圣星薇娅学院的晨曦
当艾乐·卡莉尔·寒露站在圣星薇娅女子学院那扇颇具年代感的铸铁雕花大门前时，怀里紧紧抱着的巧克力小熊。
一周前，当林清薇将那份印制精美的入学通知书推到她面前时，艾乐的抗拒达到了顶峰。
“住宿？母亲大人，我完全可以走读！这里离家不算远……”她试图挣扎，想到要离开那个刚刚熟悉起来、有母亲（虽然偶尔令人头疼）庇护的小洋房，独自面对完全陌生的环境和人群，一种深切的恐慌便攥住了心脏。
“不行哦，小艾乐。”林清薇的态度罕见地没有转圜余地，她优雅地抿了一口红茶，“圣星薇娅是寄宿制学院，旨在培养淑女的独立性与社交能力。而且，”她放下茶杯，目光深远，“你需要一个更广阔的环境去适应‘艾乐’这个身份，而不仅仅是待在我身边。真正的成长，有时需要一点距离。”
于是，在接下来堪称“地狱特训”的一周里，林清薇将毕生所学（或者说，她对“完美淑女”的所有想象）倾囊相授。从行走坐卧的仪态，到用餐交谈的礼节；从不同场合的着装搭配，到微妙的表情管理。艾乐学得苦不堪言，身体记忆却被迫深刻。当她能下意识地以无可挑剔的姿态行屈膝礼，用特定的弧度微笑，并精准使用一系列繁复的敬语时，林清薇终于露出了“孺子可教”的满意笑容。
“记住，”临行前一晚，林清薇为她整理着制服领结，声音轻柔却郑重，“你体内沉睡的力量，是你最后的底牌，而非炫耀的资本。在学院里，你只是艾乐·卡莉尔·寒露，一个有些特别名字、来自普通家庭的转学生。优雅与礼仪是你的铠甲，能帮你融入，也能保护你。”
此刻，铠甲加身，艾乐深吸一口气，迈入了圣星薇娅学院。她穿着学院统一的深蓝色西装外套、同色格纹百褶裙，白色衬衫领口系着红色缎带领结，黑色长袜包裹着笔直的小腿。
淡紫色的短发在晨光下泛着柔和的光泽，被她梳理得一丝不苟。蓝色的眼眸竭力维持着平静，只有怀中被允许携带的、系着蓝色蝴蝶结的巧克力熊，泄露了一丝主人内心的紧绷。
学院占地广阔，建筑风格混合了古典的砖石结构与现代的功能性设计，绿树成荫，草坪修剪整齐。空气中弥漫着青春的气息，夹杂着女孩子们清脆的说笑声。她们三三两两走过，目光或多或少被这位抱着玩具熊的新面孔吸引，好奇地打量着她独特的发色和过于完美的、仿佛橱窗人偶般的初始仪态。
报到流程繁琐但有序。当艾乐拿到宿舍钥匙——D栋307，单人间——时，她松了口气。至少不必立刻面对与陌生室友共享私人空间的压力。单人间据说是为“有特殊需求或高年级优秀学生”准备的，林清薇不知又动用了什么关系。
推开307的房门，是一个简洁明亮的房间。一床、一桌、一柜、一椅，附带独立的卫浴。窗户朝南，能看到楼下的花园。
艾乐将简单的行李——主要是林清薇塞进来的、数量远超必需的衣物和日用品——放下，把巧克力端端正正地放在枕头上。看着小熊憨憨地坐在那里，她心里那点离家的忐忑和身处陌生环境的紧绷，似乎被这抹柔软的棕色冲淡了些许。
“暂时就我们俩了，巧克力骑士。”她低声说，用手指点了点小熊的鼻子。
下午是班级见面会。按照指引，她来到了主教学楼二层的二年级C班教室。门牌上的“C”字让她停顿了一下，据说这里的班级并非按成绩严格划分，但多少也反映了学生的某些特质或背景？她摇摇头，驱散这些无谓的猜测，推门而入。
教室比想象中宽敞明亮，约莫三十张桌椅分成四组摆放。已经来了不少学生，三三两两地聚在一起聊天，声音如同蜂群般嗡嗡作响。艾乐的出现，像一块石子投入平静的湖面，激起了一圈涟漪。
首先引起注意的，或许是她怀里那个与学院严肃氛围格格不入的毛绒熊。几个女生投来好奇或略带讶异的目光，低声交谈着什么。
接着，是她自身的外表。淡紫色的短发在清一色素面朝天的黑发、棕发或精心打理的金发中显得颇为醒目。加之她那双清澈的蓝色眼眸，以及被林清薇用一周时间“魔鬼特训”强化出的、近乎本能的优雅仪态——挺直的脊背，平稳的步伐，既不显局促也不过分张扬的姿态——都让她在人群中显得有些……特别。
班主任是一位看起来四十多岁、气质干练的女教师，姓陈。她拿着名册，开始点名，每念到一个名字，就有一位学生起身简单自我介绍。
“艾乐·卡莉尔·寒露。”
当这个名字被念出时，教室里出现了短暂的寂静，随即响起一阵压抑不住的窃窃私语。
“艾乐？卡莉尔？寒露？好长的名字……”
“听起来像旧贵族或者小说里的名字……”
“复姓？还是自己起的？”
“寒露……是节气那个寒露吗？”
艾乐能感觉到四面八方投来的视线，探究的、好奇的、甚至有一两道带着些许审视或疏离。她保持着平静，站起身，按照林清薇反复打磨过的“标准模板”，用清晰但不大的声音说道：“大家好，我是艾乐·卡莉尔·寒露。刚从其他城市转学过来，很高兴能加入二年级C班，希望今后能和大家友好相处。”说完，微微欠身，动作流畅自然，无可挑剔。
然而，这份过于完美的礼仪，在某些同学眼中，反而增添了一丝距离感。
“哇，好正式的介绍……”
“感觉有点像在演舞台剧？”
“她抱着熊来上课诶，高中生还这样吗？”
陈老师抬了抬手，平息了议论。“好了，安静。欢迎新同学。艾乐同学，请坐。我们继续。”
点名和简短的开学训话结束后，是分发教材和安排座位。艾乐的座位被安排在靠窗那一组的中间位置，不前不后。同桌是一个扎着双马尾、戴着圆框眼镜、看起来有些内向的女生，小声说了句“你好”后就低下头整理自己的东西。
课间休息时，艾乐没有离开座位，只是安静地坐着，观察着教室里的众生相。有几个女生似乎想过来搭话，但看着她冷淡（实则紧张）的侧脸和怀里醒目的巧克力，又犹豫着走开了。她能听到一些飘来的只言片语，关于她的名字，关于她的头发和眼睛，关于她带来的玩偶，关于她那“有点奇怪”的礼仪。
“故作姿态”、“装腔作势”、“不合群”……类似的标签，似乎正在悄然贴上。
她并不十分在意这些初步的评判。比起战场上你死我活的厮杀和吸血女王那深不可测的凝视，同龄女生这点带着好奇与偏见的目光，实在算不了什么。她只是有些疲惫，需要时刻记着自己现在是“艾乐”，一个普通的（尽管名字和外貌不太普通）、有些害羞的（抱着玩偶）、礼仪良好的转学生。要隐藏起战斗的本能，隐藏起体内涌动的奇异力量，隐藏起所有关于陨石、吸血族和ASRB的记忆。
这比战斗更消耗心神。
午餐在学院宽敞明亮的餐厅进行。艾乐打了简单的饭菜，找了个靠角落的安静位置坐下。巧克力被她放在旁边的椅子上。她小口吃着，动作斯文，视线低垂，尽量减少存在感。
但总有人会主动打破壁垒。
“嘿！新同学！这里有人吗？”
一个充满活力的声音响起。艾乐抬头，看到一个留着齐肩栗色卷发、眼睛亮晶晶、脸颊有点婴儿肥的女生端着餐盘，笑嘻嘻地站在她桌旁。女生穿着同样的制服，但领结有点歪，袖口随意地挽起，浑身散发着与周围许多努力维持“淑女”形象的同学截然不同的、自然又蓬勃的气息。
“没、没有。”
艾乐下意识地回答。
“太好了！”女生毫不客气地在她对面坐下，把餐盘放好，目光立刻被巧克力吸引，“哇！好可爱的小熊！它叫什么名字？”
“巧克力。”
“巧克力！好名字！软软的，甜甜的，看着就让人心情好！”女生伸出手指，似乎想摸，又很有礼貌地停住，抬头看艾乐，“我可以摸摸它吗？”
艾乐犹豫了一下，点点头。
“可以。”
女生小心翼翼地摸了摸巧克力的耳朵，笑得眉眼弯弯。
“真好！我叫夏洛洛，夏天的夏，洛洛是‘其叶菁菁，洛水之阳’的洛，虽然我也不知道具体是哪个洛啦，反正就是夏洛洛！二年级C班，和你同班哦！上午就注意到你啦，你的头发颜色真特别！是染的吗？不过发质看起来超好！还有你的名字，艾乐·卡莉尔·寒露，哇，听起来就像童话故事里的公主或者精灵！超酷的！”
“谢、谢谢。”艾乐不知道该怎么回应这一连串的赞美和问题，只能干巴巴地道谢，然后补充，“头发……是天生的。”
这倒是实话，陨石碎片改变的。
“天生的？太厉害了！像薰衣草的颜色，好漂亮！”夏洛洛毫不吝啬她的夸奖，然后话题一转，“你刚转学过来，对学院还不太熟吧？下午没课，要不要我带你逛逛？我知道好多有意思的地方！虽然很多地方在战后维修，但还是有不少可以看的！”
面对这扑面而来的热情和善意，艾乐有些无措。她习惯了警惕和距离，夏洛洛这种直白又自然的亲近，让她既感到一丝久违的温暖，又有些不知如何应对。
她看了一眼夏洛洛真诚的笑脸，又瞥了一眼安静陪伴的巧克力，最终轻轻点了点头。
“好……那就麻烦你了，夏洛洛同学。”
“叫我洛洛就好啦！朋友都这么叫我！”夏洛洛开心地说，然后压低声音，带着点狡黠，“而且，我觉得我们一定能成为朋友！你一看就和那些整天端着架子、讨论最新款首饰或者谁家宴会的家伙不一样！”
艾乐心中微微一动。不一样吗？或许吧。她身上背负的秘密，恐怕比这个学院里任何人都要离奇和沉重。
下午，夏洛洛果然如她所言，成了一个尽职又欢快的向导。她带着艾乐穿过回廊，介绍主教学楼的不同功能区；漫步在虽然有些残破但依旧能看出昔日精巧的庭院花园，指着那些在废墟中顽强重生的花草；甚至溜达到学院边缘的老旧钟楼附近。
“这里平时不让进，但远远看看也挺有感觉的！”。
夏洛洛似乎对学院里里外外都很熟悉，而且有种奇妙的亲和力，一路上和不少遇到的同学、甚至正在修剪花枝的园丁大叔都能笑着打招呼。她叽叽喳喳地说着学院的趣事、老师的特色、各个社团的八卦，偶尔也会提到一点关于不久前的袭击。
“那天可吓人了，我们都被集中到地下避难室，听着外面轰隆隆的声音……幸好最后没事。”夏洛洛拍拍胸口，心有余悸，随即又露出庆幸的笑容，“不过听说有很多像ASRB那样的英雄在保护我们呢！真厉害！”
艾乐默默听着，没有接话。英雄吗？她想起林子泽沉默战斗的身影，想起自己拳头上亮起的光芒，想起那个悬浮于空中的幼小女王……心情复杂。
“对了，艾乐，”夏洛洛忽然转过头，看着她，眼神里带着纯粹的好奇，“你好像……不太爱说话？而且总给人一种很……嗯，很稳重的感觉。不像我们这个年纪的女孩子。”
艾乐心里一紧，面上却维持着平静，按照林清薇教导的“应对询问模板”回答：“可能……是我性格比较内向。以前的生活环境，也比较安静。”
“安静的环境啊……”夏洛洛若有所思，却没有深究，反而笑道，“那正好！我话多，互补！以后我来负责说话，你听着就好！不过要是你想说什么，一定要告诉我哦！”
这种毫无负担的接纳和理解，让艾乐看着夏洛洛阳光下灿烂的笑容，轻轻“嗯”了一声。
傍晚时分，两人在宿舍楼下分开。夏洛洛住在另一栋楼的双人间。
“明天见，艾乐！记得想我哦！”夏洛洛挥挥手，蹦蹦跳跳地走了。
回到自己的单人间，关上门，隔绝了外界的一切。艾乐靠在门板上，缓缓舒了一口气。紧绷了一天的神经终于可以稍稍放松。
她走到床边，抱起巧克力，将自己埋进柔软的枕头和被褥里。
“巧克力……”她低声呢喃，“今天，我好像……交到了一个朋友。”
小熊沉默着，用它永恒的、毛茸茸的温暖回应着她。
窗外，学院的钟声悠悠响起，宣告着夜晚的来临。圣星薇娅学院的第一天，就在这种混合着疏离、好奇、抗拒、以及一丝意外收获的温暖中结束了。
艾乐·卡莉尔·寒露的新生活，正式在校园这个看似平静的舞台上拉开了序幕。隐藏身份，学习伪装，适应“普通”女学生的日常，同时警惕着可能来自任何方向的异常……这一切，对她而言，或许是另一场更为漫长和复杂的试炼。
但至少此刻，她不是独自一人。她有巧克力，有远方的母亲，或许……还有了一个名叫夏洛洛的、有点吵闹却充满阳光的新朋友。
夜色渐深，艾乐在疲惫中沉沉睡去，枕边，系着蓝色丝带的小熊静静地守护着它的“殿下”。
