北境长城，第六哨站。
风雪嘶嚎，却压不住城墙下如同地狱深处传来的连绵不绝的非人嚎叫与肉体撞击石墙的闷响。
“坚守阵地！！顶住！！”
第六哨站骑士长卡洛斯的吼声已经嘶哑，却依旧如同钢铁敲击般穿透混乱的战场。他的身躯矗立在城墙最危险的一段豁口处，手中染血的重剑每一次挥砍都能将两三具试图攀爬的腐化活尸劈碎或砸飞。他原本银亮的盔甲此刻糊满了粘稠腥臭的乌黑血液和碎肉，左肩甲甚至有一道深深的泛着不详灰绿色泽的齿痕。
就在刚才，一具异常敏捷的活尸几乎咬穿了他的护颈，被他生生扭断脖子甩下城墙，但臂甲下的皮肉恐怕已经受伤。
城墙外围的景象堪称噩梦。茫茫雪原上，密密麻麻的“东西”正蠕动着涌来。它们大多还保留着人形，但皮肤灰败溃烂，眼眶中跳动着幽绿或猩红的鬼火，关节扭曲，以违背常理的敏捷和力量冲锋、攀爬。间或有体型更大、仿佛由多具尸体拼凑而成的臃肿怪物，迟缓却势大力沉地撞击着城墙根基。更诡异的是弥漫在尸潮中的“血色冰雾”它们并非自然形成，贴着地面流动，所过之处，冰面染上暗红，连雪花都仿佛被污秽浸透，吸入雾气的活尸似乎会变得更加狂躁。
守卫们像上了发条的战争机器。弩手们脸色苍白，但装填、瞄准、发射的动作近乎机械般精准，带倒刺的重型弩箭呼啸着穿透活尸的头颅或胸膛。长矛兵嘶吼着将探出垛口的腐烂手臂或脑袋刺穿、挑落。
仅有的几门魔导火炮炮口已经烧得通红，炮兵们赤裸着上半身，汗水在冰寒中蒸腾成白气，却不顾烫伤的风险，疯狂搬运着附魔爆裂弹，每一次发射都在尸潮中炸开一团夹杂着残肢断臂的火光。
城墙在颤抖。绝望如同冰冷的毒蛇，开始缠绕每个坚守者的心脏。第七哨站临死前的惨叫还在他们耳边回荡。
“援军！是援军！王室的旗帜！！”
瞭望塔上，观察兵撕心裂肺的喊声几乎变了调。
东北方的雪原上，一道银线撕开了灰白的地平线。那是由无数反光的铠甲组成的锋矢，马蹄踏碎冰雪，沉默而迅疾地切入战场侧翼。为首的一面巨旗上，永辉王室的日芒徽记在暗淡天光下灼灼生辉。
几乎同时，另一支规模稍小、装备各异却行动矫健的队伍，从东南方的乱石坡后现身。他们没有整齐的队列，却带着冒险者特有的悍勇与灵活，如同一把散开的尖刀，直插尸潮较为稀疏的后方衔接处。
城墙内侧，临时指挥点。
塞拉菲娜勒住战马，目光如鹰隼般扫过整个战场，瞬息间便掌握了局势。
“雷纳德！”
“在！”
“皇家骑士团，锋矢阵变双翼绞杀阵！左翼以重装骑士为锋，配属破邪附魔长枪，正面冲击尸潮最密集区域，减缓其冲击城墙压力。右翼以轻骑兵和游侠骑士为主，环绕侧击，重点清除那些正在攀爬和撞击城墙的个体，以及干扰血色冰雾的流动节点！魔法支援小队，立刻在城墙后方建立稳固法阵，优先提供勇气祝福、净化光环和区域性冰霜凝滞效果！”
她的命令清晰、冷静、精准，没有任何多余的词汇，每一个指令都直指战场关键。雷纳德飞快复述，旗语兵和魔法通讯兵立刻将命令传递出去。
那支银甲洪流在冲锋途中便如活物般分裂、变阵。左翼的重装骑士们放平了长达四米、闪烁着神圣银光的破邪骑枪，战马加速，如同移动的钢铁城墙，狠狠撞入尸潮！霎时间，骨骼碎裂声、污血喷溅声响成一片，原本汹涌的攻势为之一滞。
右翼的轻骑兵则如同灵动的银鱼，在外围游走，精准的箭矢和附着圣光的长剑不断将攀附在城墙上的活尸点杀、斩落。数名身着法师袍的皇家法师迅速下马，在盾卫的保护下开始吟唱，柔和而坚定的光辉开始笼罩疲惫的守军，城墙附近的血雾也仿佛遇到了无形的屏障，流动变得迟滞。
另一边，冒险者的队伍在距离城墙百米处停下。
领头者是光头锃亮的巴斯克，此刻的他跳上巨石，魁梧的身形在风雪中如同不动的山岩。
“都听好了！咱们是冒险者，刀口舔血，拿钱办事！”他的声音粗豪，却奇异地压过了战场喧嚣，传入每个冒险者耳中，“但今天，钱是其次！看看这城墙！看看后面是什么？是霜叶堡，是北境大大小小的镇子，是活生生的人！咱们的委托来自王室不假，但咱们守的是自己的后路，是那些可能连一枚铜板都给不起的平民的活路！”
他抽出背后那骇人的巨锤和盾牌，武器在雪光中反射出寒芒。
“第七哨站已经沦陷了！第六哨站眼看也要顶不住！我不管你们平时是独狼还是怎么着，但你们此刻选择来到了这里！我们就是一支队伍！是王国的一份子！让那些藏在冰窟窿里的杂碎看看，人类的勇气，不是他们用这些肮脏玩意儿就能扑灭的！”
“冒险者的名号！！！不是只认钱的鬣狗！！！”
回应他的是震天的怒吼。冒险者们眼中燃起了不一样的火光。他们或许纪律和实力不如皇家骑士，但个人的勇武、丰富的临战经验和灵活的配合在此刻被激发。盗贼和游侠隐入风雪，狙杀尸潮中看似指挥者的特殊个体；战士和野蛮人咆哮着组成突击小队，像凿子一样狠狠楔入尸潮侧翼；法师和牧师们则各自为战或三两配合，火球、圣光弹在尸群中不断炸开。
塞拉菲娜跃下马背，在几名亲卫骑士的护卫下，快步走向被两名皇家医护兵强行按在担架上的卡洛斯骑士长。
这位硬汉的左臂齐肘而断，伤口被灼热的圣光暂时封住，但剧烈的疼痛和失血让他脸色惨白如纸。他挣扎着，独臂挥舞，几乎要将担架掀翻。
“放开我！我还能打！这群天杀的邪教杂种！第七哨站……我弟弟还在第七哨站！我要亲手给他们报仇！！”他的声音因痛苦和愤怒而扭曲，眼中布满血丝。
塞拉菲娜走到他面前，没有斥责，只是平静地注视着他。
“冷静下来，卡洛斯骑士长。”她的声音不高，却带着奇异的穿透力，让狂躁的骑士长动作一滞，“我理解你的愤怒和悲痛。但现在，愤怒需要化为更精准的复仇。我需要情报。把你知道的，关于第七哨站，关于这些袭击者的一切，立刻告诉我。”
卡洛斯喘着粗气，死死盯着塞拉菲娜，仿佛要从她眼中找到复仇的承诺。几秒钟后，他颓然靠回担架，声音嘶哑地快速叙述：
“很早之前……我已经记不清到底有多长时间了，第六和第七哨站发现边境线外，靠近霜嚎冰窟的方向，有一批不明身份的踪迹活动。人影，还有……一些不像自然形成的冰雕。但由于靠近邻国边境，我们不敢越境深入探查，按照规定，立刻将观测到的情况加密上报给了霜叶堡指挥部，并请求进一步指示或增派侦察力量。”
他的拳头攥紧，独臂微微发抖。
“但是……根本没有回应！消息石沉大海！我们连续发送了差不多十几次的报告！后来……后来我们甚至发现，有非本哨站的传令兵在附近鬼鬼祟祟出没，但没等我们拦截就消失了。直到今天……尸潮毫无征兆地爆发，第七哨站最先接敌，求援通讯只持续了不到十分钟就……我......我听到了我弟弟最后的惨叫……”
卡洛斯闭上眼，巨大的悲痛几乎将他淹没。
塞拉菲娜沉默地听着，所有的线索在她脑海中飞速串联、碰撞。
拦截报告，拖延回应，可疑的传令兵……霍克公爵。只有他有能力、也有动机在霜叶堡层面压下这些警报，为冰原深处的“东西”争取时间。
“霍克……”她低语，这个名字此刻蕴含着刺骨的寒意与滔天怒火。不仅仅是为了权力斗争，更是为了这些被背叛、被牺牲的忠诚士兵。
“带他下去接受治疗。”她对医护兵下令，然后重新看向卡洛斯，“你的战斗暂时结束了，骑士长。但复仇，不会停止。这里的指挥权由我接管。我，塞拉菲娜·温莎，以王国近卫骑士长之名向你保证。”
她的声音陡然拔高，清晰传遍周围每一个浴血奋战的士兵耳中：
“第七哨站英雄的血，绝不会白流！每一个牺牲，都会化作我们斩向邪祟的利刃！今日，我们要让这片冰原记住，永辉的旗帜所在之地，黑暗与背叛，唯有溃散一途！”
话音未落，她猛地转身，大步冲向城墙垛口。
“大人！”雷纳德惊呼。
塞拉菲娜没有丝毫犹豫，纵身从近十米高的城墙上一跃而下！
凛冽的风雪扑面而来，下方是密密麻麻、嘶嚎着的腐化活尸。
就在她坠落的瞬间，以她落点为中心，极度寒冷的魔力轰然爆发！
“冰域绽华！”
纯白的冰霜如同拥有生命般急速蔓延，瞬间覆盖了方圆数十米的雪地。范围内所有的活尸、血雾，甚至飘落的雪花，都在刹那间被冻结成姿态各异的冰雕。下一秒，塞拉菲娜轻盈落地，足尖轻点冰面。
所有被冻结的物体，无论是活尸还是诡异的血雾冰晶，同时崩碎，化作一蓬蓬毫无生命气息的冰蓝色粉尘，簌簌飘散。
她缓缓抽出了腰间的骑士长剑。剑锋所指，空气都凝结出细小的霜花。
雷纳德带着一队最精锐的皇家亲卫骑士紧随其后，同样跃下城墙，迅速在她周围结成一道坚实的防御圆阵。
塞拉菲娜长剑平举，剑尖遥指冰原深处，那尸潮涌来的方向。冰冷的声音不大，却仿佛直接在战场上每个战士的心中响起：
“前进！”
