“华夏泱泱大国，承载五千年煌煌历史，何曾受过如此屈辱？区区海外蛮夷、弹丸之地，虽远必诛！”
秋风萧瑟，宫墙外老树凋零，枯叶如断魂般一片接一片地从枝头跌落，无声无息，似也怕惊动这压抑的朝堂。天边雁阵南飞，池中游鱼潜底，万物步入衰败时节，仿佛连天地都在为这个国度默哀。
紫禁城内，往昔金碧辉煌的玉阶蒙上了一层冷霜，在稀薄的阳光下反射不出丝毫光彩，反而渗出逼人寒意。龙椅依旧金黄夺目，却透出蚀骨凉意。烛火摇曳，成堆蜡油竟点不亮这座日益昏暗的朝廷。
一位须发皆白的老臣佝偻立于殿中。他年事已高，背脊弯如残月，可那双眼睛却锐利得惊人——如蛰伏的苍鹰，似要撕裂这昏聩无光的世道。
龙椅上，老佛爷身披绣金黄龙褂，头戴珠冠，十指戴满镶嵌异宝的戒指，华贵至极，也冰冷至极。她微眯双眼，神情莫辨，嘴唇轻轻蠕动：
“爱卿，有话直说便可。”
“臣，请求开战——向八国联军宣战！”
声音铿锵如铁，完全不似出自一位风烛残年的老者。话音未落，满朝文武尽皆失色，有的面如死灰，有的冷汗涔涔，仿佛大难临头。
“荒唐！”死寂中，终于有个年轻官员按捺不住，豁然起身，面红耳赤地斥道：“前些时日边疆摩擦，我军万人遭屠，敌军伤亡不过百！凭什么打？拿什么打！”
“说得是！”另一肥胖大臣急忙帮腔，顾不得擦额上油汗，“魔法不如人，魔导器、咒文、魔宠——样样落后！依臣之见，华夏乃礼仪之邦，不如赔些金银，显我大国气度。”
众人见老人沉默，以为他心生怯意，不由暗自松了口气，若不是在老佛爷面前，只怕有人要当场哼起小曲。
然而，殿中空气却陡然凝滞。
这夏晓曦不答、不应，莫非是吓傻了？众人正暗自嘀咕，老佛爷复又开口，声调慵懒却带一丝威压：
“爱卿，为何不应？”
“老佛爷未准臣言，臣不敢应。”夏晓曦躬身应答，不卑不亢。
此举引得不少人暗生妒恨——这般恩宠，他们何曾得过？换作他们这般，怕不是挨上五十大板？
“臣以为王大人所言极是。日后若赔款赠女，想必也少不了王大人的家财妻妾。恳请王大人慷慨奉献，卖身悦敌。”
那胖大臣脸色霎白，指着他骂：“你……出言不逊，不为人子！”
“老佛爷准你说话了吗？”
一句话噎得对方哑口无言，只能瞪目怒视。
“那爱卿之见，又当如何？”老佛爷淡淡问道。
“与虎谋皮，乃兵家大忌！以德报怨，是奴隶所为，是亡国之兆！诸位难道真不明白？”
夏晓曦目光如刀，扫过群臣怨恨的嘴脸。他心知肚明：不到生死关头，这些人永远不会醒悟。
所以——
“抬进来！”他突然暴喝！
众臣闻声望向殿外，只见五六名家丁抬一口黝黑长箱，步步沉重地踏入金殿。他们眼中是拼死的决绝。
那竟是一口棺材！
“大胆！竟敢携此不祥之物入殿，你该当何……”
“闭嘴！”夏晓曦毫不理会，九十余岁的老躯猛然跪地，额头重重磕在金砖上！
“咚——”
满朝骇然，连窃窃私语都戛然而止。
老佛爷亦微微变色：“爱卿，此乃何意？”
“臣愿以死谏言：请停止修建行宫与御花园，取消寿宴！效仿西法，改制维新，集举国财力人力，抗战御敌！”
“放肆！老佛爷寿宴乃普天同庆之盛事！你此举简直逆天悖礼！”一长须老臣颤巍巍站起，满面通红。
“孽障！” “汉臣猖狂！” “其心可诛！”
骂声如潮水涌来，夏晓曦却仍神色不动，继续高声奏道：
“先帝在位时，官员仅半数，却国泰民安。臣谏言精简官僚、削减开支，整军经武，驱逐外虏！”
“狂妄老匹夫！仗着年岁卖弄浅见，不知所谓！”那胖大臣切齿怒骂，瞳孔一震。
“臣已变卖全部家产，求老佛爷——为天下苍生，开万世太平！”
“够了！”
老佛爷蹙眉喝道。她何尝不知夏晓曦一片赤诚，可他太过激进，太多事情盘根错节，岂是一朝可变？尤其那四大魔法世家，自开国以来权倾朝野，根深蒂固……除非能找到将他们一举铲除之证……
“退朝吧，此事容后再议。”
“不能退！一旦拖延，势必一误再误！千古骂名，您还想再添一桩吗！”
“休提旧事！我已准你们汉人脱籍复姓，还有何不足！”
“你们……竟真忍心眼看这苍生沦丧、国将不国！？”
但没有人回答他了。
骤然间，一团炽热火球直扑夏晓曦面门！快得无从闪避——若在昔日，他修为未封，这等低级魔法根本近不了他的身……
可是如今……
他这一生，献于社稷，无妻无子，未尝一日为自己而活，最终竟落得如此下场……
若有来生……
他定要痛痛快快，为自己活一次。
真的。
