从绿荫镇出发前往神圣斯塔利亚公国的路程，比我想象的要顺利得多。
共和国和神圣斯塔利亚公国的关系似乎很不错。
在各个道路关口，我们只需要展示绿荫镇的冒险者身份证明，守卫们基本上很快就会放我们通过，连详细盘查都省了。
可能是因为这两个国家都紧邻魔界的缘故吧。
唇亡齿寒的道理，在这里体现得淋漓尽致。
如果魔族真的再次入侵，首当其冲的就是这两个国家。
所以它们之间的关系自然要保持友好，互相支持。
而且，正是因为这个原因，这两个国家的冒险者格外多，冒险者工会也遍地都是。
相比之下，我的老家凯因帝国因为地理位置比较偏远，周边从来没有受到过魔族的侵扰，所以平时连冒险者都很少见到。
那里的人们更习惯依靠军队和骑士团来维持秩序，对冒险者这个职业并不是很重视。
按照我在图书馆看到的历史资料，这个世界上国力最强大的国家，应该是共和国和塔瓦拉帝国，然后才是神圣斯塔利亚公国。
毕竟斯塔利亚是宗教制度的国家，由教会统治，主要精力都放在信仰和对抗魔族上，不太注重发展经济和军事力量。
虽然他们的骑士团很强，但整体国力还是比不上那两个大国。
至于我们凯因帝国...不算什么大国家，也不算很小，基本上就是中游水平吧。
在这个世界的格局中，属于那种不上不下的存在。
我的思绪从回忆中回到现实。
此刻，我们已经在路上过了一天了。
今天是路上的第二天，明天应该就能到达委托地点了。
委托地点在斯塔利亚的首都，距离我们绿荫镇比较远，所以还得再坐一天马车。
坐得我屁股都疼了。
虽然马车的座椅上铺着厚厚的垫子，但长时间坐着还是很不舒服。
我不由得怀念起大公爵府里那些豪华的马车，座椅都是用皮革制作的，坐起来又软又舒服。
不过，小黑和小白倒是没有像我这样抱怨。
小黑坐在驾驶位上，沉稳地驾驶着马车，眼神专注地看着前方的道路。
他似乎很享受这种驾驶的感觉，偶尔还会轻轻拉动缰绳，让那匹白马调整方向。
小白则坐在我旁边，脑袋探出车窗，到处观望着，那双血红色的眼睛里闪烁着兴奋的光芒，看起来特别开心。
"哇，主人你看!那边有好大一片麦田!"
"主人主人，那个村庄好漂亮啊!"
"咦?那是什么鸟?飞得好高!"
小白不停地指着窗外的景色，兴奋地叫着。
那对白色的兔耳也跟着她的情绪上下晃动，看起来格外可爱。
毕竟，小白一辈子都生活在森林里，对外面的世界充满了好奇。
这是她第一次真正意义上的长途旅行，所以特别兴奋。
我就不一样了。
作为前大公爵之子，我小时候跟着父母外出的次数不少，早就看惯了这些风景。
无论是麦田、村庄还是城镇，在我眼里都大同小异，看都看腻了。
唯一让我感到有趣的，是路上偶尔遇到的小插曲。
在共和国的领土内，我们遇到了几次强盗。
说是强盗，其实都是一些弱不禁风的小喽喽。
他们大多是些走投无路的流民，拿着破旧的武器，试图拦路抢劫。
但在小黑和小白面前，他们根本不堪一击。
第一次遇到强盗的时候，是在一个偏僻的山路上。
三个瘦骨嶙峋的男人突然从路边跳出来，挥舞着生锈的刀剑，大声喊着"此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财"之类的老套台词。
小黑连缰绳都没放下，只是冷冷地看了他们一眼。
"小白，你去。"他平静地说道。
"好!"小白兴奋地跳下马车。
不到一分钟，那三个强盗就被打倒在地，鼻青脸肿地哀嚎着。
小白甚至没有用拳套，只是用拳头和腿脚，就轻松地制服了他们。
我们用绳子把他们捆起来，扔在马车后面，然后继续前进。
路过下一个关口的时候，我们把这些强盗交给了守卫，还额外赚了一笔赏金。
虽然不多，只有十几个银币，但总比什么都没有强。
"赚零花钱真容易啊。"小白数着那些银币，开心得不行。
接下来的路程中，我们又遇到了两次强盗，结果都是一样的——小黑或小白轻松制服，我们把他们交给守卫，领取赏金。
简直爽得不行。
但是，当我们进入斯塔利亚的领土之后，强盗就明显少了很多。
路上更安全了，巡逻的骑士和守卫也更多。
而且，路边偶尔能看到一些小型的神殿，里面供奉着神像，有信徒在祈祷。
可能和斯塔利亚的信仰氛围有关系吧。
在这个宗教国家，犯罪率相对较低，因为人们都相信，作恶会受到神的惩罚。
不过对我们来说，这意味着少赚了零花钱。
"唉，都没有强盗了。"小白有些失望地说道。
"没有强盗是好事。"小黑难得地纠正她，"说明这里治安好。"
"可是我还想多赚点钱呢..."小白嘟着嘴。
我忍不住笑了起来。
一路上并没有遇到什么波澜，我们顺利地在第三天傍晚，到达了委托地点——斯塔利亚的首都。
首都比绿荫镇大多了，城墙高耸，街道宽阔，建筑也更加华丽。
最引人注目的是城市中央那座巨大的神殿，尖顶直入云霄，在夕阳的照耀下散发着金色的光芒。
"好大的城市啊..."小白惊叹道。
"这就是国家的首都。"
我说道，"比绿荫镇大十倍都不止。"
根据委托单上的地址，我们来到了城北的一栋两层小楼前。
这是一栋普通的民居，外墙刷着白色的漆，门口挂着一块小小的招牌，上面写着"莎拉炼药坊"。
我跳下马车，走上前敲了敲门。
"来了来了!"里面传来一个女性的声音。
门打开了，一个看起来四十多岁的女人出现在门口。
她穿着朴素的长袍，头发盘成发髻，脸上带着温和的笑容。
虽然年纪不小了，但保养得不错，皮肤还算光滑，眼神也很清澈。
"请问您是莎拉女士吗?"我问道。
"是的，我就是。"她点点头，"你们是...?"
"我们是绿荫镇冒险者工会派来的。"
我拿出任务委托单，"您委托的药材运输任务。"
"哦!你们终于到了!"莎拉的眼睛亮了起来，"我已经等了好几天了!快进来快进来!"
她让我们把马车停在院子里，然后把我们迎进屋内。
屋子里的陈设简单但整洁，到处都是药材和炼药器具的味道。
客厅的一角堆放着各种瓶瓶罐罐，书架上摆满了炼药相关的书籍。
"药材在我储物袋里，我现在就拿出来。"我说道。
"不急不急，先坐下喝杯茶吧。"莎拉热情地说道，"长途旅行很辛苦吧?"
"确实有些累。"我老实承认。
莎拉给我们倒了茶，然后我从储物袋里把那些药材取出来，一一交给她检查。
她仔细查看着每一种药材，确认品质和数量都没有问题后，满意地点了点头。
"很好，药材的状态保存得很好。"她在委托单上签字确认，"你们做得不错。"
"谢谢。"我收起委托单，准备告辞。
但莎拉突然开口说道:"你们是绿荫镇来的吧?我最近才从那里搬过来呢。"
"是吗?"我愣了一下，然后想起了什么，"请问...您以前住在绿荫镇北部吗?"
"对啊，你怎么知道?"莎拉有些惊讶。
"那真是太巧了!"我忍不住笑了起来，"我在绿荫镇买了一套房子，就在镇子靠北的地方，有个炼药房。不知道是不是您以前住的房子?"
"什么?"莎拉瞪大了眼睛，"真的吗?那栋带炼药房的房子?"
"对，就是那栋!"
"天哪，这也太巧了!"莎拉惊讶地说道，"接我委托的冒险者，居然是我原来房子的买家!"
她激动地拉着我的手:"快坐快坐!我们好好聊聊!那栋房子怎么样?中介有没有骗你?价格合理吗?"
接下来的一个小时里，我们聊得很投机。
莎拉给我讲了很多关于那栋房子的事情——哪个房间采光最好，炼药房的设备该怎么保养，后花园里种的是什么药草，甚至连水管容易堵塞的位置都告诉了我。
她还给我介绍了一些药草的相关知识，比如如何辨别药材的品质，如何储存药材，还有一些基础的炼药常识。
"虽然你说你不是炼药师，但既然有那么好的炼药房，不学一点太浪费了。"
她笑着说道，"这些是我自制的炼药心得的复印本，送给你吧。"
她递给我几本手写的小册子，封面上写着"莎拉的炼药笔记"。
"这太贵重了..."我有些不好意思。
"没关系，反正我这里还有原本。"莎拉摆摆手，"而且你买了我的房子，也算是有缘。"
"那我就不客气了，谢谢您。"我郑重地收下那几本笔记。
聊着聊着，我突然想起一件事。
"对了，莎拉女士。"我从储物袋里拿出两个密封的瓶子，"我想请教您一个问题。"
"什么问题?"
"这是我之前讨伐领袖级魔兽时得到的毒液。"我把两个瓶子放在桌上，"一个是呱呱王兽的，一个是蓝圈蜘蛛的。我当时没有把它们交给工会，因为觉得这些毒液可能比较危险，就私下留了下来。我想问问，这些毒液真的很危险吗?有没有什么用途?"
"什么?"莎拉的眼睛瞬间瞪大了，"呱呱王兽的毒液?蓝圈蜘蛛的毒液?"
她小心翼翼地拿起那两个瓶子，凑近仔细观察。
"天哪...这真的是..."她的声音都有些颤抖，"你...你是怎么得到这些的?"
"我讨伐了两只呱呱王兽和一只蓝圈蜘蛛。"我简单地说道，"它们掉落了这些毒液，我就收起来了。"
"讨伐了?"莎拉震惊地看着我，"你知道这些是什么级别的魔兽吗?呱呱王兽是C-级，蓝圈蜘蛛是C级!而你..."
她看了看我胸前的铭牌。
"你才D级?"
"嗯...当时运气比较好。"我不好意思地说道。
莎拉沉默了片刻，然后深深地看了我一眼。
"你很不简单啊，年轻人。"她说道，"这两种毒液都是非常珍贵的材料。领袖级魔兽本来就很少见，而且讨伐之后也不一定会掉落毒液。"
她顿了顿，又补充道:"我丈夫是A级冒险者，在共和国也算很有名了。但他这么多年，讨伐了好多领袖级的魔兽，从来没有捡到过这种毒液。"
"那...它们能做什么用?"我问道。
"用途很多。"莎拉眼中闪烁着兴奋的光芒，"呱呱王兽的毒液可以制作强力的麻痹药剂，也可以用来炼制某些特殊的解毒药。蓝圈蜘蛛的毒液更厉害，可以制作剧毒武器，也可以用来炼制高级的抗毒药剂。"
"这样啊..."我若有所思地点点头。
"不过，具体能做成什么，还需要研究一下。"莎拉说道，"如果你愿意的话，我可以帮你研究看看，制作出最合适的药剂。不过..."
"不过什么?"
"要收取人工费哦。"莎拉笑着说道，"毕竟这种级别的材料，研究起来很费时间和精力。"
"没问题!"我立刻答应了，"就拜托您了!"
"好!"莎拉高兴地说道，"而且说实话，我也很好奇这些毒液到底能制作出什么东西。这也满足了我的好奇心。"
她小心地把两个瓶子收起来。
"给我一段时间，我会好好研究的。"她说道，"你们什么时候回绿荫镇?"
"后天就启程。"我说道，"明天我想和我的伙伴们在首都转转，毕竟第一次来这里，想看看有没有什么时鲜货采购一些。"
"那挺好。这里有不少东西，在共和国都没有的卖。特别是考拉果，是这里的特产，特别好吃特别甜，还爽口！"她说道。
我点了点头。
"那等你下次来斯塔利亚的时候，来找我拿成品吧。"莎拉说道，"或者，我也可以托人送到绿荫镇的冒险者工会。"
"托人送吧，比较方便。"我说道，"我付运费。"
"好的，就这么说定了!"
离开莎拉的炼药坊时，天色已经完全暗了下来。
"主人，我们今晚住哪里?"小白问道。
"找个旅店吧。"我说道，"明天在首都逛逛，后天再启程回去。"
"好耶!"小白兴奋地跳了起来，"我要好好看看大城市!"
"走吧。"小黑驾着马车，朝着城中心的旅店区走去。
我坐在车厢里，看着窗外华丽的街道和建筑，心中感到一丝满足。
这次任务进行得很顺利，而且还意外遇到了房子的前主人，得到了宝贵的炼药笔记。
更重要的是，那两瓶毒液终于有用武之地了。
虽然不知道最终能制作成什么，但至少不会浪费这么珍贵的材料。
一切都在朝着好的方向发展。
新的房子，新的生活，还有新的冒险。
我的奢靡人生，正在一步步实现。
