寅时的老槐树茶席结束后，林听澜只睡了三个时辰。
晨光初露时她就醒了，脑子里反复回放着苏怀瑾那句话：“做一个‘承露台’”。这个念头像颗种子，一夜之间在她心里生了根，抽出细密的触须，缠绕着所有关于茶室的旧有构想。
第二场考验在午时——一日中光线最烈、溪流最喧的时候。地点是月栖湖上游一处无名溪涧，苏怀瑾的素笺上只写了“午时，听水处”。林听澜昨日傍晚去探路，发现那里有块巨大的卧牛石横在溪中，石面被水流冲刷得光滑如鉴，石下形成一处天然凹槽，正好能容人盘坐。
难题在于：午时强光直射，水面反射刺目，溪流声喧哗——这一切都与茶事追求的“静”、“幽”相悖。如何让这个“不合适”的时辰与地点，变成恰好的茶境？
林听澜背着竹篓再次出发时，天色已近巳时。篓里除了茶具，还多了一叠素纱——是从陆清猗画室借来的宣纸裱褙用的桑蚕丝绢，极薄透光，陆清猗当时挑眉问：“苏师傅的考验，还要用我的画材？”林听澜只答：“借来筛光。”陆清猗便不再多问，只是在她出门时轻飘飘补了句：“小心别把自己考进去了。”
到达溪涧时，离午时还有一刻。
林听澜放下竹篓，先观察地势。溪水从北面山坳涌出，绕过卧牛石后分作两股，一股急一股缓，水声因此有了层次：急流处哗然如碎玉，缓流处淙淙如低语。而那块卧牛石，正卡在急缓交汇处。
她脱下鞋袜，赤脚踩进溪水。春末的溪水还带着寒意，激得她脚微微蜷缩——这是她最怕被人碰触的地方，此刻却主动浸入凉水中。石面确实光滑，她小心爬上去，在凹槽处坐下，感受这个位置的视野与声音。
强光果然是个问题。午时阳光垂直落下，水面反射的光斑跳动刺眼，看久了眼睛发酸。而溪流声在石槽内产生回响，嗡嗡地充斥着耳膜。
但林听澜没有皱眉，反而微微笑了。
她想起母亲林说过：“所谓‘逆境’，不过是角度未转。”如果强光与喧响无法消除，何不让它们成为茶境的一部分？
她从篓中取出那叠素纱。丝绢一共五层，每层密度不同。她在石槽上方搭起简易的竹架，将素纱一层层铺开——不是完全遮蔽，而是错落悬挂，形成柔和的滤光层。阳光穿过五层素纱后，强度减弱了，却多了层次：最上层透过的是暖白，中层是柔黄，底层几乎成了淡青。光斑落在石面上，不再刺目，而是如水中倒影般荡漾。
接着是水声。她从篓底取出一只小小的铜铫——这是特意从旧货市场淘来的老物件，铫身布满铜绿，但铫嘴完好。她在石槽边缘选了个位置，用三块溪石架起铜铫，下方引燃一小簇炭火。
关键在于角度。她调整了三次，终于找到那个位置：铜铫中水将沸时发出的“嘶嘶”声，经卧牛石特定弧度反射后，竟与溪流的缓流声产生了奇妙的共鸣——不是掩盖，而是和声，像古琴上的泛音，清越地浮在溪声之上。
刚布置停当，远处传来了脚步声。
苏怀瑾今日换了件浅青色的苎麻衫，长发松松绾在脑后，用一根竹簪固定。她手里提着一只细竹篮，走近时，林听澜看见篮中放着几只青团——正是清明时节。
“林设计师。”苏怀瑾在溪边驻足，目光扫过石槽上方的素纱滤光层，又落在那个铜铫上，眼里掠过一丝讶异，“您这是……”
“午时光强，筛一筛。”林听澜从石槽中起身，赤脚站在溪水里，“水声喧，就和一和。”
苏怀瑾没说话，只将竹篮放在岸边一块干石上，然后脱去布鞋，同样赤脚踩进溪水。她的脚很白，脚踝纤细，踩在圆润的溪石上，动作却稳当。她走到石槽边，没有立刻坐下，而是伸手轻轻触碰那些悬垂的素纱。
丝绢在她指尖流过，发出极轻的沙沙声。
“陆清猗的裱画绢。”她认出来了，转头看林听澜，眼里有笑意，“您倒是会借物。”
林听澜耳根微热：“她说……小心别把自己考进去了。”
苏怀瑾的笑意深了些。她终于盘膝在石槽中坐下，那个位置正好在滤光层下，柔和的、有层次的光落在她身上，浅青衣衫染上了淡淡的光晕。
“请。”林听澜也坐下，开始点炭煮水。
这一次用的水是就地取的溪水——但不是直接从急流处舀，而是她在上游一处回湾静置了半日的“沉清水”。水注入铜铫时，声音清润。
等待水沸的间隙，苏怀瑾静静望着滤光层外的溪流。强光被柔化后，能看清水中游动的小鱼，还有水底随波摇曳的水草。而那些原本喧闹的水声，在铜铫初沸的“嘶嘶”声加入后，竟真的产生了某种韵律——像一曲天然的古乐。
茶是林听澜自备的野山茶，叶片粗犷，香气却烈。她用竹茶则取茶时，苏怀瑾忽然开口：“您知道吗？古人烹茶，最重‘活火活水’。活火是炭火有焰，活水是流动的泉。您今天这‘活水’，还多了‘活声’。”
林听澜的手顿了顿。这时铜铫水沸，她提铫注水，手腕高悬，水流拉成一道细弧，准确落入茶盏。
第一泡的香气在石槽中弥散开来——野山茶的山野气，混合着溪水的清冽，还有素纱过滤后带点暖意的阳光气息。
苏怀瑾捧起茶盏，没有立刻喝。她闭目，似乎在聆听：铜铫余沸的微响、溪流的和声、风吹素纱的轻颤……还有茶汤在盏中微微晃荡的涟漪声。
就在这时，天色忽然暗了下来。
林听澜抬头，不知何时聚起的乌云正从西面压来，山间的天说变就变。她还没来得及反应，豆大的雨点已砸了下来——
“躲一下！”苏怀瑾起身，指向卧牛石下另一侧。
那里有处天然岩隙，不大，勉强能容两人。林听澜匆忙收拾茶具，苏怀瑾已拎起竹篮，两人一前一后钻了进去。
岩隙果然狭窄。林听澜先挤进去，后背已贴到岩壁，苏怀瑾随后进来，两人几乎肩臂相贴才能勉强站稳。雨瞬间大了，哗哗地砸在溪面、石上，整个世界被雨声填满。
光线暗了下来，岩隙内只有从缝隙透进的微光。林听澜能清晰地感受到苏怀瑾的体温——透过微湿的苎麻衣料传来，是一种温润的暖意。还有她身上那股淡淡的檀香，此刻混合着湿润的空气、泥土的气息、以及隐约的茶香，形成一种奇异的、私密的氛围。
雨声震耳，她们反而不用说话。就这么并肩站着，看岩隙外的雨幕如帘。林听澜的肩紧挨着苏怀瑾的臂，能感觉到对方呼吸的轻微起伏。
不知过了多久——也许只有几分钟，却感觉很长——苏怀瑾忽然微微偏头，将下巴轻轻靠在了林听澜的肩头。
很轻的一个动作，像倦鸟暂栖。
“失礼了，”她的声音很轻，几乎被雨声淹没，“有点累。”
林听澜全身一僵。那个位置正好是她耳朵附近，苏怀瑾温热的呼吸拂过她的耳廓——那里很敏感，此刻却不敢动，只能任由酥麻的感觉从耳尖蔓延到颈侧。
她能感觉到苏怀瑾的重量，其实很轻，更多的是一种疲惫的依偎。这个总是端庄温婉、肩担家族责任的女子，此刻卸下了一点点铠甲，露出了内里的倦意。
林听澜没有躲，反而稍稍调整了站姿，让苏怀瑾靠得更舒服些。她的手臂小心地环过对方身后，虚虚地护着，怕她站不稳。
雨声渐渐小了，从哗哗转为淅沥。岩隙外的光又亮了起来，雨后的阳光穿过水汽，形成淡淡的虹影。
苏怀瑾缓缓直起身。她没有看林听澜，只是理了理微乱的鬓发，那个动作恢复了平日的端庄，但耳根有一抹淡淡的红——不知是闷热的，还是别的什么。
“雨停了。”她说，声音已恢复如常。
两人走出岩隙。雨后溪涧焕然一新：水涨了些，流得更急，空气中满是负离子的清新。石槽上的素纱被雨打湿了，垂坠下来，在阳光下泛着水光。
茶席一片狼藉，但铜铫居然还在，只是炭火已灭。林听澜走过去，看着湿透的素纱、溅满雨水的茶具，忽然笑了：“考验失败了。”
“不。”苏怀瑾走到她身边，俯身拾起一只倒扣的竹节杯，倒出里面的雨水，“您让环境的干扰，变成了茶境的伴奏。”
她直起身，目光清澈地看着林听澜：“午时的强光，您用素纱柔化成光影的层次；溪流的喧哗，您用铜铫声调和成自然的韵律；就连这场突如其来的雨——”
她顿了顿，唇角漾开一抹极淡的、温柔的笑意：“也成了茶事中，一段意外的余白。”
林听澜怔怔地看着她。雨后阳光落在苏怀瑾微湿的发梢，闪着细碎的光。她的浅青衣衫贴着身，勾勒出纤细的轮廓，那股檀香此刻更加清晰。
“所以……”林听澜轻声问，“第二席，通过了？”
苏怀瑾没有直接回答。她走到岸边，从竹篮中取出那几只青团，递过一个：“尝尝。我今晨做的，艾草是后山采的野艾。”
林听澜接过。青团还微温，咬一口，清甜的豆沙与微苦的艾草香在口中化开。
“明日卯时，”苏怀瑾自己也咬了一小口，望着渐渐复晴的溪涧，“最后一席，呼吸墙前。”
她说得轻松，但林听澜看见——她耳根那抹红，还未完全褪去。
而自己的耳廓，还在微微发烫。
雨后的溪流声更清亮了，铜铫静静躺在石上，素纱在风里轻轻飘动。
这一席茶，虽未喝完，但茶境已成。
在雨来的那一刻，在岩隙的依偎间，在雨后共享的青团里——茶事，以另一种方式，发生了。
