幽冥洞之行的前一夜，洛清瑶在东厢房的灯下碾碎了三株冰魄花。青瓷研钵里，幽蓝花瓣与寒灵力交融，凝成细如牛毛的冰针，针尾缀着肉眼难见的霜气——这是她对外门“阴寒手段”的改良，见血封喉，却不留痕迹。窗台上晾着昨日摘的冰魄花，花瓣上的霜气已被她收进羊脂玉瓶，以备沈昭宁雷火反噬时应急。
“咚咚。”
敲门声轻得像雪落。洛清瑶推门，见沈昭宁立在廊下，月白劲装外罩着墨色斗篷，赤霄剑悬在腰间，剑穗雷纹在晨光中若隐若现。“该走了。”她声音依旧清冷，目光却扫过洛清瑶袖口——那里鼓起的暗袋，她并非看不见。
洛清瑶侧身让路，指尖无意识摩挲颈间玉佩：“师姐，幽冥洞瘴气有毒，我备了清心丹。”她递过两个小瓷瓶，一个碧色，一个霜白，瓶身刻着极小的冰梅暗纹——那是她用冰棱一笔一划刻的，怕沈昭宁嫌药苦，特意在霜白瓶里加了蜜炼的冰魄花汁。
沈昭宁接过，指腹擦过她手背的薄茧，眸底闪过一丝波动：“多谢。”这一次，她没称“洛师妹”，只说“多谢”，像冰面裂开一道缝，透出底下温热的水流。
院外停着一辆青布马车，车夫是沈昭宁的亲信弟子阿七，见二人上车便挥鞭而去。车轮碾过青石板，洛清瑶掀开车帘，见听雷轩的老梅在晨雾中渐远，忽然想起昨夜沈昭宁转身时，后背旧疤在月光下的形状——那道疤从肩胛骨斜贯至腰际，纹路竟与她玉佩的冰纹严丝合缝，像一对纠缠的命符。
幽冥洞位于玄渊宗北麓百里外的黑风山脉，山路被浓雾笼罩，两侧古木枝桠如鬼爪，风过时发出呜咽般的声响。马车行至山脚便无法前行，沈昭宁以雷火灵力劈开荆棘，赤霄剑的雷弧照亮洞口——千年古藤缠绕着嶙峋山石，藤蔓上挂着暗红色瘴气结晶，像凝固的血珠，稍有不慎触碰便会化作毒雾。
“跟紧我。”沈昭宁在前引路，雷火灵力在周身形成淡红光罩，驱散逼近的瘴气。洛清瑶紧随其后，寒灵力凝出冰棱照明，冰棱在黑暗中折射出幽蓝光芒，照见洞壁上的壁画：一群穿黑袍的人围着冰棺祭祀，棺中女子颈间，戴着与她一模一样的玉佩，玉佩冰纹与壁画中“冰魄灵契”的图腾分毫不差。
“血煞教的祭祀图。”沈昭宁声音微沉，指尖拂过壁画上残留的黑色符文，“他们在找灵契的‘容器’，用容器献祭开启归墟之门。”
洛清瑶心头一紧，颈间玉佩突然发烫。她加快脚步，寒梅剑出鞘半寸，剑尖冰棱蓄势待发——这洞里的每一缕瘴气，都让她想起灭门夜的血腥味：母亲将她塞进地窖时的颤抖，父亲挡在她身前被血煞教徒砍断的剑，还有那些教徒脖颈上的血煞图腾……
行至洞中百丈，瘴气渐浓，几乎伸手不见五指。沈昭宁停下脚步，从怀中取出一枚赤色玉符：“这是‘破瘴符’，能维持半个时辰清明。你寒灵体对邪祟有威慑，若遇危险，用冰棱封喉，别留活口。”
洛清瑶接过玉符，指尖碰到沈昭宁掌心的薄茧，低声道：“你也是。”她记得沈昭宁昨日雷火反噬时，后背灼伤的痕迹有多狰狞，寒灵力虽能疏导，却也会冻伤她自己的经脉。
沈昭宁没回答，只在前方引路。冰棱照见她斗篷下摆沾着的黑泥——想必是清晨特意去寒潭边洗过剑，怕雷火气息引来邪祟。洛清瑶望着她的背影，忽然觉得这清冷的剑修，像一柄裹着霜的剑，看似伤人，实则护着鞘里的暖。
“嘶——”
破瘴符的光芒突然暗淡，一群青面獠牙的邪祟从岩壁裂缝中爬出，周身裹着黑雾，利爪泛着绿光，涎水滴在地面腐蚀出滋滋白烟。为首的老者咧嘴一笑，露出满口黑牙：“寒灵体……正好给教主炼‘冰魄丹’！”
洛清瑶寒梅剑出鞘如雪片纷飞，剑脊冰棱扫过，最先扑来的两只邪祟瞬间冻成冰雕，碎成齑粉。她身形灵动，在邪祟群中穿梭，每一次挥剑都精准刺穿咽喉——杀伐果断，毫不留情。这是她对外门欺凌的回应，也是对灭门仇人的警告：敢动她，便碎尸万段。
沈昭宁则挥动赤霄剑，雷火灵力炸开赤色光弧，将围过来的邪祟逼退。她的剑招大开大合，却总在洛清瑶侧翼留出空隙，像一道无形的屏障。一次邪祟从洛清瑶影子里窜出，利爪直抓她后心，沈昭宁的赤霄剑雷弧横扫而至，将邪祟劈成两段，雷火余波却擦过洛清瑶的肩头，烧焦了一片衣料。
“你没事吧？”沈昭宁上前，指尖触及她肩头的灼伤，雷火灵力本能涌出想要探查，却被洛清瑶按住手腕：“小伤，别浪费灵力。”
她的声音依旧冰冷，袖中却藏着刚碾碎的冰魄花汁——那是给她自己疗伤用的。沈昭宁看着她故作坚强的侧脸，忽然想起昨夜祠堂里那句“我会证明给你看”，原来她的“证明”，是这般沉默的、带着冰棱的守护。
灵契的牵引在此刻变得清晰：洛清瑶肩头的灼痛，竟化作一丝细微的电流窜进沈昭宁心口。她闷哼一声，才惊觉这灵契不仅是束缚，更是生死相连的感应——她受伤，洛清瑶也会痛；洛清瑶痛，她亦无法置身事外。
邪祟被清除大半，洞深处传来幽幽蓝光。沈昭宁指着前方：“那是‘九叶幽冥草’，能压制雷火反噬的奇药，长在祭坛石台上。”
两人走近，见石台上果然长着一株九叶草，叶片呈幽蓝色，脉络如冰纹流转，草茎缠绕着淡淡的金光——正是压制雷火反噬的关键。洛清瑶刚要伸手采摘，沈昭宁却突然拽住她手腕：“等等，草下有机关！”
话音未落，石台四周射出数十支毒箭！箭身涂着墨绿色毒液，箭头刻着血煞教的骷髅标记，破空之声尖锐如鬼啸。沈昭宁将洛清瑶推到身后，赤霄剑舞出雷火光幕，挡下大部分箭矢，火星与冰屑齐飞，照亮她凝重的侧脸。
“小心！”沈昭宁厉喝一声，雷火光幕被一支毒箭击穿，那箭擦着她耳畔飞过，射向洛清瑶心口！
洛清瑶瞳孔骤缩。她看见箭头上淬着的“蚀骨毒”，想起母亲临终前咳出的黑血，想起外门弟子被毒针所害时的惨状——这毒无解，中者半刻钟内化为脓水。
灵契的牵引在此刻疯狂预警：心口的位置，传来撕裂般的剧痛，像有无数冰针在扎。她转头看向沈昭宁，后者正被三支毒箭射中左肩，雷火灵力瞬间紊乱，赤霄剑“当啷”落地。
“师姐……”洛清瑶的声音发颤。
沈昭宁跪倒在地，难以置信地看着她——灵契的蓝光在她周身炸开，她颈间玉佩的冰纹与沈昭宁肩头的伤口同步显现，血珠顺着冰纹蜿蜒而下，像两条纠缠的血河。
“清瑶！”沈昭宁扑过去，想要挡在她身前，却被洛清瑶轻轻推开。
洛清瑶看着逼近的毒箭，脑中闪过无数画面：寒潭初逢时沈昭宁灼热的手掌，听雷轩里她递来的清心丹，幽冥洞中她挡在她身前的背影……她忽然笑了，唇边扯出一抹比哭还苦的弧度：“师姐，这箭……有毒。”
她没躲。
寒梅剑回鞘，素手张开，任由毒箭穿透心口。鲜血喷涌而出，染红了素白衣裙，颈间玉佩爆发出刺目蓝光——冰魄灵契首次完全显现，蓝光如锁链般将两人缠绕，沈昭宁肩头的伤口与她心口的血洞一模一样，痛感同步侵袭着两人的神经。
“噗！”沈昭宁喷出一口血，难以置信地看着她，“你疯了？！”
洛清瑶低头看着心口的毒箭，指尖轻轻攥住她的衣袖：“师姐……下次，换你护着我。”话音未落，她便陷入黑暗，最后一丝意识里，是沈昭宁撕心裂肺的呼唤，和灵契蓝光中，那道熟悉的、带着悔意的目光。
洞外传来杂乱的脚步声，是血煞教余孽追来了。沈昭宁抱起洛清瑶，赤霄剑雷弧开路，声音嘶哑：“撑住，我带你出去！”她的左肩还在流血，雷火灵力紊乱不堪，却固执地将最后的力量注入剑中，劈开挡路的邪祟。
洛清瑶靠在她怀里，感受着雷火气息的温暖，指尖无力地垂下。颈间玉佩的蓝光渐渐黯淡，与沈昭宁肩头的血痕一同隐入阴影。幽冥洞的瘴气再次聚拢，将两人的身影吞噬，只留下地上那株九叶幽冥草，在黑暗中幽幽发光，像一盏未灭的灯。
