「叮咚——歡迎光臨！」
事務所的大門被推開。
林七夜剛踏進門，就看見紅纓筆挺地坐在沙發上，雙手放在膝上，目光卻有些發散，像是在走神。
他抬手揮了揮：「早，紅纓姐。」
紅纓像是被驚醒了一樣，猛地抬頭，在看清來人後，眼睛瞬間亮了起來。
「七夜！你終於來了！」
她幾乎是彈起來的，三步並作兩步衝到林七夜面前，伸手就抓住了他的手腕。
「怎、怎麼了？」林七夜被她拉得一愣。
「出事了。」紅纓語氣前所未有的嚴肅，沒有半點玩笑的意思，「很棘手。」
她甚至沒有給林七夜多問一句的時間，直接拽著他，快步朝地下走去。
林七夜還是第一次看到紅纓露出這種表情，眉頭不自覺地皺起來。
「……神秘，降臨了？」
「嗯。」紅纓點頭，「而且，位置不太妙。」
兩人推門進入活動室。
林七夜的腳步微微一頓。
——136小隊，全員到齊。
陳牧野依靠在柱子旁，雙臂環胸，臉色一如既往的冷硬；吳湘南坐在會議桌旁翻閱資料；溫祈墨靠在椅背上，眉宇間帶著些許疲憊；司小南和冷軒分立兩側，氣氛明顯不對勁。
而在會議桌靠後的位置，門矢士正單手插兜站著，像是早就到了。
他察覺到林七夜的視線，偏頭看了過來，朝他點了點頭，神情淡然。
陳牧野見人到齊，邁步走到會議桌旁坐下，敲了敲桌面。
「人齊了，開會。」
眾人落座。
陳牧野用指節有節奏地敲擊桌面，聲音在安靜的地下室裡顯得格外清晰。
「昨天晚上，我們收到消息，又有疑似神話生物出現。」
他頓了頓。
「地點在——滄南市第二中學。」
「二中？！」林七夜幾乎是脫口而出。
「對。」陳牧野看了他一眼，「就是你讀過的那所學校。」
門矢士眉梢微不可察地動了一下，目光落在林七夜身上，像是在迅速拼湊什麼信息。
「而且，報案的人……你也認識。」陳牧野繼續說道。
他朝後方房間揚了揚下巴：「那小子，睡醒了沒？醒了就出來。」
眾人齊刷刷看去。
房門緩緩打開。
一個雙眼布滿血絲、精神明顯透支的少年踉蹌著走了出來。
林七夜在看清那張臉的瞬間，瞳孔一縮。
「……李毅飛？」
李毅飛也愣住了，揉了揉眼睛，確認自己不是幻覺。
「林七夜？你怎麼也在這？！」
「他現在是我們的人。」吳湘南開口。
「臨時隊員。」陳牧野補充，語氣嚴謹。
李毅飛張大了嘴，足足愣了好幾秒。
「臥槽……他們說你去參軍了，結果你是跑來幹這個的？！」
林七夜苦笑了一下：「發生了一點……比較離譜的意外。」
門矢士站在一旁，視線在李毅飛身上停留了片刻，像是在觀察獵物，又像是在確認某種「異常」。
「敘舊待會再說。」陳牧野打斷，「先談案子。」
他頓了頓，又補充道：「正常流程，這類案件應該先報警，再由警方轉交給我們。但這小子之前經歷過鬼面人事件，簽過保密協議，所以直接聯繫了我們。」
「這是特例。」
眾人點頭。
林七夜很清楚，這句話是說給他聽的。
「說吧。」陳牧野看向李毅飛。
李毅飛咽了口唾沫，開始敘述昨晚的經歷。
從空無一人的校園，到行為怪異的劉小艷，再到那種說不出的違和感……
隨著他的講述，會議室內的氣壓越來越低。
門矢士始終沒有說話，但眉頭已經微微皺起。
等李毅飛說完，吳湘南率先開口：「如果屬實，這件事有至少百分之九十五的可能涉及神秘。」
他直視李毅飛：「你應該知道，謊報的後果。」
「我知道！」李毅飛連連點頭，「我說的全是真的！」
陳牧野點頭，看向吳湘南：「你的判斷？」
吳湘南推了推眼鏡：「目標具備極強的偽裝能力，不僅能變成他人，還能進行正常交流。」
溫祈墨歎氣：「又是偽裝型……麻煩。」
「更麻煩的是，它疑似擁有‘同化’能力。」吳湘南語氣沉重，「被它吞噬或接觸的個體，可能會成為它的一部分。」
「像喪屍？」紅纓下意識問。
「效果相近。」
「那直接砍了劉小艷不就行了？」紅纓眼睛一亮。
「不一定。」林七夜沉聲道，「她也可能只是被感染者之一。」
話音剛落。
「不錯。」
門矢士終於開口了。
所有人的目光瞬間集中到他身上。
他單手插兜，語氣平淡：「如果這東西真能‘傳播’，那它真正的本體，很可能藏得比你們想的更深。」
吳湘南點頭：「正是如此。」
門矢士目光微沉，又補了一句：「而且，這種神秘……通常不會只滿足於一個地方。」
空氣一瞬間凝滯。
「最壞的情況是——」門矢士緩緩說道，「整個二中，都已經被感染。」
李毅飛臉色煞白。
溫祈墨站起來打圓場：「別嚇他。【災厄之鴉】還沒示警，說明事態還沒失控。」
「那是什麼？」林七夜低聲問。
「是一只烏鴉，也是一件自帶禁墟的禁物。」
紅纓耐心的解釋道，「當滄南市即將出現大災難時，它就會提前尖叫示警，算是個探測儀吧。」
「哦。」林七夜點點頭。
陳牧野最終拍板：「行動必須開始。」
他看向眾人。
「分組。」
「紅纓、司小南、林七夜——潛入二中。」
他頓了頓，視線轉向門矢士。
「至於你。」
門矢士抬眼。
陳牧野緩緩說道：
「自由行動，但必要時——你必須介入」
門矢士嘴角微微勾起。
「沒問題啊」
「隊長」吳湘南眉頭微微皺起，語氣比剛才多了幾分慎重，「七夜現在還只是臨時隊員，在轉正之前，按規定不應該參與神祕肅清行動。」
陳牧野搖了搖頭，語氣平靜卻堅定。
「從現有情報來看，這只神話生物擅長的是偽裝、潛伏與感染，自身境界並不高。」
「七夜已經接受了將近半個月的訓練，實力提升很明顯，對他而言，這次行動是一次合適的磨練。」
他頓了頓，目光落在林七夜身上。
「而且——他之前就是二中的學生，對校園環境最為熟悉；那個叫劉小豔的，也是他的同學。」
「由他來接近目標，最自然，也最不容易引起警惕。」
說到這裡，陳牧野的語氣稍稍一緩。
「當然，」他看向林七夜，「你是臨時隊員，我不會強迫你。如果你不願意參與，這次行動你可以選擇留守。」
話音落下。
會議室短暫地安靜了一瞬。
「我去。」
林七夜的回答，沒有絲毫猶豫。
他甚至沒有多想。
陳牧野說得沒錯——這大半個月的訓練，已經讓他的戰力產生了質的變化，而他也迫切地需要一次真正的實戰，去驗證自己到底能走到哪一步。
更重要的是——
想要在這個危險的時代活下來，就不能只學會躲避危險。
必須學會，直面它。
林七夜並不是一個衝動的人，他懂得明哲保身，但這並不意味著他會逃避成長的機會。
「既然如此，」陳牧野站起身，拍板定案，「那就開始行動。」
隨後，他的目光轉向一旁還沒反應過來的李毅飛。
「你，跟他們一起。」
李毅飛猛地一愣，下意識後退半步。
「我、我只是普通人啊……萬一——」
「他們會保護好你的。」陳牧野打斷了他，語氣沒有絲毫波瀾，「而且，你是目前唯一親眼見過那隻神話生物的人，也是我們這裡對它最了解的。」
「你，必須去。」
近乎命令的語氣，讓李毅飛的臉色瞬間苦了下來。
可他還是隻能硬著頭皮點頭。
「如果這次行動順利，」陳牧野一邊朝門口走去，一邊淡淡補了一句，「我會給你一個，加入守夜人的機會。」
這一句話，如同一顆石子砸進水面。
李毅飛的眼睛，瞬間亮了起來。
林七夜正準備跟上隊伍離開，卻在走到門口時，被人叫住。
「林七夜。」
他回頭。
冷軒不知什麼時候站在了他的身後。
「嗯？」林七夜應了一聲。
冷軒走到他面前，從腰後取出一柄漆黑的手槍，遞了過來。
「這是……」
「帶著。」冷軒語氣平淡，「彈夾是滿的。」
林七夜接過槍，指尖微微一頓，臉色隨即變得有些為難。
「可是……我的槍法。」
「萬一誤傷到別人怎麼辦？」
冷軒看了他一眼，那目光意味深長。
沒有嘲諷，也沒有不耐。
只是平靜。
「槍的意義，」他轉身離開前，淡淡說道，「並不只在於殺戮。」
林七夜站在原地，低頭看了看手中的手槍，沉默了片刻。
最終，還是將它放進了口袋。
然後，邁步，走向通道口。
