会客室里，紫檀木长桌两端的商谈正有条不紊地进行着。
艾卡西亚显然对这类商务谈判驾轻就熟，慵懒地靠在座椅上，看似漫不经心，却总能精准地抓住杰特话语里的关键，三言两语便敲定了合作的核心条款，语气从容不迫，举手投足间皆是王室核心成员的沉稳与气场。
原本该作为王室代表主导协商的艾琳娜，反倒彻底成了“局外人”，坐在一旁的软垫座椅上，捧着温热的花果茶，听着两人你来我往的谈判术语，只觉得百无聊赖。
她撑着脸颊，目光在艾卡西亚与杰特之间来回转了两圈，见两人一时半会儿根本没有结束商谈的迹象，便悄悄放下了茶杯，准备溜出去透透气。
刚起身走到门口，一只软乎乎的小手就轻轻攥住了她的裙摆。艾琳娜低头一看，正是露米娅。小姑娘踮着脚尖，圆嘟嘟的脸颊上满是期待，葡萄似的浅紫色眼睛亮晶晶的，用气音小声央求道：“艾琳娜姐姐，我们去后花园玩好不好？我带你去看我种的粉红荧光玫瑰！”
看着小姑娘满眼的期盼，艾琳娜的心瞬间软了下来，笑着点了点头，任由露米娅牵着她的手，往府邸的后花园走去。跟在两人身后的，还有闻声跟出来的莱西，以及早就坐不住的雷米特。
西斯卡家族的后花园打理得极为精致，成片的玫瑰藤爬满了雕花的铁艺拱门，中央的大理石喷泉汩汩地冒着清澈的泉水，池子里养着几尾色彩斑斓的锦鲤，草坪修剪得整整齐齐，角落里还种着不少露米娅亲手打理的奇花异草，空气中弥漫着清甜的花香与草木气息。
可艾琳娜却下意识地往露米娅身边靠了靠，稍稍拉开了和莱西的距离。她实在不擅长应付这种比自己大了三四岁的异性少年，莱西总是一副彬彬有礼却又格外拘谨的模样，每次和她说话都带着十足的恭敬，隔着一道难以逾越的距离，让她总觉得浑身不自在。
相比之下，她还是更愿意和年龄相仿、天真烂漫的露米娅待在一起。哪怕两人名义上顶着“西斯卡兄妹”的身份，算得上是朋友，可艾琳娜对莱西的了解，其实少得可怜。
趁着露米娅蹦蹦跳跳地去摘花圃里的小雏菊，艾琳娜悄悄凑到雷米特身边，拉了拉她的衣袖，用气音小声拜托道：“雷米特，等会儿应付莱西的事就拜托你啦，我实在不擅长和他聊天。”
雷米特挑了挑眉，低头看着身边脸颊微红的艾琳娜，眼底闪过一丝笑意，反手拍了拍她的脑袋，用气音回应道：“放心吧艾琳娜殿下，交给我就好。正好我也想借此好好了解一下，这个能得到王室青睐、被殿下你认可的西斯卡家族的过往，以及到底有什么过人之处，能够得到小艾琳娜殿下的看重。”
得到了雷米特的应允，艾琳娜瞬间松了口气，转身就被跑回来的露米娅拉到了花园角落的白色秋千上。小姑娘依偎在她身边，晃着细细的小腿，仰着小脸，满眼期待地央求道：“艾琳娜姐姐，你再给我讲讲精灵学院里的趣事好不好？我好想知道学院里的生活是什么样子的！”
艾琳娜笑着揉了揉她柔软的垂腰长发，便坐在秋千上，慢悠悠地给露米娅讲起了学院里的日常：讲魔法课上，总有学员不小心把变形魔法用错，把同学的头发变成了五颜六色的鸟窝；讲实践课上，安道尔和安莉儿为了比试箭术和枪术，把训练场的靶子打得稀碎，被老师罚站了一下午；讲学院的森林里，住着会偷偷藏学员零食的调皮树精；讲学院庆典上，整个学院都会挂满魔法彩灯，还有热闹的魔法集市和擂台赛。
露米娅听得眼睛一眨不眨，小手紧紧攥着艾琳娜的衣角，时而因为有趣的情节笑得前仰后合，时而因为惊险的实战任务紧张地屏住呼吸，一双大眼睛里满是对外面世界的无限向往。
而花园的另一边，雷米特和莱西坐在喷泉旁的石桌前，已经打开了话匣子。
雷米特向来是直来直去的性子，没有丝毫拐弯抹角，更何况，和艾琳娜年龄相差几岁不同，雷米特和莱西同龄，甚至还要大几个月，因此莱西和雷米特交谈，不像和艾琳娜交谈那般拘束。
雷米特也不虚与委蛇，主动开口向莱西打听起了西斯卡家族的过往，从当年濒临破产的窘境，到如何偶遇艾琳娜、得到王室的认可，再到一步步拿下王室的合作项目、实现家族崛起的全过程，都仔仔细细地问了个遍。
面对雷米特的时候，莱西心里有种和面对艾琳娜时截然不同的感受。
如果说艾琳娜是对世间万物都温柔以待的天使，哪怕是想要拒绝别人，也只会用最委婉的方式善意提醒，永远带着让人不敢轻易亵渎的距离感；那雷米特就是威风凛凛、坦荡磊落的女武神，说话做事直来直去，眼里容不得半分虚与委蛇，哪怕是不断追问着家族的过往，也没有半分打探隐私的恶意，只有纯粹的好奇与坦荡。
她会毫不避讳地追问他和露米娅与艾琳娜殿下的关系，也会直言不讳地说出自己对西斯卡家族产业的看法，这份坦荡，反而让莱西彻底放下了心里的拘谨，一点点打开了话匣子，把这些年家族的起起落落，都毫无保留地告诉了雷米特。
一场交谈下来，莱西只觉得收获满满。雷米特给他讲了自己在精灵学院里，和狮心会会长莱恩·菲尔德从针锋相对到并肩作战的故事，讲了两人在训练场一次次较量、在边境任务中背靠背对抗魔化兽的经历，那些惊险又热血的故事，让莱西听得入了迷，眼底满是难以掩饰的向往。
他这辈子最大的遗憾，就是资质平庸，连精灵学院的入学门槛都没能达到，只能困在这方寸府邸里，永远只能从别人口中听闻那些热血沸腾的少年意气。
两人越聊越投机，从学院生活聊到魔法修炼，从家族经营聊到边境局势，不知不觉就聊到了夕阳西下。雷米特聊得兴起，抬手重重拍了拍莱西的肩膀，爽朗地笑着说道：“莱西，你这小子挺对我胃口的，以后咱们就以异性兄弟相称！有什么事，尽管来学院找我！”
这句话，让莱西瞬间愣在了原地，眼底涌上了难以掩饰的震惊与激动。
他从小就因为家族“暴发户”的出身，被王都的老牌贵族子弟们轻视、嘲讽，从来没有哪个顶级贵族的后裔，会正眼瞧他这个小贵族家的平庸少爷，更别说像雷米特这样，蓝顿家族的嫡系传人、金雀花协会的会长，不嫌弃他的出身，把他当成平等的“兄弟”看待。
夕阳的金辉洒在雷米特爽朗的笑脸上，那一刻，莱西只觉得心里有什么东西被彻底触动了，完完全全被这位飒爽坦荡的女武神的人格魅力彻底折服了。他站起身，对着雷米特深深鞠了一躬，声音里带着难以掩饰的颤抖：“雷米特大小姐！以后但有吩咐，莱西万死不辞！”
