话分两头，在四人逃出生天，迎着晨光穿越灰爪山脉最后一段路，加急往维斯汀加德公国赶去之时，另一边……
“看起来，弗拉姆和勒夫那两个废物的反应好像彻底消失了。”拥有和爱拉一样的璀璨金发，面容与爱拉还有些相似的少年托着下巴若有所思。
他的身边，爱拉面色阴沉。
弗拉姆的反应消失在灰爪山脉，那只能说明一件事。
那几个家伙十之八九已经彻底逃离她的掌控了。
好烦！好烦！好烦好烦好烦！爱拉将牙齿咬得咯咯作响，好看的眉毛皱成一团。她忍不住狠狠地拧了身边的女仆一下。女仆疼得眼泪在眼里直打滚，却不敢哭出声。
本来前几天抓到的魔兽幼崽逃跑就已经很烦了，怎么什么倒霉事一件接着一件？！
爱拉周围逐渐散发出令人心悸的气息，仿佛凝实为黑色的烟雾。女仆吓得浑身发抖，眼见没人注意到她，低着头一溜小跑逃之夭夭。
“阿拉，小爱拉怎么突然生气了？不过，如此纯粹的不甘与嫉妒……还真让人愉悦。”一只白得像瓷器釉色的女人手摸上爱拉的脑袋。倒挂的女人脸笑意盈盈。
爱拉如梦初醒般抬头看了她一眼：“是你？”
少年快步走到窗前拉上帘子，微微皱眉：“我说过，合作仅限于必要的情报交换和资源提供。不包括在皇都核心区域随意现身，更不包括‘品尝’我妹妹的情绪。”
那倒挂在房梁上的女人转动着一双漂亮的暗金色眼睛，掩口轻笑：“小埃特里克，你和小爱拉可都敢都与魔族合作了，这有什么好怕的？”
说着，女人舒展了一下身形，她的背后，两片巨大的黑色膜翼从肩胛骨延伸出来，随着她的动作缓缓舒张，又合拢回去。
“再者说了，我在白天可没有那么浓的气味。”女人轻盈地从房梁上翻身落下，纯黑的裙摆随着她的动作翻飞，没有发出丝毫声响。
说着，女人随意地倚靠在雕花立柱上，黑色长发瀑布般流泻，纤细笔直的长腿一前一后交叉而立，姿态随意又慵懒：“别这么严肃，小埃特里克。我也只是看小爱拉好像需要一点‘帮助’消解一下她的‘火气’呀。”
“再者说了，不定时考察一下合作对象，不是情理之中么？”
爱拉柳眉倒竖，冷哼道：“帮助？你们连一只受伤的幼崽都看不住！”那只魔兽幼崽可是费了老大功夫才捉来的，如果能驯服，肯定会成为自己的助力。
“哈哈，这个嘛，确实是我们的失误，”女人笑着摆摆手，坦然承认，“不过啊，那只小家伙可不是什么随处可见的普通魔兽，它的血脉里似乎藏着一点古老的、麻烦的传承。虽然那传承已经相当稀薄，但对我们的禁锢法术抗性比预想的要强。”
“而且很有意思的是，那个小家伙身上还残留了最后一点追踪印记。印记显示它最后消失的位置啊……”
“好像就是灰爪山脉哦。”
女人刻意地将语调渲染得抑扬顿挫，转移话题的同时如勾子一般拉扯爱拉的情绪。
“什么？！”爱拉的音调骤然抬高，“她带走了我的魔兽？！”
“谁知道呢？”女人耸耸肩，“说不定只是巧合，你说是吧小爱拉？”
“爱拉，你冷静点！”埃特里克拉住爱拉的手，却被对方一把打开。他眼带怒意看向女人，女人依旧自顾自地往下说着：“不过，如果真是这样的话，那只幼崽或许能给她们带去点‘小礼物’呢。”
听闻此言，爱拉的眼睛骤然亮起来，闪烁起期待的光芒：“你能做点什么？”
女人没有把话说满：“理论上可以。但距离越远，消耗越大，效果也越不可控。而且北境那里稍微有些特别。你们应该知道的。如果不是当初您开了后门，我今日连站在这里都做不到。因此……这需要代价，我可爱的小爱拉。”
“你想要什么？”兄妹二人几乎同时问道。一人带着质疑，一人急迫不已。
“维斯汀加德公国在北境，是不是有一条魔石矿脉？”女人舔了舔嘴唇，变换姿势，轻盈地将姣好的脸蛋凑到爱拉面前。
“我要那条矿脉的位置。”
“好！”爱拉不假思索地回答。
“爱拉！”埃特里克低喝一声，觉得妹妹答应得太轻率。比起直接给予魔石或土地，这似乎不算什么，但提供魔石矿脉的坐标，同样也带有一定的风险。
爱拉转头看向埃特里克，面上带着无法掩饰的偏执与疯狂：“那家伙，必须付出代价！”
计划好的一切都被毁了！
最初见到洛林的时候，她和旁人一样瞧不起这个沉浸在魔法书里的书呆子。但为了日后在宫廷中能多一分助力，她硬着头皮去跟洛林做朋友刷好感。好不容易等到老公爵和公爵夫人暴毙，她本以为自己随便掉点眼泪说点好话，洛林就会把维斯汀加德公国双手奉上，可等来的是什么？！
这时候洛林怕不是已经回到公国了！就算维斯汀加德有些趋炎附势的亲戚搜刮到了些财富献给自己，可包括魔石矿脉在内最核心的那部分自己怎么可能再有机会接触到？！
“很好，很有精神！小爱拉真是太迷人了！那么我们就说好了哦，交易达成！”女人笑眯眯地拍拍手，嘴角微微咧起，好像长辈在鼓励家里的小孩一样。
埃特里克看着这一幕，心底的不安愈发躁动。不过他并没有出言阻止，毕竟他也已经和妹妹一样踏上这条与魔族共舞之路，再也不可能后退。此时此刻，他只能出言提醒：“别太过火。别引起那些‘古老的存在’的注意。毕竟……那里是北境。”
女人好像听到什么笑话一般，放声大笑起来。
“哦呵呵呵，小埃特里克说的，是什么‘古老的存在’呢？”女人轻轻按着埃特里克的肩膀，却散发着不容忤逆的威慑。
“是传说中为天神锻造神兵，却销声匿迹的矮人族吗？”
“是游荡在湖畔与森林，如今杳无音讯的妖精族吗？”
“还是说，那个在千年前伤到了魔王大人，自己却反而被逼得消失在世上的龙族呢？”
“魔族，不需要畏惧任何畏首畏尾的窝囊废。”女人艳丽的朱红指甲点在埃特里克的鼻尖，语气却仿佛警告。
她稍稍后退，屈身行了一个古怪而优雅的礼节，身形随之渐渐淡化，仿佛融入墙角的阴影。末了，只留下一缕若有若无的缥缈暗香，以及一句飘散在空气中的低语：
“期待你们的好消息。愿魔王陛下指引你们的道路。”
