“大概……一个星期前吧，在我那边，也就是‘现实世界’。”
杉本调整了一下坐姿，开始叙述。
“我在一个挺隐蔽的网页论坛里，偶然下载了一个号称‘即将内测’的网络游戏客户端。
之前完全没听说过它的宣传，但预览图和简介特别抓人——说是设定在一个现代东京，人类、妖魔、超能力者、阴阳术士什么的全都混杂在一起，为了生存和资源相互争夺、合作甚至背叛。
世界观特别对我胃口。”
他挠了挠头，回忆道：“当时就觉得挺好奇，反正客户端也不大，就随手注册了个账号，填了问卷，然后就把这事搁一边了。
直到四天前的晚上，我闲着没事干，忽然想起这个来，就打开电脑点了登录……”
杉本的声音在这里顿了顿，眼神飘向检修舱顶部渗水的锈迹，仿佛再次看到了那诡异的一幕。
“真的就是一眨眼的功夫。
没有载入画面，没有角色创建界面，甚至连眼前一黑的感觉都没有——我就直接‘出现’在这里了。
不是坐在电脑前，而是切切实实地站在……或者说，是靠在一个冰冷的岩石后面。”
中野正夫一直静静地听着，直到此处，他打断了杉本的叙述，目光如探针般刺来：“如此离奇的经历，你难道从未怀疑过自己并非进入了游戏，而是……‘穿越’到了另一个真实的世界？
即便是最先进的VR技术，也未必能模拟出如此彻底的‘真实’吧？
痛觉、气味、疲惫感，还有你身上那奇异的愈合力。”
杉本闻言，脸上非但没有浮现困惑或恐惧，反而维持着那种让中野感到异样的轻松：“这当然是游戏啊。最直接的证据就是——我有‘系统’啊。”
他指了指自己的太阳穴，仿佛那里有一个无形的界面，
“系统明确告诉我，只要在这个世界里‘存活’并‘探索’满五天，就能主动选择登出，返回现实。
这不就是限时生存挑战吗？”
“哦？‘返回’……”中野正夫低声重复这个词，眼中闪过一丝锐利的光。
他没有继续质疑，只是抬手示意：“有意思。你继续。”
“好。”杉本接着讲，“我刚‘醒来’时，发现自己靠在一块大山岩后面，身上穿着和周围十几个人一样的、有点像特种部队的作战服，戴着防毒面具，手里还握着一把挺沉的枪。
我立刻就明白了——我这是‘取代’了某个游戏里的原有角色，成了小队一员。”
“然后就是一片混乱。我们当时好像是在一个地下洞穴之类的地方，跟一群……嗯，该怎么形容，像是猴子又像石像鬼的东西打了起来。它们动作快得离谱，在岩壁上蹦来跳去。”
杉本比划着，“我就混在队伍里，跟着他们一起开枪。
说真的，当时肾上腺素飙升，也顾不上怕，而且好像没人发现‘我’已经不是原来的‘我’了。”
他的语气变得有些兴奋：“更神奇的是，在战斗里我发现自己这‘角色’身体素质不一般！
有两次被那些鬼东西的爪子划到，伤口看着挺吓人，但几秒钟后就自己止血、收口，再过一会儿连疤都淡得快看不见了！
队里其他人可没这本事，他们受伤了都得赶紧包扎处理。
所以打着打着，我就莫名其妙顶到前面去了……反正也不会死。”
“就这样稀里糊涂地跟着小队战斗、转移、再战斗，差不多过了两天。
我也没怎么跟‘队友’深入交流，怕露馅。
后来我们好像完成了什么任务，用潜水的方式撤离。等我浮出水面，扒着岸边爬上来，摘下潜水头盔一看——彻底懵了。”
杉本的表情变得有些滑稽，混杂着当时的茫然与此刻的回顾：
“岸上是一个灯火通明、到处是帐篷和临时建筑的大营地！
人来人往，全都穿着同样的制服，明显是一个组织严密的大本营。
可我‘继承’的这个角色，根本没给我留下半点记忆！
我连自己属于哪个部门、上司是谁都不知道。”
他叹了口气：“我也想假装失忆混过去啊，但问题是我这‘快速愈合’的体质太显眼了。
普通队员受了伤哪能这么快活蹦乱跳？
没过多久，在日常汇报和闲聊里就被同僚察觉出不对劲。能进这个‘灭鬼队’的，果然没一个省油的灯。
我几乎是被立刻控制住，押送到了那间铁皮屋……后面的事，你也知道了。”
杉本摊了摊手，语气里仍带着一种轻快：“我想着，反正有系统任务保底，只要咬牙熬过剩下的时间，就能‘下线’回去了。
跟你们这些‘NPC’解释我是‘玩家’？
你们也不可能理解啊。
所以，干脆什么也不说。”他看向中野正夫，咧了咧嘴，“然后，你就出现了。”
“对了，你还想知道什么？虽然按理说我也可以什么都不告诉你，但现在这状况总比吊在审讯室里挨鞭子强。只要是我能说的，我都会说。”
中野正夫微微颔首，“那么，假设——只是假设，你现在所依附的这具身躯‘死亡’了。你的灵魂，或者说你的‘意识’，还能安然返回你所谓的现实世界吗？”
杉本一下子愣住了。
他眨了眨眼，下意识地抬手挠了挠后脑勺，先前那种游刃有余的表情第一次出现了裂痕。
“这个……我还真没想过。”他嘀咕着，眼神有些飘忽，“应该……不会出现这种情况吧？玩家怎么能死呢？等等，我问问系统。”
他沉默下来，视线聚焦在空中的某一点，仿佛在阅读只有他能见的界面。
时间过去了大约半分钟，他脸上的轻松神色逐渐褪去，取而代之的是一种微妙的不安。
“系统……没有回答我的问题。”他低声说。
中野正夫将他每一丝情绪变化尽收眼底，嘴角几不可察地向上弯起一个极淡的弧度。
“按理说，”他缓缓开口，“你拥有这般奇异的愈合力，确实不那么容易‘死去’。但是倘若我砍下你的头颅呢？我很好奇——是你的身躯会先长出一颗新的头颅，还是你那颗被砍下的头颅，能先长出一副新的身躯？”
“啊？”杉本一时没反应过来，“这……这有什么区别？”
“区别很大。”中野正夫的声音依旧平静，却带着一种令人骨髓发冷的理性，“如果你的身躯率先长出了新的头颅，那么，那个拥有崭新大脑、崭新思维的存在，还是‘你’吗？
你此刻的记忆、人格、乃至所谓的‘玩家意识’，还能继续主宰那具身体吗？
还是说，你被困在那颗逐渐腐烂的旧头颅里，眼睁睁看着另一个‘自己’诞生？”
杉本的呼吸骤然停滞。
他缓慢地转过头，仿佛能听见自己颈椎僵硬的咯吱声。
细密冰凉的颤栗，如同无数只蚂蚁，瞬间爬满了他的脊背。
