我站在红毯铺就的加冕之路上，童年时，塞里安温和垂视的目光，与现在无数双期待、审视、好奇或疑虑的眼睛重叠在一起。
我的目光掠过那些熟悉的面孔:
帕薇儿站在观礼台最前排，异色瞳中映着晨光里闪烁的符文彩带。
一位魔女打扮的女子倚在魔法师们搭建的浮空看台上，表情似笑非笑，一只带领结的黑猫蹲在她肩头舔着爪子，满不在乎。
兽人使团毛色斑斓，拥挤在驼兽的珠宝几乎要掉出来。矮人王和诸位锻造大师站在财富之神灰羽身旁，看着我的眼神里略带敬意。
深海里珊瑚守卫者并没有亲自来此，但为了表达庆祝，她仍然派了一队鲛人使节团远赴此地。
白甲骑士们站在红毯两侧，闪亮的盔甲引得人们啧啧称奇。
“请新王移步。”
圣彼得枢机主教的声音通过扩音术式传遍全场。
我缓缓前进，白袍下摆扫过红毯，不远处的塞里安神像下，一名金发男子捧着被王冠压着的《神树圣典》。
见我走来，他单膝跪地，呈上圣典和王冠，并为我带上王冠。
接着，我走到神像前，环视四周，深吸一口气:
“今日，我以神树之名宣布——阿尔沙克王国正式成立！我的王位只不属于我自己，它归于伟大的真主，人民，当然还有这个国家。”
广场上爆发出雷鸣般的欢呼声，人们挥舞着绣有神树神徽的旗帜，热情昂扬，欢呼雀跃。
我抬手示意众人安静，继续说道：
“为守护这片土地，我将设立教宗骑士团，这是直属于我周身的骑士团。首批四位骑士，将与我共同肩负起抵御虚无之海的重任。”
我转身看向观礼台：
“帕薇儿，阿尔杰，圣彼得，莎尔——请上前来。”
帕薇儿愣了愣，随后被飘下来的莎尔推搡着上了红毯，随后走到彩叶身前的台阶下。
从侍从手中接过第一件绿色披风，我亲手为帕薇儿披上。
她粗略一看，发现那是一个纯绿布料的披风，边缘刺绣着一圈在微光中耀眼的青绿色丝线，肩部装饰着精美的蕾丝，而它的背面则绣着一幅简略的图案——神树叶片。
我主动下了一级台阶，靠近帕薇儿，对她悄悄话道:
“看，他们都能看见你的存在了，薇儿的披风我专门用神术处理过哦。”
无数视线投来，帕薇儿愣了愣，随后露出笑容:
“彩叶，谢谢！”
我为魔女披上披风后，黑猫突然跳到莎尔肩上，用爪子拨弄着披风上的刺绣：
“喵~这下你可上贼船，跑不掉咯。”
莎尔摘下魔女帽，抬头望向人群，无奈而笑:
“我可没想过会有个骑士的名头，不过现在看来，是不得不当了。”
仪式接近尾声，我高举权杖：
“教宗骑士团将成为连接神明与人民的桥梁。让我们共同建设这个国家，让阿尔沙克的光辉照耀整片大陆！”
话音落下，更猛烈的欢呼撕裂了寂静。声浪与微风扑面而来，吹动我白袍的下摆和王冠下的碎发。我看着下方如林挥舞的手臂，如潮起伏的笑脸，看着阳光刺破云层洒在神树神徽上，折射出璀璨如希望的光。
心脏在胸腔里沉重而欢腾地撞击着。我坚信，这不是结束，甚至不是结束的开始。这，仅仅是开始的开始。
脚下的红毯如此鲜艳，如同一条从神像脚下流淌出的、滚烫的血脉。它将延伸向城墙，延伸向荒野，延伸向未知而美好的明天。
而我，我和我的人民们，将沿着它一步一步把这个在欢呼与荣耀之中诞生的名字——“阿尔沙克”，刻进历史的骨血之中。
...
哒哒的马蹄声从身后传来，我终止回忆，抬起眼眸。
巨大的塞里安神像两侧已经站满了白盔骑士，彩色马鬓的独角兽拉着金碧辉煌的马车缓缓停下，车夫——一位身着半甲，身披绿披风的金发男子冲我递来右手。阳光在他的金发上跳跃，衬得那张俊美的脸愈发耀眼。
“圣女陛下，您最忠诚的教宗骑士在此！啊！...您今日的光辉让晨曦都黯然失色！愿真主庇佑您！”
与此同时，他那充满压抑与欲望的双眼也一直瞄向我的圣袍之下。虽然我对他毫不掩饰的狂热早已习惯，但这不代表我没有想法。
看到我毫不犹豫地握上腰间佩剑的剑柄，阿尔杰脸上的笑容瞬间消失了，他立马从马车上滑跪到白砖上:
“诶诶诶，圣女陛下冷静！冷静！您要是在这里斩了我，影响也不好是不是...”
我冷哼一声，随后轻轻一跳越过跪下的男子，落在马车上。
“阿尔杰，我已经不止一次提醒过你，收下你那肮脏的旧贵族作风，我们只是上下级关系，绝无可能更进一步。”
“是、是...圣女陛下，属下明白。”
我最后暼了他一眼，便独自一人坐进敞篷马车，闭目养神。
...
“圣女大人...圣女大人...我们看到民众了。”
我缓缓睁开眼，发现自己正身处内城出口，阿尔杰坐在一匹彩虹独角兽上领头。再往前，排排的街道已经呈现在自己眼前，是哥特式和古典主义的西方建筑。
而在街道两旁，不少民众已经汇聚起来，石砖路上空荡无车，而街道旁却是人海人海，热闹非凡:
他们无一不都望向我来时的方向。一见到我的马车，最前头的人便大喊一声，如一阵煽风中蹿起大火，盖过整片街道，燃遍整座王城。
“圣女大人来了！”
马车一驶出内城的拱门，声浪便如温暖的潮水般瞬间将我包围。
“圣女大人！”
“彩叶陛下！”
“愿神树庇佑您！庇佑阿尔沙克！”
欢呼声从四面八方涌来，层层叠叠，充满了纯粹的喜悦与爱戴。我看见孩童被父母举过肩头，用力挥舞着小小的、自制的神树旗帜；我看见年轻的姑娘们将新鲜采摘的花瓣奋力抛向空中，花瓣雨纷纷扬扬，落在我的发梢、肩头，落在马车鎏金的边缘；我看见形形色色的职业:铁匠、工匠、魔法师、女仆、冒险家、矿工、退役的骑士...
修女、神父、神官、主教...随波逐流的信徒们。
“赞美真主！”
“真主至大！”
人们敬仰的言语，虔诚的模样本该令人动容。然而与此同时，一股强烈的苦涩却像滚烫的气泡一样涌上我的心头，无形的恶念像木楔一样打进太阳穴:
不...不对...这都是虚假的...
我肩膀一颤，目光呆滞地动了动，眼睛像蒙了一层雾一般，双腿颤栗了一下，一手扶住马车边缘，一手捂住嘴沉沉咳嗽起来。
“咳咳...”
“...”
周围安静了一瞬，随后，马蹄声被骤然拔高的嘈杂议论淹没。我扶住马车边缘的手微微发白，另一手紧紧捂住嘴，却压不住喉间翻涌的反胃感。
“圣女陛下！”
阿尔杰勒马回身。
见教宗骑士面色大变，人群中的涟漪也迅速扩散。
“陛下怎么了？”
“是太累了吧？圣女陛下昨夜肯定还在批阅奏章...”
“脸色好苍白...快叫医师吧！”
“让开！都让开！护卫队！维持秩序！”
温暖的关切如浪潮般涌来。可在那片善意的声浪底部，几个阴冷的气泡悄然浮起，破裂：
“呵呵...咳成这样，别是得了那‘嗜血症’吧？”
“嘘！小声点！”
“听说南方长城那边好多人咳着咳着就...变成了怪物。”
他们在期待什么？期待我倒下？期待一场混乱？还是单纯的好奇? 对于这些声音，身为统治者的我本该解释，或者对于不和谐音予以警惕。
但现在的我实在找不到这么做的意义了。
因为我知道，我已不属于这里。
“陛下？”
阿尔杰已驱马靠近，伸手欲扶。不远处的阴影里，帕薇儿与另一位“彩叶”站在那里，她双手抱胸，也穿着与我一样的服饰，只不过，她的眼底毫无感情。
我抬手制止了他，同时也制止了阴影里的薇儿。
“没事。”
我深吸一口气，压下所有生理性不适，站直身体。圣袍上的花瓣簌簌落下。
“小问题，继续吧。”
“咚——”
就在此时，在我身后，王城的钟声悠长响起，一声，又一声。
像是庆典的余韵。
也像是，倒计时的开始。
.........
.........
几天后，我们的车队如期抵达了边境的一所教堂，被污染的主教已从医院转移到了这，当然——这是为了让我在群众面前展示自然之神的神术，亲自治愈他们，鼓舞群众。
我穿过人群自动分开的甬道，走向那三名被束缚在教堂长椅上的主教。
我低眼看去，他们的眼白被蛛网般的猩红挤占，瞳孔涣散，倒映不出任何景象。他们干裂的嘴唇不断开合，吐出不成调的、粘稠的音节，混合着喉咙深处的嗬嗬声:
“嗬...眼...S'o 口...陀腹wa...血AI...”
“...丰...y丰...”
“...母...鼻...Tlg...”
零碎的、亵渎的音节令人愤恨。
我停在最年长的那位主教面前，伸出手，指尖在他的额头之上悬停。
身后，牧师团双手十指相扣放于胸前，作出祷告的姿态——
温婉庄重的祈祷声缓缓响起：
“至高无上的真主
...
您是万物生长的源泉
...
您是生命之树的根脉
...
愿您的恩典如春雨般滋润受伤的心灵，
...
愿您的爱意如阳光般照耀残缺的世界。
...
阿门。”
金色的光辉在我身上绽放，展开光翼，聚拢纷飞的光子如雪花般飘舞，最后在展开的圆形里落下，缓缓进入三位主教身体里。
但只有我一个人知道，我动用的并不是塞里安的神术。
而是暗黑之神的灵魂探查术。
光晕触及他皮肤时，他的脖颈青筋暴起，接着猛地昂起头，束缚他的圣光锁链铮铮作响。那布满血丝的双眼直直看向我。
“......赝.........品......”
我指尖的神光微微一滞。
就这短短空隙，他喉咙里爆发出更加尖厉、混乱的嚎叫，身体开始不自然地抽搐、鼓胀。从脚尖开始，他的皮肤接连膨胀，像有爬虫在蠕动。另外两名主教听了，也挣扎嚎叫起来，三股扭曲的、充满憎恨的精神攻击刺向我的太阳穴。
“压制住他们！”
身后的圣殿骑士低吼上前，加固束缚。
人群惊呼一声，向后退缩。
阳光透过彩绘玻璃，在我纯白的圣袍上投下斑斓却冰冷的光斑，亦如我现在的表情。
我轻轻吐词:
“记忆...删除。”
我双手微微一震，一股灵气刺进他们的大脑，逐一删除他们的记忆。
汹涌的、破碎的画面裹挟着极端的情感:恐惧、狂喜、自我厌恶、献身的癫狂——涌入我的脑海，我在其中上下沉浮，伸手捕捉关键的鱼儿：
映入眼帘的，是巨大的、本该象征生命与自然的塞里安神像，但它通体呈现出一种朽木般的灰败与石化感。神像的面容模糊不清，在其心脏位置，一枚巨大的、不断渗出粘稠暗红液体的胚胎状物正嗷嗷待哺。
无数粗大的、仿佛血管或根须的暗红触须从那“胚胎”中蔓延出来，爬满神像的躯干，甚至钻入其眼眶与微张的口中，像在汲取，又像是在寄生。
神像周围不是郁郁葱葱的神树圣地，而是弥漫着无边无际的猩红迷雾，迷雾中种满了黑暗不详的大树，之中隐约有无法名状的巨大轮廓在哀嚎。那净是些疯狂与谵妄下的产物，像是香巴拉的迷雾一样虚无漂缈。
现实中，我感受到探查的灵魂开始颤抖，感到了极度的恐惧，随后开始一遍遍尖叫，奔跑，已处于疯掉的边缘。我便连带着这这一小撮灵气，干脆利落地删除了这一段记忆。
对于攀附在信仰上的疯狂，我的演员，我的替身早已给出了成熟的解决方案——删除他们的记忆，哪怕这可能会造成灵魂残缺，但现在看来，他们的遭受的污染过深。
如从深海底浮上一样，咕噜一声，外界的声音骤然回归——人群的惊呼、圣殿骑士的怒喝、锁链的铮鸣、以及主教们的哀嚎...
我站在原地，忽然眼晕，纯白圣袍上的斑斓光斑闪烁几下，仿佛有一瞬间变成了爬动的污渍。但我脸上维持着平静...或者更加冰冷。
“污染已侵蚀灵魂，纠缠过深...无力回天。”
我的声音透过扩音术式传出，依旧平稳、权威:
“常规净化已然无效。严格来讲，他们已非塞里安的信徒，在疯狂中沦为了邪神延伸向现实的触须与温床。”
人群死寂，恐惧凝固在每一张脸上。
我没有再看那三名主教。当他们目睹到那种亵渎神明的场景时，他们就成为了污染的一部分，这是“卵”试图孵化、渗入这个世界的通道。
“用神圣封印结界隔离他们。未经我亲自许可，任何人不得靠近，亦不得尝试任何形式的净化或沟通。违令者，以叛教与危害王国论处。”
说完，我径直转身，沿着来时的甬道向外走去。
长袖之下，我的指头微微颤抖。
不是因为恐惧那个被污染的塞里安神像，也不是因为使用了自然圣女不该拥有的暗黑神术，更不是因为尾判辜负了群众的期望。
仅仅因为——“赝品”这个词。
...
“搞砸了吗?...”
犄角般的亏月正放出鲜红的，不详的光芒，冷冽的银泉在庭院喷涌。我的视线穿过满是沉香和白檀跨入教堂中厅，绘出光荣却诡异的浮雕。
帕薇儿认真道:
“彩叶，你或许还有更委婉的说法，还有能掩盖事实的妥协，这场巡礼...失败了，不，彩叶，我不责怪你，没有人有资格责怪你，只是有点惋惜罢了。”
我的的呼吸略显沉重:
“或许吧，但我只想告诉他们事实，塞里安的神术也不是万能的...至于我的威望...那都不重要了，薇儿，我快撑不住了。”
帕薇儿见我提起祂的名字，表情缓和下来:
“塞里安辜负了你...你已经尽职尽责，该休息休息了...你的成神计划怎么样了？”
成神计划?我心底默默略过。但明面上，我仍然作了回答:
“我的分身已经够多了，只要我一声令下，她们便能竭尽所能地寻找成神的可能性，而后我变会取代她的灵魂，成为新的神明。”
因为我知道，这是一场骗局。
帕薇儿默默点头，看着我的表情略显复杂:
“彩叶，离开教团后，你打算去哪里?”
“留下一个分身，然后...我大概会去其他维度看看，继续寻找卡尔颂的神殿，说不定里面还有我的身体...如果可能的话，我会找到四神之首卡尔颂，拜托祂替薇儿寻找回到蓝星的方法。”
一道突兀的声线从身后传来:
“那彩呢？”
我愣了一下，扭头看去。
是“彩叶”，但除了长相以外，她不是我。
她推开房门，目光平视着对上我的双眼，毫无畏惧、敬佩、又或是什么别的情感。
我目视着那抹熟悉的身影走进烛火里，随后问道:
“彩，你怎么看待自己身为实验复制体的身份?”
彩愣了一下，但仍面无表情地道:
“我没什么多余的感觉，对此只是‘知道’，仅此而已。”
我摇了摇头，扶额道:
“我是说，你就真的没什么欲望吗？只是服从我的命令，顺从我的意愿，这样做你就满意吗？不，你不满意，你所经历的事也已足以塑造一个独立人格，不是我的附庸品。”
彩沉默片刻:
“如果你真这么认为，那其他复制品呢?她们就要被白白浪费了吗？你这么做与...”
我站起身，打断她的话:
“这不一样，她们都只是一具空壳，没有灵魂，更没有人权...哪怕我根据帕薇儿的种族，将你们都变成了半人半爬行者，以自爆为最终攻击手段，但只有你...想就这样一意孤行地死去，而不是绝对听从我的指令，仅凭这一点，你就是一个独立的人，你是特殊的。”
我从床上站起身子，几步走到她身边，伸手触碰她的脸颊。
光从表情上看，彩依旧像一具人偶一样站在那，但我知道这孩子对自己的身体深有隔阂，有事也只会自己憋着，无法坦然地传递自己的感情。
“我答应你，如果你再一次自爆，我不会将你复活。但如果可以的话，在此之前，我希望你能找到自己活在这世界上的意义。”
“...”
说着，我打开双臂将她搂进怀里。
“还记得你第一次苏醒时说的话吗?”
彩的下巴靠在我肩膀上，我感受到它极轻地一摇:
“刚诞生的事我怎么记得?...怎么了？”
“你喊我——母亲。正是这句话令我放弃销毁你，而是让薇儿照顾你。”
她的身体轻微颤抖了一下，我知道她已经有了答案，便低了低眼眸:
“谢谢你，不过这次就不需要你帮忙了，我自己来吧。你可以暂时离开我身边，去找找自己存在的意义，而不是作为我的影子。”
彩轻轻撇了撇嘴，主动往我怀里靠了靠:
“我可从没见你这样过...”
我的嘴角大概浮起了一丝苦笑。
“是啊，从没这样过。”
“但或许，这也是...没办法的事。”
“薇儿，宣布终止巡礼，让彩单独去边境吧，如果情况不妙，再让阿尔杰去。”
“彩叶，你这是要...”
我点点头:
“嗯，我要回破碎神殿看看。”
...
