“把粮食和布匹分给俘虏,武器带走,金币珠宝封存,作为领地重建资金。”奥莉薇雅的声音在血腥味尚未散去的矿洞内响起,平静得不带一丝波澜。她站在堆积的赃物前,湿透的白衬衫和下身的裤袜紧贴在身上,勾勒出纤细却挺拔的轮廓。银发上的水珠顺着发梢滴落,在摇曳的火把光下,竟像是在她周身晕开了一层朦胧的光晕。
克拉拉迅速指挥士兵们行动起来。箱子被打开,还带着泥土和血迹的粮食、粗糙但厚实的布匹被优先分发给那些获救的俘虏。俘虏们捧着这些微薄却真实的“补偿”,哭泣声渐渐低了下去,取而代之的是一种劫后余生的茫然与一丝微弱的光亮。几个年轻女孩紧紧裹着奥莉薇雅那件湿透的紫色长袍外套,汲取着那上面残留的、混合了雨水、血腥和一丝奇异甜香的陌生气息,仿佛那是此刻唯一的安全感。
金币和珠宝被仔细清点,装入特制的封印袋。这些不义之财,将在清理、评估后,用于支付龙都重建的工匠薪酬、购买第一批急需的种子和工具,或许还能换来一些帝国腹地的药品。
奥莉薇雅走到矿洞内侧一张粗糙的木桌前。上面散乱地放着一些羊皮纸、账本,还有几封用劣质墨水书写的信件。她随手拿起一封,展开。
“……日落之城西侧河谷,第三批‘货’已由‘灰鼠’接手,计成年男子十五,女子十二,孩童八,价码按约定。‘鹰巢’储备粮尚可维持两月,然兵器损耗甚巨,需补充……”
是猎鹰团伙与其他势力(可能是奴隶贩子,也可能是更隐秘的黑暗组织)交易的记录。
另一封信字迹更加潦草:“……龙都新至女公爵,银发,疑与之前诛杀诺克萨斯者为同一人。其行踪诡秘,力不可测。近日于和平之城灭我外围哨卡,需暂避锋芒,各据点转入潜伏……”
看来,这些匪徒并非全然无知,对领地内的变化也有所警觉。只是他们低估了这位新公爵的行动速和……“清扫”的决心。
奥莉薇雅将信件收拢,递给克拉拉:“仔细审阅,找出所有提到的联络点和潜在同伙。日落之城的残存官员里,恐怕也有他们的眼线,一并查。”
“是。”克拉拉接过信件,银灰色的眼眸中闪过一丝冷意。这些渣滓,差点毁了和平之城,更不知残害了多少无辜。
“公爵阁下,”一个年纪稍长的士兵走过来,低声汇报,“我们在后面一个支洞里发现了……一些东西。”
他的脸色有些发白。
奥莉薇雅跟随他走向矿洞深处。拐过一个弯,空气中弥漫的气味陡然变得复杂——不仅仅是血腥和霉味,更混杂了难以言喻的腐烂和排泄物的恶臭。这里没有火把,只有士兵手中的提灯照亮一角。
那是一个被粗木栏隔开的区域,像畜栏。里面横七竖八地躺着、蜷缩着十几个人,男女老少都有,但大多已经不成人形。骨瘦如柴,眼神空洞,身上布满污秽和溃烂的伤口。角落里甚至有几具已经开始腐烂的尸体,蝇虫嗡嗡盘旋。
这里显然是猎鹰团伙关押“消耗品”或“不听话货物”的地方。
即使是经历过魔王殿残酷战场的奥莉薇雅,此刻的湛蓝眼眸中也掠过一丝冰冷的怒意。这些人,甚至没有被当作交易的“货物”,只是被随意丢弃在这里,等待死亡。
她没有说话,走上前。木栏被士兵用力劈开。
里面还活着的人似乎连抬头的力气都没有了。
奥莉薇雅蹲下身,双手轻轻按在地面。这一次,她没有吝啬圣力。
纯净而磅礴的银色光辉从她掌心涌出,如同温润的潮水,瞬间充满了整个肮脏的囚笼。光芒所过之处,污秽被净化,恶臭被驱散,腐肉重生,伤口愈合。那些濒死之人干涸的躯体如同久旱逢甘霖,生命的气息肉眼可见地重新焕发。
这是大规模的高阶群体治疗神术——“天神下凡”。在圣殿全盛时期,也需要数位高阶牧师联手才能施展。而此刻,奥莉薇雅独自完成,且效果更加纯粹。
士兵们屏住呼吸,敬畏地看着这近乎神迹的一幕。克拉拉握紧了剑柄,眼中光芒闪烁。这位公爵的力量,每一次展现,都远超认知。
当光芒散去,囚笼内已然焕然一新。地面干净,空气清新,那些原本奄奄一息的人虽然依旧虚弱,但呼吸变得平稳,溃烂的伤口结痂脱落,露出新生的粉色皮肉。他们茫然地坐起身,看着自己恢复如初的手脚,又看看光芒来源处那银发的身影,脸上写满了难以置信。
“带他们出去,和之前的俘虏一起安置。”奥莉薇雅站起身,声音依旧平静,但那份怒意已沉淀为更深的决心,“日落之城,必须彻底清理。”
当奥莉薇雅带着士兵、俘虏和缴获的物资,迎着渐歇的雨势和初露的晨光走出矿洞时,眼前却出现了意想不到的一幕。
矿洞外的山坡上,不知何时聚集了上百人。他们大多是日落之城的平民,穿着破烂,面黄肌瘦,但此刻他们的眼神却与之前麻木绝望截然不同——充满了激动、希冀,甚至是一种近乎狂热的崇拜。
显然,昨夜矿洞内的动静(尤其是最后那阵爆发性的圣光)和清晨看到公爵队伍带着俘虏和物资出来,消息已经像风一样传遍了这座死气沉沉的城镇。
人群前方,一个须发皆白、拄着拐杖的老者颤巍巍地走上前,在泥泞的山路上深深跪伏下去。
“公爵大人……感谢您……为我们除去了这群祸害!”他的声音苍老而哽咽,身后的人群也跟着跪倒一片。
猎鹰团伙盘踞多年,日落之城首当其冲,不知多少家庭被他们害得家破人亡。这份仇恨和恐惧,早已深入骨髓。如今,一夜之间,匪巢被连根拔起,匪徒伏诛,这对于日落之城的幸存者而言,无异于久旱之后的惊雷,死寂之后的曙光。
奥莉薇雅看着眼前跪倒的民众,沉默了片刻。
“起来吧。”她的声音透过晨风传开,“匪患已除,但日落之城的重建,才刚刚开始。”
她示意士兵们将部分缴获的粮食当场分发给这些看起来最为困难的平民。看到实实在在的粮食被放入手中,许多人再也忍不住,放声痛哭起来。那不仅仅是得到食物的喜悦,更是压抑已久的绝望和痛苦,终于找到了宣泄的出口。
“日落之城的临时执政官是谁?”奥莉薇雅问那位老者。
老者苦笑:“大人……诺克萨斯时期任命的执政官早就跑了,后来城里有点声望的人,要么被猎鹰团伙杀了,要么逃了……现在,现在就是一团散沙,等死罢了。”
意料之中。奥莉薇雅转头看向克拉拉:“从龙都调一支五十人的驻防队过来,暂时接管日落之城防务和基本秩序。你,”她指着那位白发老者,“以及你们当中还有力气、愿意为重建出力的人,组成临时市政厅,协助驻防队统计人口、清理废墟、分配物资。具体章程,我会让龙都派人送来。”
她的话语简洁明了,没有空泛的许诺,只有具体的指令和可见的路径。这反而让惊惶不安的民众感到了奇异的踏实。