起桌上的信息终端，脚底抹油开溜。
说起来，菲利克斯对于与自己的养父母再见面这事一直有些抗拒，而亚历山大在这三年期间也多次发来通讯，关心两位友人的情况，菲利克斯在通讯中，闭口不曾提过自己的父亲。
直到临出发不到一天，他才为了少做些家务，勉为其难地联系了米达麦亚和艾芳瑟琳。奥贝斯坦站在公寓阳台上，看着菲利克斯抓着终端，在楼下的花园里一遍遍踱步绕圈的情形，微微摇头。
这三年于奥贝斯坦而言，也未尝不像是走进了他人的梦境。她可说是完全重活了一遭，先后失去了皇帝和自己的社会身份，而她缔造新帝国的愿望也稳步实现，只是其中没有了她的身影。目标的消失，令她一时之间有些无所适从。
在奥贝斯坦前三十九年的人生中，她从未考虑过寻找伴侣。但菲利克斯用极为坚忍的毅力和包容力，自行找上了她。奥贝斯坦本打算尽快打破年轻人的幻想，在菲利克斯的追求过程中，数度用尖锐的言语和回避的态度表达自己的意见。
最终令她屈服于年轻人热烈追求的，不是菲利克斯和亚历山大策划的突发事件，而是温吞像白开水一样的日常生活。人的适应性是极为强大的，曾经的干冰之剑身边竟也能多出一名伴侣的位置。
奥贝斯坦不知道这是否是爱情。她唯一能明确认知的是，因为菲利克斯的出现，她似乎变得不太像过去的自己了。
这次返回费沙，的确是奥贝斯坦的提议。三年前她不明不白地被菲利克斯带上了驶往海尼森的太空梭，这种近似于夜奔的行为让她失去了与首都星的一切联系，彻底远离了政治中心。必须承认，这的确是她自身的期望，不过这次夜奔带来了许多遗留问题，她回避了三年，奥贝斯坦认为现在自己有义务解决。
菲利克斯之所以对联系养父这件事这么为难，也是因为奥贝斯坦的要求。她托菲利克斯向米达麦亚带话，落地费沙后当晚就将登门拜访，紧接在觐见皇帝、皇太后的日程之后。
曾经的帝国双璧与奥贝斯坦间的龃龉人尽皆知，米达麦亚甚至曾经以削去自身官职为代价，请求凯撒莱因哈特对罗严塔尔网开一面，同时也以此作为要求奥贝斯坦去职的条件。
这样的请求被看重荣誉和胜利的莱因哈特拒绝了。但是三长官有根本利益冲突的传闻还是不可避免地散播开来，直到奥贝斯坦殉死为止，才算是彻底平息。先不论大众舆论，奥贝斯坦未死的秘密皇室知晓得很清楚，两人私下的联络会否挑动皇室的神经？
而奥贝斯坦与米达麦亚两人能否谈出结果来，就连奥贝斯坦本人也不能保证。菲利克斯与奥贝斯坦的关系更是为这次会谈添上一抹阴霾，本质上，他们能谈的东西其实不多，奥贝斯坦手上也不存在什么有分量的筹码了——他们最多只是能谈到菲利克斯的未来而已。
他们都心知肚明，皇太后允许菲利克斯和亚历山大一起玩耍长大，绝不只是为了给亚利克一个玩伴。否则，米达麦亚的姓氏就毫无用处了。而亚历山大与菲利克斯这两位挚友之间，已然因为奥贝斯坦的存在产生了裂隙，尽管这并非她的本意。
米达麦亚无疑会质疑她是否故技重施，要将皇帝身边的第二人统统排除出权力中心。一想到之后要面对米达麦亚夫妇的怒火，即使是寒冷的奥贝斯坦也难免头痛。菲利克斯或许早晚要走到从政的道路上去，但无论如何，这必须是他个人的选择才行。
从海尼森回费沙的航程似乎快了许多，十天几乎是一闪而过。菲利克斯这次没有焦躁不安地在整个舰舱内部闲晃，他有时间就待在奥贝斯坦身边，两人共处一室、一言不发，直到奥贝斯坦受不了有一个并非犬类的大型生物黏在自己身边，才将他赶到了太空梭的公共活动区域。
商用宇宙舰停泊到费沙时，一早得到消息的亚利克微服出行，大步走到出口处，拥抱了这对年轻夫妻。菲利克斯与童年的挚友互相拍了拍肩膀，似乎从来不曾经历过分离与重逢；亚利克转向奥贝斯坦，称呼她为“妮芙夫人”，克制地吻在她的指节上。那纤细素白的手指上佩着一只银戒，几乎晃了皇帝的眼。
奥贝斯坦从容抽回了手。其实，在场的三人十分清楚，他本想吻的并不只是此处。没有人揭穿这一事实，亚历山大主动提及米达麦亚夫妇近年的健康状况；菲利克斯接话后，则玩笑似 地讲起了在大学中的趣事。
皇宫内的觐见无甚波澜，挑明身份后奥贝斯坦反而更自在了些，她不再有堆积的工作需要述职，因此只是简单寒暄了一下便离开了：她需要去住处放行李，顺便安置一下小狗奥斯卡。
菲利克斯望着她乘坐地上车远去的身影，无奈地拎起属于自己的包裹。他知晓妮芙是为自己留出了冷静地面对父母的时间，但如果可能的话，菲利克斯还是更希望爱人能够陪在自己身边。
贝尔赛底距离米达麦亚家不远，是走路就能到达的距离。菲利克斯望着自己童年便熟悉的那间红顶小楼越来越近，心中莫名有着说不出的怅惘。
一切都变了，菲利克斯追求到了属于自己的爱情和未来；但他真诚地希望红房子里的一切都没有改变。他不知道父母看见他——以及他的妻子——会是什么样的表情。
带着沉重的疑问，菲利克斯敲响了小楼的木门。
门打开了，应门的却并非米达麦亚夫妇中的任何一人。海因里希·朗贝兹从木门里探出一张喜气的圆脸，惊讶地望着他。这位曾经的幼校侍从官，现在的朗贝兹上校手里提着一个餐盒，菲利克斯眼尖地认出那是母亲做好后打包的干酪排骨。
“天哪，菲尼！”朗贝兹发出一声肺活量颇大的感叹，“今天真是个好日子！艾芳夫人本来邀请我留下用餐，可惜我今天有公务在身，正准备出门呢。”
他笨拙地为菲利克斯让开一条通往玄关的缝隙：这些年朗贝兹也难以避免地中年发福了。艾芳瑟琳听见动静后从厨房里跑出来，在围裙上擦了擦手就抱住了自己的儿子。
朗贝兹此时又显得十分灵活，他后撤一步出了大门，朝菲利克斯挑着眉指了指花园后就悄悄离开了。菲利克斯艰难地从他母亲怀里抽出一只手比了个拇指，然后轻轻拍起艾芳瑟琳的后背：“妈妈，我回来了……是真的回来了，您别哭了。”
门廊里的动静显然惊动了这个家的男主人。米达麦亚从连接着庭院的玻璃门里探出头来，有些褪色的麦金色头发在他额前飘动着。他很惊讶儿子能回来得这么早，于是放下手中的活计，匆匆走进门，将有些激动的妻子揽过来。
“你又长高了些，”米达麦亚仔细地打量着儿子，“真高兴你看起来成熟多了。”他说着，示意菲利克斯放下行李去客厅坐着，他自己则安慰着艾芳瑟琳，接过了厨房里的烹饪事宜。
“看来这些年他们的同居生活也不完全是坏事。”米达麦亚在心里想着，透过厨房的玻璃看着菲利克斯与挚友极为相似的侧影。他特意没有去想自己儿子同居生活的另一方是谁。
今天是难得的、团聚的一天，米达麦亚衷心希望时间能慢些。菲利克斯已经比他的生父罗严塔尔还要高了，脸上褪去了年少时那种飞扬的神气，沉默不语的时候看起来更稳重。这一切都昭示着菲利克斯已经是个男人，而不再是男孩了。
菲利克斯被艾芳瑟琳拉着手，一边将行李拆开摊在地板上收拾着衣服，一边回答着他母亲关心的疑问。
厨房的窗户外一片晚霞的粉紫色，空中传来隆隆的夏雷声。晚上要下雨了。庭院里的花儿要收回去，但是没必要再冒雨外出——菲利克斯已经回来了。米达麦亚漫无目的地想着，拿起胡椒盐，朝着汤锅里拧了好几下。
晚上要下雨了。菲利克斯也听见了这一阵雷声。他有些后悔让妮芙一个人乘车回酒店。他需要告诉她改天再过来也行吗？可是菲利克斯知道，奥贝斯坦决定做的事不会更改。他忧愁地叹了口气，感觉自己好像回到了少年时代，有些进退两难的迷茫。
最后，他还是向他母亲说：“妈妈，晚上有一位对我很重要的人会过来。您知道的。”顿了一顿，菲利克斯补充道。艾芳瑟琳知道他喜欢一位姓氏是奥贝斯坦的女孩，即使是在严格的保密制度之下，她也敏锐地觉察到丈夫米达麦亚对此的微妙态度。
艾芳瑟琳微微睁大了眼睛。一直以来，这位聪慧的女人都对儿子的恋情保持着中立。即使是在菲利克斯毫无征兆地离开家后，也没有做过多余的事情。她相信菲利克斯终有一天会愿意与他们开诚布公地谈谈。她不是没有预想过，但菲利克斯抛出这个话题的时间让她有些措手不及。
“那你应该去接她一下，外面要下雨了。让女孩子一个人在雨里走很不绅士哦。”沉默片刻，艾芳瑟琳轻快地回答道。
菲利克斯苦笑一声：“我确实想去，不过，她也许还是更愿意一个人静静地走过来吧。”
说完这句话，他便将手上叠好的衣服抱起来，走上了楼梯。二楼的尽头仍然保留着他少年时的房间，菲利克斯将门大敞开，没有动房间里任何一件东西。他希望妮芙能看见完全真实的自己。
米达麦亚家的晚餐时光一向是温馨的。
冒着热气的奶油浓汤被放在中间，周围是被煎至半熟的牛肋肉、洋葱土豆泥沙拉和浇了白醋栗酱汁的肉丸。艾芳瑟琳严禁在吃饭时间谈及任何不愉快的话题，所以即使是堂堂的国务尚书也咽下了一肚子的疑问，选择称赞妻子的手艺。
菲利克斯注视着暖色灯光下父母有些模糊的脸庞，对着父亲在心中默默说了一句抱歉。
餐后，米达麦亚家陷入了一片各怀心思的沉默等待之中。直到青白的电光照亮了夜空，而费沙的急雨也倾泻而下之时，米达麦亚才放弃了防御性的等待姿态。奥贝斯坦也许不会来了。
当座钟敲响八点整的时候，一道响雷撕开了夏夜的宁静。狗血八点档的立体TV剧情为此停滞了片刻，米达麦亚家不常使用的访客门铃在此时亮起，简直如同蹩脚恐怖片里的桥段。奥贝斯坦撑着伞，站在摄像头的另一端，平静地等待着主人家的许可或拒绝。
米达麦亚烦恼地抓了抓干稻草一般的金发。他的这位前同僚惯于在最正确也最不合时宜的时间点出现，引发周围人的恼怒情绪。
他冲着摄像头喊了一声，“进来！”红顶小楼外的铁艺围栏自动打开了，奥贝斯坦不疾不徐地走到大门外的屋檐下，将伞收起来，抖掉雨水。
米达麦亚透过全视角摄像头注视着一切，最终无可奈何地从沙发上起身，为奥贝斯坦开门。他撞上了奥贝斯坦冷淡的褐色眼眸，突然间意识到自己竟然在平视着干冰之剑。
这一发现未免有些滑稽，米达麦亚努力忘掉这一点，撇下嘴角：“卿来得真够慢的。”
奥贝斯坦神色未动，用仿佛自言自语般的音量回复：“对于疾风之狼而言，究竟要多快才算快呢。”这是没什么营养的反问，常见于先帝尚在时，充斥着唇枪舌剑的会议桌上。此时说出，却难免让米达麦亚联想到与自己挚友的战斗，于是语气变得更不客气了些。
米达麦亚为此防御性地用身躯堵住了门口。“奥贝斯坦，我知道你今晚来所为何事。”他打量着面前女性单薄的衣着和滴着雨水的发梢，“你带走过罗严塔尔，别再做会让我记恨你的事。”
奥贝斯坦深邃的眼睛让米达麦亚联想起报丧鸟的传闻。
她开口了，语速很慢，“阁下准备就这样站在门廊里谈话吗？”
米达麦亚感到自己被拉回到二十多年前，好像回到了军议的长桌前。“我们没什么好谈的，从来都是如此。”
“是的，我们确实无话可谈。”奥贝斯坦表示同意，“所以我只是前来告知阁下一声。”
“你难道以为我能容忍一个比我年纪还大的男人夺走我的儿子吗？”这句话几乎是从牙缝里挤出来的。
沉默弥散开来。
一阵脚步声从二楼移动到一楼，木地板发出吱嘎的刺耳声响。米达麦亚头也没回，维持着堵住门的姿势，一边呵斥道：“菲利克斯，回你自己的房间去！”
脚步声停住了。奥贝斯坦看见菲利克斯逆光下的高挑轮廓。
“我不走，爸爸。”菲利克斯语气平静，“您忘了，我已经成年很久了，现在也有了自己的家庭。我有权听听你们讨论关于我的事。”
奥贝斯坦并不赞成。她短暂地与菲利克斯对上视线，示意他回去。
菲利克斯笑了笑，轻轻推开他父亲张开的双手，让米达麦亚侧身在玄关处为他让出了一条缝隙；紧接着，他伸展手臂，突然将奥贝斯坦拉进了门。
这一下让奥贝斯坦踉跄几步，几乎跌进菲利克斯怀中；未干的短靴在地面上踏出了一些水痕，奥贝斯坦皱着眉瞥了一眼，果断地脱掉了短靴。菲利克斯顺着她的视线看过去，对着父亲和妻子保证道：“我一会儿来清理。”
米达麦亚靠着墙，双手抱胸。菲利克斯的意思是很明白的，但他觉得作为奥贝斯坦的前同僚，自己尚有拒绝到底的余地。
奥贝斯坦也笔直地站着，她不打算就这样被打乱计划。静默间，菲利克斯走到奥贝斯坦身边，忽然开口：“妮芙，作为你的合法丈夫，你第一次回家，我不能就这么留你一人面对我父亲的诘难。这不是男子汉所为，你也得尊重一下我的意见。”
奥贝斯坦提醒他：“我不是来谈你的婚姻的。”
“是我们的婚姻。”菲利克斯毫不害羞地纠正。“而且，你们谈的事情一定与我有关，我今天不会离开的。”
米达麦亚大声叹气，走到沙发旁坐下。
奥贝斯坦冲着昔日同僚一点头，自顾自地坐到米达麦亚对面。
此刻，茶几几乎就是谈判桌。菲利克斯径直坐在两人中间的长沙发上，好整以暇地观战。他不认为自己是战利品或棋子，而更像是操盘手，所以镇定地看着两人对垒。
疾风之狼的快攻率先打破了平静的空气：“奥贝斯坦，我知道你要什么。”
奥贝斯坦静静望着米达麦亚灰色的眼睛。她的眼神中并无多余的情感，仿佛米达麦亚正在陈述某种人尽皆知的定理。
“你想要借助菲尼回到政坛。你的记忆已经恢复，身份已经揭晓，可是明面上你已经去世多年，不可能再对皇室、对局面产生任何影响了。可是我的儿子不一样，他冠着我米达麦亚的家名，流着罗严塔尔的血——奥贝斯坦，你又发现了一枚趁手的棋子，对不对？”
“米达麦亚元帅，”奥贝斯坦并无任何感**彩，“我并非是‘要借助菲尼回到政坛’，相反，我本人并不期待于这件事。我希望的是菲利克斯·米达麦亚自身能够登上政坛。”
“那不是与你著名的‘第二人威胁论’相矛盾吗？你又为什么要大费周章，将菲利克斯带离费沙？”
“以亚历山大陛下与菲利克斯的交往来说，尚达不到第二人的程度。”
米达麦亚怒道：“未尝不是你从中作梗吧！”
“至于过去的四年，”奥贝斯坦无视了疾风之狼的质问，“是您的儿子与亚历山大陛下共同策划的出逃，相信亲自参与过调查的国务尚书对此应当非常了解。”
“此一时彼一时，”奥贝斯坦轻轻吸气，“米达麦亚家需要承担分化、瓦解军事贵族集团的重任，以免新王朝在几代之后就重蹈覆辙。这一点我相信‘疾风之狼’本人的道德感。”
“但是，王朝的稳定需要几代人的持之以恒，否则，您也不会就此答应先皇让亚历山大与菲利克斯结为莫逆。”
“如果您打算指责我不尊重菲利克斯的意愿，那么至少从先皇薨逝那刻开始，元帅阁下自身也没有考虑过您儿子的未来。”
眼见着父亲正落於下风，菲利克斯机敏地咳嗽起来，打断了两人的唇舌交锋。
“这样可难办了，”菲利克斯轻快道，“我只有一个，可是大家的期望似乎各不相同哪！”
“虽说我冠着米达麦亚家的姓氏，流着罗严塔尔元帅的血，不过，我也不是自愿被生下来的。”
米达麦亚一瞬间脸色白了几分。他悲伤地望着自己的儿子，生怕他再说出与过去自己的挚友一般的话语。
菲利克斯低低地笑着，冲着他的父亲摇了摇头。“但我毕竟不是先皇，没有一出生就要担起的重任，我的理想只是过普通人的日子，我很愿意帮亚利克的忙，但绝不会牵涉进政务或是军务中。”
米达麦亚松了一口气。他转向奥贝斯坦：“你听见了，我们不会强迫自己的儿子。”
出乎所有人预料的是，奥贝斯坦没有进一步逼迫。她默然起身，告辞道：“既然如此，那就不打扰了。”
“我还没说完。”菲利克斯压住了奥贝斯坦的肩膀，“虽然我本人不愿意参与政治，但是，我会全力支持我的妻子追求事业。”
两人都是满脸的疑惑。
“这和让奥贝斯坦官复原职有什么区别？”
“区别在于，那不是巴尔·冯·奥贝斯坦，也不是妮芙·冯·奥贝斯坦，”菲利克斯狡黠地眨眼，“而只是妮芙·米达麦亚罢了。陛下会为我们担保的。”他转向奥贝斯坦，故意拿腔拿调地问道：“那么，亲爱的，你对于军队之外的政务有兴趣吗？”
一个全新的政治身份，米达麦亚家在台前的代言人、实施者，但与此同时，和军队事务以及核心政治集团无关。她将拥有广阔的施展空间，也许会游走于多个势力和利益集团中间，不过，以奥贝斯坦的能为，她希望王朝稳定的目的总会达到的。
这是一块香饵、一个明摆着的阳谋。而奥贝斯坦所需要付出的代价不过是婚姻，或是爱情。就算仅以利益计算，这也完全合理。而且，她恐怕早已支付出了这份代价。
米达麦亚听明白了儿子的意思，不禁微微笑起来，一半是为了菲利克斯的聪明，一半也有着幸灾乐祸的意思。
“那么，亲爱的，你的意见呢？”
奥贝斯坦肩背僵直了一会儿，随着一次深呼吸，才骤然放松下来。这便是她无声的默许。
这场博弈输赢已分。菲利克斯心满意足地将爱人揽进怀里，将她带着上了楼梯：“好吧，今晚请允许我向你介绍，我小时候的房间——”
米达麦亚愣怔片刻方才反映过来，连忙冲着两人的背影喊道：“等等，菲利克斯，我不允许！你们中必须有一人给我老老实实地睡在客房！”
菲利克斯已经走到拐角处，闻言伸出一只手，冲着他父亲比了个放心的手势。接着，他故意放大了音量说道：“妮芙，你说，我们什么时候再在费沙找套房子，好吗？”
END
