周明死在三天后的黎明。
尸体是在后山黑风崖下被发现的，摔得不成人形，骨头碎了大半，脸上还残留着临死前的惊恐，眼睛瞪得极大，像是看到了什么无法理解的东西。
发现尸体的是个早起采药的外门弟子，当场就吐了。消息传到管事处时，赵管事手里的茶盏直接掉在地上，摔得粉碎。
“谁……谁干的？”他声音发颤。
没人知道。
但所有人都把目光投向了最偏僻的那间木屋，三天前的深夜，有人看见三个黑影从那里仓皇逃出，之后周明就再没出现过。
沈烬和伊蘅芜被带到戒律堂时，天刚大亮。
堂上坐着三个人：戒律长老李肃，脸如寒铁，眼神锐利，外门管事赵圆，额头冒汗，不住地擦，还有三长老周正，周明的远房叔叔，五十来岁，面白无须，眼神阴沉。
堂下跪着那两个逃回去的黑衣人，瑟瑟发抖。
“说。”李长老声音不高，却压得人喘不过气，“三天前的夜里，你们去陈烬、陈蘅的住处做什么？”
黑衣人之一磕头如捣蒜：“回……回长老，是周明师兄让我们去的……说……说给他们一点教训……”
“什么教训？”
“就……就是吓唬吓唬，打一顿……”另一个黑衣人颤声补充，“但没想到……没想到那个小的，他……他是个怪物！”
李长老皱眉：“怪物？说清楚。”
“他用手抓住了刀！刀在她手里化了！还有符箓，符箓到他面前就失效了！”黑衣人语无伦次，“长老明鉴，我们真的只是想吓唬一下，没想杀人！周明师兄的死跟我们无关啊！”
周长老猛地拍案：“一派胡言！一个刚入门三个月的弟子，能让精铁化掉？能让符箓失效？分明是你们杀人之后，编造谎言脱罪！”
“小的不敢！小的说的都是真的！”黑衣人拼命磕头，额头见了血。
李长老看向沈烬和伊蘅芜：“你们怎么说？”
沈烬躬身：“回长老，那夜确实有三人闯入，意图行凶。但交手片刻后，他们自行退走，我与舍弟并未追赶，更未去过后山。此事有同院的李师兄可以作证，那夜他被惊醒，亲眼看见三人逃出院子。”
她说的李师兄，就是药田那个闷葫芦，此刻也被传唤到堂上。
“是……”李师兄低着头，“我确实看见了……三人逃走时，陈烬和陈蘅都在屋里，没追出来。”
周长老冷笑：“就算那夜不是他们，谁能保证他们之后没有报复？周明欺凌同门固然有错，但罪不至死！此事必须严查！”
李长老沉吟片刻，目光落在伊蘅芜身上：“陈蘅，他们说你徒手化铁，可是真的？”
伊蘅芜跪得笔直，新生的面孔在晨光里干净得不染尘埃：“弟子不知。那夜情况混乱，弟子只是……只是害怕，伸手挡了一下。或许是他们看错了。”
她声音不大，却清晰，带着少年人特有的、让人信服的诚恳。
周长老还要说什么，李长老抬手制止。
“查。”他吐出两个字，“查周明近日行踪，查黑风崖有无异状，查所有与周明有过节之人。在查明之前——”他看向沈烬和伊蘅芜，“陈烬、陈蘅禁足于住处，不得离开外门范围，随时听候传唤。”
这就是暂时放过，但也没完全洗清嫌疑。
沈烬和伊蘅芜行礼退下。
走出戒律堂时，周长老的目光像刀子一样钉在伊蘅芜背上，冰冷刺骨。
回到木屋，关上门，沈烬才长长吐出一口气。
“你做的？”她看着伊蘅芜，声音压得很低。
伊蘅芜摇头，眼神茫然：“不是我。我……我甚至不知道他死了。”
沈烬盯着她看了许久，最终信了，那双眼睛里没有说谎的痕迹，只有困惑。
“那会是谁？”她皱眉，“周明在外门横行多年，仇家不少。但敢下杀手的……不多。”
伊蘅芜想起墨老昨晚说的话：“小心那个姓周的老头。他看你的眼神，像在看一件稀世珍宝，不是欣赏，是那种贪婪。”
“周长老？”沈烬摇头，“他是周明的叔叔，就算不亲近，也不至于……”
话音未落，门外传来轻轻的叩门声。
三声，短促，规律。
沈烬握紧铁剑，示意伊蘅芜退后，然后拉开门。
门外站着个意想不到的人，孙执事，藏书阁那个佝偻的老头。
他依旧穿着那身洗得发白的执事袍，手里拎着个食盒，面色平静：“给你们送点吃的。”
不等沈烬说话，他已经侧身进了屋，放下食盒，然后转身关上门。
“周明是周正杀的。”他开门见山，声音沙哑，“准确说，是周正逼死的。”
沈烬和伊蘅芜同时愣住。
“周正修炼一种邪功，需要吞噬特殊灵根者的精气。”孙执事在桌边坐下，自顾自倒了杯水，“周明是他侄子，也是他养的药引，用各种丹药强行提升修为，养到筑基期，再吞掉，助他突破金丹中期。”
伊蘅芜脸色发白：“那……那他为什么……”
“因为周明废了。”孙执事看向她，“三天前，周明回去后，右手经脉被寒气侵蚀，永久性损伤。对周正来说，一个废掉的药引没有价值，反而可能暴露他的秘密。所以……”他做了个抹脖子的动作，“废物利用，栽赃给你们，一举两得。”
沈烬沉默良久：“孙执事为何告诉我们这些？”
孙执事喝了口水，浑浊的眼睛里闪过一丝精光：“因为我看不惯。因为……”他顿了顿，“藏书阁三楼那个老东西，让我照顾一下这个小丫头。”
伊蘅芜心脏猛地一跳——墨老！
“你们现在很危险。”孙执事继续说，“周正不会放过混沌灵根，对他来说，这是比周明更好的药引。戒律堂的调查拖不了几天，一旦证明你们无罪，他就会用其他手段。比如……强行收徒，或者直接掳走。”
“那我们该怎么办？”伊蘅芜问。
孙执事从怀里摸出两枚玉简，放在桌上：“两个选择。第一，离开青云宗，隐姓埋名，从此不再踏入修仙界。第二——”他看向伊蘅芜，“参加一个月后的‘外门大比’，拿第一，成为内门弟子。内门有元婴长老坐镇，周正不敢明着动手。”
沈烬拿起玉简，神识一扫，里面是外门大比的规则和历年优胜者的资料。
“她才入门三个月。”沈烬说，“参加大比，和送死有什么区别？”
“区别在于，”孙执事指着伊蘅芜，“她是混沌灵根。如果她能在一个月内突破到炼气三层，再学会点实战技巧，未必没有机会。”
炼气三层。一个月。
伊蘅芜握紧了拳头。
“我选第二。”她说。
沈烬猛地看向她：“蘅芜……”
“我不想逃。”伊蘅芜抬起头，眼神坚定，“逃一次，就要逃一辈子。谷底三年我逃够了，现在……我想站着活。”
孙执事笑了，笑容里带着赞许：“有骨气。但光有骨气不够，从今天起，每天子时到藏书阁三楼，我教你实战。”
“您……”伊蘅芜怔住。
“我也是剑修。”孙执事站起身，佝偻的背忽然挺直了一瞬，整个人透出一股锐利如剑的气势，“虽然废了，但教你个小丫头，绰绰有余。”
他走到门口，又回头：“对了，周正的邪功有个弱点，每月朔日，子时到丑时，他需闭关压制功法反噬，那时是他最虚弱的时候。如果你们想做什么……挑那个时候。”
门关上，屋里恢复寂静。
沈烬看着桌上的两枚玉简，许久，轻声说：“你知道这意味着什么吗？”
“知道。”伊蘅芜点头，“要么赢，要么死。”
“你可能会死。”
“但至少，是我自己选的死法。”
沈烬看着她，晨光从窗户漏进来，照在伊蘅芜脸上。那张三个月前还一片空白的面孔，此刻已经有了清晰的轮廓、坚定的眼神，和某种让她心惊的决绝。
这个从深渊里爬出来的少女，正在以惊人的速度，长成她自己的样子。
像悬崖缝里长出的树，像暴风雪里不肯熄灭的火。
“好。”沈烬说，“我陪你。”
子时的藏书阁三楼，比白天更加阴森。
月光从高窗斜斜照进来，在地面投出惨白的光斑。书架在阴影里沉默伫立，像守夜的士兵。
空气里有种陈年纸张和灰尘混合的味道，还有……一丝极淡的血腥气。
墨老飘在伊蘅芜身边，灰雾般的脸在月光下时隐时现：“孙老头要教你剑法？他那一套早过时了。”
话音未落，楼梯口传来脚步声。
孙执事走上来，依旧佝偻着背，但手里多了把剑，是一把木剑，剑身暗红，纹理细密，看着有些年头了。
“过不过时，试试才知道。”他声音沙哑，“小丫头，过来。”
伊蘅芜走到他面前。
孙执事把木剑递给她：“用你最顺手的姿势，攻我。”
伊蘅芜接过木剑，入手比想象中沉。她深吸一口气，回忆沈烬教她的基础招式，刺、劈、撩、挂、点、崩、截、抹。
她选了“刺”，最简单也最直接。
木剑破空，直刺孙执事胸口。
孙执事没动，直到剑尖离他只剩三寸，才微微侧身，伸出一根手指，不是格挡，是点在剑身上。
轻轻一点。
伊蘅芜感觉一股柔和的力道从剑身传来，不重，却巧妙地改变了剑的轨迹。她整个人顺着这股力道往前冲，踉跄几步才站稳。
“太直。”孙执事说，“剑是活的，不是棍子。刺出去的时候，手腕要松，剑尖要颤，像蛇信，像雨点，让对方摸不清你要刺哪里。”
他接过木剑，示范了一次。
同样的直刺，但孙执事手腕微抖，剑尖在空中划出细小的弧线，明明看起来不快，却让人完全无法预判落点。
“看懂了吗？”
伊蘅芜摇头，又点头：“看不懂，但……感觉到了。”
“那就跟着感觉走。”孙执事把剑还给她，“再来。”
这一夜，伊蘅芜刺了三百次。
手腕酸得抬不起来，虎口磨出了血泡，但她没停。孙执事的话很少，只在关键处点拨一两句：
“别用眼睛看，用‘意’。”
“剑是你手臂的延伸，但不是你身体的奴隶。”
“每一次出剑，都要当这是最后一次。”
到后来，伊蘅芜已经分不清是自己在挥剑，还是剑在带着她动。她闭上眼睛，让那种感觉引导手臂，风的方向，空气的流动，月光洒在剑身上的温度，还有……孙执事站在那里，像一座山，又像一片云。
第三百零一次刺出时，她忽然看见了。
不是用眼睛，是用某种更深层的感知，孙执事周身有淡淡的气场，像水波，随着他的呼吸微微荡漾。而她的剑刺入那片气场时，引起了涟漪。
她手腕一抖，剑尖顺着涟漪的走向偏移了一寸。
这一次，孙执事没有用手指点开剑身。
他退了半步。
虽然只是小小的半步，但对伊蘅芜来说，像攀登了整座山。
“不错。”孙执事难得露出笑容，“开始摸到门道了。但记住这只是开始。真正的敌人不会站着让你刺，他们会躲，会挡，会反击。”
他从怀里摸出一本薄薄的册子：“《惊蛰剑法》，我年轻时自创的，只有三式：惊雷、蛰伏、春雨。不是什么高深剑法，但胜在快、准、狠。一个月，你能学会第一式，大比就有希望。”
伊蘅芜接过册子，翻开第一页。
没有复杂的招式图，只有三行字：
惊雷：动如雷霆，一击必杀。
蛰伏：静如磐石，伺机而动。
春雨：润物无声，连绵不绝。
“剑法的精髓不在招式，在意。”孙执事说，“惊雷的意是决绝，蛰伏的意是忍耐，春雨的意是渗透。你先感受这三个字，感受它们的灵。”
伊蘅芜盘膝坐下，把册子摊在膝头，闭上眼睛。
墨老飘过来，灰雾笼罩册子：“我来帮你。”
一股清凉的气息涌入伊蘅芜的脑海，那三行字在她意识里活了过来——
“惊雷”二字炸开，电光四射，带着摧毁一切的狂暴。
“蛰伏”二字沉入黑暗，像冬眠的兽，呼吸绵长，杀机暗藏。
“春雨”二字化作细密的雨丝，温柔，却无孔不入。
三个字，三种完全不同的意。
伊蘅芜试图将它们融入剑法，但一拿起木剑，“惊雷”的狂暴就让她手腕僵硬，“蛰伏”的沉静让她动作迟缓，“春雨”的绵密更是完全找不到感觉。
孙执事看在眼里，也不催促，只在她每次失败后说一句：“再来。”
一夜过去，东方泛白。
伊蘅芜累得几乎站不稳，但眼睛很亮——她已经能勉强在刺剑时融入一丝“惊雷”的意，虽然只有一丝，但剑尖刺出时，空气里有了细微的爆鸣声。
“今天就到这里。”孙执事说，“回去调息，晚上继续。”
接下来的日子，伊蘅芜开始了炼狱般的特训。
白天在药田除草、去藏书阁整理书籍，这些原本枯燥的工作，现在成了她练习“蛰伏”的机会。
她让自己完全沉静下来，像一块石头，一棵草，只专注手上的动作，把所有的情绪、杂念都压到心底深处。
晚上子时，去藏书阁三楼学剑。孙执事教得严格，但从不苛责，每次伊蘅芜有进步，他眼角的皱纹就会深一些，那是他在笑。
沈烬也没闲着。她白天去接各种危险任务，去后山采药，去矿洞挖灵石，甚至接了一次剿灭低阶妖兽的任务。
赚来的贡献点全部换成丹药和材料，一部分自己疗伤用，一部分给伊蘅芜夯实基础。
“你修炼太快，根基不稳。”沈烬把一瓶固元丹塞给伊蘅芜，“累了吃一粒，别省。”
伊蘅芜听话地吃。丹药入腹，化作温热的药力，在她经脉里流淌，滋润着因为修炼过快而有些干涸的灵脉。
她的修为以肉眼可见的速度增长。
七天，突破炼气一层。
十五天，炼气二层。
二十三天，炼气三层。
当第二十三天清晨，伊蘅芜从打坐中醒来，感受着体内奔流不息的灵力时，她有些恍惚，不久前，她还是个连字都不认识的谷底野人，现在，已经是炼气三层的修士了。
“别高兴太早。”墨老泼冷水，“你的灵力虽然量够了，但质太杂。五行混杂，属性冲突，现在不明显，是因为你修为低。等到了炼气后期，随时可能爆体。”
“那怎么办？”
“找平衡。”墨老说，“五行相生相克，你要让它们循环起来，而不是各自为政。就像……”它顿了顿，“就像你整理藏书阁的书，每本书都有它的位置，放对了，整个书架就稳了。”
伊蘅芜似懂非懂，但开始尝试。
她不再刻意吸纳某种属性的灵气，而是放空自己，让所有属性的灵气自然涌入。
然后引导它们在体内按五行相生的顺序流转：金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。
起初很困难。五种属性的灵气像五匹野马，各自狂奔，互相冲撞。她的经脉传来撕裂般的疼痛，额头冷汗涔涔。
但她没停，疼痛不会杀人，放弃才会。
一遍，两遍，三遍……
到第一百遍时，五股灵气终于有了调和的迹象。它们不再横冲直撞，而是形成了一条微弱的循环，虽然细如发丝，但确实在流动，在相生。
伊蘅芜睁开眼睛，吐出一口浊气。
窗外的天已经黑了，又到了子时。
她起身，拿起那柄暗红色的木剑，走向藏书阁。
外门大比前三天，是朔日。
月亮完全隐没，夜空只有稀疏的星子。整座青云山笼罩在深沉的黑暗里，连虫鸣都变得小心翼翼。
伊蘅芜结束子时特训，从藏书阁出来时，孙执事叫住了她。
“今晚别回木屋。”他声音压得很低，“去后山，找个隐蔽的地方躲起来，天亮再回来。”
“为什么？”
“周正今晚闭关。”孙执事看着漆黑的夜空，“但以我对他的了解，他不会老老实实待着，他一定会趁这个机会，对你下手。”
伊蘅芜心脏一紧：“那陈尽……”
“我会去看着她。”孙执事说，“你顾好自己就行。记住，不管听到什么动静，都别出来。”
伊蘅芜点头，握紧木剑，转身走进黑暗。
她没有去后山，而是绕了个圈，悄悄回到了木屋附近，她不能把沈烬一个人丢下。
木屋静悄悄的，窗缝里透出微弱的油灯光。伊蘅芜躲在院墙外的阴影里，屏住呼吸，将“蛰伏”的意运用到极致，她让自己像一块石头，一根枯枝，完全融入夜色。
时间一点点流逝。
子时过半，一道黑影悄无声息地落在院子里。
是周正。
他穿着夜行衣，脸上蒙着黑布，但那双眼睛伊蘅芜认得，阴沉，贪婪，像盯着猎物的毒蛇。
周正走到门前，没有推门，而是伸手按在门板上。掌心泛起诡异的红光，门板无声无息地化作飞灰，露出屋内的景象。
沈烬坐在桌边，手里握着铁剑，正在擦拭。看见周正，她没露出惊讶的表情，只是缓缓站起来。
“周长老深夜造访，有何指教？”
周正扯下蒙面布，露出那张苍白无须的脸：“指教不敢，只是来取一件东西。”
“什么东西？”
“你弟弟的命。”周正笑了，笑容阴冷，“混沌灵根，百年难遇。拿来炼药，说不定能助我突破金丹后期。”
沈烬握紧剑柄：“那要看你有没有这个本事。”
话音未落，她一剑刺出，不是试探，是全力一击。铁剑在月光下划出一道银白的弧线，直取周正咽喉。
周正不闪不避，只伸出两根手指，轻轻夹住了剑尖。
“筑基期的修为，也想伤我？”他嗤笑，手指一折——
“咔嚓！”
铁剑应声而断。
沈烬闷哼一声，虎口崩裂，鲜血顺着剑柄流下。但她不退反进，丢掉断剑，一掌拍向周正胸口。
这一掌蕴含了她全部灵力，掌心隐隐有风雷之声，是青云宗的基础掌法排云掌，她练了二十年，早已炉火纯青。
周正依旧没躲。
掌力结结实实印在他胸口，却像泥牛入海，连他的衣袍都没掀起。
“雕虫小技。”周正摇头，反手一掌拍出。
看似轻飘飘的一掌，落在沈烬肩上时，却发出沉闷的骨裂声。沈烬整个人倒飞出去，撞在墙上，又摔在地上，喷出一口鲜血。
“沈尽！”伊蘅芜几乎要冲出去，但死死咬住了嘴唇，现在出去，不但救不了人，还会把自己也搭进去。
周正走到沈烬面前，居高临下地看着她：“告诉我你弟弟在哪儿，我可以让你死得痛快点。”
沈烬咳着血，却笑了：“你……永远……别想知道……”
周正眼神一冷，抬脚踩在沈烬左脸的伤疤上，那是她最深的痛，也是她最后的尊严。
“不说？”他脚下用力，骨骼发出不堪重负的咯吱声，“那我就一点点碾碎你，看你弟弟会不会出来救你。”
沈烬疼得浑身颤抖，却咬紧牙关，一声不吭。
窗外，伊蘅芜的眼睛红了。
她握紧木剑，脑海里闪过孙执事教她的三式剑法，闪过墨老说的平衡，闪过无数念头——
活着，就要拼命。
她站起来，推开院门，走了进去。
脚步声在寂静的夜里格外清晰。
周正回头，看见月光下站着的少女，十五岁，身材瘦小，手里拿着一柄可笑的木剑，脸上却有种与年龄不符的平静。
“你终于出来了。”周正笑了，松开踩在沈烬脸上的脚，“也好，省得我到处找你。”
伊蘅芜没说话。她走到沈烬身边，蹲下身，把一颗丹药塞进她嘴里，是孙执事给的丹药。
然后她站起来，面对周正。
“放了她。”她说，“我跟你走。”
周正挑眉：“你觉得你有资格谈条件？”
“没有。”伊蘅芜摇头，“但如果你杀了她，我就自绝经脉，我就自爆，你什么也得不到。”
周正脸色微变。他确实听说过，混沌灵根者自爆，会引发灵气风暴，尸骨无存。
“好。”他最终妥协，“我答应你。”
伊蘅芜看向沈烬，轻声说：“等我回来。”
沈烬想抓住她，但伤得太重，手抬到一半就无力垂下。她看着伊蘅芜转身，跟着周正走出院子，消失在黑暗里，眼泪终于滚落。
院墙外，孙执事从阴影里走出来，扶起沈烬。
“你不该让她出来。”沈烬哑声说。
“我拦不住。”孙执事叹气，“那丫头看着温顺，骨子里比谁都倔。”
“现在怎么办？”
“等。”孙执事看着周正消失的方向，“等周正最虚弱的时候，朔日丑时，功法反噬达到顶峰。那时……就是我们动手的时候。”
周正把伊蘅芜带到了后山一处隐秘的洞穴。
洞穴很深，里面布置得像间简陋的静室，石床、石桌、几个蒲团，墙上挂着几幅人体经脉图，图上的穴位标注着诡异的红点。
“坐。”周正指了指蒲团。
伊蘅芜坐下，木剑横在膝上。
周正坐在她对面，上下打量她，眼神像在欣赏一件完美的艺术品：“混沌灵根……果然不凡。虽然只是炼气三层，但灵力精纯程度，堪比筑基初期。”
“你要怎么用我炼药？”伊蘅芜问。
“很简单。”周正从怀里取出一个小玉瓶，“这是化灵散，服下之后，你的灵力会慢慢散出体外。我只需引导这些灵力进入我的经脉，就能吸收炼化。过程有点痛苦，但不会要你的命，至少，不会立刻要你的命。”
他把玉瓶推到伊蘅芜面前。
伊蘅芜拿起玉瓶，拔开塞子，一股刺鼻的药味涌出。她看着瓶子里漆黑的液体，脑海里闪过无数念头，反抗？逃跑？还是……
“别想着耍花招。”周正仿佛看穿她的心思，“这洞穴有我设下的禁制，你逃不掉。而且……”他顿了顿，露出残忍的笑，“如果你不乖乖配合，我就回去杀了你姐姐。你知道我做得到。”
伊蘅芜握紧玉瓶，指尖发白。
许久，她抬起眼，看着周正：“如果我配合，你真的会放了她？”
“我说话算话。”周正点头，“一个筑基期的废物，对我毫无价值。”
“好。”伊蘅芜说，“我喝。”
她举起玉瓶，送到唇边。
周正眼中闪过兴奋的光，只要喝下去，混沌灵根就是他的了！金丹后期，甚至元婴，都不是梦！
但就在液体即将入口的瞬间，伊蘅芜手腕一翻，玉瓶猛地砸向地面——
“啪！”
玉瓶碎裂，黑色液体溅了一地，腐蚀得岩石嗤嗤作响。
周正脸色骤变：“你——”
话音未落，伊蘅芜动了。
她抓起膝上的木剑，整个人像一道闪电，刺向周正胸口，惊雷一式，动如雷霆！
这是她一个月来练了成千上万次的一剑，是融入决绝之意的一剑，是赌上性命的一剑！
周正根本没把她放在眼里，随手一挥，想拍开木剑，一个炼气三层的小丫头，能翻起什么浪？
但手掌碰到木剑的瞬间，他脸色变了。
那不是普通的木剑，剑身里蕴藏着一股奇异的灵力，五行俱全，却又浑然一体。
更重要的是，那股灵力中带着某种“意”，像天雷，像地火，像要摧毁一切阻碍的狂暴。
“咔嚓！”
周正的护体灵力被刺穿，木剑结结实实扎进他胸口，虽然只入肉一寸，就被他强大的灵力震开，但确实伤到了他。
血，从伤口渗出。
周正低头看着胸口的伤，又看看伊蘅芜，眼中第一次露出难以置信的神色。
“你……你怎么可能……”
“因为现在是丑时。”伊蘅芜后退几步，木剑横在身前，“朔日丑时，功法反噬最烈。你的修为，现在最多只剩七成。”
周正瞳孔骤缩：“谁告诉你的？！”
伊蘅芜不答，再次挥剑，这一次不是惊雷，是蛰伏。
剑势变得绵密、沉静，她不求伤敌，只求缠斗，只求拖延时间。
周正怒了。他堂堂金丹长老，竟被一个炼气小辈伤到，还被看穿了弱点！
“找死！”他低吼一声，双手结印，洞穴里温度骤降，空气中凝结出无数冰锥，暴雨般射向伊蘅芜。
伊蘅芜挥剑格挡。木剑在她手中舞成一片暗红色的光幕，冰锥撞在上面，发出叮叮当当的脆响，碎裂、融化。
但她挡得越来越吃力。
境界差距太大了。即使周正只有七成实力，也是金丹期，灵力雄浑如海，根本不是她能抗衡的。
一记冰锥穿透剑幕，擦过她的肩膀，带起一蓬血花。
又一记刺穿她的小腿。
伊蘅芜踉跄后退，背抵在石壁上，再无退路。
周正一步步走近，眼中杀意沸腾：“本想留你一命炼药，现在看来……直接吞了你的灵根，更省事！”
他伸手，五指成爪，抓向伊蘅芜的天灵盖，这是邪功噬灵爪，一旦抓中，会直接抽取对方的灵根本源。
伊蘅芜闭上眼睛。
不是放弃，是凝聚最后的力量，惊雷一式，她只练到皮毛，从未真正发挥过威力。但现在，生死关头，她必须赌一把。
她调动体内所有的灵力，按五行相生的顺序疯狂流转。金生水，水生木，木生火，火生土，土生金——循环越来越快，灵力越来越狂暴。
木剑开始颤抖，暗红色的剑身泛起五色微光。
就在周正的手即将触碰到她额头的瞬间，伊蘅芜睁开了眼睛。
眼中没有恐惧，没有慌乱，只有一片空明的决绝。
她挥剑。
不是刺，不是劈，是炸，把所有狂暴的灵力，所有决绝的意，不肯认命的倔强，全部灌注进这一剑里。
木剑爆发出刺目的光芒。
不是一种颜色，是五色交织，是混沌初开，是天地未分时的原始狂暴！
剑光撕开了洞穴的黑暗，撕裂了周正的护体灵力，撕裂了他脸上的狞笑，最后，撕裂了他的手掌。
“啊——！”
周正发出凄厉的惨叫，整只右手齐腕而断，伤口处五色灵力疯狂侵蚀，阻止他止血疗伤。
他惊骇地看着伊蘅芜，看着那柄已经碎裂的木剑，看着这个明明只有炼气三层、却爆发出堪比筑基后期威力的……
“怪……怪物……”他喃喃，转身就想逃。
但已经来不及了。
洞穴入口，孙执事和沈烬站在那里。
孙执事手里拿着一面铜镜，那是他从藏书阁深处翻出来的古宝定魂镜，对邪功修士有奇效。
“周正，你残害同门，修炼邪功，罪该万死。”孙执事声音冰冷，“今日，我便替宗门清理门户。”
铜镜照向周正。
镜面泛起清光，照在周正身上，他体内的邪功灵力瞬间暴走，像沸腾的油锅里泼进了水。
“不——！”周正嘶吼，身体开始膨胀、扭曲，皮肤下浮现出诡异的血纹。
他疯狂地冲向伊蘅芜，就算死，也要拉这个毁了他一切的怪物垫背！
沈烬想冲过去，但伤得太重，脚步踉跄。
孙执事催动铜镜，清光大盛，却也只能延缓周正的速度。
眼看周正的手就要抓住伊蘅芜的脖子——
伊蘅芜忽然笑了。
她看着周正，看着这个贪婪、残忍、为了一己私欲不择手段的人，露出一个笑容。
她抬起左手，那只刚才被冰锥刺穿、还在流血的手，按在了周正抓来的手掌上。
皮肤相触的瞬间，伊蘅芜体内的混沌灵力像找到了宣泄口，疯狂涌入周正体内。
给予他五行俱全的、纯净的、充满生机的灵力。
这对普通修士来说是滋补，但对修炼邪功、体内灵力早已污浊不堪的周正来说——
是剧毒。
“呃啊啊啊——！”
周正发出比刚才凄厉十倍的惨叫。他体内的邪功灵力被混沌灵力冲击、净化、消融，像冰雪遇上烈阳。
他的身体开始崩溃，从内部开始，一寸寸化作飞灰。
最后时刻，他看着伊蘅芜，眼中终于没了贪婪，没了杀意，只剩纯粹的恐惧。
“你……到底是什么……”
伊蘅芜收回手，看着周正彻底消散在空气中，只留下一地灰烬。
“我是什么？”她轻声自语，“我是……从深渊里爬出来，不想再回去的人。”
说完这句话，她眼前一黑，向后倒去。
沈烬冲过来接住了她。
月光从洞口照进来，照在伊蘅芜苍白的脸上，照在她还在流血的手上，照在她嘴角那一抹若有若无的笑上。
“她怎么样？”孙执事问。
沈烬探了探伊蘅芜的脉搏，虽然微弱，但还在跳动。
“还活着。”她声音发颤，“还活着……”
孙执事松了口气，收起铜镜：“此地不宜久留。周正虽死，但他背后可能还有人。我们先回去，等外门大比结束，再做打算。”
沈烬点头，抱起伊蘅芜，转身走出洞穴。
身后，灰烬被夜风吹散，了无痕迹。
仿佛今夜的一切，都只是一场噩梦。
但沈烬知道，不是梦。
伊蘅芜那一剑的光芒，那种决绝的眼神，所有这些，都真实得刻骨。
