“向您介绍一下，”塞拉菲娜的声音平稳响起，打破了那短暂却微妙的凝滞，“这是我的妹妹艾莉亚。今天带她来玩，希望公主不要介意。”
“真的吗姐姐？！”伊露娅脸上的惊讶瞬间转换为一种极具感染力的欣喜，她碧绿的眼眸睁大，转向艾莉亚，极其自然地伸手握住了艾莉亚的双手，动作亲昵又热情，“天哪！我长这么大，还是头一次知道菲娜姐姐竟然还有一位这么漂亮的妹妹！这可真是……太让人惊喜了！”
她的手掌柔软温暖，语调雀跃真诚，笑容甜美无瑕。任谁看了，都会觉得这是一位单纯开朗的公主，对姐姐亲近之人的到来由衷感到高兴。
然而......就在双手相触的刹那，艾莉亚的心跳莫名漏了一拍。某种极其细微的、冰冷的异样感，像一根细针，轻轻刺了一下她的感知。
那波看似激动与开心的神情……热情的话语，完美的笑容……可艾莉亚内心深处却升起一种难以言喻的直觉：这份“惊喜”，似乎并非全然发自内心，更像是……一种精准的表演，一种基于对塞拉菲娜态度的揣摩而做出的、恰到好处的迎合。
“是我多虑了吗？”艾莉亚在心底喃喃自语，试图将那股不适感压下去。毕竟对方是公主，是塞拉菲娜需要保护的重要之人，自己初来乍到，或许太过敏感。
【并非多虑，宿主。】系统的声音冷静地切入，【精神力属性达36点后，您对他人情绪的感知与辨析能力已显著提升。虽无法直接读取思维，但可较为敏锐地捕捉到对方表层情绪下的真实波动，尤其是当对方精神力逊于您时。当前目标‘伊露娅·永辉’精神力估算值低于您。您感知到的‘违和感’，存在高概率的准确性。】
“ 我靠。这精神力还有这用处？所以这公主果然……”
艾莉亚心里惊涛骇浪，面上却不敢有丝毫显露。迅速调整表情，回握住伊露娅的手，脸上绽开一个略带羞赧却足够得体的微笑：“初次见面，伊露娅公主殿下。刚才……刚才因为太惊讶于您的美丽，一时有些失神，请您不要介意。”
她微微垂下眼帘，做出恰到好处的被美貌震撼的姿态，既解释了刚才自己盯着对方看的举动，又顺带奉承了一句。
伊露娅闻言，果然笑得更加灿烂，她用空着的那只手掩住嘴，发出清脆悦耳的笑声：“哎呀，艾莉亚你真会说话！我怎么会介意呢？高兴还来不及呢！”
说着，她忽然踮起脚尖，凑近艾莉亚的脸颊，极快又轻柔地行了一个标准的宫廷吻面礼。
艾莉亚因为半精灵的血统，身高比一般人类少女要高挑不少，但比起纯血精灵的塞拉菲娜还是矮了一头，耳朵也只有轻微的尖俏轮廓，但不仔细观察的话，看起来几乎与精灵无异。
微凉的、带着高级香水气息的触感一掠而过。
艾莉亚身体僵了零点一下随即放松脸上的笑容不变。
“来，我给大家介绍一下！”伊露娅一手牵着塞拉菲娜，一手牵着艾莉亚，转身走向花园中央那些正在低声交谈、实则早已暗中关注这里的男男女女。
“‘银霜’塞拉菲娜姐姐大家都认识。”公主的声音清亮悦耳，带着天生的号召力，“而这位可是是塞拉菲娜大人的妹妹艾莉亚小姐！今天第一次来参加我们的茶会，大家可要好好欢迎她哦！”
瞬间，几乎所有的目光都集中到了艾莉亚身上。好奇、探究、审视、惊艳、羡慕、乃至一丝不易察觉的嫉妒……各种情绪混杂在那些彬彬有礼的微笑之后。艾莉亚感觉自己像是被推到了聚光灯下，每一寸皮肤都暴露在无形的审视中，让她有种轻微的窒息感。银霜骑士的妹妹，这个身份本身，就足以引起无数猜测与关注。
她下意识地往塞拉菲娜身边靠了靠。
塞拉菲娜察觉到她的细微动作，手臂不动声色地微微收紧，将她护在自己身侧，目光平静地扫过人群，带着一种无声的威慑。
就在艾莉亚觉得快要被这些目光淹没时，伊露娅适时地再次开口，声音带着一丝俏皮的抱怨：“好了好了，你们别都盯着艾莉亚看了，人家会害羞的！”她转向艾莉亚，笑容甜美，“这里人太多了，吵得很。艾莉亚，我们换个安静点的地方，好好说说话，好不好？姐姐也一起来！”
说着，不等艾莉亚回答，她便亲昵地挽起两人的手臂，带着她们离开了人群熙攘的花园中心，穿过一道爬满藤本月季的拱门，来到了花园外侧一处相对僻静的白色凉亭。
凉亭坐落在一片精心修剪的草坪上，旁边是一个小小的、漂浮着睡莲的观赏池。亭内的石桌上，几乎在她们到达的同时，训练有素的女仆们已经悄无声息地摆好了新的三层点心架、精致的瓷壶茶杯，以及几碟切好的当季水果。效率之高，令人咋舌。
“坐吧，别客气，就当在自己家一样。”伊露娅率先在铺着软垫的藤椅上坐下，姿态优雅自然。
艾莉亚和塞拉菲娜在对面落座。凉亭里微风习习，带着花草清香，比起刚才的花园中心，确实安静舒适了许多。
美丽，聪慧，善于控场，对塞拉菲娜依赖又亲昵，能敏锐地察觉他人不适并体贴解围……这是艾莉亚对伊露娅公主更进一步的印象。抛开那股若有若无的“违和感”，公主的言行举止几乎无可挑剔。
但恰恰是这份“无可挑剔”，以及精神力隐约捕捉到的那丝冰冷，让艾莉亚内心深处始终绷着一根弦，保持着一种本能的防备。或许是因为塞拉菲娜就在身边，公主并未显露出任何攻击性，但艾莉亚不敢放松。
“艾莉亚，我刚才听姐姐说，你也在学习魔法？”伊露娅双手交叠放在膝上，碧绿的眼眸专注地看着艾莉亚，充满了好奇，“真的吗？你不需要咏唱咒语就能使用魔法？和菲娜姐姐一样唉！好厉害！能……让我看看吗？”
她的表情充满期待，像个对神秘事物充满向往的普通少女，眼神清澈，看不出丝毫杂质。
艾莉亚看向塞拉菲娜，见对方微微点头，便定了定神，应道：“公主殿下，我现在只会召唤一团小火球，还很粗浅，请您不要见笑。”
她抬起右手，掌心向上，屏息凝神。经历了三个月的练习，调动魔力对她而言已不再困难。很快，一缕橘红色的光芒在她掌心凝聚，旋转，膨胀，瞬息间化作一颗拳头大小、稳定燃烧的火球，散发着温暖的光与热，在她白皙的掌心上空静静悬浮。
“哇！”伊露娅轻声惊叹，眼睛亮晶晶的，由衷地鼓起掌来，“真的出现了！好漂亮！控制得好稳定！艾莉亚你好厉害！”
她看起来是真的被这小小的魔法表演吸引了，赞叹之情溢于言表，甚至带着点羡慕：“真好啊……我就不行了，身上一点魔法天赋都没有，只能看着你们用。”
艾莉亚被夸得有点不好意思，心念一动，熄灭了火球。
【提示，】系统的声音在她脑中响起，【‘无需咏唱咒语即可施法’，在本世界并非普遍现象。通常只有两种可能：一、施法者对特定法术掌握达到极高的本能熟练度；二、施法者天生魔力亲和力极强，精神力卓越，能够直接以意念精细引导魔力塑形，省略外部辅助吟唱与法阵。宿主您的情况属于后者。具备此类天赋者极为稀少，通常被视为魔法领域的顶尖苗子。而您的教导者塞拉菲娜，同样属于此类。】
艾莉亚心中一怔。
原来……自己这随手搓火球的能力，在这个世界并不是烂大街的货色？反而是……天赋极高的表现？还和塞拉菲娜姐姐一样？
她下意识地看向塞拉菲娜，对方正端起茶杯，氤氲的热气模糊了她惯常清冷的神情，但似乎捕捉到她眼底一丝极淡的类似赞许的笑意。
而坐在她对面的伊露娅公主，依旧笑容甜美，双手捧着茶杯，小口啜饮，碧绿的眸子弯成月牙，仿佛完全沉浸在刚才那团温暖火球带来的新奇与愉悦中。
只是，那捧着茶杯的纤细白皙的手指不可察地，微微收紧了一些。
