山林的寂静令人不安，却藏着商队渴求的金币声响。为了给家人挣够生计，他们敢踏遍任何险地。
巴顿是这支小队的领头人，眼角刻满风霜，粗糙的手掌布满老茧。
他摩挲着腰间沉甸甸的布袋，那里装着的不仅是货物，更是家中女儿的笑脸与久病妻子的期盼。
“头儿，你看这‘玉髓芝’的成色，拿到第一城卖给贵族老爷，少说能换五十个银币。”年轻伙计汉克压低声音，眼中闪着憧憬——那是翻新屋顶、给妹妹买新衣裳的钱。
巴顿没回头，喉咙里挤出一声低沉的应和：“省点力气，万一林子里藏着东西，随时准备逃命。”
汉克悻悻闭嘴，可没过多久还是忍不住追问：“老大，听说妖最爱吃年轻人，是真的吗？”。
刚满二十的他，虽生长在七大主城辐射的中心圈，没亲历过妖的恐怖，但基础教育里“妖是人类死敌”的认知早已根深蒂固。
对他而言，金钱匮乏的困顿，以及借除妖师之名作恶的恶党，带来的恐惧远比一般见不着中的妖更真切。
“它们不一定爱吃人。”巴顿揉了揉紧皱的眉头，愈发不愿带年轻人冒险——这里可不是安全的中心圈，随便一头妖的杂鱼，都能把这二十来人的小队全灭。
他们雇不起漫天要价的除妖师，光是请人随行的费用，就够耗掉大半个行程的利润，还得小心翼翼伺候，免得“请神容易送神难”。
见汉克仍一脸散漫，巴顿补了句：“但它们都爱杀人。”
话音落地，周围窃窃私语的伙计们瞬间噤声，纷纷咽了口口水。汉克脸上的轻松迅速褪去，后知后觉的寒意爬上脊背。
“头儿，我们……不会真碰到吧？”另一个叫“瘦猴”的伙计声音发颤，他比汉克还小三岁，稚气未脱的脸上满是惊恐。
巴顿没有回答，抬手做了个噤声手势。他鹰隼般的眼睛锐利扫视四周，不放过任何风吹草动。
“休息结束，都打起精神，检查驱兽粉，别弄丢了。”他的声音压得极低，像砂纸摩擦木头。
队伍继续前行，气氛彻底凝重。每个人都绷紧神经，握刀的手更紧，脚步放得极轻。
副领队刀疤见状，秀了秀结实的肌肉，出声安慰：“没事儿，咱们又不是第一次走这种路，哪能这么倒霉碰到怪物？再说这次赚够了，回去就让家里人吃香的喝辣的！”
想到家人的喜悦，伙计们紧绷的神经稍缓，开始打趣刀疤的大块头。可山林那沉甸甸的寂静，仍像巨石般压在每个人的心头。
突然，走在最前的探路者猛地举臂，做了个停止的手势，脸色惨白如纸。所有人瞬间屏住呼吸——这一次，好运彻底耗尽。
“咚……咚……咚……”仿佛来自地底的脉动，沉重、缓慢，却带着无可匹敌的力量感，一下下撞击着脚底板，直抵心脏。空气仿佛被抽干，粘稠得让人无法呼吸。
“跑！不要命地跑！进密林！别管方向！”巴顿的嘶吼撕裂死寂。可他们的速度，远不及毁灭的前奏。
“ 轰隆——！！！”不远处的山壁传来巨响，整座山仿佛都在呻吟。
一棵需十人合抱的千年古松，被无形巨手从根部拧断，抛向空中炸成绿色碎屑。烟尘弥漫中，一个庞大的轮廓，从崩塌的乱石中缓缓站起。
五米？不止！灰黑色的长毛粗硬如钢针，长逾半尺，根根倒竖，在烟尘中泛着金属与岩石混合的冷光，宛如一身刀枪不入的铠甲。
它似未完全清醒，巨大的头颅茫然环顾废墟。这头颅本身就是件恐怖的艺术品：吻部前突，形成宽大的口鼻，足以塞进一个人的上半身。
当它张开嘴打哈欠时，汉克看到了永生难忘的地狱图景——口腔深邃如洞穴，内壁是深红色褶皱，匕首般交错的獠牙每根都有一尺多长，尖锐惨白，微微发黄。
下一秒，狰狞的头颅缓缓转动，两颗浑浊如劣质琥珀的黄色巨瞳在尘埃中亮起。目光如两道实质的冰锥，穿透烟尘，精准锁定了这群疯狂逃窜的渺小闯入者。
“妖……是妖！”瘦猴发出濒死尖叫，转身就跑。
“啊——！”汉克大脑一片空白，恐惧摧毁了所有思考，他尖叫着被巴顿拽着连滚带爬冲向密林。
与此同时，妖熊动了。它的动作与庞大体型极不相称，毫无预兆，快如贴地袭来的黑色闪电，须臾间便追上队尾。
“砰！”一声闷响，如同西瓜被铁锤砸碎。队尾的伙计来不及反应，整个人被拍成一滩模糊血肉，深深嵌入岩壁，只留下人形浅坑与四溅的碎骨内脏。
它迈开沉重却迅捷的步伐，四足踏过之处，地面震颤，草木成泥。它每一次出手都高效致命，或一掌扇飞，或低头一叼，将活生生的人当作玩具抛起、砸碎。鲜血与残肢很快染红了山径。
巴顿眼睁睁看着刀疤挥舞斧头，壮硕的身躯爆发出惊人力量砍向妖的小腿。陪伴刀疤多年的斧头砍在熊腿上，只迸出一溜火星，连一根毛发都没斩断。
但它甚至没多看他一眼，反手一掌，刀疤便像断了线的风筝飞出去，撞断大树后软软滑落，没了声息。
巴顿拽着吓傻的汉克在林中亡命狂奔，眼角瞥见腰间的钱袋——那是用全家人期盼换来的未来，此刻却像个滚烫的笑话，嘲笑着他们的不自量力。队友不断殒命，他不知道自己还能逃多久，可即便双腿如火烧，也不敢有半分停歇。
突然，前方出现一道深不见底的峡谷，唯一通道是座稍显陈旧的木质吊桥。“过桥！快过桥！”这是唯一的生机——以妖熊的体格，必定撑不住这座桥。可妖熊离得太近了，根本来不及全员通过。
“给你嫂子带句话，私房钱都在枕头里。”巴顿一把将汉克推上桥，握紧手中长刀，转身怒吼着冲向妖熊。
汉克被其余伙计裹挟着冲上吊桥，脚下的木板发出濒死的呻吟。
它停下脚步，低头看了看冲向自己的巴顿，又抬头望向桥上瑟瑟发抖的“食物”，黄色巨瞳中闪过一丝漠然的兴味。
巴顿横刀胸前，刀刃因极度用力微微颤抖。他想起妻子温柔的笑脸，想起孩子期盼的眼神，努力让声音不那么沙哑：“来啊！畜生！爷爷在这儿！”
可妖熊对他的挑衅毫无兴趣，黄瞳从他身上移开，缓缓扫过峡谷，最终定格在崖壁上一块半间屋子大的巨岩上。下一秒，妖熊庞大的身躯下沉，肌肉贲张蠕动，缓缓抬起前爪，不偏不倚对准巨岩，轻描淡写地一挥。
一道肉眼可见的白色气劲扩散开来，巨岩表面瞬间布满蛛网般的裂纹，随即被一股怪力从崖壁上“摘”下。
妖熊猛地一掷，巨岩带着雷霆万钧之势，呼啸着砸向吊桥！
巴顿脑中一片空白，想发声提醒却已来不及。阴影笼罩了桥上所有人，巨石未至，带起的风压已将吊桥吹得剧烈摇摆，如同暴风雨中的枯叶。
他们离对岸只剩数米，却再也无法前进——死亡的命运已然注定。
唯有汉克，在极致的恐惧中，意志却命令身体地继续向前爬，手指死死抠着粗糙的木板，磨出血痕。巴顿叔用命换来的这几步，他就算爬，也要爬到对岸！
仿佛回应他的不甘，下一秒，一道绯红色的流星自对岸疾射而来，在汉克视网膜上留下虹痕，随即与巨石轰然相撞。
