月光如霜，洒在莫妮卡苍白的脸上。她站在父亲房门外，手中紧攥那瓶始祖之血，指尖因用力而泛白。符文上“爆体而亡”四字如毒蛇缠绕心头。她不敢赌——若父亲因此丧命，她将万劫不复。
可若不试，父亲便只剩数日可活。
思来想去，她咬牙决定：先以自身为祭。
夜深人静，她独自走向城东那条阴暗小巷——正是当年与诺拉争执、几乎弑杀乞丐之地。命运仿佛在此画了一个残酷的圆。
她拔开金瓶塞，仰头饮下。
刹那间，一股滚烫如岩浆的液体直冲喉管，灼烧感从食道蔓延至五脏六腑。她跪倒在地，指甲深深抠进石缝，喉咙里发出撕心裂肺的惨叫。体内似有千万根钢针穿刺，骨骼在重组，血液在沸腾。她本能地催动魔法护住心脉，却仍无法阻止后背传来“嗤啦”一声——
皮肉撕裂，一对腐烂、溃脓、鲜血淋漓的翅膀猛然展开！那不是天使之翼，而是地狱恶鬼的残肢，散发着腥臭与死亡的气息。剧痛如潮水将她淹没，她眼前一黑，昏死过去。
不知过了多久，她缓缓睁眼。双目赤红如血，皮肤惨白如纸，嘴角还残留着干涸的血迹。她像从坟墓中爬出的尸鬼，连呼吸都带着腐气。
就在此时，一个醉醺醺的路人晃到巷口：“你没事吧？”
莫妮卡警觉抬头，却未回应。那人以为她晕倒，好心走近，伸手欲扶。
就在指尖触到她肩膀的瞬间，莫妮卡本能地抬手一推——
“噗！”
她的手掌竟毫无阻碍地穿透了对方胸膛！更可怕的是，那人全身血液如被无形之力抽吸，瞬间涌入她体内。她脸色迅速恢复红润，甚至感到一股前所未有的力量在血管中奔涌。她清晰感知到：那人的生命精华，已化作血能储存在自己体内。
她怔住了。
这不是力量……这是掠夺。是吞噬。是魔物所为！
“我……变成怪物了？”她喃喃自语，声音沙哑如砂纸摩擦。
恰在此时，东方天际泛起鱼肚白。第一缕阳光刺破云层，照在她身上。刹那间，腐翼消散，赤目褪色，皮肤恢复如常——唯有满身血污和脚下那具干瘪尸体，证明昨夜并非幻觉。
她颤抖着奔至城边小河，跳入冰凉河水，拼命搓洗身体。她向来注重仪容，此刻却只求洗净这罪孽的痕迹。
回到庄园，她本来准备在晚上用新得之力尝试救治父亲。可刚踏入主厅，却见诺拉押着迪克特男爵大步而来，身后还跟着一个陌生人类男子。
“跪下！”诺拉冷声命令。
在众人注视下，诺拉逼迪克特当众坦白噬魂咒之事。莫妮卡听罢，怒火焚心——原来父亲之病，竟是这卑劣人类所为！她眼中血光一闪，利爪骤现，直取迪克特咽喉！
“住手！”父亲虚弱却坚定的声音响起，“莫妮卡，放下手。”
埃利安靠在椅上，面色灰败，却眼神清明：“仇恨只会让我们沦为他们眼中的‘怪物’。今日他认罪，便由你姐姐解咒，此事……到此为止。”
莫妮卡咬牙收手，眼中却燃着不甘的火焰。她退至一旁，目光如刀剜向那个跟在诺拉身后的男人——艾萨克。他衣衫虽整洁，却掩不住身上那股“人类”的气息。莫妮卡厌恶地别过脸，心中冷笑：姐姐竟把外人带回拉姆家？真是天真。
诺拉扶父亲回房举行解咒仪式，莫妮卡则奉命看守迪克特。她站在角落，冷冷盯着这个即将伏诛的仇人，却未注意到迪克特眼中一闪而过的诡笑。
突然，迪克特高喊：“动手！”
轰——！
整座拉姆庄园地面骤然亮起猩红符文，一个巨大的噬魂法阵自地底升起，将所有人笼罩其中！原来凯尔法师早在数日前便潜入庄园，在地基、梁柱、花园深处秘密绘制了这座专克血族的禁阵——对人类无害，却能缓慢抽干血族魔力与生命力！
“哈哈哈！”迪克特狂笑，“你们以为我只靠一枚戒指？拉姆家今日，就是血族覆灭的开端！”
话音未落，数十名黑衣刺客从暗道、屋顶、花丛中暴起，手持银刃与破魔弩，对毫无防备的拉姆族人展开屠杀。管家、侍女、护卫……一个个倒在血泊中，哀嚎震天。
诺拉刚完成解咒第一步，正将骨符贴于父亲心口，法阵之力却如巨锤砸下。她魔力尽散，一口鲜血喷出，软倒在地。但她神志清醒，眼睁睁看着从小照顾她的老园丁被一刀穿心，看着厨房里给她做杏仁饼的玛莎阿姨捂着喉咙倒下……每一幕都如刀剜心。
“兽族……骗了我……”她终于明白——那场“慷慨”的交涉，不过是诱她中计的陷阱。凯尔根本没走，而是潜伏庄园；老首领的“仁慈”，实为与迪克特合谋的毒计！
莫妮卡亦被法阵压制，昏厥前最后一眼，是迪克特狞笑着举起匕首，朝父亲刺去。
唯一未被法阵影响的，只有艾萨克。但他早被刺客绑住双手，堵住嘴巴，只能绝望地看着自己的救命恩人一家惨遭屠戮。泪水混着血污滑落，他挣扎着，却无能为力。
庄园陷入火海，哀鸣四起。曾经象征和平与高贵的拉姆家，今夜成了修罗场。
房间内浓烟弥漫，血腥气与焦木味交织。诺拉挣扎着从地上撑起身子，嘴角渗血，手臂颤抖，却仍死死攥着那枚骨符。她踉跄扑到父亲床边，见他胸口微弱起伏，尚存一息，心头燃起最后的希望。
“父亲，再给我一次机会……”她声音哽咽，颤抖着将骨符再次贴近他心口。
可埃利安却用尽最后力气抬起手，轻轻按住她的手腕。他的眼神已涣散，却依旧温柔如昔。“别浪费力气了……孩子。”他喘息着，艰难地褪下左手腕上那只古银手镯——那是母亲生前最爱之物，刻着拉姆家徽与一句古老箴言：“以血守誓，以心护族。”
他将手镯放入诺拉掌心，冰凉的金属贴着她滚烫的皮肤。“你是姐姐……也是拉姆家最后的光。”他虚弱地抚了抚她的发顶，如同她幼时跌倒时那样，“答应我……保护这个家，也……保护莫妮卡。”
诺拉咬紧下唇，泪水在眼眶中打转，却强忍着不让它落下。她紧紧握住手镯，仿佛握住了整个家族的重量，艰难而坚定地点了点头。
