回到集合点以后，看到了在集合点驻守的守卫和教师们。
回到集合点以后，看到了在集合点驻守的守卫和教师们
离开洛林导师和法琳娜身边后，沈言留意到莉娅的神色依旧有些苍白，显然刚才与食人怪兽的遭遇让她还心有余悸。他放缓脚步，轻声安慰道：“别担心了，怪兽已经被我们击退，而且学院很快会安排导师探查，不会再出危险了。你刚才的冰系魔法也很关键，若不是你及时控场，我应对起来也会麻烦不少。”
听到沈言的安慰，莉娅紧绷的肩膀微微放松，抬头看向他，眼中带着明显的感动。回想起刚才战斗中沈言挡在自己身前的身影，那种沉稳可靠的感觉让她心中无比安定，她轻声感慨道：“沈言，你真的很强大，也很可靠。有你在身边，我总觉得再危险的情况都能应对过去。之前还担心你实力不足，现在看来是我多虑了。”
沈言淡淡一笑，没有过多解释：“我们是队友，互相照应是应该的。试炼已经接近尾声，你也累了，先回宿舍好好休息吧，我也需要回去整理一下。”
莉娅点点头，心中的不安彻底消散，对着沈言露出一个明媚的笑容：“好，那你也早点休息。明天我们再一起去领取试炼成绩。”说完，两人便在宿舍楼前分道扬镳，各自返回宿舍。
沈言回到自己的宿舍后，并没有立刻休息，而是静静坐在桌边，脑海中不断回想与食人怪兽战斗的细节，尤其是那股隐隐约约的邪恶能量波动。他很清楚，这头怪兽的出现绝非偶然，背后定然藏着秘密，而学院的探查大概率只能流于表面，想要查明真相，还得靠自己。
夜幕渐渐降临，学院内的喧嚣彻底平息，唯有巡守骑士的脚步声偶尔从远处传来。沈言确认周围无人留意后，悄然起身，运转《青冥养元决》将自身气息彻底收敛，一丝一毫都不向外泄露，随后如同鬼魅般推开宿舍门，沿着僻静的小路快速赶往集合营地外围——那里是前往黑风森林的必经之路。
营地内的守卫早已习惯了夜晚的宁静，警惕性稍降，沈言借着夜色的掩护，轻松避开守卫的视线，悄然离开了集合营地，孤身朝着黑风森林的方向走去。他要趁着夜色，再去刚才遭遇怪兽的区域探查一番，或许能找到被忽略的线索。
夜色如墨，黑风森林在月光下显得愈发幽深。沈言身形如影，悄无声息地穿梭在林间，凭借着白天与怪兽战斗时残留的微弱气息和地面上清晰的爪痕，一路向森林深处追踪。他运转《青冥养元决》，五感被灵力大幅强化，哪怕是空气中一丝极淡的腥腐气息，都能被他精准捕捉。
沿着爪痕追踪了约莫半个时辰，沈言的脚步突然停下，眼神瞬间变得警惕。前方的树丛后，一道熟悉的雍容身影静静伫立，雪白银发在月光下泛着淡淡的光泽，正是帝国三公主法琳娜。此刻，法琳娜也察觉到了他的存在，缓缓转过身，蓝色的眼眸在夜色中如同宝石般明亮，带着一丝玩味的笑意：“沈言同学？这么晚了，你怎么会独自出现在黑风森林深处？”
沈言心中一凛，没想到会在这里遇到法琳娜。他迅速收敛心神，脸上露出恰到好处的惊讶与警惕，拱了拱手道：“见过殿下。我白天遭遇怪兽突袭，心中不安，担心怪兽会再次袭击其他新生，所以想来探查一番，看看能否找到更多线索。倒是殿下，深夜在此，莫非也在追查怪兽的踪迹？”
法琳娜轻笑一声，缓步走上前，指尖把玩着腰间的徽章：“你倒是有心。不过，黑风森林深夜危险重重，仅凭你一个新生，贸然深入太过鲁莽。我确实也在关注这头食人怪兽，它接连袭击平民，甚至闯入试炼区域，已经影响到了帝国的治安，我自然要亲自来看一看。”她的话语半真半假，既点明了自己的目的，又没有透露过多信息。
沈言心中清楚，法琳娜深夜出现在这里，绝不可能只是“看一看”那么简单，她必然也对怪兽背后的秘密有所觊觎。而自己的真实目的是追查系统任务线索，也不便向她坦诚。两人目光交汇，彼此都能察觉到对方话语中的保留，却都没有点破。
“既然殿下也是为了怪兽而来，”沈言略一思索，缓缓开口，语气带着几分试探，“不如我们暂时结伴而行？森林深处危险未知，两人同行也能多一份保障。”他清楚，单独与法琳娜为敌并非明智之举，暂时结伴既能避免冲突，还能借机观察她的真实意图。
法琳娜眼中闪过一丝讶异，随即露出了然的笑容，显然也看穿了沈言的心思。她微微颔首：“也好。你对怪兽的气息和踪迹更为熟悉，有你同行，倒是能省去不少功夫。不过，丑话说在前头，若是遇到危险，各自保全自身为上。”
“自然。”沈言点头应下。两人达成默契，却又都心怀戒备，一前一后地继续沿着爪痕向森林深处走去。林间的风带着寒意，树叶的沙沙声与远处偶尔传来的魔兽嘶吼交织在一起，为这场各怀心思的结伴之行，增添了几分诡异的氛围。
两人刚深入森林深处不足百丈，周遭的空气突然骤然变冷，一股比之前更浓郁的腥腐气息扑面而来。沈言心中警铃大作，刚要出言提醒，一道黑影便如鬼魅般从斜前方的树丛中窜出，速度之快远超之前遇到的那只食人怪兽，带着刺耳的破风声直扑向法琳娜！
法琳娜瞳孔骤缩，显然没料到会遭遇如此迅猛的突袭，皇室传承的高阶魔法尚未来得及吟唱，只能仓促侧身躲避。即便反应迅速，她的左肩依旧被怪兽锋利的利爪划中，学院制服瞬间被撕开一道口子，鲜红的血液汩汩渗出，疼得她闷哼一声。
沈言心中一紧，他刻意压制着实力，仅维持在练气七层的水准，反应速度虽比常人快上不少，却也没能做到及时出手拦截。眼看怪兽得手后还要再次扑击，他不敢有丝毫迟疑，指尖快速凝聚出三枚火球——这是他能模拟的、练气七层极限的火系魔法，带着呼啸声精准砸向怪兽的头部。
“砰砰砰”三声闷响，火球尽数砸在怪兽覆盖着暗褐色鳞片的头颅上，却只溅起零星的火星，连一丝划痕都没能留下。怪兽被火球的冲击力震得微微停顿，猩红的目光瞬间锁定沈言，口中发出低沉的嘶吼，显然被彻底激怒。
沈言借着这短暂的间隙，身形一闪来到法琳娜身侧，同时从储物袋中取出一枚淡绿色的疗伤丹药，快速递到她手中：“殿下，先止血！”他的动作干脆利落，语气不容置疑。
法琳娜捂着流血的肩膀，眼中闪过一丝讶异，随即接过丹药。丹药入手温润，一股纯粹的药香瞬间驱散了肩头的痛感，她没有丝毫矫情，当即服下丹药。丹药入口即化，一股温和却强劲的能量快速涌向伤口，原本汩汩流淌的血液竟在瞬息间减缓，疼痛感也消散了大半。法琳娜心中愈发惊奇：这丹药的效果，竟比珍贵的疗伤魔药还要迅猛纯粹，这个沈言，果然藏着不简单的秘密。
“多谢。”法琳娜低声道谢，强忍着肩头的不适，手中法杖快速凝聚起淡蓝色的魔法光晕，已然做好了战斗准备。
沈言微微颔首，目光死死锁定面前的怪兽，体内灵力悄然运转，却依旧刻意压制在练气七层的水准——他不能暴露真实实力，哪怕此刻处境已然凶险。就在他与怪兽僵持对峙，思索如何在不暴露实力的前提下脱身时，大脑的警钟突然敲响，同时，他敏锐地察觉到周遭的黑暗中，涌现出数十道不善的目光，每一道目光都伴随着浓郁的腥腐气息。
沈言瞳孔骤缩，缓缓转动视线，借着微弱的月光，隐约看到四周的树丛后、阴影里，竟站着数只与眼前这只一模一样的食人怪兽，猩红的眼睛如同鬼火般在黑暗中闪烁。原来，他们早已陷入了怪兽的包围之中！
作家的话
