正如塞拉菲娜所料，王后玛格丽特带着依旧眼圈通红、委屈难平的伊露娅，在国王奥利弗三世结束晨间会议后，第一时间找上了他。母女二人你一言我一语，将昨日花园之事添油加醋地叙述了一遍。
在她们的版本中，艾莉亚成了一个“心机深沉、刻意挑衅公主的半精灵”，而塞拉菲娜则是“不分青红皂白、为了维护一个来历不明者当众严厉羞辱王室公主，置王室颜面于不顾”。
国王奥利弗三世安静地听着，手指无意识地轻叩着王座的扶手。他年过五旬，执政三十多年，早已练就了一双能分辨真话、套话和情绪化夸大之辞的眼睛。塞拉菲娜是他与父亲一手提拔、无比信赖的骑士长，她的忠诚、理智与恪守职责，是他王座稳固的重要支柱之一。
他很难想象，塞拉丽娜会如妻女描述那般，为一个刚认识不久的陌生人做出如此失格且情绪化的举动。
尤其是当妻子用带着哭腔的声音强调“那个半精灵不知给菲娜灌了什么迷魂汤”、“菲娜竟然称她为‘妹妹’，这简直荒唐”时，国王心中的疑惑多过了恼怒。
他了解塞拉菲娜的性子，清冷自持，责任感远重于私人情感。“妹妹”这个称呼从她口中说出，本身就非同寻常。
然而，眼下他案头堆积的，是边境疑似邪教“猩红密语”死灰复燃的紧急军情，是北方商路税收的争议，是几个大贵族家族之间微妙的平衡需要维系……女儿的眼泪和妻子对一位陌生半精灵的控诉，在这些关乎王国稳定的事务面前，确实显得像是鸡毛蒜皮的小事。
“好了，玛格丽特，”国王的声音带着安抚，也有一丝不易察觉的疲惫，“事情我已经知道了。塞拉菲娜的性子我清楚，她做事向来有分寸，或许其中有些误会，或者露娅确实有行为不妥之处。我会找时间问问菲娜具体情况的。”
他站起身，走到女儿面前，拍了拍她的肩膀：“露娅，你是公主，要有公主的气度。一点小争执，哭成这样，像什么样子？先跟母亲回去休息吧。”
这番表态显然未能让王后和公主满意。国王没有明确指责塞拉菲娜，甚至隐隐有为她开脱之意，对艾莉亚的存在也只是轻描淡写。但在国事重压之下，她们也明白不宜再纠缠。
伊露娅咬着嘴唇，委屈更甚；王后玛格丽特则眼神微沉，心中那份因女儿受屈而对塞拉菲娜生出的不满，以及对那个半精灵的厌恶，并未消散，反而因丈夫的偏袒而更添了几分。
稍晚些时候，国王处理完几份紧急公文，屏退左右，独自来到了塞拉菲娜位于宫廷行政区的办公厅外。
“请进。”门内传来塞拉菲娜清冷平稳的声音。
国王推门而入，塞拉菲娜抬头见是国王，明显一怔，立刻放下手中的钢笔起身，动作利落地就要行礼。
“不必多礼，塞拉菲娜，先忙你的事。”国王摆手制止，语气温和。他走到一旁的会客椅坐下，目光扫过桌上堆积如山的卷宗和地图，眼中流露出信任与倚重。温莎家族与永辉王室的渊源，他们的功绩与忠诚，世代国王都铭记于心。
塞拉菲娜为国王斟了一杯清茶，随后才坐回主位，等待指示。
国王先询问了边境“灰溪村”事件的最新进展。塞拉菲娜简要汇报了调查小队组建情况、已发现的微弱线索指向，以及“猩红密语”可能并非完全覆灭的担忧。她的汇报条理清晰，应对方案周密，让国王紧皱的眉头舒展了不少。
“有你在，我很放心。”国王颔首，啜了口茶，话题这才似不经意地一转，“对了，露娅那孩子……昨天在花园里，似乎闹得不太愉快？玛格丽特因为这件小事跟我念叨了半天。”
塞拉菲娜放下茶杯，正欲详细解释，国王却抬手示意她不必多言。
“事情的经过，我大概能猜到几分。”国王笑了笑，带着几分对女儿的无奈，“唉...露娅被我，尤其是她母后宠得有些过头了。现在变得任性、好胜，受不得半点委屈。你制止危险行为、教导她守矩，并没有任何错。我相信你的判断。”
这番信任让塞拉菲娜心下稍安，但国王接下来的话，让她再次集中了精神。
“不过……玛格丽特和露娅口中那位，让你如此维护，甚至称为妹妹的艾莉亚姑娘......”国王的目光平静地看向塞拉菲娜，“究竟是怎么回事？我并非质疑你的决定，只是有些好奇。我从你父母口中也并没有听说过这样一位成员。”
塞拉菲娜知道，这是国王在亲自确认。她坐直身体，以汇报公务般清晰严谨的态度回答：“陛下明鉴。艾莉亚·维斯塔，确实并非我的家族之人。她是我约几个月前，在城中偶然遇到的。来自北方某处因变故衰落的半精灵家族，独自逃难至永辉城，举目无亲。我收留她，最初是出于偶然与……一丝怜悯。但随后发现，她身上具备相当出色的魔法天赋潜力，精神力尤为突出，而且心性坚韧，学习能力极强。我认为，若能加以正确引导，假以时日，或许能成为对王国有用的人才。”
她停顿了一下，继续道：“妹妹之称，是我个人的认可与回护，意在为她提供一个相对稳定的身份掩护，便于她在城中生活学习，也避免一些不必要的猜测与麻烦。我本计划在边境事务稍有眉目，对她的天赋评估更明确后，再向陛下详细禀报，并请示是否可能以某种形式吸纳培养。未曾想，昨日茶会一时疏忽，让她卷入与公主殿下的意气之争，引发后续风波，是我的失职。”
塞拉菲娜的叙述坦荡而务实，将私人收留赋予了潜在的人才投资色彩，符合她一贯的作风，也更容易被注重实际的国王所接受。
国王听完，沉吟片刻，缓缓点头：“原来如此。发现并培养有潜力的人才，本就是你职责的一部分。只要身家清白，来历可溯，半精灵也并非不可接受。露娅那边，多半是小孩子心性，觉得你关注旁人多了，冷落了她，闹脾气罢了。不是什么大事，你不必过于挂怀。”
他的态度明显比王后宽松得多，更看重塞拉菲娜的解释和艾莉亚的潜在价值。
“多谢陛下理解。”塞拉菲娜微微欠身。
君臣二人又就边境调查的一些细节交换了意见，国王便起身离开，他还有更多国事需要处理。
然而，无论是信任塞拉菲娜的国王，还是专注于公务的骑士长，都未曾料到，王宫之内的涟漪，并未因国王的定调而完全平息。
王后玛格丽特太了解自己的丈夫了。她知道国王看重塞拉菲娜，向来以国事为先，对于这种小事往往更倾向于信任塞拉菲娜的解释，不会深究，更不会为了女儿的一点委屈去责难这位重臣。但这口气，她咽不下，女儿红肿的眼睛更让她心疼不已。
在她看来，塞拉菲娜的行为已属僭越和失职，而那个叫艾莉亚的半精灵，更是这一切麻烦的根源。
一个来历不明的混血，凭什么得到银霜骑士如此青睐，甚至让自己女儿受委屈？
于是，在国王离开后不久，一份以王后私人名义签署、措辞委婉但意图明确的指令，被悄然送出了宫廷。一队隶属于王后卫队、由她亲信军官带领的轻装骑士，奉命离开辉耀城，马蹄嘚嘚，目标直指城内某条安静街道上的某个小屋。
他们的任务并非暴力驱逐或逮捕，那样太过显眼，也容易授人以柄。指令上写着：“以王室礼仪官核查暂住人员身份备案为由，询问那位艾莉亚·维斯塔小姐，了解其具体情况，并委婉提醒其注意身份，保持与宫廷重要成员适当的距离。”
这是一种温和的施压，一种贵族式的警告。
目的很简单：让那个半精灵女孩知难而退，主动离开塞拉菲娜的身边，最好离开永辉城，至少，不能再如此碍眼。
王后相信，一个无依无靠的逃难半精灵，面对王室卫队看似礼貌实则充满压迫感的询问和提醒，除了惶恐离开，还能有什么选择？
而这支骑士小队出发的时间，恰好是艾莉亚购置新装、对冒险者生涯产生朦胧好奇、回到那栋突然显得空旷的家里不久之后。
一股无形的推力，正在将她推离此刻的安逸，推向那条她刚刚开始眺望且充满未知与可能性的道路。
