办公室内，对话仍在继续。
“现在项目出问题，根源或许在更早的环节。部长您不分青红皂白，第一时间将责任推给下属核对环节，甚至不惜篡改已签字确认的文件，”中野正夫缓缓站起身，他的身高并不突出，但此刻那份沉静到可怕的气场，却让比他肥胖的田中显得虚张声势，“这似乎并非解决问题的态度，也有失管理层应有的担当。”
他没有提高音量，没有拍桌子，但每一个字都像一记耳光，抽在田中的脸上。
办公室落针可闻。
田中张了张嘴，还想说什么，但在中野正夫那双深不见底的眼眸注视下，竟感到一股寒意从脚底窜起，到嘴边的呵斥怎么也吐不出来。
他最终只是狠狠地瞪了中野一眼，从喉咙里挤出一句“这件事没完！”，然后一把抓起桌上散乱的文件，转身灰头土脸地快步离开，差点在门口绊了一跤。
门被重重带上，余音在寂静的办公区回荡。
中野正夫重新坐下，仿佛刚才只是拂去了一片灰尘。
然而，在诸多同事隐秘交换的眼神和窃窃私语中，“中野正夫顶撞田中部长”、“田中要倒霉了”之类的流言，已如暗潮般悄然扩散。
大多数人抱着看热闹的心态，少数与田中不睦的甚至有些快意，但几乎无人真正认为中野正夫能从中获益。
在东瀛企业森严的等级文化中，如此公然让上司难堪，通常意味着职业生涯的提前结束，或无穷无尽的小鞋。
果然，接下来的工作时间里，田中没有再出现，但压抑的气氛笼罩着项目部。
直到临近下午五点，一个爆炸性的消息伴随着急促的脚步声和低呼传遍了办公室：
“听说了吗？田中部长刚刚出门办事，在十字路口被一辆闯红灯的摩托给撞了！”
“真的假的？严重吗？”
“好像挺严重的，腿骨折了，听说还有脑震荡，已经被救护车送走了！这一下至少休息三个月！”
“天哪……这么惨的吗？”
“部长可真够倒霉的。”
“那他留下来的这么大的摊子该怎么办？”
“或许上面会很快做出安排吧。”
议论声嗡嗡作响，惊讶、同情、暗喜等各色情绪交织在一起。
果然没多久，上级秘书通知部门开会。
下午的部门临时会议，由公司的一位常务主持，气氛凝重。
在简单通报了田中的不幸事故并表示慰问后，话题不可避免地转向了“山崎物产”项目以及部长职位的临时空缺。
当常务询问谁愿意暂时牵头负责这个烫手山芋、并代理部分部长职责时，会议室里出现了短暂的冷场。
项目本身问题暴露，前路不明；
代理部长更是风口浪尖，做得好未必能转正，做不好却要背全锅。
虽然机会难得，但面对这样的情况，职场老油条们却心中难免有些发毛，不敢轻易表态。
中野正夫坐在靠后的位置，眼帘微垂，仿佛事不关己。
他甚至没有抬头去看那些神色各异的同事。
最终，在常务略显不悦的催促目光下，一位资历最老的副科长才硬着头皮，结结巴巴地表示可以“协助”处理日常事务，但坚决不肯接“代理”之名，更别提那个麻烦项目。
常务的目光如同探照灯，缓缓扫过会议室里一张张或低头、或游移、或故作沉思的脸。
最终，定格在了安静地坐在后排的中野正夫身上。
事实上，有关上午那场冲突的八卦，早已传入了常务耳中。
田中部长意图甩锅，却被这个平日不显山不露水的中野君，以清晰的条理当场驳斥，弄得灰头土脸。
眼下这摊子，项目数据出错，客户质疑，负责人又“恰好”进了医院。
急需有人稳住局面，厘清乱麻，最好还能把锅……不，是把责任明确并解决掉。
一个看起来对项目细节有所了解、又似乎与前期问题无直接关联的员工，在这个无人愿意接手的烫手时刻，反而成了某种“安全”的选择。
至少，万一最终失败，所有矛头都可以顺理成章地指向这个临时顶上的“代理者”。
“中野君，”常务清了清嗓子，打破了会议室令人窒息的沉默，声音带着惯常的威严，“你对‘山崎物产’项目的情况，毕竟前后跟进了许久，算是比较了解。”
中野正夫闻声，微微抬起一直低垂的眼帘，脸上依旧是谦和到近乎模糊的表情。
常务继续道：“在田中部长康复期间，这个项目的危机处理与后续推进，就由你暂时牵头负责。同时，部门内部的日常协调工作，也需要人暂时顶替。职位上，暂定为‘项目负责人兼代理科长’。”
他略作停顿，仿佛施恩般补充了一句。
“嗯，相应的，薪金待遇暂时参照副部长级别执行。希望你能顾全大局，尽快稳住局面，并拿出切实可行的解决方案。”
“副部长级别”几个字，像一颗小石子投入死水，在几位资深职员心中激起了细微的涟漪，但很快又被更现实的考量压了下去。
那点加薪，比起眼前这个明显是火坑的“代理”职位，
实在不算什么诱人的筹码。
话音落下，会议室里再度陷入一片诡异的寂静。
空气仿佛凝固了，只剩下空调出风口单调的嗡鸣。
所有人的目光都聚焦在了中野正夫身上。
那目光里成分复杂：有惊讶，有羡慕，更有幸灾乐祸与怜悯。
尽管如此，依旧无人出声反对。
甚至，不少人暗自松了口气。
终于有人接过了这个棘手的烂摊子，意味着他们至少暂时安全了，不必被强行推上去承担可能毁掉职业生涯的风险。
至于中野正夫能否做好？
没人在意。
他做不好，是理所当然，责任清晰。
万一侥幸做好了……那也只是他运气好罢了。
但这种可能性微乎其微。
中野正夫就在这片含义丰富的寂静中，缓缓站起身来。
他的脸上依然带着一丝符合他旧日人设的拘谨。
仿佛常务赋予他的不是一个充满风险的临时高位，而只是交代了一项普通的加班任务。
他面向常务，行了一个标准的鞠躬礼。
“我明白了，常务。感谢您的信任。”他的声音很平稳，并未显露出丝毫的常务想要见到的受宠若惊的欣喜，“我会尽力而为，理清项目问题，协调部门工作。”
常务微微皱眉，公式化地勉励了几句“年轻人好好干”、“公司看好你”之类的话，便起身离开了会议室。
随着那扇厚重的门轻轻合上，会议室里凝滞的空气仿佛才开始重新流动。
