待三人稍稍休整，莱伊斯开始点评方才的作战训练。
“首先是埃莉诺同学，”他的目光落在褐发少女身上，“机甲的数量与操作精度都相当出色，但自身体术尚有提升空间，过度依赖外物会使你的反应出现致命间隙。”
“其次，灵韵对于机甲强化的运用……”
“然后是雷顿同学，”他转过头去，“战术的想法很不错，但你心有顾忌很难发挥全部实力哦。战场上，犹豫比鲁莽更致命——要敢于放手施为。”
“最后是团团同学。”莱伊斯看向林团团时，眼中闪过一丝审视，“你的身体素质和灵韵强化相当扎实，单论强度都快媲美二级的家伙了。”
“但问题也很明显。”他向前走了半步，“灵韵流动速度很快，可意图太过直白，对手很容易预判。此外，你对灵韵的运用太粗糙，强化身体时逸散浪费了近三成。而最根本的问题是——”
“格斗技巧太不成熟了，基本都是靠身体强度来硬的”
他略微停顿，眉头微蹙。方才交手时，林团团偶尔展露的架势与发力技巧，分明带着军队格斗术的影子。再联想到她档案里那个特殊的推荐人名字……
“你现在跟着艾瑟琳那小家伙学习格斗？”莱伊斯不由得问道。
“是啊！”林团团眼睛一亮，摸了摸后脑勺，有些不好意思，“艾酱最近有空就会教我，不过我才学了几天……”她的声音渐渐低下去，，显然为自己明明有艾酱那么用心的老师，却还是被轻易击败而不好意思
随即她突然反应过来，扬起脸惊讶道：“老师你认识艾酱？”
“以前合作执行过几次任务。”莱伊斯微微颔首。毕竟以那孩子的年纪配上那一身恐怖的实力，任谁见过都会印象深刻。“她教的是军队的格斗术？”
“嗯！不过艾酱专门为我调整过，”林团团说起这个便不自觉扬起嘴角，“她说改良后更适合我的战斗风格。”
“那个效率至上、冷得像冰的小姑娘，居然也会为人费这般心思……”莱伊斯心中暗想，“下次任务见面，或许该试试用昵称称呼她了。”
至于这个想法会造成什么“惨剧”我们暂且不说，继续回到四人的教学。
稍作休整后，莱伊斯便带着三人展开体能训练，同时深入这片广袤的原始森林。
整片森林占地约一千两百平方公里，由墨玄音院长亲手缔造。参天古木拔地而起，树冠交织成连绵不绝的翡翠穹顶，阳光被筛成碎金，在覆满青苔的岩石与潺潺溪流间跳跃。奇花异草散发清冽香气，偶尔有羽毛艳丽的鸟雀从枝头掠过，鸣声空灵悠远。
森林外围笼罩着无形结界，既保障安全，也赋予持有权限的教师自由传送的能力。学院常将捕捉的妖兽投放于此，供学生实战训练——这般手笔，正是烛照学院的招牌之一。
莱伊斯领着他们在虬结的树根与藤蔓间穿梭，时而讲解某种植物的特性，时而指出可作隐蔽的地形。训练贯穿始终：疾驰、跳跃、负重穿越沼泽……直至夕阳将树梢染成暖橙色，三人都已精疲力竭，才传送回了学院。
自从艾瑟琳公务渐忙，也为了避免老是麻烦管家先生，林团团便拒绝了接送，转而跑步回家。城中的街道对她而言已是熟悉的风景，况且在交通规限下，那些铁皮车还没她快呢。
推开家门时，傍晚的余晖正好漫过窗台。见艾瑟琳尚未归来，林团团轻手轻脚溜进厨房，系上围裙，打算做一道辣子鸡丁当作惊喜。
鲜红的干椒在热油中爆出焦香，鸡肉丁裹上金黄油亮的酱汁。她专注地颠动炒锅，没注意到厨房门边已悄然立着一道身影。
艾瑟琳不知已回来了多久。她静静倚在门框边，冰蓝色的眼眸褪去平日冷冽，化作一片融雪的湖，将那忙碌的身影深深映入。那目光太柔软，太专注，以至于连空气都仿佛变得温煦起来。
“艾酱！”林团团转身盛盘时才发现她，耳尖瞬间染上薄红，撇开视线不敢再看，“你怎么不出声呀……”
艾瑟琳没有回答，只是微微张开双臂。
这个无声的邀请让林团团脸颊发烫。她匆忙洗手解下围裙，扑进那个怀抱。清冷的淡香驱散厨房的热力，可腰间收紧的手臂与轻抚发顶的掌心，却带来另一种令人心慌的燥热。为了隐藏红的跟番茄似的小脸蛋，她把头埋进艾瑟琳挺翘的**之间不肯抬头，呼吸间全是对方身上干净的气息。
艾瑟琳轻轻环住怀里这颗“团子”，低头将唇贴近她泛红的耳廓，嗓音比平日低柔许多：“团团，我错了。”，温热的呼吸拂过耳垂，林团团忍不住微微在艾瑟琳怀里扭动。
“下次一定先出声，”那声音里带着一丝极淡的笑意，“只是方才看得入神，忘了开口……能原谅我么？”
“……好、好啦。”林团团声音闷在她肩头，手指无意识地攥紧艾瑟琳背后的衣料，“这次原谅你。我们快去吃饭，你要好好尝尝我做的菜！”
她牵着艾瑟琳的手走向餐厅，指尖相触处传来熨帖的温度。
餐桌上，林团团一边大快朵颐，一边眼眸发亮地讲述今日经历。
“莱伊斯老师真的好厉害！他用和我们同级的灵韵水准，一个人应对我们三个还游刃有余，”她夸张比划着，又舍不得美味的饭菜，腮帮子因此塞满食物，鼓鼓的像只贪吃的松鼠，“那些技巧运用得太好了，一点灵韵都没浪费！”
“莱伊斯在术式操控上的确颇有造诣。”艾瑟琳颔首，目光却未曾离开林团团生动的眉眼。虽然她认可莱伊斯作为老师的实力，但她其实更想亲自指导团团。
可是特别一级所需要去执行的任务都太危险，长期由她主导的“尤克特拉希尔”的探索任务更是人外魔境。
她不能任性将人带在身边而枉顾她的安全，更何况……她希望团团拥有更广阔的世界，而不是像她没遇到团团前那样除了战斗和变强以外别无长物的人生。
而且就连最近和团团相伴的时间她都是强行割出来的，最多还有五天她也得回到自己的岗位。
思绪微沉时，一双筷子夹着金黄的鸡丁递到唇边，“艾酱别发呆，快吃！”林团团举着筷子，眼睛弯成月牙，“尝尝看，我特意多放了点花椒！”
艾瑟琳顺从地启唇含住，细细咀嚼后莞尔：“很好吃。”
待二人用餐完毕，霍华德管家让佣人收拾餐桌时，惊讶地发现那盘辣子鸡丁已空空如也——向来对食物无甚偏好的大小姐，竟将这道菜吃得干干净净，看来以后会不同了啊。。
他悄悄看了眼餐厅里正凑在一起低声说话、肩膀挨着肩膀的两人，眼底浮起一丝了然的笑意，悄无声息地掩上了门。
窗外的夜色温柔漫进来，灯下两道依偎的影子被拉得很长，很近。
