阳合市VSD分部藏在魂阴街尽头的旧写字楼里，外墙斑驳落灰，看着毫不起眼，内里却布着三重防御结界。
淡青色的阵法纹路隐在梁柱间，能隔绝阴煞、预警外敌，是阳合驭鬼师的安全据点。
一行人踏入结界的瞬间，周身沾着的古战场腥腐阴气便被快速涤荡，紧绷的神经才稍稍松弛。
王建国当先安排人手，将无名和仅剩的女徒弟送往疗伤室，那女徒弟双眼红肿，死死攥着无名的衣角，脚步虚浮，哭声压抑到几乎听不见。
无名全程脊背绷直，一言不发，眼底是化不开的悲痛，双手攥得指节泛白，两名徒弟湮灭在空间乱流的画面，还在他脑海里反复回放。
夏杨明让幽冥去分部外围的侦查岗值守，小家伙在古战场受了惊吓，蔫蔫地缩在他影子里，只探出小脑袋嘶鸣两声。
夏杨明低声许诺回去给它备上等香火，幽冥才肯乖乖钻进阴影离去。
安顿好这些，夏杨明便转身去处理战场伤亡报备、溟域屏障损耗统计的事，空旷的走廊里，只剩李毅和王建国两人。
王建国引着李毅走向一间独立疗伤室，推门拧亮暖黄壁灯，语气温和。
“这里清净，没人打扰，你安心养伤，我让人送凝神魂能药液过来，补你损耗的鬼力最快，也能清掉体内残留的阴煞余毒。”
李毅全程沉默，既不应答也不反驳，径直走到石床旁坐下，掌心自始至终小心翼翼护着黑无常那缕残魂。
动作轻得像捧着即将熄灭的烛火。摊开掌心细看，那缕残魂微光孱弱，清寒气息淡得几乎捕捉不到，没有意识，没有波动，彻底没了往日挥锁魂链镇煞斩鬼的凌厉模样，只剩一缕勉强维系的魂源。
心口猛地传来钝痛，李毅指尖不受控地微颤，他下意识摸出贴身的桃木钟馗像，轻轻贴在残魂旁。
桃木符常年浸染钟馗的浩然正气，淡金色微光缓缓渗出，堪堪裹住那缕残魂，稳住了它消散的势头。
钟馗的声音在他脑海里响起，满是悲恸。
“无咎是拼尽自身魂源催发本命鬼力，才硬生生逼退裂穹那致命一击，能留这一缕残魂已是万幸，眼下只能先稳住魂源，再作计较。”
李毅闭了闭眼，喉间发紧得厉害，却硬是没泄露出半分情绪，连眉头都没皱一下。
古战场的画面在眼前挥之不去。
黑无常崩解成漫天清寒光点的瞬间，锁魂链最后死死挡在他身前的决绝，还有那道不惜魂飞魄散也要护他周全的清寒气息，每一幕都像利刃扎心，可他偏要逼着自己冷硬，面上依旧是那副疏离冷漠的模样。
没过多久，门外传来轻叩声，工作人员将温热的魂能药液和外敷伤药放在门口，恭敬行礼后便轻步退走。
王建国推门进来时，正撞见李毅端起药液一饮而尽，动作干脆利落，喝完随手将空碗搁在矮桌，抬手抹去唇角药渍，神色依旧冷沉，看不出半分刚经历死战的脆弱。
“这药液是VSD特制，比普通补充剂功效强三倍，你且安心休养，魂阴街溟域暂时有分部抽调的驭鬼师值守。”
王建国目光落在他掌心的残魂上，从袖中取出一枚莹白玉佩，玉佩刻着细密锁魂纹，透着温润灵气。
“这锁魂玉能稳固魂体、延缓消散，你拿着护着黑无常的残魂，总比单靠桃木符稳妥，不耗你自身魂力。”
他递过玉佩，却被李毅抬手避开，掌心将残魂护得更紧。
“不用。”
李毅声音沙哑，语气带着不容置喙的强硬。
“我自己能护好他。”
他性子本就要强，不愿轻易接受旁人馈赠，更不愿让黑无常这缕脆弱残魂依赖外物。
如今他虽护着残魂，却并未缔结契约，全靠桃木符和自身微薄的浩然正气维系，纵然吃力，也不肯半分懈怠。
王建国看着他紧绷的下颌线，眼底闪过一丝了然，没有勉强，将锁魂玉放在矮桌。
“玉就放这，你何时想用都成，别硬撑着耗损自身。”
他转身轻带房门，留李毅独自待着，只当是少年人要强，不愿承情。
房间重归寂静，只剩李毅刻意平稳的呼吸声，他低头望着掌心安稳的残魂，指尖轻轻摩挲桃木符的纹路，眼底深处翻涌的滚烫悲伤与愧疚，被他死死藏在无人能见的角落。
调息半个时辰，枯竭的鬼力堪堪恢复三成，李毅睁眼第一件事，便是确认残魂状态，见微光未减，才稍稍松了口气。
他起身走向房间角落，那里立着一根实心玄铁练刀桩，斩鬼刀倚在桩旁，刀身金色符文黯淡，还沾着古战场的阴煞痕迹。
李毅抬手握住刀柄，沉吸一口气，挥刀便劈。没有花哨招式，只有最基础的劈砍、撩挑、横斩、直刺，每一刀都用尽全身力气，刀风呼啸，在狭小房间里卷起阵阵气流。
他在发泄，更在逼自己变强。
古战场的无力感太过刻骨，裂穹的碾压性威压、无名徒弟惨死的绝望、黑无常以魂飞魄散为代价的守护，都像鞭子狠狠抽在他心上。
他清楚，唯有实力够强，才能守住魂阴街溟域，才能护住这缕残魂，才能亲手斩了裂穹，夺回被抢走的半块阴阳共鸣石。
一刀又一刀，汗水很快浸湿衣领，额角汗珠滚落，砸在刀身符文上溅起细小花痕。
浩然正气顺着手臂灌注刀身，金色光芒渐渐亮起，映得他冷峻侧脸愈发坚毅。
累到手臂发麻、喉头泛起腥甜，他便停下脚步，摊开掌心望着那缕残魂静默片刻，再握紧刀柄继续练，仿佛不知疲惫。
不知练了多久，门外传来轻叩声，夏杨明端着一碗热气腾腾的豆腐脑走进来，碗沿冒着白雾，是魂阴街王婶家的味道，还特意加了双份糖。
“练大半夜了，歇会儿吧。”
夏杨明将豆腐脑放在矮桌，扫过练刀桩上密密麻麻的刀痕，语气满是担忧。
“王部长说你底子好，恢复得快，但也别这么拼命，魂阴街还等着你回去镇守呢。”
李毅收刀而立，胸口剧烈起伏，汗水顺着下颌线滴落，却浑然不觉。
他走到桌旁，先将黑无常残魂轻轻放在桌上，用桃木符金光稳稳护住，才端起豆腐脑。
夏杨明看着他小心翼翼的模样，犹豫半晌还是开口。
“李毅，我知道你心里难受，黑无常他……”
“吃饭。”
李毅打断他的话，声音因练刀太久愈发沙哑，低头小口吞咽。
熟悉的甜味在舌尖散开，可他却尝不出半分滋味，心口堵得发慌，连吞咽都觉得费力。
夏杨明见状，识趣地闭了嘴，安静坐在一旁陪着，不再提过往。
一碗豆腐脑见底，李毅放下碗，转身又要去握斩鬼刀。
夏杨明看着他倔强的背影，终究没再劝，只留下一句“有事喊我，幽冥在附近盯着，有异动第一时间上报”，便轻轻带上门离开。
夜色渐深，VSD分部的灯火大多熄灭，唯有李毅这间疗伤室依旧亮着，刀风呼啸声彻夜未歇，穿透寂静走廊，透着一股不达目的不罢休的狠劲。
没人知道，每一次练刀间隙，他都会对着那缕残魂静默许久，指尖轻柔拂过桃木符，眼底是外人绝不能见的滚烫执念。
他嘴上说着战争本就有牺牲，心里却早已立下誓言，哪怕耗尽自身魂力，也要护住这缕残魂，绝不让黑无常彻底消散，这份牵挂，被他严严实实裹在冷漠外壳之下。
天快蒙蒙亮时，李毅才收刀驻足，斩鬼刀上的金色符文已恢复大半光泽，体内鬼力也恢复了七成，周身气息比往日更沉敛凌厉，只是眼底藏着淡淡的红血丝。
他走到桌旁，小心翼翼将黑无常残魂与桃木钟馗像一同贴身藏好，肌肤相触的微凉，成了他此刻最真切的念想与支撑。
恰好这时，房门被轻轻推开，王建国拿着一壶新熬的魂能药液走进来，目光扫过地上深浅不一的练刀痕迹，又看向眼神依旧锐利的李毅，捋了捋白胡子轻笑。
“一夜未歇还能保持这般状态，够要强，也够有韧劲，不愧是魂阴街的守门人。”
李毅脊背挺得笔直，依旧沉默，静静望着王建国，等着他开口。
“你体内鬼力恢复得差不多了，残留阴煞也清干净了。”
王建国将药液放在矮桌，语气平和。
“魂阴街溟域是你的辖区，你对那里的屏障最熟悉，临时抽调的驭鬼师终究不如你得心应手。休整到晌午，你便可回去镇守，分部这边会随时给你传溟域异动预警，幽冥会留在你那周边巡查，有情况夏杨明也会第一时间驰援。”
李毅闻言，眼底掠过一丝极淡的波澜，魂阴街是他守了五年的地方，也是黑无常拼了命护下的地界，回去镇守本就是他的心意。
他没有丝毫犹豫，微微颔首，算是应答。
王建国看穿他归心似箭，缓缓叮嘱。
“裂穹带走半块阴阳共鸣石，必然不会善罢甘休，往后魂阴街溟域怕是不会太平，你切记多加提防。遇事别硬拼，该求援时便求援，保住自身，才能守得住地界。”
这话戳中李毅软肋，他肩膀几不可察地颤了一下，藏在衣袖里的手悄然攥紧，却依旧只是沉默点头，没再多言。
王建国不再多说，将一瓶浓缩魂能补充剂放在桌上，转身轻步离开。
房间重归寂静，李毅抬手摸了摸贴身藏着的残魂，指尖感受着那缕微弱凉意，眼底的冷漠褪去一瞬，只剩极致坚定。
他抬手拎起倚在墙角的斩鬼刀，刀身金光流转，寒意凛然。
晌午时分，日光正好，李毅走出VSD分部，身影穿过魂阴街的小巷，街坊邻里见了他，依旧热情打招呼，王婶还塞给他一包刚出锅的糖糕。
他脸上没什么笑意，却还是抬手接过，轻声道谢，那份阳光活宝的模样虽未完全恢复，却也让街坊们放下心来。
走到溟域屏障边缘，李毅停下脚步，抬手抚上冰凉的屏障，掌心残魂微微发烫。他握紧斩鬼刀，目光望向溟域深处，眼底冷光乍现。
