艾莉亚的心脏微微一沉。
【任务触发：迫在眉睫的试炼。】
【选择一：拒绝。主动示弱，以不熟悉规则或身体不适为由推脱。结果：大概率避免当场出丑，但会显著影响在场贵族对你的初步评价，被视为怯懦或缺乏教养。无属性奖励。】
【选择二：接受。宿主当前力量13，敏捷10，体质10，精神37。虽实战经验近乎为零，但基础身体素质已超越普通同龄人，且高精神属性带来更敏锐的观察力与更快的反应速度。胜率预估：低于15%。但即使落败，只要应对得当仍可获得力量、敏捷、体质各+1的成长性奖励。备注：真正的战士，有时是从认识失败开始的。】
“我选择接受。”艾莉亚在心中对系统说道，声音平静。
输？大概率会输。但退缩带来的无形损失或许更大，而且……整整三点属性奖励，足以安慰她“虽败犹荣”了。更重要的是，她骨子里那份属于前生创作者的执拗与属于今生求生者的倔强，不允许她未战先怯。
“好，我接受。”艾莉亚抬起头，目光穿过人群，与伊露娅对视。她的眼神里没有了之前的闪躲，取而代之的是一种沉静的决绝。此刻她才注意到，伊露娅今日穿的并非繁复宫廷裙，而是一套便于活动的、面料昂贵的骑装式衣裤，显然是早有准备。
“明智的选择。”伊露娅笑容加深，眼底的冷意被兴奋掩盖。她轻拍双手，侍从们立刻上前，熟练地为她套上轻便的镶皮护胸、护臂，动作一丝不苟。轮到艾莉亚时，则显得有些窘迫......她穿着及膝的裙子，显然不适合大幅度动作，也没有备用的衣裤。
最终，她只草草穿上了上半身的护胸，下身依旧是那身浅薰衣草色的裙子，看上去不伦不类，与全副武装英姿飒爽的公主形成了鲜明对比。几声极其轻微、压抑的嗤笑从人群某处传来。
艾莉亚恍若未闻。她走到武器架前，挑了一柄握感相对顺手的包棉木剑。入手比想象中沉，木芯扎实，模拟了真剑的部分重量。
两人在铺着猩红绒毯的方形场地两侧站定。伊露娅挽了个漂亮的剑花，姿态优雅标准，引来低声赞叹。艾莉亚则只是简单平举木剑，回忆着书中和塞拉菲娜演示过的基本起手式，脚步不丁不八，重心微沉。
“那么，开始吧！”担任裁判的贵族青年高声宣布。
几乎在话音落下的瞬间，伊露娅动了。她步法轻捷，速度颇快，第一剑便直刺艾莉亚中门，标准的试探进攻，但角度刁钻，带着破风声。
艾莉亚精神高度集中，37点精神力带来的益处此刻显现。对方的动作在她眼中似乎比常人慢上一线，轨迹清晰。她几乎是本能地侧身，同时挥剑格挡。
“砰！”木剑相击，发出沉闷的响声。艾莉亚手臂一震，向后退了半步。好强的力道！公主娇生惯养，但显然在剑术基础训练上没少下功夫。
伊露娅得势不饶人，剑势连绵一招接一招，虽然略显刻板，但配合她的步伐，攻势凌厉，将艾莉亚完全压制在了场地边缘。艾莉亚只能凭借过人的反应速度和逐渐被激发的身体素质，狼狈地格挡、闪躲。她的动作毫无美感可言，甚至有些笨拙，完全依靠本能和那股不服输的劲头在支撑。
“果然不行啊……”
“温莎大人的妹妹看起来似乎没受过剑术的正式训练啊。”
“公主殿下真是厉害……”
低低的议论声传入耳中。伊露娅脸上的笑容愈发自信，攻击更加迅疾，仿佛猫戏老鼠，享受着将对方逼入绝境的快感。
艾莉亚额角见汗，呼吸渐重。裙子限制了她的步伐，好几次惊险地避开攻击。她知道，再这样下去，落败只是时间问题。不行，不能只是被动挨打……
她开始尝试观察，不只是用眼睛看。精神力如同无形的触角，努力捕捉着伊露娅攻击节奏中的细微间隙，肌肉发力的习惯，重心转换的瞬间。她不再试图跟上对方变幻的剑招，而是将大部分注意力集中在预判和闪避上，只在最关键的时刻进行格挡，节省体力。
渐渐地，伊露娅也发现了异常。这个看似笨拙的半精灵，躲闪得越来越“巧合”，好几次势在必得的攻击都差之毫厘。对方的眼神沉静得让她有些烦躁，那里面没有她期待的惊慌或屈辱，只有一种专注到极致的……分析？
久攻不下，伊露娅的心态出现了一丝不易察觉的波动。她开始追求更华丽的招式，试图以绝对的优势瞬间击垮对方，挽回渐渐流失的“掌控感”。一次大幅度的横斩落空后，她的重心因为用力过猛而微微前倾，右侧肋下出现了一个极其短暂的、因收势不及而产生的空档。
这个空档或许在真正的剑术高手眼中微不足道，甚至可能是诱敌的陷阱。但对于精神力高度集中、一直在寻找任何可能的不同的艾莉亚来说，这就像黑暗中的一道微光！
没有时间思考，没有策略权衡。13点的力量属性在此刻被求生和争胜的本能彻底点燃。
“就是现在！”
艾莉亚不再追求什么招式，什么技巧。她放弃了所有防御姿态，腰腿骤然发力，原本有些散乱的步伐猛地钉入绒毯，身体如同压紧的弹簧般舒展，凝聚了全身此刻能调动的所有力量，由下而上，毫无花哨地、结结实实地一记上挑！
这一剑，没有任何剑术教材上的优雅，只有最简单、最原始的力量爆发。木剑撕裂空气，发出沉闷的呼啸，自下而上，精准地撞入了伊露娅因攻击而门户微开的防守内侧，重重击打在她木剑的剑身靠近护手的位置！
“脱手！”
有人失声惊呼。
只听“嗙”的一声闷响，伊露娅只觉得一股完全无法抵御的巨力从剑柄传来，虎口瞬间发麻，五指不由自主地张开。那柄精致的木剑高高飞起，在空中划出一道令人瞠目的弧线，啪嗒一声，落在几步开外的猩红绒毯上自微微弹动。
而艾莉亚，因为全力上挑的惯性，自己也有些收势不住，向后退了两步才勉强站稳，木剑拄地，胸口剧烈起伏，额前的银发被汗水黏在白皙的脸颊上，赤红的眼眸因为用力而更显明亮。
全场死寂。
所有人都愣住了，如同被施了定身术。那些原本带着轻笑或怜悯的目光，此刻全都凝固在不可置信的惊愕中。包括伊露娅本人。她僵在原地，低头看着自己空空如也、微微颤抖的右手，又抬头看向不远处那柄掉落的本该属于胜利者的木剑，脸上那完美无瑕的、属于胜利者的笑容彻底僵住、碎裂。眼神里先是巨大的茫然，随即被汹涌而至的难以置信、羞耻、以及一种被当众狠狠羞辱后的暴怒迅速吞噬、点燃。
那眼神，仿佛要将艾莉亚生吞活剥。
“你……你这个……你这个混蛋！！！”
尖利的、失去了所有优雅仪态的怒叱打破了寂静。伊露娅的脸因愤怒而涨红，她猛地弯腰捡起自己的木剑，不再遵循任何比试规则，不再顾及公主的仪态，像一头发狂的小兽，双手握剑，朝着因为刚刚发力而尚未完全调整好姿态的艾莉亚，不管不顾地猛冲过去，木剑的尖端，赫然直指艾莉亚毫无护具保护的咽喉！
这一下变故太过突然，所有人都没反应过来。艾莉亚瞳孔骤缩，死亡的寒意瞬间笼罩全身，她想要格挡或闪避，但旧力已去，新力未生，身体根本来不及做出有效反应！
眼看那包裹着棉布的剑尖就要刺中
只听“锵！”的一声！一道冰冷刺骨的蓝白色光芒，如同撕裂空气的闪电，后发先至，精准无比地切入两者之间！
那是一柄出鞘的、泛着寒气的真剑剑锋！
“嚓”的一声轻响，伊露娅手中猛刺而出的木剑，如同热刀切黄油般，被那道蓝白光芒从中间笔直地一分为二！前半截“嗒啦”掉落在绒毯上。
伊露娅前冲的势头被一股柔和却无法抗拒的力道拦住。她踉跄一下，抬起头，对上了一双没有任何温度、如同极地冰川深处的眼睛。
塞拉菲娜不知何时已站在两人之间，她的右手握着佩剑，剑尖斜指地面，缕缕冰寒气息从剑身上散发出来，让周围的温度都下降了几分。她身姿挺拔如松，银白的高马尾在因她急速移动而带起的微风中轻轻拂动。
她看也没看地上断成两截的木剑，目光平静地落在伊露娅因愤怒和震惊而扭曲的脸上，声音不高，却清晰地传遍鸦雀无声的草坪，每一个字都仿佛带着冰碴：
“够了。”
“伊露娅公主。”
她顿了顿，眼神中是前所未有的严肃，甚至带着一丝……真正的怒意。
“请注意您的仪态，以及身份。”
