黑曜石长桌两侧，王国权力的两极泾渭分明。
以霍克公爵为首，聚集着数位边境伯爵、财政大臣格雷森，以及几位与夜蔷薇家族关系紧密的老牌贵族。他们衣着华贵，袖口与领口绣着繁复的暗色纹章
塞拉菲娜独自坐在首座。银灰色的近卫骑士长制服笔挺如刀锋。她身后肃立着副官雷纳德，同样挺直如松。这一侧的空旷并非无人，而是某种刻意的姿态：几位明确支持拂晓理念的年轻子爵沉默地坐在稍远位置，指尖紧绷。
王座高台垂着帷幕。但所有人都知道，奥利弗三世就在帷幕之后聆听
这是国王给予政治博弈的舞台最终裁决前的沉默注视。
“那么，”霍克公爵的声音打破了寂静，厚重如陈年橡木，“关于塞拉菲娜骑士长提请的‘北境特别调查’及‘王室直属军团扩大行动权限’的议案，诸位还有何见解？”
他目光扫过全场，最终落在塞拉菲娜脸上，嘴角那点弧度近乎悲悯。
格雷森立刻接口，声音细滑如丝绸：“陛下，各位同僚。王国近年开支浩繁。南部水患、东部商路、各军团补给，处处需钱。北境？”他刻意停顿，“自霜巨人潮退去，防线稳固，商贸复苏。仅凭几支流失的箭矢与捕风捉影的传闻，便要调集重兵，耗费巨资进行地毯式搜查？这绝非审慎的治国之道，而是对王国资源的无谓消耗。”
一位霍克派系的伯爵点头，语调带着北境特有的粗粝口音：“我的领地与霜叶堡相邻。边民悍勇，偶有愚昧的血祭迷信，地方治安官足以处置。大军压境只会惊扰民心，违背陛下怀柔边疆的初衷。”
夜蔷薇家族的代言人老侯爵缓缓摩挲着戒指：“更令人不安的是调查手段。军械流失自有军务部稽查，商会运作亦有律法监管。动用直属骑士长的‘影鸦’暗中探查合法商会，甚至窥视贵族家事……这逾越了界限，塞拉菲娜骑士长。此例一开，人人自危，王国赖以维系的信任将荡然无存。”
指责如潮水涌来，每一条都裹着“传统”“秩序”“稳定”的外衣，将拂晓派的行动描绘成破坏平衡的鲁莽刀刃。
长桌右侧，年轻子爵们的脸色愈发苍白。雷纳德背在身后的手，指节捏得发白。
塞拉菲娜始终沉默。她垂着眼眸，仿佛沉浸在自己的思绪中，又仿佛将一切嘈杂隔绝在冰层之外。晨光在她银发与肩甲上流淌，让她看起来像一尊冰冷的浮雕。
霍克将这沉默视为溃败的前兆。他眼底闪过一丝得色，语气却愈发沉痛：“塞拉菲娜骑士长，你的忠诚与热忱无人质疑。但执剑者，当知剑锋所向与归鞘之时。北境的安宁来之不易，陛下的信任亦非无限。你此次的行事……实在令人遗憾。”
他微微抬高声音，目光扫过全场，准备落下最后一锤：
“因此，我提议。立即终止这项缺乏依据的调查，撤回所有非常规人员。北境防务，应交由霜叶堡指挥部及属地贵族依律协同处置。至于塞拉菲娜骑士长……”
他看向她，眼神如锁定猎物的鹰。
“过度倚重影子力量，越权干涉贵族事务，动摇北境人心，空耗王国资财，纵有初衷，过即成错。我建议，陛下应暂时收回塞拉菲娜温莎的‘特别调查授权’，并对其近期行动进行议会听证，以正视听，以安人心！”
左侧响起一片附和的低沉声浪。右侧的空气几乎凝固。
就在此刻。
“说完了？”
清冷平静的声音，像冰棱断裂第一声脆响，切开了喧嚣。
塞拉菲娜抬起了眼。
没有怒火，没有辩驳，甚至没有波澜。只有一片深不见底的近乎虚无的冷澈。这冷澈比任何咆哮都更具压迫力，让整个大厅瞬间死寂。
她缓缓起身。制服纹丝不动，肩甲上的曙光纹路在光线下微微发亮。
“霍克公爵，您指责我越权耗资，扰乱北境。”她声音不高，每个字却清晰如冰珠落盘，“那么，请您解释——”
她抬手。雷纳德上前，将第一份文件置于她掌心。
“王国军械库编号AC-7743至AC-7821批次，共七十九箱、三千一百六十支制式破甲箭矢的‘报废销毁’记录。签署人：军械副总监卡隆。”她将文件平放在长桌中央，目光锁死霍克，“记录显示，这批箭矢因‘储存过久，箭杆微弯’，于去年运往城西熔炼厂销毁。”
她顿了顿，取出第二份文件。
“‘影鸦’三个月前，在霜叶堡以西七十里，一处隶属于‘北风物流商会’的废弃仓库中，拍到的实物。”照片被推向桌心。木箱上军械库烙印清晰，箱内箭矢黝黑笔直，毫无弯折。
“北风物流商会，注册地霜叶堡，法人代表为空，实际控制人经三重渠道确认，是霍克公爵府第三管家，埃里克·斯通。”塞拉菲娜的语调毫无起伏，“请问公爵，本该熔毁的王国军械，为何会出现在您管家控制的仓库？又为何在过去半年，分批出现在黑鸦哨所周边，以及……至少三处猩红密语疑似据点的外围？”
霍克公爵脸色微变，但立刻冷笑：“荒谬！管家私贩废旧军械中饱私囊，此等下人贪渎，与我何干？塞拉菲娜骑士长想凭这点牵连一位公爵？”
“下人贪渎？”塞拉菲娜唇角勾起一丝极淡的冰冷弧度，“那么，请再解释这份清单。”
第三份文件落下。密密麻麻的炼金材料采购记录。
“过去八个月，夜蔷薇家族通过三家商行，分批采购：星银矿粉一百二十磅，凝魂水晶五十块，高等活化之血三十标准瓶，以及大量用于能量屏蔽的幽影苔和禁声尘。”塞拉菲娜念出的每个词都让部分贵族呼吸一窒，“采购名义为‘家族工坊实验储备’。然而根据《高危炼金物资管理条例》，此类物品的流向需每季度向宫廷法师团报备。夜蔷薇家族过去八个月的报备记录，是空白。”
她抬眼，目光如冰刃扫过那位夜蔷薇老侯爵，后者面色骤白。
“更巧的是，”塞拉菲娜继续，声音平稳却带着步步紧逼的致命节奏，“‘影鸦’追踪上述部分物资时，发现它们伪装成皮毛矿石，最终运抵霜叶堡周边。接收方是‘冰棱工坊’。该工坊的地契所有权，隶属于霍克家族信托基金。”
大厅死寂。
霍克公爵额角渗出细汗，但仍强撑：“巧合！全是巧合！塞拉菲娜，你罗织罪名！”
“巧合？”塞拉菲娜向前踏了一步。仅仅一步，她周身那股冰冷的威压便如实质弥漫，让最近几位贵族下意识后仰。
“那么，公爵，请您解释最后这份‘巧合’。”
雷纳德将最后一份烙着血色火漆的文件放在她手中。她没立刻打开，指尖抚过狰狞的印痕。
“四天前，霜叶堡。两名完成委托的年轻冒险者，在旧寒铁矿坑深处，发现了这个。”她打开文件，抽出照片，一张一张，沉重地放在长桌中央。
第一张：矿坑岩壁，鲜血绘制、已干涸发黑的庞大邪恶纹路阵列。
第二张：散落白骨，扭曲姿态，仪式**杀现场。
第三张：被摧毁的、由暗红水晶与血液构成的魔像残骸，及一枚散发不祥微光的焦黑核心。
第四张：黑衣尸体特写。脖颈处，滴血夜蔷薇纹身——家族死士标志。
“旧寒铁矿坑，位于霍克公爵领地与霜叶堡辖区交界，实际开采权由霍克家族掌控。”塞拉菲娜的声音冷得能冻结空气，“矿坑深处，发现大规模、系统性猩红密语高阶献祭场，及一具强度达白银巅峰的合成血晶魔像。现场矿工遗骸超三十具，死因为仪式虐杀。”
她举起死士尸体照片，让那枚夜蔷薇纹身清晰暴露在所有人视线中。
“而在两名发现此处异常的冒险者返回霜叶堡后四十八小时内，三批共九名携带淬毒武器、装备军用匿踪道具的杀手潜入她们所在旅店周边，意图灭口。全部被拦截清除。尸体脖颈处，皆有此纹。”
她将照片轻轻放在霍克公爵面前。
“公爵，请您解释。”
“为何猩红密语仪式场，会在您控制的矿坑深处？”
“为何制造魔像所需的星银矿粉、凝魂水晶、活化之血，会从夜蔷薇家族流出，最终运抵您信托基金名下的工坊？”
“为何本该销毁的王国军械，会出现在您管家控制的商会，并流向邪教据点？”
“为何证据即将暴露时，夜蔷薇死士会出现在霜叶堡，对带回证据的人进行灭口？”
四个问题，如同四记重锤砸在寂静中。每一问，都让霍克公爵的脸色褪去一分血色，让薄暮派贵族们的眼神涣散一分。
塞拉菲娜走向长桌尽头，转身，面向垂帘的王座高台，右拳扣胸。
“陛下！我，塞拉菲娜·温莎，以永辉王室近卫骑士长之名，在此呈报！”
“霍克公爵阿斯特·霍克，涉嫌勾结邪教猩红密语，于北境领地内进行大规模活人献祭、制造禁忌魔像、私藏倒卖王国军械，危害王国安全，践踏王国律法！”
“夜蔷薇家族涉嫌提供关键物资，并派遣死士杀人灭口，掩盖罪行！”
“证据链完整，物证、影像、拦截记录俱全！”
“恭请陛下裁决！”
话音落定，王座高台的帷幕向两侧缓缓拉开。
奥利弗三世端坐于王座之上。他不知已聆听多久。此刻，他脸上倦容尽扫，灰色眼眸中燃烧着冰冷的怒火，威严如觉醒的狮王。
他的目光缓缓扫过下方。霍克公爵面如死灰，瘫坐椅中。薄暮派众人或低头战栗，或面无人色。夜蔷薇老侯爵已昏厥过去。
“霍克公爵，”国王的声音不高，却带着王权的绝对重量，“你还有何辩解？”
“陛、陛下！这是构陷！是塞拉菲娜的阴谋！我对王国忠心可鉴！”霍克挣扎着想站起，双腿却软如烂泥。
“忠心？”国王冷笑，“你的忠心，就是与邪教合作，用我子民的鲜血喂养那些亵渎之物？你的忠心，就是用王国的箭矢武装那些阴影里的蛆虫？”
他起身。所有贵族，包括塞拉菲娜，皆垂首肃立。
“皇家近卫骑士团听令！”
厅外传来整齐划一的甲胄撞击声，两队全身覆银甲的王室骑士涌入，分立两侧。
“即刻剥夺阿斯特·霍克公爵爵位及一切封号，押送黑塔，等候审判！其家族所有领地、资产，由王室暂时接管，彻底清查！”
“涉事边境伯爵三人，解除职务，禁足府邸，配合调查！”
“夜蔷薇家族，即日起封锁府邸，所有核心成员不得离开辉耀城，接受宫廷法师团与最高审判庭联合审查！”
“王都实施戒严，彻查与霍克家族、夜蔷薇家族往来密切者，凡有涉案，严惩不贷！”
一道道命令如雷霆落下，彻底碾碎了薄暮派最后的侥幸。
国王的目光最终落向塞拉菲娜，眼神转为深沉的信任与决断。
“塞拉菲娜。”
“在。”
“我任命你为北境事务全权特使，持王室金徽，率领第一、第三近卫骑士团，即刻开赴霜叶堡。”
“你的任务：第一，全面接管霜叶堡及周边防务，彻查猩红密语残余网络，肃清所有关联者；第二，确保关键证人及所有相关人员的安全；第三，厘清霍克家族在北境所有非法行径，恢复秩序，安抚边民。”
“你拥有全权处置之权。必要时，可调动北境所有王国驻军。”
“勿负所托。”
塞拉菲娜深深颔首：“必不负命。”
她转身时，眼眸中再无一丝迷雾，只有一片清澈凛冽的寒光，如淬火完毕的剑锋。
朝会散去。失败的薄暮派众人面如死灰地被带走，拂晓派沉默地离场，每个人心中都清楚一件事
王国的权力天平，从此刻起，已彻底倾斜在他这一方。
