没有。
没有任何异常的能量波动，没有触发陷阱的魔法符文闪光，没有可疑的物品，甚至连一丝陌生的气味都没有。塞缪尔周围的地面是平整光滑的黑曜石，书架整齐排列，除了那本摊开的精灵画册，再无他物。他就那样毫无征兆地、痛苦地蜷缩在那里，仿佛被无形的噩梦攫住了灵魂。
“塞缪尔！回答我！” 我提高了音量，心中的不安如同冰冷的藤蔓般蔓延。就在我试图伸手，犹豫着是否要碰触他肩膀的刹那——
异变陡生！
毫无预兆地，以塞缪尔为中心，他身下的黑曜石地面猛地迸发出刺目欲盲的光芒！那不是单一的颜色，而是极其不祥的血红与一种诡异的暗绿光芒疯狂交织、旋转，瞬间吞噬了塞缪尔的身影，也淹没了近在咫尺的我！
强光！难以形容的强烈光芒，仿佛太阳在眼前炸开。
我的视野瞬间变成一片炽白与混乱色块的旋涡，眼睛传来尖锐的刺痛，不得不紧紧闭上。与此同时，一股庞大到无法抗拒的吸力猛地从脚下传来，仿佛地面突然变成了流沙的漩涡，又像是有一只无形巨手攥住了我的脚踝，狠命向下拖拽！
天旋地转！失重感与强烈的空间扭曲感同时袭来，耳边是某种低沉、古老的嗡鸣，仿佛来自地心深处。时间感在这一刻变得模糊，可能是一瞬，也可能无比漫长。
“扑通！”
身体重重摔在坚硬、潮湿且冰冷的地面上，撞击带来的钝痛让我闷哼一声。那恐怖的强光和吸力如同潮水般退去，但眼前依旧残留着光斑，耳边嗡嗡作响。
我强忍着眩晕和不适，第一时间强迫自己睁开眼睛，警惕地打量四周。
强光彻底消失了。藏书阁高阔的穹顶、发光的苔藓、无尽的书架……全都消失了。取而代之的，是一个巨大、幽深、寂静得可怕的地下空间。
头顶是奇形怪状、犬牙交错的岩石，无数粗细不一、末端凝结着水珠的钟乳石倒垂而下，如同巨大的石笋森林。
一些岩石自身散发着黯淡的冷光，勉强勾勒出这个洞穴的轮廓。空气阴冷潮湿，弥漫着浓重的土腥味、水汽和一种难以言喻的、仿佛尘封了万古的陈旧气息。四周异常安静，静得我能清晰地听到自己略显急促的心跳和呼吸声，以及……水滴从高高的钟乳石尖端缓慢凝聚、最终滴落在下方水洼或岩石上发出的、空洞而悠远的“滴答”声。
“滴答……滴答……”
这声音在绝对的寂静中被无限放大，更添一份令人心慌的诡异。
我挣扎着坐起身，顾不上整理凌乱的衣物和散乱的长发，目光急切地扫视。谢天谢地，塞缪尔就在我旁边不远处，同样姿势有些狼狈地摔在地上。他看起来似乎从刚才那阵剧烈的头痛中缓过来了一些，虽然脸色依旧苍白，额头还带着冷汗，但身体不再剧烈颤抖，眼睛也微微睁开了一条缝，灰色的眸子里充满了茫然和痛苦后的余悸。
“公爵大人？” 他虚弱地开口，声音沙哑，“发生……什么了？这是……哪里？”
“不知道。” 我简短地回答，同时迅速检查自身。除了摔落的疼痛，似乎没有受伤。身上的衣物，那套相对舒适的暗红色丝绒常服沾了些尘土和湿气，但还算完好。我试图感知体内那股属于莉莉安的力量，但它沉寂在深处，对眼前的情况毫无反应。
是那本精灵书的问题？还是塞缪尔触发了藏书阁里某个隐藏的传送阵？或者……是针对“莉莉安·夜藤”的某种保护机制，因为我的接触而被意外激活，波及了旁边的塞缪尔？
无数疑问在脑海中翻腾，但没有答案。当务之急，是弄清身处何地，以及如何离开。
“你感觉怎么样？能起来吗？” 我看向塞缪尔。
塞缪尔尝试用手臂支撑起身体，但刚一动，就发出一声压抑的痛哼，额头又渗出冷汗。“该死……头……像要裂开一样……身上也没力气……” 他喘息着，尝试了几次，都无法顺利站起，只能勉强坐起身，背靠在一块冰冷潮湿的岩石上。
看来他暂时指望不上了。这地方未知而诡异，不能久留，但也不能丢下他。
“待在这里别动，保存体力，尽量别发出声音。” 我低声嘱咐，同时集中精神。虽然无法动用莉莉安那些高深莫测的秘术，但一些最基础的本能，似乎并未完全遗忘。我抬起手，意念微动，指尖渗出几滴殷红的血珠。血珠并未滴落，而是在我意念的牵引下悬浮于掌心之上，迅速拉伸、变形，转眼间化为三只巴掌大小、完全由粘稠血液构成的小猫。它们形态灵动，眼中闪烁着微弱的红光，安静地蹲伏在我掌心。
“去，看看前面。” 我低声下令，轻轻一挥手。三只血猫悄无声息地跃下我的手掌，落地时没有发出丝毫声响，如同幽灵，以三角阵型，轻盈而迅捷地没入前方钟乳石林的阴影之中。
我能模糊地感知到它们的存在和大致方位，共享着它们的视野。
我站起身，小心地向前走了几步，来到一处相对开阔、能同时观察到塞缪尔和血猫探索方向的位置。每一步都放得极轻，耳朵竖起，捕捉着除了水滴声外的任何异响。视线警惕地扫过每一处怪石嶙峋的阴影，每一根垂下的钟乳石。这个地下空间太大了，血猫的探索范围有限，我必须亲自向前，但绝不能离塞缪尔太远。在这完全陌生的环境中，任何失散都可能是致命的。
我回头看了一眼靠在岩壁上、闭目喘息努力恢复的塞缪尔，定了定神，继续以他为中心，缓缓地、谨慎地扩大着探查范围。冰冷的空气拂过皮肤，带着深入骨髓的寒意。未知的黑暗在前方延伸，仿佛一张无声巨口。
与此同时，猩红堡，藏书阁。
被派去叫医师的女仆以最快速度返回，身后跟着气喘吁吁、提着药箱的城堡医师，以及闻讯匆匆赶来的老管家格罗因和另一队全副武装的血族守卫。
然而，当他们冲进藏书阁那扇厚重的大门时，看到的只有空荡荡的中央区域，散落在地上的两本书。
“大人？塞缪尔殿下？” 格罗因苍老但依旧锐利的目光扫过整个可见区域，声音因急切而提高。无人回应。只有书架沉默矗立。
“搜！立刻搜查整个藏书阁！每一个角落，每一道缝隙！” 格罗因的声音带着不容置疑的严厉，脸色阴沉得可怕。守卫们迅速散开，高效而沉默地开始搜寻。
然而，没有。哪里都没有。仿佛莉莉安公爵和塞缪尔王子两人凭空蒸发了一般。
格罗因亲自检查了那两本散落的书，又蹲下身，仔细感知地面残留的能量痕迹。
很快，得到消息的艾琳娜也带着几名亲卫赶到了。这位紫发的女侍卫长面容冷峻，眼神如刀，迅速扫视了一圈现场，目光与格罗因阴沉的眼神对上。
“格罗因管家，” 艾琳娜的声音平稳，但带着一丝不易察觉的紧绷，“公爵大人在何处失踪？现场有何发现？”
格罗因直起身，布满皱纹的脸上没有任何表情，但那双血红的眼眸深处却翻涌着压抑的怒火和深深的忧虑。
“藏书阁。就在这里。至于发现？” 他几乎是咬着牙，从牙缝里挤出话来，“除了两本书，什么都没有！没有打斗痕迹，没有入侵迹象，没有触发任何已知的警报或防御法阵！就像……就像他们被这城堡本身吞掉了一样！”
“没有任何痕迹？” 艾琳娜的眉头也蹙紧了，她再次环顾四周，指尖无意识地摩挲着腰间的剑柄。
“没有！” 格罗因猛地提高了音量，长久以来压抑的对这些“外人”介入公爵起居护卫的不满，如同火山般爆发出来。
“什么都没有！不是你们东境的人一直寸步不离地跟着大人吗？！为什么大人在你们眼皮子底下不见了，你们却什么都不知道？！”
他踏前一步，威压不再掩饰，如同沉重的山峦般压向艾琳娜。“卡洛伯爵留下你们，口口声声说是为了护卫大人安全！这就是你们的护卫？！连大人怎么失踪的都不知道！如果大人有任何闪失……” 他没有说完，但那眼神中的冰冷与决绝，让周围的温度仿佛都下降了几度。
艾琳娜身后的东境亲卫们脸色一沉，手按上了武器。艾琳娜却抬起一只手，制止了部下的动作。她迎着格罗因几乎要喷出火的目光，声音依旧冷静，却同样斩钉截铁：“正因如此，现在争吵毫无意义，格罗因管家。当务之急是找到公爵大人。我建议，立刻封锁猩红堡所有出入口，彻底搜查城堡内外每一寸地方，同时排查今日所有进出人员，询问可能目击者。任何异常，无论多么细微，都不能放过。”
格罗因胸口剧烈起伏了几下，死死瞪着艾琳娜，最终，对公爵安危的压倒性焦虑战胜了迁怒。他狠狠一挥手，用几乎能震落灰尘的声音吼道：“还愣着干什么！没听到吗？封锁城堡！所有亲卫队，全部出动！给我把猩红堡，从地窖到塔尖，哪怕掘地三尺，也要把公爵大人找出来！”
命令如同巨石投水，瞬间激起千层浪。古老而沉寂的猩红堡，在这一刻，被彻底惊动，陷入了前所未有的紧张与骚乱之中。沉重的闸门轰然落下，巡逻的脚步声密集如雨，火把与魔法灯的光芒照亮了每一个往常被忽略的阴暗角落。
