序章一：帕米尔冻土下的沉睡者
帕米尔高原，东经73°，北纬38°。
这里是中亚腹地的无人区，冰川切割着褐色的岩脉，寒风卷着雪粒，能把人的骨头缝都冻透。伊戈尔·伊万诺维奇拢了拢冲锋衣的领口，呼出的白气在零下二十度的低温里瞬间凝结成霜。他的登山靴踩在冻土层上，发出咔嚓咔嚓的脆响，身后的雪橇犬拉着装备，在雪地上拖出一道长长的痕迹。
伊戈尔是个冒险家，或者说，是个“遗迹猎人”。别人追寻雪山之巅的旗帜，他却痴迷于那些被历史和冻土掩埋的秘密。三个月前，他在一份苏联时期的绝密地质报告里，发现了一个被涂掉的坐标——报告里只模糊地记载着，1987年，一支勘探队在这里探测到异常的地下结构，以及一种从未见过的、具有金属光泽的丝状物质。随后，勘探队全员失踪，报告被封存，坐标被抹去。
这足以让伊戈尔疯狂。他变卖了莫斯科的公寓，凑够了装备和补给，孤身一人闯进了这片生命禁区。
现在，他站在了报告里描述的那片区域。眼前没有冰川，只有一片向下凹陷的冻土洼地，洼地中央，裸露着一块巨大的、呈暗银色的不规则岩体。岩体表面布满了细密的纹路，像是某种生物的脉络，在雪光的映照下，隐隐泛着冷硬的光泽。
伊戈尔的心跳开始加速。他丢下雪橇绳，连滚带爬地冲到岩体前，伸出戴着手套的手，小心翼翼地触摸那冰冷的表面。
不是岩石。
触感更像是某种致密的合金，却又带着一种奇异的弹性。那些纹路不是天然形成的，它们相互交织，形成了一张覆盖整个岩体的网络，而网络的节点处，正微微散发着几乎难以察觉的热量——在这片零下二十度的冻土带，这本身就是一种奇迹。
伊戈尔从背包里掏出地质锤，轻轻敲了敲岩体。没有预期的沉闷声响，反而是一种类似空腔的、低沉的嗡鸣。他又拿出便携式扫描仪，贴在岩体表面。屏幕上，原本应该显示地质结构的界面，此刻却疯狂跳动着红色的警告信号——电磁辐射异常，金属成分异常，还有一种未知的、具有生命特征的能量波动，正从岩体深处缓缓散发出来。
“上帝啊……”伊戈尔喃喃自语，手指颤抖着，按下了相机的快门。
他绕着岩体走了一圈，发现岩体的底部，有一些银白色的细丝正从冻土下钻出来，像冬眠的蛇，缓慢地蔓延向周围的冰川。那些细丝接触到冰雪的瞬间，冰雪没有融化，反而开始结晶，变成了和岩体同色的、透明的晶状物。
伊戈尔突然想起了报告里的描述——“丝状物质”。
他蹲下身，用镊子夹起一根细丝。细丝很坚韧，拉断的瞬间，断口处渗出了一滴银白色的液体，落在冻土层上，瞬间凝固成了一颗小小的晶珠。伊戈尔把晶珠放进样本袋里，心脏跳得几乎要冲破胸膛。
这不是地质遗迹。这是活的。
一个深埋在帕米尔冻土下，休眠了不知多少年的，未知之物。
伊戈尔不敢再停留。他收起所有设备，拉着雪橇犬，头也不回地向高原外冲去。他必须把这个发现告诉世界，必须警告那些掌握着力量的人——冻土下，有某种东西正在沉睡，它随时可能苏醒。
三天后，伊戈尔终于走出了无人区，抵达了附近的一个边境小镇。他冲进镇上唯一的一家邮局，把整理好的照片、扫描数据和样本袋，连同一封亲笔信，一起寄往了莫斯科的地质科学院，寄往了联合国环境规划署，甚至寄往了远在华盛顿的美国地质调查局。
信里，他用近乎嘶吼的语气写道：帕米尔高原，地下至少600米深处，存在未知生命结构体，疑似该物种的核心指挥单元，处于休眠状态。其体表丝状结构可同化周围物质，具有强电磁辐射特征。请立即组织力量进行研究和封锁！
寄完包裹，伊戈尔瘫坐在邮局的长椅上，浑身脱力。他看着窗外的雪山，仿佛能看到那片冻土洼地里，暗银色的岩体正在寒风中微微震颤。
他等了一天，两天，一周。
没有任何回音。
莫斯科地质科学院的邮件被退回，理由是“地址不详”。联合国的邮件石沉大海，连自动回复都没有。美国地质调查局倒是回了一封邮件，内容却只有冷冰冰的一句话：经核查，您提供的坐标区域为无主之地，无异常地质活动记录。感谢您的关注。
伊戈尔不甘心。他又联系了几家国际探险杂志，想要把自己的发现公之于众。但编辑们看到那些照片和数据后，都只是委婉地拒绝：“伊戈尔先生，您的故事很精彩，但这些证据……太缺乏说服力了。暗银色的岩体？会结晶的细丝？这更像是科幻小说的情节。”
甚至有人嘲笑他：“伊戈尔，你是不是在帕米尔高原冻坏了脑子？苏联人的老报告而已，说不定只是他们当年试验核武器留下的痕迹。”
伊戈尔绝望了。他站在小镇的街头，看着来往的行人，他们的脸上满是平静，没有人知道，在他们身后的雪山深处，一个足以毁灭世界的秘密正在沉睡。他试图警告，试图呐喊，却像一颗投入大海的石子，连一丝涟漪都没有激起。
半个月后，伊戈尔变卖了所有剩下的装备，买了一张返回莫斯科的火车票。火车缓缓驶出边境小镇，窗外的帕米尔高原逐渐远去，变成了地平线上一道模糊的影子。
他靠在车窗上，手里紧紧攥着那封被退回的信。信纸上，他写下的警告语还清晰可见，却像是一个天大的笑话。
他不知道的是，在他离开后的第三天，帕米尔高原的冻土洼地里，那片暗银色的岩体表面，原本缓慢蔓延的丝状结构，突然加快了速度。
银白色的菌丝像潮水一样涌出，穿透冻土层，钻进冰川的裂隙。岩体深处，那股微弱的生命能量波动，正在以几何级数的速度增强。
更遥远的地方，大西洋底620米，另一处未知之物的意识，突然接收到了一道来自中亚的、极其微弱的晶格振动频率。
那是休眠者的苏醒信号。
那意识没有波动，只是调整了菌丝网络的蔓延方向，向中亚区域，发出了一道无声的指令。
而在莫斯科的火车上，伊戈尔·伊万诺维奇，这个唯一发现并试图警告世界的冒险家，正看着窗外的落日，泪流满面。
他知道，自己失败了。
他不知道，这场失败，将以整个中亚大陆为代价。
冻土下的未知之物，正在缓缓睁开它的眼睛。
