“轰——！！！”
那洪亮霸道的声音余音未绝，一声比之前墙壁破碎恐怖十倍的巨响，如同天崩地裂般在西风镇上空炸开！
以旅馆为中心，肉眼可见的暗绿色、夹杂着腐朽与死亡气息的冲击波呈环状猛然扩散！木质结构、砖石墙壁、屋顶瓦片……方圆数十米内的一切建筑，在这狂暴的冲击下如同纸糊的玩具般被轻易撕裂、抛飞、碾成齑粉！烟尘混合着木屑碎石冲天而起，形成一朵小型的蘑菇云，瞬间吞噬了旅馆及周边的大片街区。
可怕的震动让更远处的房屋也簌簌发抖，玻璃碎裂声、人们惊恐到极致的尖叫声、哭喊声混成一片，刚刚才因军队登记而稍稍平静的小镇，瞬间堕入炼狱。
烟尘稍稍散去，露出中心处一个触目惊心的巨大坑洞，以及坑边那个如同魔神般的身影。
那是一个身高接近四米的巨人，皮肤呈现出一种浸泡在沼泽中多年的污绿色，布满龟裂和腐烂的斑痕。虬结的肌肉如同老树根般盘绕在骨架之上，却散发着令人心悸的力量感。他赤裸着上半身，下身围着某种不知名巨兽的粗糙皮裙。头颅硕大，眼眶深陷，两颗浑浊发黄、如同死鱼般的眼球向外暴突，几乎要掉出眼眶，其中燃烧着两点冰冷的、充满毁灭欲的幽绿色魂火。他咧着嘴，露出参差不齐、黑黄交错的獠牙，没有嘴唇包裹，仿佛永恒的狞笑。
腐尸帝国第三军团长——瓦勒留斯，以最粗暴、最直接的方式，宣告了他的降临。
“呸！脆弱的房子，脆弱的人类虫子！”瓦勒留斯啐了一口唾沫，声音如同破风箱鼓动，带着浓重的尸腐气。他转动着那对骇人的眼球，扫视着瞬间化为废墟的四周，目光所及，只有残垣断壁和零星被埋在碎石下、生死不知的人类，以及远处疯狂逃窜的身影。“居然让伟大的瓦勒留斯，第三军团的军团长，来做这种偷偷摸摸的刺杀勾当！真是耻辱！”
他嘴里骂骂咧咧，显然对这次任务充满不满。但当他目光锁定废墟中某个正在艰难起身的娇小身影时，那两点幽绿魂火猛地旺盛起来，如同嗅到血腥的鲨鱼。
“不过……目标倒是不错。夜藤公爵……嘿嘿嘿……”瓦勒留斯咧开大嘴，发出夜枭般刺耳的笑声，“还没完全恢复力量吧？这种虚弱的样子，真是难得一见！”
莉莉安从崩塌的木板和碎石中撑起身体，甩了甩发昏的头。银色的长发沾满了灰尘，披风被划破了好几道口子，白狐面具歪斜在一边，露出小半边苍白的脸颊和一只写满震惊与困惑的猩红眼眸。
发生了什么？地震？还是……袭击？就在她准备强行突围的瞬间，天塌地陷般的冲击就来了。若非她反应极快，在感知到那恐怖能量爆发的刹那下意识向房间角落蜷缩，并调动了体内本能的、尚不熟练的力量进行防护，恐怕此刻已经和这旅馆一样，被碾成碎片了。
耳朵里还在嗡嗡作响，鼻腔里充斥着尘土、血腥和一种难以形容的、令人作呕的腐烂气味。她抬起头，透过弥漫的烟尘，看到了那个矗立在废墟中的、散发着无边凶威的恐怖巨人。
皮肤污绿，肌肉腐烂，眼球暴突……这绝非人类，甚至不是她认知中的任何一种生物。那浓烈的死气，那纯粹的、毫不掩饰的毁灭与杀戮欲望，让她的血液似乎都冷了几分。
危险！极致的危险！比之前遇到的威廉，比那些银级冒险者小队加起来，还要危险无数倍！
就在这时，瓦勒留斯那对死鱼般的眼球，锁定了她。
没有任何废话，甚至没有给她任何思考或询问的机会。瓦勒留斯那如同攻城锤般的右拳，带着撕裂空气的恐怖尖啸，卷起一道肉眼可见的暗绿色气旋，朝着刚刚站起的莉莉安，当头砸下！简单，粗暴，却蕴含着碾碎一切的绝对力量！
拳头未至，凌厉的拳风已经压得莉莉安几乎窒息，脚下松动的碎石再次崩裂。
躲开！必须躲开！
莉莉安的身体在意识之前做出了反应。她甚至来不及思考如何运用力量，只是凭借这具身体远超常人的敏捷和此刻被生死危机激发的潜能，猛地向侧后方竭力扑出！
“轰隆——！！！”
瓦勒留斯的拳头结结实实地砸在了她刚刚站立的位置。大地如同豆腐般塌陷，一个直径超过五米、深达两米的巨大坑洞骤然出现！冲击波裹挟着碎石泥土，如同海啸般向四周喷发。
尽管莉莉安已经在最后关头扑出了拳风最核心的范围，但仍被那扩散的余波狠狠扫中。她感觉自己像是被一头发狂的巨象正面撞上，喉咙一甜，一口暗红色的血液忍不住喷了出来，身体如同断线的风筝般向后抛飞，重重撞在一堵半塌的砖墙上，又滚落在地，浑身上下无处不痛，骨骼仿佛都要散架。
好强的力量！仅仅是余波就有如此威力！如果被直接击中……
莉莉安强忍着剧痛和眩晕，挣扎着想要爬起来，面具彻底脱落，露出了那张苍白染血、却依旧绝美的脸，猩红的眼眸死死盯着那个从坑洞中抽出拳头、狞笑着再次看过来的恐怖巨人。
他是谁？为什么要杀自己？
没有答案。瓦勒留斯显然不打算给她任何喘息和思考的时间。他迈开沉重如山岳的步伐，每一步都让地面震颤，再次逼近，眼中幽绿魂火跳跃，充满了猫捉老鼠般的残忍趣味。
“嘿嘿，反应挺快嘛。不过，下一拳，你还能躲开吗？”
就在瓦勒留斯一拳轰碎旅馆、掀起腥风血雨的同时，距离废墟约两百米外，一处三层石砌民居的阁楼阴影中，几双深紫色的眼睛正透过狭窄的气窗，死死盯着那边地狱般的景象。
塞缪尔·阿斯特王子脸色铁青，拳头紧握，指甲几乎要刺破掌心苍白的皮肤。他身边，是脸色同样难看、甚至带着一丝惶恐的威廉，以及几名气息沉凝、全身笼罩在黑色斗篷中的血族侍卫。
“威廉！”塞缪尔猛地转过头，压低的声音中充满了压抑不住的怒火和惊疑，“我让你想办法把‘可能有另一位血族贵族潜伏在西风镇’的消息，透露给人类西境伯爵的探子，目的是搅浑水，制造混乱！这他妈的腐尸帝国的第三军团长是怎么回事？！瓦勒留斯这个屠夫怎么会出现在这里？！还直接动手屠镇？！”
威廉也是面无人色，额头上渗出冷汗，他结结巴巴地回答：“殿、殿下……我、我不知道啊！我只是按您的吩咐，用了一点小手段，让消息通过黑市流到了亨伯堡……我敢以克劳尔家族的血脉发誓，我绝对没有接触过任何亡灵！更不可能引来瓦勒留斯这种怪物！”
塞缪尔旁边的副官，一个面容冷峻、眼神锐利的中年血族，沉声插话道：“殿下，现在不是追究责任的时候。瓦勒留斯是腐尸帝国第三军团长，凶名赫赫的屠夫，实力强悍，而且以悍不畏死、作战疯狂著称。他突然出现在人类边境小镇，目标明确是莉莉安大人，这绝不寻常！”
他看了一眼远处再次被瓦勒留斯一拳逼得狼狈躲闪、口吐鲜血的莉莉安，眼中闪过一丝忧虑：“莉莉安大人看起来状态极差，力量似乎十不存一。在瓦勒留斯手下恐怕支撑不了多久！殿下，莉莉安大人对我们血族至关重要！她若陨落在此，不仅是我血族无法估量的损失，夜藤公爵领的局势也可能彻底失控，甚至影响整个王国的力量平衡！”
塞缪尔何尝不知。他原本的计划是趁乱“拯救”落难的莉莉安公爵，以此赢得这位传奇公爵的感激和支持，作为自己东山再起的最大资本。可现在，情况完全失控了！
瓦勒留斯的出现，将一场精心策划的、带有政治投机性质的“救援”，变成了可能卷入两大异族帝国高层厮杀的死亡漩涡！
