伊蘅芜昏睡了三天。
醒来时，窗外阳光刺眼，蝉鸣聒噪，已是盛夏正午。她动了动手指，浑身像被碾碎又重组过，每一寸骨头都在叫嚣着疼痛。
“别动。”沈烬的声音从床边传来。
伊蘅芜转过头，看见沈烬坐在椅子上，手里拿着一卷绷带，正小心地给她换药。
左肩和小腿的伤口已经结痂，但被冰锥贯穿的地方留下了难看的疤痕，像两条扭曲的蜈蚣。
“你睡了三天。”沈烬说，“孙执事说你灵力透支，经脉受损，至少得静养半个月。”
伊蘅芜试着坐起来，被沈烬按住：“躺着。药田和藏书阁的活我都替你告假了，贡献点照发，不用担心。”
“周正……”伊蘅芜哑声问。
“死了。”沈烬顿了顿，“孙执事处理得很干净，没留下痕迹。戒律堂那边，只说周长老修炼过急走火入魔，这种借口骗不了人，但至少面上过得去。”
伊蘅芜松了口气，又想起什么：“那外门大比……”
“还有两天。”沈烬看着她，“你现在这样，别说大比，下床都费劲。放弃吧，我们想别的办法。”
伊蘅芜摇头：“我要参加。”
“你——”
“我必须参加。”伊蘅芜打断她，眼神坚定，“周正死了，但他背后可能还有人。只有成为内门弟子，得到宗门正式庇护，我们才算真正安全。”
沈烬沉默许久，最终叹了口气：“倔种……”
伊蘅芜愣了愣，低下头，手指无意识地攥紧了被单。“抱歉……”她轻声说，“沈尽，我不想错过任何一个能够提升自己的机会，为了我也是为了你。”
“蘅芜。”沈烬说，“你现在……”
伊蘅芜摇头，她的现在是沈烬给的，是用命换的，但她知道，想要保护一个人，需要的可不止这一点。
“我会去的。”她说，“我不想再过那种躲躲藏藏、任人宰割的日子了。”
沈烬看着她，许久，起身从柜子里取出一个小玉瓶。
“孙执事给的续脉丹，能暂时稳固经脉，让你恢复行动力。但只能维持三个时辰，而且药效过后，伤势会加重。”她把玉瓶放在伊蘅芜手心，“用不用，你自己决定。”
伊蘅芜握紧玉瓶，点头：“谢谢。”
傍晚，孙执事来了。
他看起来比之前更佝偻了，脸上多了几道细碎的伤痕，那是那天晚上催动定魂镜的反噬。古宝威能虽大，但对使用者的负担也重。
“醒了？”他在桌边坐下，倒了杯水，“感觉怎么样？”
“还行。”伊蘅芜坐起身，靠在床头，“就是……没什么力气。”
“正常。”孙执事从怀里摸出两本册子，“这是外门大比前二十名弟子的资料，我整理了一下。你的目标是第一，但也不能小看其他人，外门藏龙卧虎，有些人的实力，可能比表现出来的强得多。”
伊蘅芜接过册子，翻开第一页。
排名第一的叫陆离，炼气六层，金火双灵根，主修剑法，据说已经摸到了剑意的门槛。
第二是秦月，炼气五层巅峰，水木双灵根，擅长阵法与符箓，心思缜密，难缠得很。第三到第十，也都在炼气四到五层之间。
而伊蘅芜，明面上的修为是炼气三层，实际战力可能略高，但境界差距摆在那里。
“你的优势在于混沌灵根。”孙执事说，“五行俱全，灵力属性变化多端，可以克制绝大多数单属性或双灵根修士。但你的劣势也很明显，修炼时间太短，实战经验太少，而且……伤没好。”
他看向伊蘈芜腿上的伤：“大比是擂台战，一对一，不许杀人，但伤残不论。你的腿伤会影响移动，对上速度快的对手会很吃亏。”
伊蘅芜低头看着自己的腿。伤口虽然结了痂，但稍微用力就会疼，更别说高速移动了。
“还有两天。”她说，“我能练。”
“练什么？练怎么瘸着腿打赢炼气六层？”孙执事摇头，“别逞强。今年的第一奖励是一把流云剑，中品法器，确实不错。但第二名第三名也有不错的奖励，一颗筑基丹，或者一件防御法器。以你现在的状态，拼个前三，比强争第一更实际。”
伊蘅芜没说话，只是翻看着那本册子，手指停在一个名字上。
林虎，炼气四层，土灵根，主修防御功法《磐石诀》，号称外门防御第一。上一届大比，他靠着一身铜皮铁骨耗干了三个对手，最终排名第五。
“孙执事，”她忽然问，“如果……我是说如果，我能找到克制防御型修士的方法，是不是就有机会？”
孙执事挑眉：“你想挑战林虎？”
“不。”伊蘅芜摇头，“我想……从最弱的下手，一路打上去。林虎这种防御型的，可以放在后面，等我状态好一些再对付。但前面几场，我必须赢得干脆利落，才能震慑其他人。”
孙执事点点头，“方法倒是有。”他从怀里又摸出一枚玉简，“《柔水剑诀》，黄阶中级功法，招式以柔克刚，专破防御。但……”他顿了顿，“你只有两天时间，而且没有剑，木剑碎了，铁剑也断了。”
伊蘅芜接过玉简，神识探入。玉简里是一套完整的剑诀，共九式，从“细流”到“汪洋”，层层递进。
她闭上眼睛，尝试在脑海里演练第一式“细流”，剑势如水，无孔不入，以最小的力道寻找对手防御最薄弱的一点。
但很快她就发现，这套剑诀对灵力控制的要求极高。需要将灵力凝聚成丝，像水一样渗透、侵蚀，而不是像惊雷剑那样爆发、摧毁。
“我可以试试。”她说，“至于剑……我有办法。”
沈烬看向她：“什么办法？”
伊蘅芜从枕下摸出那本古籍，墨老依附的那本：“墨老说，它可以暂时化作剑形。”
话音刚落，古籍泛起微光，书页无风自动，哗啦啦翻到最后几页。那些墨迹从纸上浮起，在空中交织、凝聚，最终化作一柄通体漆黑、无锋无刃的剑。
剑身光滑如镜，倒映着窗外的天光。没有剑格，没有剑柄，只有最纯粹的剑的形态。
“这是……”沈烬怔住。
“字剑。”伊蘅芜伸手握住剑柄，触感冰凉，却有种血脉相连的感觉，“墨老说，书里的字有灵，以灵铸剑，无坚不摧，也无物可摧，因为它本就是‘意’的凝聚，不是实体。”
孙执事盯着那柄黑剑，看了许久，最终摇头：“老夫活了这么多年，第一次见到这种东西。混沌灵根……果然不能以常理度之。”
他站起身：“既然你决定了，那就练吧。这两天我在这里守着，有什么不懂的随时问。”
接下来的两天，木屋成了临时的修炼场。
伊蘅芜吞下了续脉丹。药力化开的瞬间，疼痛如潮水般退去，经脉里涌起温热的暖流，四肢重新充满力量。她知道这只是暂时的，但足够了。
她开始练《柔水剑诀》。
第一式“细流”，练了三百遍，才勉强摸到门道，剑尖不能抖，手腕不能僵，灵力要像呼吸一样自然流淌。到第五百遍时，黑剑刺出的轨迹终于有了水的意味，不再是直来直去，而是蜿蜒、迂回，寻找着最省力的路径。
第二式“涟漪”，练得更苦。需要一剑刺出，剑劲却要像水波一样扩散，一重接一重，层层叠加。伊蘅芜练到手腕肿得像馒头，虎口旧伤崩裂，鲜血染红了剑柄。
沈烬看不下去了，想让她休息，却被孙执事拦住。
“让她练。”孙执事说，“有些东西，只有在极限状态下才能领悟。”
第三天清晨，外门大比开始前两个时辰，伊蘅芜终于练成了前两式。
她站在院子里，手持黑剑，对着院中那块磨盘大的青石刺出一剑。
剑尖触石的瞬间，没有声响，没有火星，只有一种奇异的渗透感，黑剑像融入了石头，又像石头自己分开了让路。
三息之后，青石表面浮现出细密的裂纹，从剑尖落点扩散开来，像一张蛛网。又三息，整块石头无声无息地碎裂成无数小块，堆成一摊石粉。
风一吹，石粉扬起，在晨光里闪着微光。
伊蘅芜收剑，脸色苍白，这一剑耗去了她三成灵力，腿上的伤口也隐隐作痛。续脉丹的药效，只剩一个时辰了。
“够了。”孙执事点头，“前几场的对手，用这两式足够应付。后面的……看情况吧。”
沈烬走过来，递给伊蘅芜一个包裹：“里面是干净的衣物，还有一瓶回气丹，省着点用，只有三颗。”
伊蘅芜接过包裹，看着沈烬眼下的青黑，知道她这几天也没睡好。
“等我回来。”她说。
沈烬点头，没说话，只是抬手理了理伊蘅芜鬓边散乱的头发。
动作很轻，像怕碰碎什么。
外门大比的场地设在山腰的演武场。
青石铺就的广场上，已经搭起了十座擂台，每座擂台长宽三丈，边缘刻着防护阵法，防止比斗余波伤及围观者。
广场四周人山人海。外门弟子几乎全到了，连一些内门弟子也下来看热闹，毕竟每年的外门大比，都可能冒出几个值得关注的好苗子。
伊蘅芜到的时候，抽签已经开始了。
她挤进人群，从签筒里抽出一支竹签，七号擂台，第三场，对手是王猛。
她翻看孙执事给的资料：王猛，炼气三层，土火双灵根，主修拳法《烈焰拳》，脾气暴躁，喜欢猛打猛冲，缺点是耐力不足，三板斧过后就后继乏力。
“运气不错。”旁边传来一个声音。
伊蘅芜转头，看见个圆脸少年，笑眯眯的，穿着洗得发白的外门弟子服，腰间挂着个鼓鼓囊囊的布袋。
“我叫钱小宝。”少年自我介绍，“也是七号擂台的，第一场。看你面生，新来的？”
伊蘅芜点头：“陈蘅，入门三个月。”
“三个月就敢来大比？”钱小宝瞪大眼睛，“有胆量！不过……你这腿怎么了？受伤了？”
伊蘅芜低头，她走路时已经尽量自然，但右腿还是有点跛。
“采药时摔的，不碍事。”
钱小宝“哦”了一声，也没多问，只是从布袋里摸出个小瓷瓶：“我这儿有上好的金疮药，要不要？”
“不用了，谢谢。”
“别客气嘛。”钱小宝硬塞给她，“我看你顺眼，交个朋友。待会儿要是咱们在擂台上碰见了，下手轻点就行。”
伊蘅芜哭笑不得，但还是收下了瓷瓶。
很快，比斗开始。
十座擂台同时进行，一时间场中灵力激荡，呼喝声、兵刃碰撞声、阵法嗡鸣声此起彼伏。
伊蘅芜在七号擂台边找了个位置坐下，一边调息恢复灵力，一边观察台上的战斗。
第一场就是钱小宝，对手是个使刀的女弟子。
钱小宝的武器很特别，是个算盘。黄铜算珠，紫檀木框，看着像个账房先生的工具。
但打起来时，算珠飞舞，叮当作响，每一颗都蕴含着不弱的灵力，专打对手关节、穴位，刁钻得很。
十招过后，女弟子被一颗算珠击中手腕，长刀脱手，无奈认输。
“承让承让！”钱小宝笑嘻嘻地拱手，跳下擂台，看见伊蘅芜，还冲她眨了眨眼。
第二场是两个炼气四层弟子的对决，打得难分难解，最后靠裁判判定才分出胜负。
轮到伊蘅芜时，日头已经升到头顶。
“七号擂台第三场，陈蘅对王猛！”
伊蘅芜走上擂台。
对面站着个壮硕的汉子，赤着上身，肌肉虬结，胸口纹着一团火焰纹身。他打量着伊蘅芜，尤其是她手里的黑剑，嗤笑一声：“拿根烧火棍就敢上台？劝你现在认输，免得待会儿哭鼻子。”
台下响起一阵哄笑。
伊蘅芜没说话，只是握紧了剑柄。黑剑在阳光下泛着幽暗的光泽，没有锋芒，却有种莫名的压迫感。
裁判挥手：“开始！”
王猛大喝一声，双拳燃起赤红火焰，整个人像一头蛮牛冲撞过来，确实如资料所说，猛打猛冲，毫无花哨。
伊蘅芜没躲。
她站在原地，等王猛冲到身前五尺时，才抬起黑剑，轻轻一刺。
不是惊雷的狂暴，不是蛰伏的沉静，是柔水的绵密，第一式“细流”。
剑尖刺向王猛左肩一个不起眼的穴位。那是《柔水剑诀》里标注的气门穴，土火双灵根修士运转灵力时，这个穴位是灵力流转的节点之一。
王猛根本没把这一剑放在眼里，左拳直接砸向剑身，想把这烧火棍砸飞。
但拳剑相触的瞬间，他脸色变了。
没有预想中的碰撞，没有反震的力道，黑剑像条滑溜的泥鳅，顺着他的拳势一偏，剑尖依旧精准地点在气门穴上。
一股冰寒的水属性灵力顺着穴位侵入，瞬间打乱了他体内火灵力的运转。
王猛闷哼一声，右拳的火焰骤然熄灭，整个人踉跄后退，满脸惊骇：“你——！”
话音未落，伊蘅芜的第二剑到了。
依旧是“细流”，但这次点的是他右肋另一个穴位。
王猛想挡，但体内灵力紊乱，动作慢了半拍。剑尖再次点中，又是一股水灵力侵入，这次连土灵力也开始滞涩。
第三剑，第四剑，第五剑……
伊蘅芜像在完成一件精细的刺绣，每一剑都轻、准、稳，专挑王猛灵力运转的关键节点下手。她没用什么力气，甚至没怎么移动，腿伤不允许她做大幅度的闪躲。
但十剑过后，王猛已经脸色煞白，满头大汗。他体内的灵力像一锅煮沸的粥，完全失去了控制，别说攻击，连站都快站不稳了。
“认输吗？”伊蘅芜问，声音平静。
王猛咬牙，还想硬撑，但刚提起一口气，就感觉经脉剧痛，差点跪倒。
“我……认输。”他最终从牙缝里挤出三个字。
台下安静了一瞬，随即爆发出议论声。
“这就赢了？”
“王猛在搞什么？放水？”
“不像……你看他脸色，是真不行了。”
“那小子用的什么剑法？看着软绵绵的，怎么这么邪门？”
裁判宣布伊蘅芜获胜。她走下擂台，腿上的伤口因为刚才的移动又开始渗血，但被裤腿遮着，没人看见。
钱小宝凑过来，眼睛发亮：“厉害啊陈师弟！你那是什么剑法？教教我呗！”
伊蘅芜摇头：“只是基础剑法，没什么特别的。”
“骗鬼呢！”钱小宝不信，但也没追问，只是从布袋里又摸出个小纸包，“给，糖糕，补充体力。我看你脸色不太好，是不是伤又发作了？”
伊蘅芜接过糖糕，道了声谢，找了个角落坐下调息。
第一场赢得轻松，但她心里清楚，王猛轻敌了，而且正好被《柔水剑诀》克制。接下来的对手，不会这么好对付。
续脉丹的药效，只剩半个时辰了。
她必须在这半个时辰内，再赢两场，进入前十，大比规则，初赛淘汰制，每人至少打三场，三场全胜者直接晋级前十，进行最后的排位战。
第二场的对手很快抽出来李青，炼气四层，水木双灵根，主修鞭法，特点是灵活多变，擅长游斗。
这对伊蘅芜来说，是最糟糕的类型。
腿伤限制了她的移动，而李青的鞭法正好需要大范围闪躲才能应对。
“麻烦了。”钱小宝也看到了对阵表，皱眉，“李青滑溜得很。去年大比她排名十二，今年据说又有精进。陈师弟，你这腿……能行吗？”
伊蘅芜没回答，只是默默吞下一颗回气丹。
丹药化开，灵力恢复了一些，但腿上的疼痛也更清晰了。她握紧黑剑，剑身传来墨老微弱的声音：
“丫头，硬拼不行。你得让她主动靠近你。”
“怎么靠近？”
“示弱。”墨老说，“你的腿伤是劣势，但也可以变成诱饵。让她以为有机可乘，等她近身……再用柔水剑诀。”
伊蘅芜明白了。
擂台上，李青已经站定。她是个高挑的少女，手里握着一条青色长鞭，鞭身布满细密的鳞片，在阳光下闪着冷光。
“请指教。”她拱手，眼神锐利。
伊蘅芜也拱手：“请。”
裁判挥手，比斗开始。
李青没有像王猛那样猛冲，而是保持着安全距离，长鞭一抖，鞭梢像毒蛇般蹿向伊蘅芜右腿伤口处，果然，她看出了伊蘅芜腿脚不便。
伊蘅芜侧身躲开，但动作明显迟缓，脚步踉跄了一下。
李青眼睛一亮，长鞭再次袭来，这次是扫向伊蘅芜下盘，逼她跳跃闪躲。
伊蘅芜勉强跃起，但落地时右脚一软，差点摔倒。她拄着黑剑才站稳，额头渗出细汗，脸色也更白了。
台下有人摇头：“完了，这还怎么打？”
“李青也太狠了，专攻人家伤处。”
“擂台比斗，各凭本事，怪得了谁？”
李青嘴角微扬，攻势更紧。长鞭化作漫天鞭影，从各个角度袭向伊蘅芜，逼得她只能在小范围内腾挪闪躲，狼狈不堪。
三十招过后，伊蘅芜的右腿裤管已经被鞭梢划破好几处，渗出血迹。她喘着粗气，动作越来越慢，像是随时会倒下。
李青觉得时机到了。
她忽然变招，长鞭不再远攻，而是像条青蛇般缠向伊蘅芜的脖颈，这是她最拿手的绞杀，一旦缠实，立刻就能结束战斗。
鞭身及体的瞬间，伊蘅芜动了。
她迎着长鞭冲了上去。
李青一惊，想收鞭已经来不及。伊蘅芜左手一把抓住鞭身，鞭上鳞片割破手掌，鲜血淋漓，但她毫不在意。借着这股冲力，她整个人撞进李青怀里。
两人距离瞬间拉近到不足三尺。
李青想退，但伊蘅芜的黑剑已经抵在她咽喉。
剑尖冰凉，不带杀气，却带着某种不容置疑的决绝。
“你……”李青瞪大眼睛，“你刚才是装的？”
“你话多了。”伊蘅芜松开鞭子，后退一步，黑剑也收回。
她看向李青的右虎口处有一道细小的伤口，正在渗血。
那是刚才长鞭被抓住时，伊蘅芜用黑剑的剑柄反震造成的。伤口很小，但位置很巧，正好影响了李青握鞭的稳定性。
“如果你刚才继续远攻，我确实拿你没办法。”伊蘅芜说，“但你贪心了，想近身结束战斗。而近身……是我的优势。”
李青愣住，低头看着自己虎口的伤，许久，苦笑一声：“我输了。”
裁判宣布结果。
台下再次哗然。
“这样也行？”
“那小子是故意的！他故意示弱，引李青近身！”
“胆子也太大了，万一李青不收手，他脖子就断了！”
伊蘅芜走下擂台，腿已经疼得麻木了。拿出一颗丹药塞进嘴里，丹药化开，腿上的疼痛缓解了些，但伊蘅芜知道，这只是暂时的。续脉丹的药效……快到头了。
第三场的对手抽出来时，她心里一沉。
陆离。
外门第一，炼气六层，金火双灵根，已经摸到剑意门槛的剑修。
而她现在，腿伤发作，灵力只剩三成，续脉丹的药效最多还能撑一刻钟。
“认输吧。”钱小宝小声劝，“陆离那家伙……下手没轻没重的。去年大比，他明知不敌对方，便下毒手，自己败了对方也负伤不能参赛了。”
伊蘅芜看向远处的七号擂台。
陆离正站在那里，抱着一把赤红长剑，闭目养神。他似乎感觉到了伊蘅芜的目光，睁开眼，朝这边看了一眼。
眼神冷漠，像在看一只蝼蚁。
伊蘅芜收回目光，握紧了黑剑。
“我要打。”
陆离走上擂台时，台下彻底沸腾了。
“陆师兄！是陆师兄！”
“终于能看到陆师兄出手了！”
“那个叫陈蘅的小子惨了，陆师兄最讨厌投机取巧的人。”
伊蘅芜也走上擂台。她的右腿已经完全使不上力了，只能靠着左腿支撑，每一步都走得很慢，很稳。
陆离看着她，眉头微皱：“你受伤了。”
“不碍事。”伊蘅芜说。
“你现在认输，还来得及。”陆离声音平淡，“我不想欺负伤员。”
伊蘅芜摇头：“我想试试。”
陆离不再劝说，拔剑出鞘。赤红长剑在阳光下燃起一层淡淡的火焰，剑身嗡鸣，散发出灼热的气息。
“剑名焰芒，”他说，“小心了。”
裁判挥手：“开始！”
陆离没有立刻进攻。他站在原地，剑尖斜指地面，整个人像一柄未出鞘的剑，沉静，却蕴含着恐怖的爆发力。
伊蘅芜也没动。她在等，等陆离先出手，以她现在的状态，主动进攻等于自杀。
时间一分一秒过去。
台下渐渐安静下来。所有人都屏住呼吸，看着台上对峙的两人。
忽然，陆离一步踏出，手中焰芒剑平平递出，直刺伊蘅芜胸口。没有花哨的招式，没有多余的动作，就是最简单、最直接的一剑。
但这一剑里，有“意”。
剑意雏形，锋锐，炽烈，像要刺穿一切阻碍的火焰。
伊蘅芜瞳孔骤缩。
她终于明白为什么陆离能稳坐外门第一，这一剑的压迫力，比周正那晚的冰锥更可怕。不是因为威力更大，是因为更纯粹。
纯粹的杀意，纯粹的毁灭。
她不能躲，腿伤不允许。也不能挡，焰芒剑是约莫中品法器，她的黑剑只是字灵凝聚，硬碰硬必碎。
那就只有……
伊蘅芜闭上了眼睛。
不是放弃，是凝聚所有的感知，所有的意。
所有的感悟，在这一刻汇聚成一种模糊的、尚未成形的意。
是……包容。
包容黑暗，包容光明，包容残缺，包容新生。
包容这世间一切对立，一切矛盾。
然后她睁眼，挥剑。
黑剑迎向焰芒。
没有碰撞声。
两剑交错的瞬间，焰芒剑上的火焰忽然黯淡了一瞬。不是被熄灭，是像被什么东西吸收了，火焰中炽烈的火灵力，被黑剑里混沌的灵力同化、消融。
陆离脸色一变，立刻收剑后撤。
他盯着伊蘅芜手里的黑剑，眼神终于不再是漠然，而是惊疑：“你这是什么剑法？”
“自创的。”伊蘅芜说，“来试试？”
陆离轻笑一声，但他感觉到了这个只有炼气三层、还带着伤的小子，身上有种让他心悸的东西。
“有意思。”陆离笑了，第一次露出认真的表情，“那让我看看，你能抗到什么时候。”
他再次出剑。
这一次，剑势变了。不再是直刺，而是化作漫天剑影，像一场火焰风暴，笼罩了整个擂台。每一道剑影都真实不虚，每一剑都蕴含着剑意雏形。
伊蘅芜无处可躲。
她只能站在原地，挥动黑剑，用柔水剑诀的“涟漪”式，在身周布下一层又一层剑网。
剑影撞在剑网上，发出密集的叮当声。黑剑没有实体，不会断裂，但每一次碰撞，伊蘅芜都会感受到巨大的冲击力。
她的虎口再次崩裂，鲜血顺着手腕流下，滴在擂台上。腿上的伤口也彻底裂开，裤管被血浸透。
但她没退。
一步也没退。
因为她身后没有退路，退了，就输了。输了，就再也无法保护沈烬，无法保护自己好不容易得到的一切。
三十剑，五十剑，一百剑……
伊蘅芜的视线开始模糊。续脉丹的药效彻底过去了，剧痛像潮水般涌来，几乎要将她淹没。
灵力也快耗尽了，黑剑的光芒黯淡下去，剑身开始变得透明。
陆离的攻势也放缓了。他额头见汗，呼吸微促，这样高强度的攻击，对他来说也是巨大消耗。
“还要撑吗？”他问。
伊蘅芜没回答，只是握紧了剑。
那就……最后一剑。
陆离深吸一口气，焰芒剑上的火焰暴涨三寸。他双手握剑，整个人与剑合而为一，化作一道赤红流光，刺向伊蘅芜。
这是他的最强一剑，焰影穿心。
台下有人惊呼：“陆师兄动真格了！”
“那小子死定了！”
伊蘅芜看着那道越来越近的剑光，心里忽然无比平静。
她想起了墨老教她的：
“剑修的极致，不是人御剑，也不是剑御人，是……人剑合一。”
“但在这之前，你要先找到自己的‘道’。”
“你的道是什么？”
那时她答不上来。
现在，她好像懂了。
她的道，不是杀伐，不是守护，不是任何具体的什么。
她的道，是“存在”。
存在本身，就是最大的反抗。
于是她笑了，迎着那道剑光，挥出了最后一剑。
不是柔水，不是惊雷，甚至没有招式。
只是最普通的一剑，像初学剑法的孩童，像第一次拿起树枝的自己。
剑出。
时间仿佛静止了。
焰芒剑停在伊蘅芜胸口前三寸，再也无法前进。
因为黑剑的剑尖，抵在了陆离的咽喉。
不是格挡，不是对攻，是……同时抵达。
“平手？”台下有人喃喃。
裁判也愣住了。按规则，先击中要害者胜。但这两剑几乎是同时抵达，该怎么判？
陆离收剑。
他看着伊蘅芜，看着这个浑身是血、站都站不稳，却依旧握着剑的少年，眼中第一次露出敬佩。
“你赢了。”他说。
“还没分胜负。”伊蘅芜说。
“不，分出来了。”陆离摇头，“你的剑先碰到我，虽然只是很轻的一下，但我感觉到了。而且……”他顿了顿，“如果你刚才想杀我，我已经死了。”
伊蘅芜低头，看着自己手里的黑剑。剑尖上，确实有一点极淡的血迹 那是陆离咽喉处被剑气划破的痕迹。
她自己都没察觉到。
“我认输。”陆离转身，对裁判说，“这场我输了。”
裁判犹豫了一下，看向高台，那里坐着几位内门长老，包括这次大比的主持者，传功长老张岳。
张岳站起身，声音传遍全场：“七号擂台第三场，陈蘅胜。”
台下死寂了一瞬，随即爆发出山呼海啸般的喧哗。
“陆师兄认输了？！”
“那小子赢了外门第一？！”
“他才炼气三层啊！还带着伤！”
伊蘅芜站在原地，听着那些声音，感觉世界在旋转。
赢了？
她赢了？
腿一软，她向前倒去。
但没倒在地上。
一只手扶住了她。
是沈烬。
不知什么时候，她已经来到了擂台边。
“够了。”沈烬说，“我们回去。”
伊蘅芜看着她，想笑，眼泪却先掉下来。
“嗯。”她说。
沈烬扶着她，走下擂台，穿过拥挤的人群，走向山下的木屋。
身后，无数道目光追随着她们，惊诧的，羡慕的，嫉妒的，探究的。
但伊蘅芜不在乎了。
她靠着沈烬，感受着那份熟悉的温暖，闭上了眼睛。
天旋地转，意识沉入黑暗。
最后听到的，是墨老在脑海里轻声说：
“丫头，你做到了。”
“你的剑……有魂了。”
夕阳西下，把两个人的影子拉得很长，很长。
像两柄剑，并排插在大地上。
安静，却坚不可摧。
