九霄界的秋来得早，玄渊宗外门演武场的青石板上凝着薄霜，风卷着碎雪掠过旌旗，猎猎作响。洛清瑶立在寒潭边的试剑石旁，指尖摩挲着腰间的旧玉佩——那是灭门那夜，母亲塞进她襁褓的唯一物件，玉质早已沁凉，刻着模糊的冰纹。
“下一场，外门洛清瑶对阵赵虎！”执事弟子的声音穿透风雪。
洛清瑶抬眼，见对手赵虎扛着开山斧大步走来，斧刃上还沾着前一场比试的血渍。周围响起窃窃私语：“这丫头不过是运气好，上次胜了李二牛，这次怕是要栽。”“寒灵体算什么？外门弟子谁没点特殊体质，偏她拿这个当宝贝。”
她垂眸笑了笑，将玉佩塞进衣领。寒灵体的确让她修炼冰系功法事半功倍，却也成了旁人眼中“阴寒诡谲”的标签。三年来，她在外门谨小慎微，唯有握剑时，眼底才燃着一点不肯熄灭的火。
剑出如电。洛清瑶的“寒梅剑”划破风雪，剑尖点在赵虎斧柄三寸处——不是硬拼，是借他挥斧的力道旋身，冰棱顺着剑脊飞溅，瞬间冻住他脚下的青石板。赵虎怒吼着劈下，却踩在冰面上滑了个趔趄，斧头脱手砸向地面，震起一片碎雪。
“胜者，洛清瑶。”
掌声稀稀拉拉响起，夹杂着几声嗤笑。洛清瑶收剑入鞘，目光越过人群，望向高台。那里坐着玄渊宗几位长老，为首的玄机子正捻着胡须，目光落在她身上，若有所思。
她知道，今日若夺魁，或许能摆脱外门的困顿。母亲的遗愿是“活下去，查明灭门真相”，而玄渊宗，是她唯一的庇护所。
大比结束已是黄昏，洛清瑶捧着“外门魁首”的玉牌，刚走出演武场，便见一道身影立在廊下。
那人一袭墨色劲装，腰间悬着赤霄剑，剑穗是罕见的银线雷纹。她背对着光，轮廓被夕阳镀上一层金边，周身萦绕着若有若无的灼热气息——是雷火双灵根的标志。
“洛清瑶？”声音清冷如玉石相击，不带一丝温度。
洛清瑶心头一跳，连忙行礼：“弟子洛清瑶，见过沈师姐。”
沈昭宁，玄渊宗百年来最年轻的亲传弟子，年仅二十二岁便踏入金丹期，天赋卓绝，性情孤高，据说从不收外门弟子为徒。此刻她转身，目光扫过洛清瑶手中的玉牌，又落在她颈间露出的半截玉佩上，眸底闪过一丝极淡的波动。
“明日辰时，随我来寒潭秘境。”她丢下一句话，转身离去，墨发在风中扬起，像一簇燃烧的冷焰。
寒潭秘境是玄渊宗禁地之一，传闻潭底藏着上古冰魄草，只有亲传弟子才有资格进入。洛清瑶攥紧玉牌，心跳如擂鼓——这是机遇，亦是未知的深渊。
翌日清晨，洛清瑶赶到寒潭时，沈昭宁已在潭边等候。她依旧一身墨衣，赤霄剑斜倚在石上，潭水映着她的脸，眉目如刀削般冷峻。
“跟紧我。”沈昭宁率先跃入潭中，雷火灵力在她周身形成一层淡红色光罩，将刺骨的寒气隔绝在外。洛清瑶深吸一口气，调动体内寒灵力，紧随其后。
潭水越深越冷，洛清瑶的睫毛很快结了霜。她忽然察觉不对——潭底似乎有股更强的寒气在翻涌，像无数冰针扎向她的灵脉。她脚步一顿，脚下突然踩空！
“小心！”沈昭宁的声音从上方传来。
洛清瑶只觉一股灼热的力量拽住她的手腕，整个人被凌空提起。她低头，见沈昭宁的赤霄剑正插在潭壁上，剑身缠绕着雷火灵力，将她悬在半空。可那股寒气太过霸道，她的身体不受控制地向潭底沉去，玉佩在衣领里骤然发烫！
“唔……”她闷哼一声，眼前发黑。就在意识即将涣散时，一只手扣住她的后颈，将她拉进一个带着雷火气息的怀抱。沈昭宁的胸膛滚烫，与她周身的寒气撞出细碎冰花，两人的灵力竟在空气中交织成奇异的蓝紫色光晕。
“你的玉佩……”沈昭宁的声音近在咫尺，带着一丝惊疑。
洛清瑶这才发觉，颈间的玉佩正在发光！冰纹顺着玉面蔓延，与沈昭宁掌心的一缕红光遥相呼应，仿佛两条纠缠的蛇。剧痛突然从心口炸开——不是身体的痛，是灵魂被撕扯的颤栗，仿佛有什么东西在血脉里苏醒，将两个陌生的灵魂强行绑在一起。
“啊！”她痛呼出声，指甲深深掐进沈昭宁的手臂。
沈昭宁闷哼一声，却没有松手。她低头看着洛清瑶颈间发光的玉佩，又看向她因痛苦而苍白的脸，眸底的冰霜悄然融化了一角。
不知过了多久，剧痛渐渐平息。洛清瑶瘫软在沈昭宁怀里，玉佩的光晕也黯淡下去，只留下淡淡的冰纹印记。她喘着气，抬头对上沈昭宁的目光——那双总是清冷的眼睛里，此刻竟映着她狼狈的倒影，带着一丝她看不懂的复杂。
“冰魄灵契……”沈昭宁低声呢喃，指尖拂过洛清瑶颈间的玉佩，像是在触碰一件易碎的珍宝，“你可知这是什么？”
洛清瑶摇头。母亲只说这是祖传之物，能保她平安。
沈昭宁沉默片刻，松开手：“日后莫要轻易动用寒灵力，尤其是靠近水源时。”她转身游向潭壁，赤霄剑自动飞回手中，“跟上，冰魄草就在前面。”
洛清瑶游过去，望着沈昭宁的背影，心中疑窦丛生。刚才的剧痛，那道连接两人的光晕，还有沈昭宁口中“冰魄灵契”四个字……这一切都像一张无形的网，将她笼罩其中。
她摸了摸颈间的玉佩，冰纹已经隐去，却残留着一丝灼热的温度——那是沈昭宁掌心留下的。潭水依旧冰冷，可她的心底，却莫名泛起一丝涟漪。
远处的山巅，玄渊宗掌门负手而立，目光穿透云雾，落在寒潭方向。他嘴角勾起一抹冷笑，指尖摩挲着袖中的密令：“冰魄灵契既已认主，便按计划行事……沈昭宁，别让我失望。”
