周末,安莉儿邀请了凯瑟琳与艾琳娜一起逛街的。毕竟窝在学院连好几天,每天被繁重的学习任务压到,安莉儿也想趁着周末空闲时光放松一下。至于安道尔,他也不想掺和这些女孩子们的事情,特别是逛街这种事,搞不好到最后要自己帮三人提衣服不说,说不定安莉儿稍微向自己撒娇,自己就头脑一热替她付钱了。
本来他们两人的生活费就不多,更是要支撑一年的生活。安德鲁将生活费交由安道尔负责,就是期望他能合理运用。安莉儿乱来,自己绝不能跟着她一起乱来,随意浪费金钱。当然,安道尔也给了安莉儿一定量的金币,以供她挑选衣服,不过最多允许她购买两套衣服罢了。若是华丽点的,就只够一套。
虽说,父亲安德鲁给的生活费也不算少,但海蓝的衣物显然要比苏克兰纳王国贵上不少。这也可以理解,毕竟身为精灵王国,从事衣物生产等日常活动的人数要远少于苏克兰纳王国,其他物品亦是如此。虽说,安莉儿二人并非消费不起,但以妹妹的性子,开了第一次的口子,下次她只会变本加厉,花更多钱出去。
作为苏克兰纳的小王子,合理运用金钱也是他的必修课。这种运用金钱方式,显然不怎么合理。
更何况,二人的衣物本身就不算少,只是大多存放在苏克兰纳王宫,真想要衣服,下次返回王宫时,带回来点或者让裁缝店定制几套就好了。自己王宫老家的衣服多到穿不完,根本没有必要额外浪费金钱。
另外,上周开学前,艾琳娜公主还送了二人三四套衣服当做“礼物”,送给远道而来的安莉儿兄妹,加上他们从王宫家里的衣服,足足有了十几套,更不必增添衣物了。
她们三人足足逛了一上午才回了,安道尔见到安莉儿时,她正提着一大袋衣服和一大袋零食呢。安道尔定睛一看,足足有五套衣服。可是安道尔就给了妹妹买两套衣服的钱,更何况她还提了一大袋零食?
询问妹妹后,安道尔才得知,五套衣服只有一套是安莉儿自己掏的钱,其余四套,其中三套都是艾琳娜掏钱送给安莉儿的,另外一套是商店老板送的,零食倒是安莉儿自己买的。另外,艾琳娜不仅送了安莉儿衣服,同样也送了凯瑟琳三套衣服。
当时可把凯瑟琳感动坏了。不过,这也可以理解,毕竟凯瑟琳的家族也不是什么“大户家庭”,那些艾琳娜送的衣服件件价值非凡,本来凯瑟琳和安莉儿只是抱着试一试的心态选的,虽然的确很喜欢,但也并非就要花钱买下来,她们就是想过一过眼瘾罢了。
谁知,艾琳娜却直接买下来送给她们了,而且服装店店长也是好心,看艾琳娜花大价钱买下几件昂贵的衣服后,便将其中最便宜的一套送给她们了。这也着实令二人感叹。
之后,当二人问起送她们衣服缘由时,艾琳娜微笑着答到:“出来逛街,最重要的就是开心,你们两个作为我为数不多的朋友,看到你们穿着自己喜欢的服饰漏出笑容,我也开心。”
“另外,我家是从事商业贸易的,这些商业店铺,大多有我家参与,而且我家商业遍布整个海蓝,等到我接手时,定然需要人手帮忙。你们几个就是我最重要的伙伴,说不定将来还需要你们帮我扩展业务,运营产业呢。”
“更何况,这些衣物看上去昂贵,但主要是溢价,是“物以稀为贵”下的垄断价格,真实成本没那么高的。”艾琳娜这么解释道。
凯瑟琳想起艾琳娜的“西斯卡”这个姓氏了,之前不以为然,直到刚刚艾琳娜提起“商业贸易”,她才把艾琳娜和“西斯卡家族”联系起来。
西斯卡家族,六年前声名鹊起的商业家族。没人直到他家之前是干什么的,只知道他们家之前是无人在意小贵族。就是这个小贵族,六年前突然发明了一种不知名的机器,能够快速的生产名贵布料,其生产效率远比手工制作的高得多。据说,一台机器工作一天的效率堪比几百个熟练裁缝,而且其布料质量完全不输手工制作的。
不仅如此,西斯卡家族还带了了一种全新的服装样式,其设计制作的衣服深的精灵贵族们的喜爱,一经发售,便被贵族们争抢。他别是精灵王室也十分欣赏其设计。几年下来,精灵王室的衣物大多由西斯卡家族承包。因此,其他贵族更是争相请西斯卡家族定制服饰。
而且,在服装制作领域外,西斯卡家族还进军其他产业。在贸易领域站稳脚跟后,西斯卡家族又在两年后进军农业领域。精灵公主艾琳娜发掘的土豆和红薯等作物种子就是这个家族培养的种植的,在其他精灵仍怀疑新农作物是否安全时,是西斯卡家族用自身当试验品,率先种植出土豆红薯等农作物,并食用的后经过测试没问题之后,其他家族才投入该农作物种植的。而且之后这个“西斯卡”又发掘出了洋葱、辣椒⁻大蒜等新的可食用农作物,进一步丰富了人们的饮食。
而且农业生产改进方法也是这个家族首先完成从理论到实践的跨越的,比如这个家族生产出了一种叫“化肥”的物质,极大提高了农业作物的产量,为海蓝王国粮食生产做出重大贡献。
此外,水源净化装置也是这个家族率先实现生产的。尽管艾琳娜公主提出了相关理论,并把该理论交由众多精灵家族,但只有西斯卡家族成功制造出了高效的净水装置,其他家族制造的要么净化不达标,无法达到精灵食用标准,要么是效率低下,几十台机器比不上西斯卡家族一台机器的净化效率,或者就是操作繁琐,消耗魔素过大等原因,无法大规模应用。只有西斯卡家搞出来的机器即耗魔素低,净化效率和品质又足够高。
因此,所有地方贵族都从西斯卡家族采购净水设备。
事后,虽然西斯卡家族自觉将自己培养的农作物品种和农业生产方式,加之“化肥”的制作方法交付给海蓝王室;将净水设备生产技术同其他家族共享;但没人敢否认他们家族在该领域的先发优势。
精灵王室更是特许他们家族可以在十年内收取该项农业技术技术和净水设备的“专利费”。并且给予西斯卡家族国际贸易特权以换取该项技术所有权,即10内西斯卡家族可以“合法走私”,不需为他国进口商品交税。
不过,海蓝王室明确禁止西斯卡家族私自从事军事武器生产,并且禁止其拥有任何军队。就连家族侍卫的数量也要严格受到限制。另外,该家族任何新研究都必须同王室合作开发。并且禁止其同其他大家族来往,并且强令其家族搬到精灵圣城居住。
没人知道为何西斯卡家族接受了一切要求,只有他们内心清楚。西斯卡家族的一切都是艾琳娜殿下赐予的,无论是生产布料的机器、服饰的设计图;还是新的农作物的发掘培养、“化肥”的制作;或是净水设备样品与生产技术,都是艾琳娜殿下化名后交予西斯卡家族的。
在西斯卡家族濒临灭亡时,六岁的艾琳娜殿下从天而降,化名艾琳娜·西斯卡帮助他们。不仅救治了他们家族的成员,更是给了他们各种技术,扶持他们西斯卡家族发展,并且源源不断的给予他们家族新的理论,新技术。他们当然知道这些东西的宝贵之处,因此,西斯卡家族绝对效忠于艾琳娜殿下。
不过,也只有西斯卡家族和艾琳娜自己知道他们之间的关系了。目前,只有艾琳娜的母上和小姨都知道,其他人根本不知。正因如此女王才会放任西斯卡家族发展壮大,毕竟西斯卡家族那所谓的成就都来源于艾琳娜,量他们也不敢背叛。