早餐在一种近乎诡异的宁静中结束。伊露娅偶尔会说几句关于晨露、花苞之类无关痛痒的话，塞拉菲娜简短回应，艾莉亚则保持安静，专注地将面前的食物吃完，味同嚼蜡。
直到最后一口牛奶饮尽，塞拉菲娜将雪白的亚麻餐巾轻轻折好，放在桌边。
“陛下那边还有一些边境事务的文书，需要我最终确认签署，”她看向艾莉亚，声音里带着一贯的沉稳，“大约需要半小时。你是想在这里再坐一会儿，还是去花园散散步等我？花园东侧的镜湖清晨景致不错。”
“我在这里等姐姐就好。”艾莉亚几乎是立刻回答。留在这间有塞拉菲娜气息的餐厅，哪怕只是多待片刻，也比独自面对那位公主强，尤其是经过昨晚之后。
“那可不行哦，茶会还没结束呢。”伊露娅清脆的声音响起，她优雅地用餐巾按了按唇角，站起身，脸上是无可挑剔的明媚笑容，“今天可是有特别安排的重头戏，令人期待的对决环节呢！艾莉亚第一次来，怎么能错过？”
不等艾莉亚再次拒绝，伊露娅已经绕过桌子，亲昵又带着不容抗拒的力道，拉起了艾莉亚的手腕。“走嘛，我带你去看看，可热闹了。姐姐忙完正好可以过来看我们玩。”她说着，朝塞拉菲娜眨了眨眼，仿佛只是个急于分享游戏的热心妹妹。
塞拉菲娜看着伊露娅几乎是将艾莉亚半拉半拽地带离餐厅，眉头蹙了一下。结合昨晚房间里那过分平静的气氛，她心中大概勾勒出了轮廓。
“公主……应该不至于做出更过分的事情。”塞拉菲娜缓缓起身，望着两人消失在走廊尽头的方向，低声自语。伊露娅固然有些被宠坏的任性和隐秘的占有欲，但大抵懂得分寸，尤其是在公开场合。或许，只是小女孩之间的别苗头？她摇摇头，将一丝隐约的忧虑压下，转身朝着国王书房的方向走去。
另一边。
手腕被伊露娅攥着，艾莉亚几乎是被带着小跑，穿过几条挂着壁毯的回廊，来到城堡主体建筑侧面的一处开阔草坪。这里显然经常被用作某种活动场地，边缘整齐地摆放着一些练习用的木人靶，地面是特意养护的短绒草皮。
已经有不少衣着光鲜的贵族少男少女聚集在此，三三两两地交谈，气氛比室内花园茶会时要活跃得多，带着年轻人特有的跃跃欲试。
仆从们的效率极高，迅速在草坪中央铺开了一大片深红色、绣着金色永辉王室纹章的厚绒毯，边缘用银质的短桩固定。这奢华的布置让艾莉亚有些愕然。在草地上铺这么贵的地毯，只是为了“玩”？
【警告，宿主。】系统的声音在脑中响起，比平时更显肃然，【检测到环境布局与人群行为模式高度符合‘贵族青年击剑对决’社交活动特征。目标人物伊露娅·永辉的行为指向性强烈，有87%概率意图引导或迫使您参与其中。】
“对决？什么对决？”艾莉亚在心中急问，一股不祥的预感升起。
【解释：此为永辉王国上层社会，尤其在年轻贵族间流行的娱乐性竞技。双方穿戴简易护具，使用特制的包棉木剑，在划定区域内进行剑术比试。规则侧重技巧与礼仪展示，通常禁止攻击要害，以击中有效部位计分。是展示家学教养、个人勇武与风度的常见场合。】
“她这是……想让我上去跟她打？”艾莉亚看着伊露娅那看似兴奋的侧脸，心里发沉。
【根据伊露娅·永辉对宿主的潜在敌意及当前情境分析，其意图有较高可能为：在公开场合，以符合‘贵族娱乐’规则的方式，在剑术上压倒甚至羞辱宿主，以达成心理压制或破坏宿主在塞拉菲娜及他人眼中的形象。】系统冷静地剖析，【考虑到宿主剑术训练主要为自行观摩书籍，缺乏系统实战指导，而目标人物自幼接受包括塞拉菲娜在内的宫廷名师教导，预估其剑术基础远超宿主当前水平。正面冲突风险极高。】
艾莉亚只觉得嘴里发干。她这三个月确实没怎么碰剑，塞拉菲娜的教学重心一直在魔法基础和体能打磨上，剑术只是让她了解了些最基本的概念和架势，纯属“知道有这么回事”的程度。跟这些从小摸着剑柄长大的贵族子弟比？开什么玩笑！
“叮叮当当”的木剑交击声传来，已经有一对少年在红毯上开始了比试。他们的动作或许在真正的战士眼中破绽百出，但步伐、格挡、进攻都颇有章法，显然经过长期训练。周围响起阵阵矜持的喝彩与点评声。
一轮结束，又换上一对。气氛逐渐热烈，却迟迟不见塞拉菲娜回来的身影。
艾莉亚如坐针毡，试图降低自己的存在感，默默往人群边缘挪动。然而，伊露娅的目光始终若有若无地锁定着她。
终于，在又一场比试结束后，伊露娅拍了拍手，吸引了所有人的注意。她脸上带着甜美而极具感染力的笑容，走到红毯边缘，然后转身，碧绿的眸子精准地望向试图隐入人群的艾莉亚，声音清脆如铃，传遍整个草坪：
“各位，看了这么久，不如我们来点更精彩的？”
她伸出纤手，遥遥指向艾莉亚，笑容愈发灿烂，眼底却掠过一丝冰冷的锐光。
“艾莉亚，你作为菲娜姐姐的妹妹，想必也继承了温莎家的骑士天赋吧？一直旁观多无趣。”
她微微偏头，用一种混合着天真与挑衅的语气，清晰地说道：
“和本公主比试一下如何？让大家也见识一下，能被姐姐如此看重的人，究竟有怎样的风采。”
瞬间，所有的目光，如同探照灯般齐刷刷地集中在了僵住的艾莉亚身上。
草坪上一片寂静，只有风声掠过树梢的轻响。
【任务触发：迫在眉睫的试炼。】
【选择吧，宿主。】
