莉莉安错了，大错特错。
她原本以为，比起艾琳娜那令人如坐针毡、连饭都不让好好吃的礼仪课，塞缪尔的历史课至少能轻松些，或许还能听到些有趣的故事。然而，现实给了她沉重一击。
整个下午，书房里回荡着塞缪尔那因为嘴角伤痛而略显含糊的声音。然而，他讲述的内容，却让莉莉安感觉自己的眼皮越来越重。
“……因此，在第三次月蚀战争后，阿斯塔罗斯家族与毗邻的家族达成了猩红盟约，通过三代联姻巩固了东境防线，但其与西边的苍白领主一脉，因古战场‘泣血谷’的归属问题，世仇延续至今已超过四百年……” 塞缪尔指着摊开在膝上厚重古籍中的一幅复杂家谱图，上面密密麻麻的名字和联姻线让莉莉安头晕目眩。
“北境的‘霜狼’氏族，其先祖可追溯到初代夜藤公爵的麾下三大将之一，但其在‘凛冬之变’后分裂，主支留在北境效忠夜藤，而一支远亲迁徙至西部高原，演化成了如今的‘荒原狼’部族，与王庭关系微妙……”
莉莉安强撑着精神，试图记住那些冗长的姓氏、拗口的封号、复杂的联姻关系和年代久远的仇怨，但很快她就放弃了。这些对她而言，就像是在背诵一本完全陌生、且毫无内在逻辑的天书。她开始神游天外，目光飘向窗外逐渐西斜的太阳，数着书架上一排排皮质书脊的花纹，甚至开始研究壁炉里某块木柴燃烧时爆出的火星形状……
“……所以，在评估当前北境各方势力的态度时，必须考虑其家族历史渊源与派系倾向……” 塞缪尔的声音如同催眠曲，越来越远。
塞缪尔的声音停顿了一下。他似乎终于察觉到了莉莉安那难以掩饰的困倦和心不在焉。
塞缪尔清了清嗓子，合上了那本厚重的族谱古籍。这个动作让莉莉安稍微回神，疑惑地看向他。
“公爵大人，或许，这些枯燥的谱系和领地变迁，确实令人烦闷。不如……我们换个话题？聊一聊，如今这片大陆上诸多王国并立、纷争不断的格局，究竟是如何形成的？您知道，现在世界的局势雏形，大致是从何时开始的吗？”
这个问题像一颗投入平静水面的石子，瞬间激起了莉莉安的好奇心。比起那些让人昏昏欲睡的家族秘辛，大陆格局的形成显然更有趣，也更宏观。她稍微坐直了身体，眼中恢复了点神采，看向塞缪尔：“什么时候？”
塞缪尔看到莉莉安重新被吸引，嘴角似乎想扯出一个微笑，但牵动了伤口，让他嘶了一声，表情变得有些扭曲。他赶紧调整表情，用尽可能平稳的语调开始了讲述：
“大约六百年前，” 他的声音不自觉地压低了一些，仿佛在诉说一个古老而庄严的秘密，“那是一个被后世称为‘巨龙纪元’尾声，也是‘纷争纪元’开端的年代。大陆的霸主，并非如今的不死者，而是……龙。”
这个词仿佛带着某种魔力，让莉莉安的困意一扫而空。龙？这个世界真的有龙？
“龙族，天生强大，寿命悠长，掌握着元素与魔法的伟力。而在那个时代，龙族中出现了一位前所未有的英雄。他的名字，被记载为卡隆修斯，但在后世诸多种族的口中，他更多被称为——‘龙神’。” 塞缪尔的声音带上了一丝历史的厚重感，不再是之前那种平铺直叙。
“卡隆修斯拥有着远超同族的庞大身躯，据说其翼展足以遮蔽山峦，鳞甲比最精良的附魔铠甲还要坚固。他不仅力量无穷，更拥有着非凡的智慧和可怕的野心。他不满足于龙族偏居大陆一隅的传统，宣称自己要率领龙族，统治整个世界，建立一个唯龙族独尊的帝国。”
莉莉安想象着那遮天蔽日的巨翼，不由得屏住了呼吸。
“在卡隆修斯的号召和统御下，本就强大的龙族爆发出惊人的战斗力。他们从西方的龙崖倾巢而出，势如破竹。” 塞缪尔的声音变得急促，仿佛在描绘那场席卷大陆的狂风暴雨。
“最先遭殃的，是我们不死者建立的国度。血蝠王国引以为傲的空中军团，在真正的巨龙面前不堪一击，无数血族古城在龙息下化为焦土。腐尸帝国，其亡灵海战术在龙族炽热的吐息和碾压性的力量面前，也如同积雪般消融。两大不死者强国，在短短数年间，便先后臣服或是分崩离析，领土被龙族及其仆从军瓜分占领。”
莉莉安听得入神，眼前仿佛浮现出巨龙翱翔于血色天空，烈焰焚城的惨烈景象。
“征服了北方，龙神的军团并未停下脚步。他们挥师东进，兵锋直指当时大陆上最为广袤、也相对松散的人族诸国。” 塞缪尔继续说道。
“人族的王国、公国、城邦，在巨龙和它们的龙裔仆从面前，抵抗显得苍白无力。坚固的城墙被龙爪撕碎，骑士团在龙息中化为灰烬，繁华的城市沦为废墟，幸存者流离失所，四处逃亡。恐惧如同瘟疫，随着东进的龙族军团，迅速蔓延至整个人族世界。”
壁炉的火光在塞缪尔脸上跳跃，映着他眼中的凝重。“那是一段黑暗的岁月，龙族的阴影笼罩整个大陆。似乎没有任何力量能够阻止卡隆修斯和他的龙族大军。无数种族在龙翼下颤抖，文明的火种仿佛随时都会熄灭。”
“然后呢？” 莉莉安忍不住追问，身体微微前倾。她几乎能感受到那种绝望的压迫感。
塞缪尔深吸了一口气，碧绿的眸子在火光中显得格外明亮：“然后，绝境促成了前所未有的联合。在精灵族古老的、受到森林庇护的圣地——‘翡翠之心’，当时大陆上几乎所有尚未被彻底毁灭的种族代表，秘密聚集。高傲的精灵，避世的山丘矮人，草原上的兽人部落，甚至包括一些意识到灭族之危而选择背弃龙神的亚龙种族……他们放下了数千年的仇怨与偏见，在生存的压力下，结成了同盟。”
“然而，即便联合了诸多种族，面对几乎无敌的龙神卡隆修斯，同盟的高层依然感到深深的无力。直到……” 塞缪尔顿了顿，目光下意识地瞟了一眼莉莉安，又迅速收回，“直到一个曾被所有种族排斥、恐惧，甚至追杀的种族，主动派来了使者。”
莉莉安心中一动：“哪个种族？”
塞缪尔点了点头，表情复杂：“魔族。他们力量诡异，性情难测，长期被视为 ‘灾厄’的象征，被大陆主流种族联手排斥、驱逐，只能生存在大陆边南边。但在龙族带来的灭顶之灾面前，魔族提出了结盟。他们掌握着一些……独特而强大的力量，尤其擅长对抗精神与灵魂层面的威压，而这，正是龙神那几乎令人无法反抗的‘龙威’的关键。”
“同盟内部对此争议巨大，许多人视与魔族合作为与虎谋皮。但最终，现实战胜了恐惧与偏见。当时的同盟领袖，一位睿智而年长的精灵大长老，力排众议，接纳了魔族。历史证明，这个决定，成为了扭转战局的关键一步。”
塞缪尔的声音再次拔高，带着史诗般的咏叹调，“获得了魔族提供的秘法和一些诡异兵种的支援，同盟终于积聚了足够挑战龙神的勇气和资本。最终，在如今血族与人族边境，各族集结了几乎所有残存的精锐力量，与龙神卡隆修斯及其麾下最强大的巨龙军团，展开了一场决定大陆命运的空前决战！”
莉莉安听得心潮澎湃，仿佛能听到那远古战场上震天的战吼、巨龙的咆哮、魔法的轰鸣。
塞缪尔的声音充满了敬畏，“据说，战斗持续了七天七夜，大地崩裂，河流改道，天空被龙息与魔法染成诡异的色彩。无数英雄陨落，巨龙的血肉如雨般洒落。最终，在战斗最惨烈的时刻，人族的勇者，在各族的掩护下，以燃烧生命的代价，斩出了惊天动地的一剑！”
塞缪尔猛地一挥手臂，仿佛在重现那史诗般的斩击：“那一剑，斩断了龙神卡隆修斯的一只前爪！巨大的龙爪从天空坠落，砸在大地之上，其蕴含的磅礴龙血与残余的神力改变了那里的地貌，血肉化为沃土，骨骼隆起为山，爪尖撕裂大地形成深谷——那，便是如今横亘在血族领地与人族王国之间的天堑，‘龙爪山脉’的由来！”
莉莉安倒吸一口凉气，斩断龙神之爪，化地为山！这是何等震撼的景象！
“遭受重创的龙神卡隆修斯发出惊天动地的痛苦哀嚎，再也无力维持战局，率领残存的龙族仓惶向西逃窜。翡翠同盟联军虽然伤亡惨重，但士气大振，乘胜追击。”
塞缪尔稍稍平复了语气，“龙神一路逃遁，最终，在如今‘白骸王国’所在的区域，被各族顶尖强者追上并再度合围。经过又一场惨烈的大战，不可一世的龙神卡隆修斯，终于在那里被彻底斩杀！它的尸骸坠落，龙骨与大地融合，形成了白骸王国境内那些奇特的、富含魔力的苍白山脉与谷地。”
塞缪尔讲完了，书房里一时陷入了寂静，只有壁炉中木柴燃烧的噼啪声。莉莉安久久未能从这波澜壮阔的史诗中回过神来，脑海中满是巨龙翱翔、英雄血战、山脉崛起的壮丽与惨烈景象。
卡洛不知何时已经合上了手中的书，他端起那杯已经微凉的血茶，轻轻抿了一口，深紫色的眼眸在火光映照下显得幽深难测。他没有对塞缪尔的讲述做任何评价，只是静静地听着，仿佛这只是一个与己无关的古老传说。
塞缪尔讲完，似乎也有些口干舌燥，他舔了舔有些干裂的嘴唇，牵动伤口，又让他疼得咧了咧嘴。
“公爵大人，这段历史，便是如今大陆诸国并立、纷争不断，却又微妙平衡的格局之始。龙神虽陨，但龙族的威胁并未完全消失，他们退守龙崖，积蓄力量。而曾经并肩作战的同盟，在失去共同的大敌后，内部的矛盾与利益分歧也逐渐显现，最终分崩离析，彼此间征伐、结盟、背叛的故事，六百年来从未停歇。”
