屋外的晨光似乎更盛了一些，驱散了些许林间薄雾。她深深吸了口气，平复心情，快步离开族长书屋所在的区域。
族地逐渐苏醒。几个宿醉的暗精灵揉着额头从地上爬起，看到瑟莉亚，懒洋洋地向她打着招呼。
“瑟莉亚！”一个清脆的声音叫住了她。
瑟莉亚回头，看到一个比她年纪稍小些的暗精灵少女蹦跳着跑来，银发扎成利落的马尾，紫罗兰色的眼睛亮晶晶的。
“听说你昨天狩猎收获很大？有没有遇到什么有趣的猎物？”
“没有，艾拉。”瑟莉亚无奈地叹了口气，“只是一些普通的地龙，并不是你想到那种猎物。”
“真可惜……对了！你听说了吗？兽人族下周就要到了！这次你会参加吗？我准备这次物色这个好一点，去年那个狼族姐姐还不错，也不知道今年她会不会来。”
瑟莉亚感到一阵熟悉的头疼。“不了，艾拉，我还要去准备远行的东西。”
“远行？你要去哪？”艾拉惊讶地睁大眼睛，“不等兽人族来了再走吗？难道你还要保持你的……那个？”她狡黠地压低声音。
“这……这不关你的事，艾拉。”瑟莉亚的声音有些僵硬，她别开视线，“我只是有自己的安排。”
艾拉眨了眨眼，“好吧好吧，我不问了。你自己忙吧，我去看看昨天那些新来的了！”
瑟莉亚看着艾拉转身，轻快地跑向营地另一侧，那是临时关押俘虏的区域。她摇了摇头。
这样也好。不必过多解释。
她继续向自己的书屋走去，但心境还是泛起波澜，下周……她心底有点遗憾。兽人族年度来访，可是除了返回精灵圣树祭祖之外，族里最盛大，也最实用的庆典了。
脑海深处，那个伴随她穿越而来，却始终蒙着一层雾气的系统界面，依旧显示着倒计时。
为什么偏偏要等到成年那天？就不能提前一个月，我是真的想加入她们。
回忆却不合时宜地翻涌上来，往年兽人族到来时的篝火，还有那些热情奔放，纠缠到一起的身影。
对兽人而言，这是难得的机会，暗精灵能充分满足她们对强大，美丽伴侣的向往。
更主要的是，若获得暗精灵真心的契约，更能分享那悠长的寿命……
想到这里，瑟莉亚嘴角扯出一个复杂的笑容。她这个种族，真是将矛盾刻在了骨子里。
很难想象忠贞和放荡能在同一个族群身上并存。
成婚后的暗精灵，一旦缔结了灵魂契约，往往会成为近乎完美的伴侣。她们将那份曾经分散的，炽热的情感与欲望，全部倾注于妻子身上，等等应该是妻子们，暗精灵的契约，那份由古老精灵语书写，最终将焚烧于圣洁母树之下的灵魂誓约，每个暗精灵一生只有一份，但上面却没有说不能写多个名字。
就像西尔维娅那样和两个妻子签订契约，但她对两个妻子都投入无比的爱。
而未成婚的暗精灵完全是色欲的化身，族中流传的古书，描绘着更久远的年代，那时的暗精灵，其欲望的表达远非今日这么含蓄。 据说她们若在荒野或战场上邂逅合意的对象，行事风格往往直接得近乎残酷，看中了，便掳走。自由？你打得赢我吗就说自由？
这也是她们蜷居于这片密林的原因，据族中的长老们口述，因为行事张扬肆意，树敌无数，千年前，终至引来敌人包围，险些将整个族群推向万劫不复的深渊。
正是在这存亡之际，西尔维娅站了出来。她以无可匹敌的力量，扶大厦之将倾，不仅抵挡住了汹涌而至的敌潮，更为风雨飘摇的族群指明了唯一的生路，率领全族，宣誓效忠加入了现在的精灵帝国，以此换取庇护。
作为代价，暗精灵与帝国签下了一道延续至今的古老契约，承诺活动范围受其限制，并接受帝国律法的某些约束，以及在必要时的助力，换来了这片得以休养生息的森林，以及相对安宁的岁月。
其实瑟莉亚觉得，暗精灵能和精灵帝国签下契约，多亏西尔维娅泡上了当今精灵女帝的闺蜜，也就是木精灵玛雅。
不然精灵帝国才不会接受她们这块烫手山芋。
时间的洪流冲刷着旧日的仇恨。千年的光阴足够漫长，漫长到足以让那些咬牙切齿的仇敌化作史书里模糊的符号，昔日遍布大陆的敌意，随着一代代人的逝去，逐渐减退。
而五十年前那场席卷整个大陆的对魔战争，成为了彻底扭转暗精灵风评的关键转折。
当时魔界来势凶猛，暗精灵们毫不犹豫地投身于最前线。她们强大的法术天赋，诡谲莫测的战斗方式，成为了许多战役中决定性的力量。瑟莉亚的两位母亲，也正是因为这场战争，永远留在了灰烬平原的焦黑战场上。
战争结束后，伤痕累累的幸存者们带回了暗精灵的故事。这些故事经过吟游诗人琴弦与歌喉，被赋予了传奇的光晕，随着商队，飘过山川与城邦，风靡了整个大陆。曾经，嗜血狡诈的暗影施法者，变成了智勇双全的盟友，放荡不羁的天性，被咏唱为浪漫的化身。
瑟莉亚严重怀疑是西尔维娅给呤游诗人塞了钱，不然不会这么卖力的宣传。
这风评突如其来的向好转变，让许多暗精灵都有些摸不着头脑。瑟莉亚在族地里，常常能听见，出去购买补给的暗精灵，回来的嘀咕：
“昨天在人类集市，那店主居然白送了我一袋苹果，就因为我戴着族徽…我寻思我一千年前不是还在这抢劫过？”
“这算什么……上次我跟一个人类佣兵过了夜，她第二天居然眼含热泪说要对我负责，把我吓得不轻。”
……
瑟莉亚一边想着一边慢慢悠悠的走到了自己的木屋，推开大门，她的表姐艾希莉尔的房间里，还能传来床的吱吱作响。
她的脚步没有丝毫停顿。早已习以为常，面上平静无波，甚至目光都没有偏移，直接走向客厅一旁的窄门。
这里面沉睡着母亲们留给她的成年礼物。
