赢了……吗？
我艰难地转动脖颈，冰冷的岩石硌着我的后脑。上方，那片暗红与墨绿交织的诡异雾气，依旧在不紧不慢地流淌，仿佛刚才那场生死搏杀只是微不足道的涟漪。远处，零星的几只影子怪物漫无目的地飘荡着，暂时没有靠近的意图。但这份“安静”比之前的攻击更让人心悸，它意味着未知，意味着下一波袭击可能在任何时候、以任何形式到来。
不能躺在这里。绝对不能。
我咬紧牙关，牙龈几乎渗出血来。左手肘部抵着湿滑的地面，试图撑起上半身。一阵剧痛从肩胛骨传来，让我倒抽一口冷气，手臂一软，身体又重重地砸回地面，溅起冰冷的泥水。
可恶……动啊！给我动啊！
我在心里怒吼，再次尝试。这一次，我用上了全身残存的力气，不顾一切地对抗着疼痛和虚弱。右臂颤抖着支撑，腰部发力，一点，一点，将自己从冰冷的泥泞中“撬”了起来。仅仅是坐起这个简单的动作，就让我眼前发黑，额头上布满了细密的冷汗，呼吸粗重得像破旧的风箱。
视野稍微清晰了一些。我看向塞缪尔。他还趴在那里，一动不动，金色的头发沾满了污泥和暗红色的血迹，那身曾经华丽精致的礼服如今破烂不堪，背部一道狰狞的撕裂伤口尤为刺眼，仍在缓缓渗着血，将周围的衣料浸染成更深的颜色。
“塞缪尔……” 我开口，声音沙哑得自己都吓了一跳，带着血沫摩擦喉咙的嘶哑感，“塞缪尔，你还能动吗？”
那边的人影似乎轻微地动了一下。然后，传来一声压抑的、充满痛苦的吸气声。塞缪尔艰难地、极其缓慢地翻过身，仰面躺在地上。他的脸色比之前更加苍白，几乎透明，嘴唇失去了所有血色，干裂起皮。灰色的眼眸在昏暗的光线下显得黯淡无光，但看到我坐起来时，那眼中似乎闪过了一丝极细微的、松了口气的光芒。
“公……公爵大人……” 他声音微弱，每说一个字都像是用尽了力气，伴随着急促的喘息，“您……没事……太好了……”
“我问你，还能动吗？” 我重复了一遍，尽量让自己的声音听起来平稳有力，尽管我自己也摇摇欲坠。
塞缪尔尝试着动了动胳膊，手臂抬起了几寸，又无力地垂下。他的目光向下，落在自己的双腿上，嘴角扯出一个比哭还难看的苦笑。
“动不了……大人。” 他的声音里充满了苦涩和自嘲，“刚才……摔下来的时候，好像……骨头断了。而且……不知道怎么回事，我体内的血能……完全感应不到了。像是被什么东西……彻底封禁了一样。连最基本的……自我修复都做不到……”
他停顿了一下，积蓄着说话的气力，目光转向我，那眼神复杂极了，混合着恳求、决绝，还有一丝难以掩饰的绝望。
“大人……您自己走吧。” 他说，声音很轻，却异常清晰，“带上我……只是个累赘。这地方……太诡异了。那些怪物……不知道什么时候还会再来。您……您自己去找出路，或许……还有机会。”
他说这话时，灰色的眼睛一直看着我，里面没有埋怨，没有恐惧，只有一种认命般的解脱。
“别说了。” 我打断他。肺部因为说话而传来刺痛，但我没有停下。“我不会丢下你。”
塞缪尔似乎想说什么，嘴唇动了动。
“没有可是。” 我再次打断他，语气斩钉截铁。我无法接受将这样一个一路同行、甚至一直保护我的人丢在这绝望之地等死。
“从进入这鬼地方开始，我们就一起。” 我一边说，一边尝试调动体内那一片狼藉的力量。剧痛再次袭来，比刚才更甚，仿佛有无数把小刀在经脉里搅动。冷汗瞬间浸湿了内衫。但我强迫自己集中精神。
暗红色的、带着微弱金芒的血能，如同不听使唤的荆棘，艰难地在我体内游走，所过之处带来灼烧般的痛楚，但也勉强修复着一些最严重的挫伤和开裂的皮肤。这个过程缓慢而折磨，但我必须站起来，必须拥有行动的能力。
塞缪尔沉默地看着我，看着我的身体因为痛苦而微微颤抖，看着冷汗顺着我的额角滑落。他没有再劝，只是那灰色的眼眸深处，似乎有什么东西，微微亮了一下，又迅速黯淡下去，化为更深的晦涩。
不知过了多久，也许只有几分钟，却漫长得像一个世纪。当我终于感觉到双腿恢复了些许力气，能够支撑身体重量时，我停止了那粗糙的自愈。体内的力量所剩无几，头痛依旧，但至少，我能动了。
我用手撑着旁边一块凸起的、潮湿的岩石，一点一点，极其缓慢地站了起来。双腿还在发软，视野晃动，但我站稳了。
然后，我转过身，面对着躺在地上的塞缪尔，背对着他，微微屈膝。
“上来。” 我说，没有回头。
身后一片寂静。只有那令人不安的、雾气流动的细微声响，以及远处偶尔传来的、水滴落入水洼的空洞回音。
“……大人？” 塞缪尔的声音带着难以置信的颤抖。
“我说，上来。” 我重复了一遍，“我背你走。”
又是几秒的沉默。然后，我听到身后传来衣物摩擦的声音，以及塞缪尔因为移动断腿而发出的、极力压抑的闷哼。他动作很慢，很艰难，但最终还是用双臂，一点一点，挪到了我的背后。
当他身体的重量压到我背上时，我闷哼一声，膝盖一软，差点跪倒。塞缪尔并不重，甚至对于一个成年男性来说有些偏轻，但我现在的状态实在太差了，背上的伤口被他碰到，传来火辣辣的疼痛。我咬紧牙关，双臂向后，托住他的腿弯，深吸一口气，再次发力，摇摇晃晃地，站了起来。
“谢……谢谢您，公爵大人。” 塞缪尔的声音在我耳边响起，很轻，带着一种复杂的、几乎要哭出来的鼻音，但更多的是一种沉甸甸的东西。
我没有立刻回答，只是调整了一下呼吸，努力让步伐更稳一些。脚下的地面湿滑不平，背上的重量和身体的疼痛无时无刻不在考验着我的极限。
“不用谢。” 我目视着前方浓得化不开的诡异雾气，声音因为吃力而有些发紧，但很平稳，“你救过我，不止一次。”
塞缪尔似乎僵了一下，随即，我感觉他将脸轻轻靠在了我的肩颈处，呼吸有些急促。“我……我很没用。” 他低声说，声音闷闷的，充满了挫败和自我厌恶，“每次都帮不上什么忙，还要拖累您。卡洛伯爵……如果是他在的话，一定不会让您陷入这种境地，一定能轻松解决那些怪物，保护好您……”
我背着他，深一脚浅一脚地，向着刚才那“指挥者”怪物爆炸的方向，也是雾气似乎略微稀薄一点的方向，慢慢走去。每一步都很艰难，但每一步都离刚才的战场远了一点。
“他很强。” 我承认道，脑海中闪过卡洛在龙爪山脉那令人心悸的身影，“但你也很努力了。”
塞缪尔没有再说话，但我能感觉到他身体的细微颤抖，不知道是因为疼痛，还是别的什么。
这片被雾气笼罩的地下空间，似乎大得没有尽头。我们走了很久，周围依旧是千篇一律的嶙峋怪石、垂下的钟乳石、弥漫不散的红绿雾气，以及死一般的寂静。那几只残留的影子怪物不知何时消失不见了，或许融入了雾气，或许游荡到了别处。但这种寂静，比有怪物时更让人心头发毛。
“塞缪尔。” 我开口，声音在空旷寂静的洞穴里显得有些突兀。
“嗯？” 他应了一声，似乎从某种情绪中回过神来。
“跟我说说你的事吧。” 我说，目光警惕地扫视着前方和两侧的阴影，“随便说点什么。比如……你来北境之前的事。”
背上的人沉默了片刻。就在我以为他不想说，或者又昏过去的时候，他开口了，声音很轻，带着一种遥远的、梦呓般的语调。
“……我母亲，曾经是父王最宠爱的妃子之一。” 他开始了叙述，语气平淡，像是在讲述别人的故事，“她很美，也很温柔，来自南方一个没落的小贵族家庭。因为母族的势力不强，所以她格外小心谨慎，从不参与任何宫廷里的明争暗斗，只是安分地待在自己的宫殿里，照顾我，等待父王偶尔的临幸。”
“小时候……那大概是我记忆里，为数不多的、算得上平静温暖的时光。父王虽然子女众多，但对我也还算不错，至少表面上是这样。母亲把所有的希望和爱都倾注在我身上，教我识字，教我礼仪，告诉我……要努力，要优秀，但不要强求，平安就好。”
他的声音顿了顿，似乎陷入了短暂的回忆。我背着他，慢慢走着，没有催促。
“可是……宫廷那种地方，想要独善其身，太难了。” 他的声音低了下去，带上了一丝不易察觉的颤抖，“那年……母亲被人陷害，卷入了当时最激烈的一场党争。父王……他或许知道些什么，或许不知道。但为了平衡，为了平息风波……他选择了牺牲母亲。”
“我记得那天……很冷。母亲被带走的时候，很平静，甚至还对我笑了笑，让我别怕，要好好的。” 塞缪尔的声音哽住了，过了好几秒，才继续下去，带着一种空洞的麻木，“从那以后，我在王宫，就什么都不是了。一个失去了母亲、没有强大外戚庇护、甚至可能被父亲刻意疏远的王子……连最低等的仆从，都可以在背后议论，可以暗中克扣我的用度。”
“我努力修炼，学习一切能学到的东西，拼命想要证明自己，想要获得一点关注，一点……立足的资本。但没用，血统的天赋似乎并没有特别眷顾我，我的进步很慢。而那些兄弟姐妹们……呵。” 他短促地笑了一声，充满自嘲，“他们看我的眼神，就像看一只碍眼的虫子。父王去世后，没有了最后一点顾忌，我被随便找了个由头，打发到了东境。美其名曰‘镇守边疆’，其实就是流放，让我自生自灭。”
