伊蘅芜再次醒来时，已经躺在了内门“百草堂”的病榻上。
空气里弥漫着药香，不是谷底那种苦涩的野生草药味，而是精心炮制后的温润醇厚。
她睁开眼，看见素白的帐顶，和窗外投进来的、被窗棂切割成方格的阳光。
“醒了？”一个温和的声音响起。
伊蘅芜转过头，看见床边坐着个中年女修，青衣素袍，发髻简单，手里正捧着一碗热气腾腾的药汤。她眉眼温柔，眼神却极锐利。
“您是……”
“百草堂执事，柳如烟。”女修把药碗递过来，“你已经昏睡五天了。外伤好得差不多了，但经脉透支严重，至少得休养一个月。”
伊蘅芜接过药碗，小口喝着。药很苦，但入腹后化作暖流，滋润着干涸的经脉。
“沈……我姐姐呢？”她问。
“在外间等着。”柳如烟说，“不过她现在不能进来，传功长老要见你。”
伊蘅芜动作一顿。
柳如烟看着她，眼中闪过一丝复杂：“你在大比上的表现，惊动了不少人。混沌灵根，炼气三层，带伤击败外门第一……这种奇迹，对有些人来说是惊喜，对有些人来说，是威胁。”
“长老们……会怎么处置我？”
“不清楚。”柳如烟起身，“但记住，无论他们问什么，你都只说该说的。不该说的，一个字都别提。”
她走到门口，回头又补充一句：“尤其是关于你的剑法，还有……你是怎么修炼的。”
门关上，屋里恢复安静。
伊蘅芜放下空碗，试着运转灵力，经脉依旧刺痛，但至少能感受到微弱的灵力流动了。
她低头看向自己的手，掌心被鞭子割破的伤口已经结痂，虎口的崩裂处也敷了药膏。
一切都在好转。
除了……心里那份不安。
约莫一盏茶后，房门再次打开。进来的是个外门执事，面无表情：“陈蘅，传功长老有请。”
伊蘅芜下床，腿还有些软，但能走了。她跟着执事走出百草堂，穿过长长的回廊，来到一座巍峨的大殿前。
殿门上方悬着匾额，上书传功堂三个大字，铁画银钩，气势磅礴。
执事在门前停下：“长老在里面等你，自己进去吧。”
伊蘅芜深吸一口气，推门而入。
大殿空旷，光线昏暗。正中央的高台上，坐着三个人。
中间的是传功长老张岳，白须白发，面容清癯，眼神如古井无波。左边是戒律长老李肃，依旧脸如寒铁。右边是个伊蘅芜没见过的女长老，三十许人，容貌姣好，眉宇间却透着刻薄。
“弟子陈蘅，拜见三位长老。”伊蘅芜躬身行礼。
张岳抬了抬手：“免礼。你伤势如何？”
“已无大碍，谢长老关心。”
“那就好。”张岳顿了顿，“今日叫你来，是想问问大比之事，你最后击败陆离的那一剑，是什么剑法？”
来了。
伊蘅芜垂眼：“回长老，弟子没有学过什么高深剑法。那一剑……只是情急之下的本能反应。”
“本能反应？”右边的女长老开口，声音尖细，“一个炼气三层弟子，本能反应能挡下炼气六层全力一击？陈蘅，要说实话。”
伊蘅芜沉默。
李肃冷冷道：“据查，你入门前是个采药孤儿，从未接触过修炼。入门三个月，就从凡人突破到炼气三层，还在大比上击败外门第一。这速度，这战力，绝不是普通功法能造就的。说吧，谁在暗中教你？”
空气凝固了。
伊蘅芜能感觉到三道目光像钉子一样钉在她身上，带着审视、怀疑，还有……贪婪。
“没有人教。”她抬起头，眼神干净，“弟子只是……运气好。”
“运气好？”女长老嗤笑，“那你的混沌灵根也是运气好？你在大比上化解李青鞭法、破解陆离剑意的本事，也是运气好？”
伊蘅芜不说话了。
她知道，说什么都没用。这些长老活了几百年，什么没见过？她的异常，根本瞒不过去。
张岳忽然叹了口气：“罢了。既然你不愿说，我们也不逼你。但有一点你要明白，青云宗是正道宗门，容不得邪魔外道。若你修炼的是邪功，或者背后有什么不干净的东西，宗门绝不会姑息。”
“弟子明白。”
“明白就好。”张岳从袖中取出一枚玉牌，抛给伊蘅芜，“这是内门弟子令牌。从今天起，你便是内门弟子，拜入清虚峰门下。清虚峰主闭关多年，峰内事务暂由执事长老打理。你每月可领内门弟子月例，也可去藏经阁一层挑选功法。但——”
他顿了顿，眼神锐利：“半年之内，不得离开清虚峰范围。半年后，若你修为能突破到炼气六层，且无异常，便可解除禁足。若不能，或期间被发现修炼邪功……后果自负。”
伊蘅芜握紧玉牌，冰凉的触感从掌心传到心里。
“弟子……遵命。”
“退下吧。”
走出传功堂时，阳光刺得伊蘅芜眼睛发疼。
她低头看着手里的玉牌，青玉质地，正面刻着“青云”二字，背面是“清虚峰·陈蘅”。玉牌边缘还残留着温热，是张岳掌心留下的温度。
这个老人，给了她一条生路，也给了她一道枷锁。
“陈师弟！”
一个熟悉的声音响起。
伊蘅芜抬头，看见钱小宝气喘吁吁跑过来，手里还拎着个食盒：“可算找着你了！听说你醒了，我特意去膳堂要了份灵米粥，还加了点补气血的药材……”
他打开食盒，热气腾腾的粥香飘出来。
伊蘅芜愣了愣：“你……”
“别客气别客气！”钱小宝把食盒塞给她，“咱们好歹在擂台上并肩作战过，那就是朋友！对了，恭喜你啊，成了内门弟子！清虚峰虽然偏了点，但好歹是内门，资源比外门强多了！”
他说得眉飞色舞，仿佛自己成了内门弟子一样高兴。
伊蘅芜接过食盒，心里那点冰凉被冲淡了些：“谢谢。”
“谢什么！以后发达了别忘了我就行！”钱小宝嘿嘿俩声搓搓手，压低声音，“不过……你得小心点。我听说，有些内门师兄师姐不太服气，觉得你一个炼气三层凭运气进内门，抢了他们的名额。还有人想找你切磋切磋……”
“知道了。”伊蘅芜点头，“我会注意的。”
“那就好。”钱小宝又叮嘱几句，才挥手离开。
伊蘅芜提着食盒，往百草堂走。路上遇见几个内门弟子，都对她投来异样的目光，好奇的，不屑的，敌视的。
她低着头，加快脚步。
回到百草堂时，沈烬已经在外间等着了。
她坐在石凳上，手里拿着一卷书，但眼神放空，显然没看进去。听见脚步声，她抬起头，看见伊蘅芜，眼睛亮了一瞬。
“怎么样？”她问。
伊蘅芜把食盒放在石桌上，坐下，把传功堂的事简单说了一遍。
沈烬听完，沉默良久。
“清虚峰……”她轻声说，“那地方……很偏。”
“偏才好。”伊蘅芜说，“没人打扰，正好修炼。”
沈烬看着她，眼神复杂：“半年，炼气六层。以你混沌灵根的速度，其实不难。但问题是……他们会一直盯着你。你修炼得越快，他们越怀疑你背后有人，或者修炼了邪功。”
“那就慢点修。”伊蘅芜说，“反正有半年时间，不急。”
“还有那些想找你麻烦的内门弟子。”沈烬皱眉，“你伤还没好，现在对上他们……”
“不是还有你吗？”伊蘅芜忽然说。
沈烬愣住。
伊蘅芜看着她，眼睛弯起来：“柳执事说，外门大比前三都可以申请入内门。你是第三名，也可以来吧？”
沈烬沉默。
伊蘅芜脸上的笑容淡了下去：“你……不想来？”
“不是不想。”沈烬摇头，“是不能。我……我有些事，必须去做。”
“什么事？”
沈烬看着她，许久，才开口：“拿回我的剑。”
伊蘅芜明白了。
烬余剑。那把被折断的、属于沈烬过去的剑。
“我陪你一起去。”她说。
“不行。”沈烬拒绝得干脆，“藏剑阁在内门深处，守卫森严，你去就是送死。而且……清虚峰的禁足令，你不能违反。”
“可是——”
“没有可是。”沈烬站起来，声音很轻，却不容置疑，“这是我自己事，我自己解决。你好好在清虚峰养伤，修炼，等我回来。”
伊蘅芜张了张嘴，最终什么也没说。
她太了解沈烬了，这个人看着温和，骨子里比谁都倔。一旦决定的事，十头牛都拉不回来。
“那你……什么时候走？”她问。
“明天。”沈烬说，“柳执事已经批准了我的内门申请，我去灵剑峰，那里专修剑道，离藏剑阁最近。”
“灵剑峰……”伊蘅芜喃喃，“我听说那里竞争很激烈。”
“正好。”沈烬笑了，笑容里带着某种久违的锋芒，“沉寂太久了，也该活动活动筋骨了。”
夕阳西下，把两个人的影子拉长，在石桌上交织。
像两条短暂的相交线，很快又要分开。
“沈尽。”伊蘅芜轻声唤。
“嗯？”
“活着回来。”
沈烬看着她，伸手，揉了揉她的头发。
“你也是。”她说，“在清虚峰，好好的。”
清虚峰在青云宗最北边，靠近护山大阵的边缘。
山势不高，但极陡，像一柄倒插的剑。
峰顶常年云雾缭绕，看不到全貌。上山的路只有一条青石台阶，蜿蜒如蛇，掩在茂密的古木之间。
伊蘅芜拿着玉牌，沿着台阶一步步往上走。
腿伤还没完全好，走得很慢。但每走一步，都能感觉到空气中的灵气越来越浓郁，比外门浓郁至少三倍，比百草堂还浓郁。
混沌灵根自动运转，贪婪地吸纳着这些灵气。经脉里的刺痛在灵气的滋润下渐渐缓解，像干涸的土地逢了甘霖。
走了约莫半个时辰，眼前豁然开朗。
一片开阔的平台，铺着平整的青石板。平台尽头是几座殿宇，白墙黛瓦，飞檐斗拱，古朴雅致。殿前有棵巨大的银杏树，树干需三人合抱，枝叶繁茂，金黄的叶子落了一地。
树下坐着个老道，正在打盹。
伊蘅芜走上前，躬身：“弟子陈蘅，奉命前来清虚峰。”
老道没反应。
伊蘅芜等了等，又唤了一声：“前辈？”
老道这才慢悠悠睁开眼，打了个哈欠：“哦，新来的？叫什么？”
“陈蘅。”
“陈蘅……”老道眯着眼打量她，“就是那个混沌灵根的小子？”
“是。”
“嗯，看着是挺特别的。”老道从怀里摸出一本册子，翻了翻，“清虚峰现在加上你，一共五个人。峰主闭关，不管事。日常事务由我负责，贫道道号云虚，你叫我云虚师叔就行。”
他把册子递给伊蘅芜：“这是清虚峰的规矩，自己看。住处在西厢，自己挑一间空的。每日辰时到巳时，我在银杏树下讲道，想听就来，不听也不强求。每月初一来我这儿领月例，其他时间……爱干嘛干嘛。”
伊蘅芜接过册子，翻看，确实很简单，就三条：
一、不得私自离峰。
二、不得残害同门。
三、不得损坏峰内财物。
没了。
“就……这些？”她有些不确定。
“不然呢？”云虚师叔又打了个哈欠，“清虚峰是养老的地方，不是培养天才的地方。你能来这儿，说明上面那些人……唔，反正你懂的。在这儿安安分分待着，别惹事，别找死，就是最大的规矩。”
他说得直白，伊蘅芜反而松了口气。
这样最好。没人管，没人问，正好可以安心修炼。
“多谢师叔。”她行礼。
“去吧去吧。”云虚师叔摆摆手，又闭上眼睛，很快传出轻微的鼾声。
伊蘅芜拿着册子，往西厢走。
西厢是一排厢房，共十间，但只有三间门前挂着名牌，看来清虚峰确实人丁稀少。
她挑了最靠里的一间，推门进去。
屋子不大，但干净整洁。一张木床，一张书桌，一个衣柜，还有个小小的打坐蒲团。窗户外能看到后山的竹林，风吹过时，竹叶沙沙作响。
伊蘅芜放下行囊，其实没什么东西，就几件换洗衣物，几瓶丹药，还有那本墨老依附的古籍。
她把古籍放在书桌上，轻声唤：“墨老？”
书页无风自动，翻到中间一页。墨迹浮起，凝聚成模糊的人形。
“这地方……不错。”墨老的声音在脑海里响起，“灵气充沛，又僻静，正适合你养伤。”
“半年，炼气六层。”伊蘅芜说，“能行吗？”
“若只求境界，不难。”墨老说，“但你的问题不在境界，在质。混沌灵根吸纳的灵力太杂，虽然你初步构建了五行循环，但还不够稳固。强行提升境界，只会让根基更虚浮。”
“那怎么办？”
“沉淀。”墨老说，“这半年，你别急着突破。先稳固根基，把五行循环打磨圆融，把经脉的伤彻底养好。等根基扎实了，境界提升水到渠成。”
伊蘅芜点头。她坐到蒲团上，闭目调息。
混沌灵根自动运转，周围的灵气像受到召唤，化作五色光点涌入体内。她引导着这些灵气按五行相生的顺序流转，一遍，又一遍。
起初还有些滞涩，但一个周天后，循环渐渐顺畅。五种属性的灵气不再互相冲撞，而是像五条溪流，汇成一条平稳的大河，在经脉里奔流不息。
经脉的伤处传来酥麻的感觉，那是灵气在滋养、修复。
三个时辰后，伊蘅芜睁开眼，吐出一口浊气。
体内的灵力总量没有增加，但更精纯了，运转也更自如。腿上的伤处传来温热感，疼痛减轻了大半。
“不错。”墨老评价，“照这个速度，最多一个月，伤势就能痊愈。两个月，五行循环可成。三个月，根基稳固。剩下三个月，足够你突破到炼气六层，甚至可能更高。”
伊蘅芜松了口气。
看来半年的期限，并不算苛刻。
她起身，推开窗户。夕阳正好，把竹林染成暖金色。远处传来悠扬的钟声，是青云宗的晚钟，浑厚，苍凉，在群山间回荡。
她忽然想起沈烬。
灵剑峰在青云宗南边，离这里很远。不知道她现在怎么样了，有没有顺利拜入，有没有被人欺负。
“想她了？”墨老问。
伊蘅芜点头。
“那就好好修炼。”墨老说，“只有变强了，才有资格站在她身边，而不是躲在后面让她保护。”
伊蘅芜握紧拳头。
“嗯。”
接下来的日子，伊蘅芜过上了规律到近乎单调的生活。
每日寅时起床，打坐调息两个时辰，吸纳清晨最纯净的灵气。
辰时到巳时，去银杏树下听云虚师叔讲道，虽然这位师叔大多数时间都在打盹，但偶尔清醒时说的几句话，总能让她有豁然开朗之感。
巳时过后，去后山竹林练剑。
没有固定的剑法，只是最基础的刺、劈、撩、挂，一遍又一遍，直到每一个动作都成为本能。
有时候墨老会指点她，教她如何将五行灵力融入剑招，如何用水的柔韧化解金的锋锐，用火的炽烈点燃木的生机。
午时回屋休息，研读从藏经阁借来的功法典籍，清虚峰虽然偏，但内门弟子的权限还在，每月可以去藏经阁一层挑选三本功法。
伊蘅芜挑的都是最基础的，《五行基础》《灵气导引》《经脉初解》，不求高深，只求夯实根基。
未时到申时，继续练剑，或者研究阵法、符箓，这些都是墨老要求的。它说，混沌灵根的优势在于包容，既然能容万法，那就什么都学一点，触类旁通。
酉时过后，打坐调息，巩固一天的收获。
日子就这样一天天过去。
清虚峰确实很安静。除了伊蘅芜，另外四个同门都神出鬼没，一个整天在屋里炼丹，药味能把人熏晕。
一个在後山养了群灵兽，每天跟动物说话，还有个喜欢研究阵法，经常把自己困在阵里出不来，得云虚师叔去捞人。
最后一个……伊蘅芜没见过。听说在峰顶闭关，已经三年没下来了。
没人来打扰她，也没人来找麻烦，就像云虚师叔说的，清虚峰是养老的地方，没人有那个闲心管一个新人。
直到一个月后。
那天伊蘅芜正在竹林练剑，忽然听见远处传来喧哗声。
她收起剑，循声走去。声音是从前山平台传来的，夹杂着争执和灵力碰撞的波动。
等她赶到时，平台已经围了几个人。
云虚师叔坐在银杏树下，依旧在打盹，仿佛对眼前的冲突视而不见。
对峙的双方，一方是清虚峰那个养灵兽的同门，伊蘅芜知道他叫牧云，炼气五层，整天跟一群兔子、松鼠混在一起。
另一方是三个陌生面孔，穿着灵剑峰的弟子服，为首的是个高瘦青年，腰间佩剑，神色倨傲。
“牧云师兄，我劝你还是把那株月华草交出来。”高瘦青年冷声道，“那草长在我灵剑峰地界，理应归我们所有。”
牧云怀里抱着一只雪白的兔子，声音温和：“赵师弟，月华草长在两峰交界处，本就无主。而且是我先发现的，按宗门规矩，谁先发现归谁。”
“规矩？”赵姓青年嗤笑，“在青云宗，实力就是规矩。你一个炼气五层，守得住那株草吗？”
他身后的两个同门也上前一步，都是炼气四层。
气氛顿时紧张。
牧云叹了口气，把怀里的兔子放下，拍了拍它的脑袋：“小白，去一边玩。”
兔子蹦蹦跳跳跑了。
他这才看向赵姓青年：“所以，赵师弟是要强抢了？”
“是又怎样？”赵姓青年拔剑出鞘，“别说我没给你机会，现在交出月华草，跪地认错，我就当这事没发生过。否则……”
剑光一闪，直指牧云咽喉。
牧云没动。
但下一瞬，赵姓青年的剑停在了半空，不是他主动停的，是剑身被两根手指夹住了。
云虚师叔不知什么时候站了起来，依旧睡眼惺忪，却只用两根手指就夹住了那柄中品法器的长剑。
“赵小子，这儿是清虚峰。”他懒洋洋地说，“要打架，回你们灵剑峰打去。”
赵姓青年脸色涨红，想抽剑，却发现剑像被焊死了一样，纹丝不动。
“云虚师叔，您这是要包庇同门？”
“包庇？”云虚师叔笑了，“我只是在教你们规矩，清虚峰的规矩。”
他手指一弹。
“叮”的一声脆响，长剑脱手飞出，插在远处的青石板上，剑身兀自颤动。
赵姓青年踉跄后退，满脸惊骇。
“滚吧。”云虚师叔摆摆手，“再敢来清虚峰闹事，我就去问问你们峰主，是怎么教的弟子。”
三个灵剑峰弟子脸色难看，但不敢再逗留，捡起剑灰溜溜走了。
牧云躬身：“谢师叔解围。”
“解什么围。”云虚师叔又坐回树下，“你一个炼气五层，打不过三个小崽子？”
牧云苦笑：“弟子……不善争斗。”
“那就学。”云虚师叔闭上眼睛，“清虚峰是养老，不是等死。该争的时候不争，等别人骑到你头上，就晚了。”
他说完就没了声音，又睡了过去。
牧云摇摇头，转身看见伊蘅芜，愣了一下：“陈师弟？你什么时候来的？”
“刚来。”伊蘅芜说，“师兄没事吧？”
“没事。”牧云笑了笑，“习惯了。灵剑峰那些人，仗着人多势众，经常来欺负我们这些偏僻峰头的弟子。师叔说得对……是该学学怎么打架了。”
他抱起跑回来的兔子，往後山走去，背影有些落寞。
伊蘅芜站在原地，看着那三个灵剑峰弟子离开的方向，眼神渐渐沉下来。
沈烬……也在灵剑峰。
她会不会，也被人这样欺负？
这个念头像一根刺，扎在心里，再也拔不出来。
那天之后，伊蘅芜修炼得更刻苦了。
她不再满足于基础的剑招，开始尝试将五行灵力与剑法结合，不只是简单的附着，而是真正的融合。
金灵力的锋锐，让剑更快，更利。
木灵力的生机，让剑势连绵不绝。
水灵力的柔韧，让剑招变化无穷。
火灵力的炽烈，让剑意更具侵略性。
土灵力的厚重，让剑势稳如磐石。
每一种属性都有其特性，也有其局限。伊蘅芜要做的，是取长补短，让它们相辅相成。
这很难。
比单纯的练剑难十倍。她经常因为灵力调配不当，导致剑招失控，把自己弄得狼狈不堪。
有一次试图将火灵力融入“细流”式，结果剑尖燃起火焰，差点把竹林点着。还有一次想用土灵力增强剑势的厚重感，却让剑变得笨重迟缓，连抬起来都费劲。
但她没放弃。
墨老说，混沌灵根的修炼没有前人经验可循，每一步都得自己摸索。而摸索，就意味着试错，意味着受伤，意味着无数次的失败。
那就试，那就错，那就失败。
反正她最擅长的，就是在失败里爬起来。
三个月后的一天清晨，伊蘅芜在竹林里练剑。
她没用什么高深的剑法，只是最基础的刺。但这一刺里，蕴含了五行循环的完整意境，起手时是金的锋锐，刺出时是水的柔韧，中段转为木的生机，末端爆发火的炽烈，最后以土的厚重收势。
一剑刺出，空气中浮现出五色微光，像一道小小的彩虹。
剑尖触及一根碗口粗的竹子。
没有声响，没有断裂。
竹子表面浮现出细密的裂纹，从剑尖落点开始，向上蔓延了三尺，然后停下。
伊蘅芜收剑。
风吹过，那截竹子悄无声息地化作粉末，簌簌落下，露出里面完好无损的竹心。
将竹子的表皮和竹肉剥离，却不伤及最核心的部分。
伊蘅芜看着那截光秃秃的竹心，许久，轻轻吐出一口气。
“成了。”墨老的声音响起，带着难得的欣慰，“五行循环，圆融无碍。这一剑，已经有了道的影子。”
伊蘅芜低头看着自己的手。
掌心光滑，虎口的旧伤早已痊愈，只留下淡淡的疤痕。体内灵力奔流不息，五行相生，循环往复，再没有一丝滞涩。
炼气四层，水到渠成。
不，不只是炼气四层。她能感觉到，自己的灵力精纯度、浑厚度，都远超同阶修士。如果现在再对上陆离，她有信心……十招之内结束战斗。
“休息几天吧。”墨老说，“过犹不及。”
伊蘅芜点头，收剑回屋。
刚到门口，就看见牧云站在那里，怀里依旧抱着那只白兔，脸色却有些凝重。
“陈师弟，你最近……有没有感觉到什么异常？”他问。
“异常？”伊蘅芜想了想，“没有。怎么了？”
牧云犹豫了一下，压低声音：“这几天，后山来了几个陌生面孔，在竹林附近转悠。我让小白去探查，它说……那些人身上有杀气。”
伊蘅芜眼神一凝：“灵剑峰的？”
“不确定。”牧云摇头，“但肯定不是清虚峰的人。陈师弟，你入门时间短，可能不知道，清虚峰虽然偏，但因为靠近护山大阵边缘，偶尔会有一些……不该出现的东西溜进来。”
“不该出现的东西？”
“魔气。”牧云吐出两个字，“虽然很微弱，但我养了这么多年灵兽，对气息最敏感。小白说，那几个人身上……有魔气的味道。”
伊蘅芜心脏猛地一跳。
魔气？青云宗是正道宗门，怎么会有魔修混进来？
“师叔知道吗？”她问。
“我还没告诉他。”牧云苦笑，“师叔他……你知道的，除非天塌下来，否则他懒得管。而且没有确凿证据，说了也没用。”
他顿了顿，看着伊蘅芜：“陈师弟，你最近小心点。那些人……可能是冲你来的。”
“我？”伊蘅芜愣住，“为什么？”
“灵根。”牧云说，“对某些人来说，你是天才。对另一些人来说……是上好的材料。”
他说完，抱着兔子匆匆走了，留下伊蘅芜一个人站在门口。
夕阳西下，把她的影子拉得很长。
风吹过竹林，沙沙作响，像有什么东西在低语。
伊蘅芜握紧了拳头。
她忽然想起沈烬说过的话：
“这世上没有无缘无故的好，也没有无缘无故的坏。如果有人突然对你示好，或者突然对你露出獠牙……那一定是因为，你身上有他们想要的东西。”
混沌灵根。
是她最大的依仗，也是最大的灾祸。
夜，渐渐深了。
伊蘅芜没有点灯，只是坐在窗前，看着窗外的竹林。
月光皎洁，竹影婆娑，本该是静谧美好的景象。但此刻，那些摇曳的阴影里，仿佛藏着无数双眼睛，在暗处窥视。
她忽然很想沈烬。
想她说话的语气，想她练剑时的身影，想她揉自己头发时掌心的温度。
如果她在，一定会说：“怕什么？来一个，杀一个。来两个，杀一双。”
然后提起剑，挡在自己身前。
伊蘅芜笑了，笑着笑着，眼泪却掉下来。
她擦掉眼泪，从书桌上拿起那本古籍，轻声唤：“墨老。”
书页翻动，墨迹浮起。
“决定了？”墨老问。
“嗯。”伊蘅芜点头，“我不会躲。”
“那就做好准备。”墨老说，“如果那些人真是冲你来的……今晚，就是他们动手的最好时机。”
朔日，无月。
天地间最黑暗的时刻。
伊蘅芜握紧了黑剑。
她坐在屋里，闭目调息。
五行灵力在体内缓缓流淌，像一条安静的大河，表面平静，深处却暗流汹涌。
子时过半，窗外传来极轻微的脚步声。
不是一个人，是三个。
脚步很轻，落地无声，显然是训练有素的好手。他们在窗外停住，似乎在确认屋里的情况。
伊蘅芜没有动，呼吸依旧平稳绵长，像是真的睡着了。
片刻，窗户被轻轻推开一道缝隙。
一根细竹管伸进来，吹出一缕淡灰色的烟雾，迷魂香，低阶修士常用的手段。
伊蘅芜屏住呼吸，混沌灵力自动运转，将吸入的那点烟雾瞬间分解、净化。
烟雾散尽，三道黑影翻窗而入。
他们动作迅捷，落地无声，呈品字形将床铺围住。其中一人抬手，掌心泛起诡异的红光，按向熟睡中的伊蘅芜额头，又是噬灵爪，和周正一样的邪功。
就在手掌即将触碰到皮肤的瞬间，伊蘅芜睁开了眼睛。
眼中没有睡意，只有一片冰冷的清明。
她抬手，抓住了那只手腕。
“等你很久了。”她说。
黑影大惊，想抽手，却发现手腕像被铁钳夹住，纹丝不动。他另一只手化掌为刀，劈向伊蘅芜脖颈。
伊蘅芜没躲。
她只是握着那只手腕，用力一拧。
“咔嚓！”
骨骼断裂的脆响在寂静的夜里格外清晰。
黑影惨叫一声，另外两人立刻反应过来，同时出手，一人拔刀斩向伊蘅芜手臂，一人结印施展束缚法术。
伊蘅芜松开手，身形如鬼魅般滑开，避开了刀锋和法术。她手中铁剑出鞘，没有花哨的剑招，只是最简单的横斩。
剑光在黑暗中划出一道弧线。
很慢，却带着某种不容闪避的势头。
两个黑影想躲，却发现周围空气变得粘稠，像陷入了泥沼。他们眼睁睁看着那道剑光逼近，斩过自己的腰腹。
没有鲜血飞溅。
剑光及体的瞬间，他们感觉体内的灵力像被什么东西抽走了，不是吞噬，是……净化。
混沌灵力侵入经脉，将那些污浊的、带着魔气的邪功灵力洗涤、分解，化作最纯净的五行灵气，反哺回天地间。
两人软倒在地，浑身无力，连抬手指的力气都没有。
第一个被拧断手腕的黑影见势不妙，转身想逃。
伊蘅芜没有追。
她只是抬手，对着那人的背影，隔空一抓。
五行灵力从掌心涌出，化作一只无形的大手，将那人牢牢攥住，拖回屋里，摔在地上。
整个过程，不到十息。
三个炼气五层的邪修，连像样的反抗都没有，就彻底失去了战斗力。
伊蘅芜收剑，走到窗边，推开窗户。
月光重新照进来，照亮了屋里三张惊骇欲绝的脸。
“谁派你们来的？”她问。
三人闭嘴不言。
伊蘅芜也不逼问。她从怀里摸出三张符箓，是最低阶的真言符，效果有限，但对炼气期修士足够了。
符箓贴在三人额头，她指尖泛起灵光，点在符箓中心。
“说。”
三人眼神开始涣散，嘴唇不受控制地开合：
“是……是阴罗宗……”
“奉命……来抓混沌灵根……”
“宗门内……有内应……是……是……”
话没说完，三人同时身体一僵，七窍流出黑血，气绝身亡。
自毁禁制。
伊蘅芜脸色微沉。
阴罗宗，魔道三宗之一，以吞噬他人灵根修炼邪功闻名。
他们竟然把手伸进了青云宗，而且……有内应。
她走到尸体边，仔细搜查。
除了几件低阶法器和一些魔道丹药，没有其他线索。但在其中一人的内衣夹层里，她发现了一小块黑色的骨片。
骨片冰凉，表面刻着诡异的符文，散发着一股阴寒的气息。
“这是……魔种。”墨老的声音响起，带着凝重，“魔道控制下属的手段。种下魔种，生死不由己。一旦背叛，魔种爆发，魂飞魄散。”
伊蘅芜握紧骨片：“能追踪到施术者吗？”
“不太能，这很危险。”墨老说，“魔种与施术者神魂相连，你探查它，对方也会有所感应。”
“那就让他感应。”伊蘅芜眼神冰冷，“我要知道……内应是谁。”
她盘膝坐下，将骨片放在掌心，混沌灵力缓缓注入。
骨片上的符文亮起幽光，一股阴冷的神识顺着灵力反溯而来，像一条毒蛇，想要侵入她的识海。
伊蘅芜不闪不避，任由那股神识进入。
然后……用混沌灵力将其包裹、分解、消化。
远在青云宗某处，一个正在打坐的弟子猛地睁开眼睛，喷出一口鲜血。
“怎么可能……”他满脸惊骇，“我的魔种……被净化了？”
他立刻掐诀，想要切断与魔种的联系，但已经晚了。
一道冰冷的声音在他脑海里响起：
“找到你了。”
黑袍人如遭雷击，浑身剧颤。
他想反抗，但那股力量太诡异，太霸道。它像阳光下的冰雪，将他所有的防御、所有的魔气，都消融得干干净净。
最后时刻，他看见了一双眼睛。
干净，清澈，却带着某种俯瞰蝼蚁般的漠然。
“你……”他只来得及说出一个字，意识就彻底沉入黑暗。
清虚峰，木屋里。
伊蘅芜睁开眼睛，掌心骨片化作粉末，随风飘散。
她知道了。
内应的名字，身份，还有……藏身之处。
“藏剑阁，执事长老，吴峰。”她轻声念出这个名字，“真是……好大的胆子。”
窗外，天色渐亮。
新的一天，开始了。
而有些人，再也看不到今天的太阳。
伊蘅芜起身，推开房门。
晨光洒在她脸上，在光里干净得不染尘埃。
但她的眼神，已经和三个月前不一样了。
少了怯懦，少了茫然。
多了坚定，多了……杀意。
“该去练剑了。”她说。
提着剑，走向竹林。
背影挺拔，像一柄刚刚开锋的剑。
安静，却已见锋芒。
