藏书阁坐落在青云宗外门与内门交界的半山腰，是座三层木塔，青瓦飞檐，在晨雾里像只蹲踞的巨兽。
塔身爬满藤蔓，有些枯死了，在风里瑟瑟作响。
伊蘅芜到的时候，辰时的钟声刚好敲响最后一记。
守门的是个头发花白的老执事，姓孙，腰背佝偻得厉害，正就着一盏油灯翻看一本泛黄的古籍。
听见脚步声，他头也不抬，只从抽屉里摸出一串钥匙扔在桌上。
“三楼，东侧第三排书架开始整理。”声音沙哑得像砂纸磨过石头，“书要按编号排好，破损的挑出来，沾了灰的用软布擦，软布在角落木箱里。酉时前下来，过时不候。”
伊蘅芜拿起钥匙，钥匙串沉甸甸的，上面挂了七把铜匙，每把都磨得发亮。
“孙执事，”她轻声问，“三楼……有什么需要注意的吗？”
老执事这才抬起头，浑浊的眼睛在油灯光里眯了眯，打量她片刻，忽然笑了，那笑容里没什么温度：“注意什么？注意别被书吃了。”
说完又低下头，继续翻书，仿佛刚才那句话只是随口一提。
伊蘅芜握着钥匙，手心渗出细汗。她转身走上木梯，脚步声在空旷的塔内回荡，咚，咚，咚，像是踩在谁的胸腔上。
一楼和二楼是外门弟子可以自由借阅的区域，摆满了基础功法和杂学典籍，此刻已经有零星几个弟子在翻阅。他们看见伊蘅芜手里的钥匙串，都露出惊诧的眼神，有人低声交谈：
“又是去三楼的……”
“啧啧，这小身板，能撑几天？”
“上次那个可是哭着跑下来的，说书里的字会爬出来咬人……”
伊蘅芜加快脚步，把那些窃窃私语甩在身后。
三楼的木门比下面两层厚重许多，深褐色，门上雕刻着繁复的阵法纹路，已经磨损得看不清原样了。
她用钥匙打开铜锁，推开门的瞬间，一股陈腐的、带着霉味和尘土的气息扑面而来。
她打了个喷嚏。
眼前是密密麻麻的书架，从地面一直顶到天花板，像一座座沉默的墓碑。光线昏暗，只有几扇高窗透进稀薄的晨光，灰尘在光柱里飞舞。
空气很冷，比外面冷得多，像是终年不见阳光。
伊蘅芜定了定神，按照孙执事的指示找到东侧第三排书架。
书架上的书摆放得乱七八糟，有的倒扣着，有的斜插着，还有几本掉在地上，封面积了厚厚的灰。
她蹲下身，捡起最近的一本。书很厚，封皮是深蓝色的，没有书名，只有一行烫金小字《灵脉驳论·卷七》。
翻开第一页，密密麻麻的蝇头小楷映入眼帘。字迹工整，但内容晦涩，全是关于灵脉属性冲突的论述，夹杂着各种经脉图和灵力运转路线。
伊蘅芜看得头晕，她认字才三个月，这些专有名词对她来说无异于天书。
但奇怪的是，她并没有觉得烦躁。
那些文字仿佛有某种韵律，在她眼前流淌，即使看不懂意思，也能感觉到它们排列的方式、笔画的走向、甚至……书写者的情绪。
一种焦躁的、不甘的情绪。
她把这本放回书架，开始整理。
起初很慢，因为她忍不住会翻开每一本书看几眼，大多是功法残卷、炼丹手札、阵法图解，还有不少是宗门外派弟子的游记见闻。
书里的世界光怪陆离，有御剑飞行的仙人，有吞吐火焰的妖兽，有深不见底的秘境，也有凡人城池的烟火人间。
原来外面的世界这么大。
原来沈烬曾经生活在这样的世界里。
中午时分，她整理完两排书架，挑出七本破损严重的，有的被虫蛀了洞，有的书页粘连，还有一本封面被血迹浸透，干涸成暗褐色，黏糊糊的。
血迹……
伊蘅芜盯着那本染血的书，手指悬在空中，迟迟没有碰触。
就在这时，身后传来轻微的声响。
像书页翻动的声音，又像……叹息。
她猛地回头。
书架间的通道空荡荡的，只有灰尘在光柱里缓缓飘落。但刚才那声音太清晰了，不可能是错觉。
“谁？”她问。
无人应答。
伊蘅芜握紧手里的软布，慢慢站起来。视线扫过一排排书架，阴影在深处堆积，像藏了无数双眼睛。
“我看到你了。”她提高声音。
还是没有回应。
她咬了咬牙，继续整理。但这一次，她留了心，耳朵捕捉着每一个细微的动静。
果然，在她拿起一本《符箓初解》时，又听见了，这次更近，就在这排书架的尽头。
她放下书，轻手轻脚地走过去。
转过书架拐角，眼前的景象让她愣住了。
地上坐着个人。
不，不能算“人”那是个半透明的、轮廓模糊的影子，穿着青云宗内门弟子的服饰，但款式很古老，至少是几百年前的样式。影子低着头，手里捧着一本摊开的书，正在看。
说是看，其实更像是在嗅，它把脸埋在书页上，鼻子一耸一耸的，书页上的墨迹随之变淡，像是被吸走了。
它在吃书。
伊蘅芜屏住呼吸，一点点往后退。
但那影子已经察觉到了。它缓缓抬起头，没有五官，只有一团混沌的灰雾，但伊蘅芜能感觉到，它看向了自己。
然后它开口了。
声音像是从很远的地方传来，又像是直接在脑海里响起：
“……新人？”
伊蘅芜点头，不敢说话。
影子飘了起来，真的是飘，脚不沾地。它凑近了些，灰雾般的脸几乎要贴上伊蘅芜的鼻子。
“混沌……灵根？”声音里透出惊讶，随即变成贪婪，“好吃……一定很好吃……”
它伸出手，半透明的手指，指尖尖锐，想要碰触伊蘅芜的脸。
伊蘅芜猛地后退，背撞在书架上，几本书哗啦啦掉下来。
影子发出一声怪笑：“别怕……我不吃活人……我只吃书……但你的灵根……太香了……比这些陈年旧书香多了……”
它的声音断断续续，像是很久没说过话，语法都颠三倒四。
伊蘅芜强迫自己冷静下来。
“你是什么？”她问。
影子顿了顿，似乎在思考。
“……书魂。”它最终说，“这座塔里……死去的书灵……凝聚成的……残念。”
“书灵？”
“书看得多了……就有了灵……灵散了……就剩魂……”影子飘到一旁，手指拂过一排书架，“这些书……都死过……它们的灵……被我吃了……”
伊蘅芜想起那些破损的书，那些被血迹浸透的书。
“书……也会死？”
“当然。”书魂的声音忽然变得低沉。
它飘回伊蘅芜面前，灰雾般的脸扭曲着，像是在努力做出一个笑的表情。
“但你不一样……你的灵……是活的……是新生的……混沌灵根……包容万法……如果吃了你……我就能离开这里……重新……变成真正的灵……”
话音未落，它猛地扑过来。
伊蘅芜下意识侧身躲开，但书魂的速度太快，灰雾般的手已经抓住了她的手腕，没有实体，却有一种刺骨的冰寒，顺着皮肤钻进骨髓。
“放手！”她挣扎，另一只手从怀里摸出一样东西，是沈烬给她的护身符，用谷底捡到的黑石磨成的吊坠，刻了个简单的清心阵。
她把吊坠按向书魂。
嗤——
一声轻响，书魂发出凄厉的尖叫，松开了手。被吊坠碰触的地方，灰雾像被火烧一样翻卷、消散，留下一个空洞。
“你……你竟敢……”书魂暴怒，整个身形膨胀开来，灰雾弥漫，填满了整条通道。
书架开始震颤，书一本本掉下来，在空中自动翻页，哗啦啦的声响如潮水般涌来。
伊蘅芜转身就跑。
但通道仿佛无限延伸，书架在眼前复制、重叠，她跑了很久，却始终在原地打转。
鬼打墙。
书魂的怪笑声从四面八方传来：“没用的……这里是书海……我的领域……你逃不掉……”
灰雾越来越浓，视野被压缩到只剩身前一尺。伊蘅芜感觉呼吸困难，像是被无数双手扼住了喉咙。
脑子里开始浮现各种混乱的画面，书里看过的功法招式、妖兽形态、阵法纹路，还有……一些不属于她的记忆碎片。
那是书魂吞噬过的书灵残留的记忆。
有人在山巅练剑，剑光如雪。
有人在丹炉前枯坐百年，炼一炉长生丹。
有人为了挚爱叛出宗门，最后死于挚爱剑下。
还有人在藏书阁里写下最后一笔，然后自绝经脉，血染书页。
太多的记忆，太多的情绪，像洪水般冲进她的意识。
伊蘅芜抱住头，跪倒在地。
疼。脑子里像是要炸开。
书魂飘到她面前，灰雾凝聚成一张模糊的脸，露出满足的表情：“对……就这样……把你的灵……给我……”
它的手指再次伸向她的眉心。
就在这时，伊蘅芜猛地抬起头。
她的眼睛里没有恐惧，没有慌乱，只有一种近乎冷酷的平静，像在谷底面对野兽时那样。
“你要吃我，”她一字一句地说，“是因为你饿了，对吗？”
书魂动作一顿。
“你吃书，是因为书死了，灵散了，只剩空壳。但你吃得再多，也填不饱，因为那些都是死的灵。”伊蘅芜慢慢站起来，尽管腿在抖，声音却很稳，“我的灵是活的，所以你馋。但你不敢直接吃，因为你怕活的灵会反过来吞噬你，对吗？”
书魂沉默了。
灰雾翻涌，暴露出它的犹豫。
伊蘅芜知道自己猜对了，恐惧的东西，往往也在恐惧你。
“我可以帮你。”她说。
书魂发出刺耳的笑声：“帮我？一个炼气都不到的凡人，帮我？”
“我不懂修炼，但你留在这里那么久也没人处理。”伊蘅芜直视着那片灰雾，“你在塔里待了多少年？三百年？五百年？想来是没什么威胁，吓吓别的还好，但你吓不到我。”
“那又怎样？”
“我们可以做个交易。”伊蘅芜指了指那些散落在地上的书，“我帮你整理这些书，帮你修复破损的，帮你找回它们原本的样子，这样它们就不会死，它们的灵就能慢慢恢复。而你，可以慢慢品尝这些恢复中的灵，虽然慢，但至少是活的。”
书魂的灰雾静止了。
许久，它问：“代价呢？”
“你教我。”伊蘅芜说，“教我认这些书里的字，教我怎么修炼混沌灵根，教我怎么……在这里活下去。”
又是一阵漫长的沉默。
塔外传来午时的钟声，穿透厚重的木门，闷闷地响。
书魂终于开口：“你……不怕我骗你？不怕我趁你放松警惕，吃了你？”
“怕。”伊蘅芜老实说，“但我更怕一辈子待在外门最底层，怕帮不了她，怕……配不上这么大的天。”
最后那句话她说得很轻，但书魂听懂了。
灰雾缓缓收敛，重新凝聚成模糊的人形。它飘到伊蘅芜面前，伸出半透明的手。
“成交。”它说，“但如果你骗我……如果你修成之后想除掉我……”
“那我就会变成下一本书，让你吃掉。”伊蘅芜接口，也伸出手，她的手穿过书魂虚幻的手掌，握了个空，却完成了某种仪式。
书魂愣了愣，然后笑了，这次的笑声没那么刺耳，反而带着点……欣慰？
“有意思。”它说，“三百年了……第一次有人敢跟我做交易。”
灰雾彻底散去，通道恢复正常。书架整整齐齐，书也好好地摆着，仿佛刚才的一切都是幻觉。
只有伊蘅芜手腕上那个冰寒的触感，证明那不是梦。
她弯腰捡起散落的书，一本本放回书架。书魂飘在她身边，偶尔指点：
“那本《灵植图鉴》放第三层……对，就是那儿。还有那卷《云游杂记》，是两百年前一个醉鬼写的，字都认不全，但里面的妖兽图谱不错……”
阳光从高窗斜斜照进来，灰尘在光柱里跳舞。
一人一魂，在寂静的书塔里，开始了他们的第一课。
傍晚伊蘅芜回到木屋时，天已经全黑了。
沈烬在门口等她，油灯的光把她瘦削的身影拉得很长。看见伊蘅芜，她明显松了口气，但很快又皱起眉。
“你脸色很差。”
伊蘅芜摸摸自己的脸，确实，冰凉，还有些发麻。被书魂触碰的地方，那股寒意还没完全散去。
“没事。”她挤出一个笑容，“就是站久了。”
沈烬没再多问，只拉着她进屋，从锅里舀出一碗热汤，是用白天在膳堂帮厨换来的边角料熬的，几片菜叶，一点碎肉，但热气腾腾。
“喝了。”命令式的语气。
伊蘅芜乖乖接过，小口小口喝。汤很淡，没什么味道，但热意从喉咙一直暖到胃里，驱散了部分寒意。
“今天怎么样？”沈烬在她对面坐下，手里拿着那根削尖的树枝，她每天都要练剑，即使没有真剑，即使灵力运转不畅。
伊蘅芜放下碗，从怀里掏出木牌，上面的印记从“一”变成了“五十二”。这是孙执事盖的，说她第一天表现不错，多给了点。
“五十二点？”沈烬挑眉，“不是说一个月五十点？”
“孙执事说……如果我能把三楼的书全部整理好，月底再给我五十点。”伊蘅芜低头看着碗里的汤。
沈烬看着她，许久，伸手揉了揉她的头发。
“累了就说。”她只说了一句。
“嗯。”伊蘅芜点头，又摇头，“不累。”
是真的不累，虽然身体疲惫，但心里有种奇异的充实感。那些书，那些文字，那些书魂教她的东西，像一颗颗种子，在她心里悄然发芽。
“沈尽，”她忽然问，“你知道‘混沌灵根’到底该怎么修炼吗？”
沈烬动作一顿。
“古籍记载很少。”她缓缓说，“因为混沌灵根太过罕见，且大多早夭。有一种说法是……需要同时修炼五行功法，让五属性灵力在体内达成平衡。但五行相生相克，稍有不慎就会爆体而亡。”
“那有没有……不按五行修炼的方法？因为混沌灵根可不止五种属性。”
沈烬看向她：“为什么这么问？”
伊蘅芜迟疑片刻，还是说了书魂最后告诉她的一句话：
“混沌灵根，纳万法而非法，容万道而非道。它本身就是一个完整的小世界，五行只是世界的规则之一。如果你只盯着规则，就永远看不到世界本身。”
沈烬沉默了。
这话太玄，太深。
“谁告诉你的？”她问。
“书里看的。”伊蘅芜避开她的眼睛，这是她第一次对沈烬撒谎，心脏咚咚直跳。
沈烬没有追问，只是深深看了她一眼。
“如果你觉得有道理，可以试试。”她最终说，“但一定要慢，要谨慎。每次运功前，先告诉我。”
伊蘅芜用力点头。
接下来的日子，伊蘅芜开始了在藏书阁三楼和药田之间的两点一线。
白天在药田除草，傍晚去藏书阁整理书籍，深夜回到木屋，借着油灯的微光，尝试按照书魂教她的方法运转灵力。
书魂教她的第一课不是功法，而是识字。
不是普通的认字，是看字。
“每个字都有灵。”书魂说，它现在有了个名字，叫墨老，是伊蘅芜起的，因为它总是一身灰扑扑的雾，“写它的人，用笔锋赋予它形，读它的人，用理解赋予它意。看得人多了，读得人久了，字就会生出自己的灵。”
它让伊蘅芜把手放在一本古旧的诗集上，闭上眼，去“感受”那些字。
起初什么都感觉不到。但三天后，伊蘅芜忽然看见，不是用眼睛，是用某种更深层的感知，那些墨迹在纸上微微发亮，像萤火虫，一闪一闪。
不同的字，亮度不同，颜色也不同。
“喜”字是暖黄色的，“悲”字是暗蓝色的，“剑”字是银白色的，锋芒毕露，“药”字是青绿色的，温和内敛。
“这就是字灵。”墨老说，“混沌灵根能感知万物本质，字灵也是本质的一种。等你什么时候能看见整页字的光芒流动，什么时候就算入门了。”
伊蘅芜学得很慢，但很稳。
白天在药田，她把《基础剑诀》里的招式一遍遍演练，没有剑，就折一根合适的树枝。沈烬偶尔会指点她，更多时候是让她自己摸索。
“剑法不是背出来的。”沈烬说，“是打出来的。你要找到自己的节奏，自己的呼吸，自己的意。”
伊蘅芜不懂什么叫意，但她记得沈烬挥剑时的样子，即使手里只是一根树枝，即使灵力微弱，那一瞬间的眼神、气势、整个人的状态，都像一把出鞘的剑。
锋利，决绝，一往无前。
她学不会那种眼神，但她找到了自己的方式：专注。
除草时专注每一株杂草的根系，练剑时专注每一次挥臂的角度，看书时专注每一个字的结构和气息。
专注到忘记时间，忘记疲惫，忘记自己是谁。
渐渐地，她开始感觉到变化。
除草时，手指碰到草叶的瞬间，能“感觉”到这株草的生命力强弱，该从哪个角度拔最省力。
练剑时，树枝挥出的轨迹越来越流畅，像是手臂的自然延伸。
看书时，那些晦涩的文字不再仅仅是符号，而是一幅幅流动的画面，写书人当时的情绪、思考、甚至呼吸的节奏，都能隐隐感知。
一个月后，伊蘅芜把藏书阁三楼东侧的书全部整理完毕。
孙执事来验收时，难得露出了惊讶的表情。
书架整齐划一，每本书都按编号排好，破损的用特制胶糊小心修补，蒙尘的擦拭干净，甚至有几本页面散乱、内容错位的古籍，都被她根据上下文重新排列归位。
“你怎么做到的？”老执事问，“有些书……连我都理不清顺序。”
伊蘅芜低头：“就是……多看几遍，感觉它们本来应该在哪。”
孙执事深深看了她一眼，没再多问，只是把木牌上的印记改成了“一百零二”。
一百零二个贡献点。
伊蘅芜握着木牌，手心发热。这是她人生第一次，靠自己赚到这么多东西。
她用这些贡献点换了三样东西：一瓶最基础的“养气丹”给沈烬疗伤，一本《基础阵法图解》，沈烬说藏剑阁有阵法守护，得先学破阵，还有一把最便宜的铁剑。
铁剑很粗糙，剑身灰扑扑的，刃口也不锋利，但至少是剑。
她把剑递给沈烬时，眼睛亮晶晶的：“虽然不好，但……先用着。”
沈烬接过剑，手指拂过冰凉的剑身，许久，轻声说：“谢谢。”
那是伊蘅芜第一次听她说谢谢。
当晚，沈烬用那把铁剑练了一整夜。
剑光在月光下闪烁，虽然微弱，却有了剑该有的样子。
伊蘅芜坐在门槛上看，看沈烬的身影在院子里腾挪辗转，看剑尖划出的弧线，看汗水从她下颌滴落。
有那么一瞬间，她看见沈烬左脸的伤疤在月光下泛着微光，那不是丑陋的疤痕，而像是某种勋章，记录着她从深渊爬出来的每一步。
“沈尽，”她轻声说，“你的剑法……很好看。”
沈烬收剑，回头看她，嘴角微微扬起：“是吗？那等我再攒点贡献点，我给你也换一把。”
“我不要。”伊蘅芜摇头，“我用树枝就好。等我能保护你的时候，再用剑。”
沈烬笑了，走过来揉了揉她的头发：“傻话。”
月光洒满小院，远处的青云主峰灯火通明，近处的山林虫鸣阵阵。
两个少女，一把铁剑，一根树枝，在无人知晓的角落里，悄悄生长。
平静的日子持续了两个月。
伊蘅芜的贡献点攒到了两百，沈烬的伤势在养气丹的调理下好了许多，灵力恢复到从前的四成。
她们白天各自做任务，晚上一起练剑、认字、研究阵法。
墨老教给伊蘅芜的东西越来越多，不只是识字，还有通过字灵反推功法本质的方法。
“功法是人写的，字是人写的。”墨老说，“所以功法也有‘灵’，有书写者的‘意’。你不需要完全按照功法记载的路线运转灵力，你要感受那个‘意’，然后找到最适合你自己的路。”
伊蘅芜似懂非懂，但她照做了。
她挑了一本最基础的《引气诀》，外门弟子人手一本的大路货，讲述如何引天地灵气入体，转化为自身灵力。普通弟子按部就班，三个月能引气入体就算不错。
伊蘅芜花了三天。
不是因为她天赋异禀，而是因为她“看”到了这本功法的“意”。
《引气诀》的作者，是个不得志的外门长老，一生困在筑基期，郁郁而终。
他写这本功法时，怀着一种“虽然我成不了大道，但希望能帮后来者少走弯路”的心情。
所以这本功法的“意”是温和的、包容的、循序渐进的。
伊蘅芜闭上眼睛，把手放在书页上，让那种“意”顺着指尖流入身体。
她没有刻意引导灵气按照记载的路线运行，而是让灵气自己寻找路径，混沌灵根就像一片未经开垦的沃土，灵气是水，自然会流向最低洼的地方。
第一个周天运转完成时，天刚破晓。
伊蘅芜睁开眼，感觉整个世界都不一样了。
空气中的灵气不再是虚无缥缈的概念，而是一颗颗微小的、发着光的粒子，不同属性的灵气颜色不同，金色的金灵气，青色的木灵气，黑色的水灵气，红色的火灵气，黄色的土灵气，还有更多她叫不出名字的颜色，混杂在一起，像打翻的调色盘。
她能看见它们，也能感觉到它们。
更神奇的是，她能控制这些灵气，不是像普通修士那样强行吸纳，而是像呼吸一样自然，让它们随着自己的心意流动、汇聚、分散。
“这就是……修炼？”她喃喃自语。
墨老飘在一旁，灰雾般的脸似乎清晰了些：“不错。但记住，灵气是工具，不是目的。别被工具控制了。”
伊蘅芜点头。她起身走到院子里，捡起那根练了三个月的树枝。
这一次，挥出的不再是普通的挥击。
树枝划过空气的轨迹上，留下淡淡的、五色交织的光痕，那是她无意间引动的灵气。虽然微弱，却真实存在。
沈烬推门出来时，正好看见这一幕。
她愣在原地，手里的铁剑“哐当”一声掉在地上。
“你……”她声音发颤，“你引气入体了？”
伊蘅芜点头，有些忐忑：“是不是……太快了？”
太快了。普通外门弟子至少要三个月，天赋好的也要一个月。而她，三天。
沈烬走过来，抓住她的手腕探查，灵力微弱，但确实在经脉里流动，而且……很平稳，没有任何冲突的迹象。
“你怎么做到的？”沈烬问，眼神复杂。
伊蘅芜犹豫了一下，还是说了实话，关于墨老，关于字灵，关于“意”。
沈烬听完，沉默了很长时间。
“这件事，别告诉任何人。”她最终说，语气严肃，“混沌灵根本就是众矢之的，如果你还展现出这种异常的修炼速度……会有大麻烦。”
“我知道。”伊蘅芜握紧树枝，“所以我只在晚上练，白天还是和以前一样。”
沈烬看着她，忽然伸手，轻轻碰了碰她的脸颊。
“保护好自己。”她说，“比什么都重要。”
伊蘅芜点头，眼睛弯起来：“你也是。”
日子继续过，但暗流已经开始涌动。
最先发难的是周明。
那天伊蘅芜在药田除草，周明带着几个跟班晃过来，一脚踩在她刚整理好的田埂上。
“哟，这不是混沌灵根的天才吗？”周明阴阳怪气，“怎么还在这儿拔草啊？不应该在内门享福吗？”
伊蘅芜没理他，继续低头除草。
周明被无视，恼羞成怒，一脚踢飞她身边的竹筐：“跟你说话呢，聋了？”
竹筐里的杂草洒了一地。
伊蘅芜停下手里的动作，抬起头，平静地看着他。
新生的眼睛里没有恐惧，也没有愤怒，只有一种近乎漠然的平静，那是三年谷底生活磨出来的，面对野兽时的眼神。
周明被这眼神看得心里一毛，随即更怒：“看什么看？一个没靠山的废物，真当自己是什么人物了？”
他伸手去推伊蘅芜的肩膀。
伊蘅芜没躲。
周明的手碰到她肩膀的瞬间，忽然感觉一股刺骨的寒意从指尖窜上来，整条手臂瞬间麻痹。
他“啊”地惨叫一声，连连后退，惊恐地看着自己的手，手掌上结了一层薄薄的白霜，正在迅速蔓延。
“你……你做了什么？！”他声音发颤。
伊蘅芜也愣住了。她什么都没做，只是……下意识调动了体内的灵力。
而混沌灵根吸纳的灵气里，恰好有一缕极寒的水属性灵气，顺着周明的手侵入了他的经脉。
“对不起。”她老实道歉，“我不是故意的。”
周明又惊又怒，但手臂的麻痹感越来越强，他不敢再逗留，撂下一句“你给我等着”，就带着跟班仓皇跑了。
药田恢复安静。
伊蘅芜低头看着自己的手，掌心还残留着那缕寒气的触感。她试着再次调动灵力，这一次，她看见了体内灵力的颜色分布。
金灵气最多，聚集在肺部；木灵气次之，在肝脏；水灵气在肾脏，刚才就是无意间调动了肾经的水灵气；火灵气在心，土灵气在脾。
五行俱全，但分布不均。
“这就是问题。”墨老的声音在脑海里响起，它现在能短暂离开藏书阁，依附在伊蘅芜随身携带的一本古籍上，五行失衡，稍有波动就会引发冲突。你要做的不是压制，是疏导，让它们流动起来，相生相克，循环不息。”
伊蘅芜似懂非懂，但把这话记下了。
傍晚回到木屋，她把白天的事告诉了沈烬。
沈烬听完，眉头紧锁。
“周明不会善罢甘休。”她说，“他叔叔是三长老，虽然只是远房亲戚，但足够他在外门横行霸道。你要小心。”
“我知道。”伊蘅芜点头，“我会注意的。”
但她没想到，报复来得这么快。
三天后的深夜，木屋外传来窸窸窣窣的声响。
沈烬第一时间惊醒，握住了枕边的铁剑。伊蘅芜也坐起来，手指按在那本古籍上，墨老说过，有危险时可以唤醒它。
门被轻轻推开。
不是撬锁，是用某种手法直接卸下了门轴。月光下，三个黑影溜进来，手里都拿着短刀，凡铁，但对炼气期修士来说，依然有受伤的可能。
“谁？”沈烬冷声问。
黑影不答，直接扑了上来。
沈烬挥剑格挡，铁剑与短刀相撞，发出刺耳的摩擦声。她的灵力只恢复四成，但剑法还在，以一敌三，暂时不落下风。
伊蘅芜想帮忙，但她从没实战过，只能焦急地站在一旁。
忽然，一个黑影脱离战圈，转向她扑来。短刀在月光下闪着寒光，直刺她胸口。
伊蘅芜下意识后退，背抵在墙上，无处可躲。
就在刀尖即将刺中的瞬间，她脑中一片空白，身体却自己动了，伸手。
手掌迎向刀锋。
黑影狞笑，仿佛已经看到血花飞溅。
但刀尖在触碰到伊蘅芜掌心的瞬间，停住了。
不，不是停住，是……融化了。
精铁打造的短刀，像蜡烛一样从尖端开始熔化，铁水滴滴答答落在地上，发出嗤嗤的声响。
黑影惊骇地看着自己手里的刀柄，又看看伊蘅芜的手，完好无损，连皮都没破。
“怪……怪物！”他尖叫着后退。
另外两个黑影也注意到了这边的异常，动作一滞。沈烬抓住机会，铁剑划过一道弧线，挑飞一人手中的刀，剑尖抵在另一人咽喉。
“谁派你们来的？”她冷声问。
三人不答，互相使了个眼色，忽然同时从怀里掏出符箓，是最低级的火球符，但近距离引爆，足以炸毁这间木屋。
沈烬脸色一变，正要后退，伊蘅芜却先动了。
她伸出手，五指张开，对着那三张符箓。
符箓上的朱砂纹路开始发光，火灵力剧烈波动，但下一秒，那些波动平息了。符箓上的光芒黯淡下去，变成了三张普通的黄纸，轻飘飘落在地上。
寂静。
连沈烬都愣住了。
“你……”她看着伊蘅芜，眼神复杂。
伊蘅芜也看着自己的手，茫然：“我……我也不知道怎么回事……”
她只是感觉到那三张符箓里的火灵力很狂暴，像要爆炸，于是下意识安抚了它们，像安抚受惊的小兽那样。
三个黑影彻底吓破了胆，连滚爬爬地逃出木屋，消失在夜色里。
月光重新照进来，满地狼藉。
沈烬收起剑，走到伊蘅芜面前，握住她的手腕探查，灵力平稳，没有任何异常。
“你真的……”她不知该说什么，“刚才那是……混沌灵根的能力？”
伊蘅芜摇头：“我不知道。墨老说，混沌灵根能容纳万法，可能……也包括化解法术？”
沈烬沉默良久，最终叹了口气。
“从明天起，我教你实战。”她说，“光有天赋不够，你得学会怎么用。”
伊蘅芜点头，眼睛亮起来：“好。”
