午后的暖金色阳光，透过金雀花协会专属小楼的彩绘玻璃窗，温柔地洒在休息室的实木地板上。空气中弥漫着淡淡的红茶甜香与刚烤好的黄油曲奇香气，可坐在天鹅绒沙发上的露米娅，却半点没有品尝的心思。 小姑娘一双灵气满满的葡萄眼，正不安地频频瞟向门口，小手紧紧攥着裙摆，指尖都微微泛白——上午的实操考核早已结束，她自我感觉也挺不错的，可最终的成绩还未公布，她那颗悬着的心，就始终没法落回肚子里。
艾琳娜坐在她身侧，时不时笑着揉一揉她柔软的双马尾，柔声安抚两句；雷米特则靠在对面的沙发上，指尖漫不经心地把玩着银质匕首，时不时插两句嘴逗弄一下紧张到炸毛的小姑娘，试图冲淡这满室的焦灼。
就在这时，休息室的木门忽然被人轻轻推开，一道清悦又带着几分慵懒的女声，顺着门缝飘了进来。
“怎么一个个都绷得这么紧？不就是个新生入学考核的成绩吗？”
几人齐刷刷地抬眼望去，只见艾卡西亚正倚在门框上。一身冰蓝色的王室常服衬得她身姿挺拔，水蓝色的长发松松挽在脑后，几缕碎发垂在脸颊两侧，唇角噙着一抹浅浅的笑意。她手里拿着一卷盖着学院教务处印章的羊皮纸，缓步走了进来，随手将这份正式的成绩单，轻轻放在了面前的茶几上。
露米娅瞬间从沙发上弹了起来，小身子绷得紧紧的，眼睛一眨不眨地盯着那卷羊皮纸，连呼吸都下意识地屏住了。
艾卡西亚看着小姑娘这副快要紧张哭出来的模样，忍不住失笑，指尖轻轻点了点羊皮纸，用她那如同风铃般悦耳的声音，不急不缓地念出了最终的考核结果：“魔法理论笔试，70分；实战考核方面，魔力容量测评65分，魔法威力测评62分，魔力精细掌控度测评68分，综合加权得分66分。”
念到这里，她顿了顿，抬眼看向瞬间蔫下去、眼眶微微发红的露米娅，笑着补充了最关键的一句：“虽然成绩算不上拔尖，各项数据都不算亮眼，但学院新生入学的合格线是60分。我们的小露米娅，确确实实合格了，正式拿到了精灵学院一年级的入学资格。”
最后一句话落下的瞬间，露米娅整个人都僵住了。她愣了足足三秒，才彻底消化了这句话的含义，一双浅紫色的眼睛瞬间亮得像盛了漫天星光，积攒的泪水一下子涌了出来，却不是难过，而是止不住的狂喜。她猛地扑进艾琳娜怀里，带着哭腔又带着雀跃的笑意，大声喊着：“艾琳娜姐姐！我合格了！我考上了！我终于能和你一起在学院上学了！”
艾琳娜笑着接住扑过来的小姑娘，轻轻拍着她的后背，柔声恭喜道：“我就知道我们露米娅一定可以的，这两个月的努力，全都值了。”
雷米特也笑着吹了声口哨，对着小姑娘比了个大拇指：“可以啊小丫头，没白熬那些通宵，回头姐姐给你准备份超棒的入学大礼。”
艾卡西亚看着闹作一团的几人，唇角的笑意更浓了些。等露米娅稍稍平复了激动的心情，她才再次开口道：“好了，既然成绩已经敲定，接下来，露米娅就跟着我去教务处办理正式的入学手续。艾琳娜，你们要不要一起过来看看？”
她顿了顿，又补充道：“另外，关于露米娅和莱西两个人的住处安排，先不急着定下来。等莱西的考核全部结束之后，再让他们兄妹俩自己决定，是想住在西斯卡家族在学院附近经营的旅店里，还是和其他同学一起住进学院的集体宿舍。”
这话一出，艾琳娜和雷米特对视了一眼，都从彼此的眼里看到了满满的疑惑与不解。
两个人齐齐愣在原地，脸上写满了一头雾水。雷米特率先忍不住开口，语气里满是诧异：“老师，等莱西的考核结束？您这话的意思是……您笃定他肯定能通过考核？可是他现在还在实验室里进行考核啊，下午还有深度理论课题，明天还有一整天的实操组装，难度那么大，您怎么就这么肯定他能留下来？”
艾琳娜也连忙点了点头，附和着问道：“是啊小姨，魔导部的研究员考核标准向来苛刻，莱西才接触正统魔导知识短短两个月，就算他有机械制造的底子，也未必能稳过吧？您怎么好像一点都不担心？”
看着两人满脸茫然、满眼问号的模样，艾卡西亚忍不住低笑出声，找了个空位坐下，端起桌上的红茶抿了一口，才不紧不慢地解释起了其中的缘由。
“其实，早在你们带着这对兄妹来学院的那天，我就已经把莱西之前的作品，还有他在西斯卡家族的工坊里，组织火枪样品生产、给工匠们拆解讲解机械结构与理论的影像水晶，全都拿给魔导部的那几个老顽固看过了。”
她放下茶杯，唇角带着一抹了然的笑意：“你们也知道，魔导部的那几个老家伙，一个个都是眼高于顶的技术疯子，一辈子就痴迷于魔导装置的研发与制作，寻常的天才根本入不了他们的眼。可他们看完莱西的作品和影像之后，当场就拍了桌子，说什么都要把这小子挖到魔导部来，让他当见习研究员。”
“所以这次所谓的考核，根本就不是什么准入门槛，不过是那几个老不死的，想借着这个机会，好好测一测这小子的极限到底在哪里，看看他在高压状态下，能爆发出多少潜力罢了。”艾卡西亚摊了摊手，语气里带着几分无奈的笑意，“你们根本不用担心他通不过考核。更何况，莱西这种真心热爱机械与魔导装置，既能沉下心搞研发，又能组织人手落地生产的复合型人才，正是现在魔导部最缺的，那群惜才如命的老家伙，怎么可能放跑这么好的苗子？”
听完艾卡西亚的解释，艾琳娜和雷米特瞬间恍然大悟，悬了好几天的心，终于彻彻底底地放了下来。
原来从一开始，莱西的研究员名额就已经稳了，这场让他焦虑到彻夜难眠的考核，不过是魔导部的老师们给他设下的一场“极限测试”。两人对视一眼，都从彼此的眼里看到了哭笑不得，还有彻底松了口气的释然。
“不过，这件事现在可不能告诉莱西。”艾卡西亚抬眼看向两人，补充了一句，“只有让他以为这是决定去留的唯一机会，他才会拼尽全力，那几个老家伙也才能真正测出他的极限在哪里。所以，我们都得装作什么都不知道，等他自己考完。”
艾琳娜和雷米特立刻了然地点了点头，纷纷应了下来——自然不能在这个节骨眼上透露消息，不然这小子紧绷的弦一松，说不定还真的会发挥失常，辜负了魔导部老师们的一番苦心。
敲定了这件事，几人很快便分好了工。艾琳娜这几天本来就请了假，没什么课程安排，便决定跟着艾卡西亚一起，张罗露米娅和莱西两个人的入学手续、档案录入这些杂七杂八的事；而雷米特则一拍胸脯，揽下了另一件大事——她要回金雀花协会，好好筹备一场盛大的欢迎会，给顺利通过考核的兄妹俩，办一场热热闹闹的入学庆祝。
说定就做，雷米特风风火火地起身就去忙活了。而艾琳娜则陪着露米娅，跟着艾卡西亚前往学院的教务处。果然，一路上但凡看到艾卡西亚的学院老师，无一不是毕恭毕敬地躬身行礼，连大气都不敢喘一口。 原本流程繁琐的入学手续，在代理院长的亲自陪同下，办得异常顺利，不过半个下午的时间，露米娅的学员档案、学院徽章、课程表就全都办妥了。小姑娘捏着那枚刻着自己名字的学院徽章，翻来覆去地看，宝贝得不得了，脸上的笑容就没停下来过。
而另一边的雷米特，也把欢迎会的事安排得明明白白。她先是吩咐协会里的成员，把一楼的大厅好好布置一番，挂上彩色的魔法灯带与气球，摆上长长的餐桌，又让人去王都最好的餐厅订了丰盛的餐点，还特意准备了庆祝用的香槟与适合露米娅喝的无酒精果酒，甚至还贴心地给兄妹俩准备了两份入学礼物，忙得脚不沾地，却也乐在其中。
两天的时光，就在这样的忙碌与期待中，飞速流逝了。
终于到了莱西考核的最后一天，当夕阳的余晖染红了学院塔的尖顶时，魔导部实验楼那扇紧闭了整整两天的实验室大门，终于发出了咔哒一声轻响，被人从里面推开了。
莱西几乎是拖着脚步走出来的，他浑身上下都透着一股脱力的疲惫，眼底布满了密密麻麻的红血丝，头发乱得像个鸟窝，脸上和衣服上还沾着不少机油与金属碎屑，唯有一双眼睛，在疲惫之下，却透着一股完成任务后的释然。他甚至都不知道自己到底能不能通过考核，脑子里还全是魔导装置的结构图纸与零件参数，整个人都还处于高度紧绷后的恍惚状态。
可他刚走出没两步，胳膊就被人一把抓住了。莱西愣了一下，抬头就看到了雷米特那张带着爽朗笑意的脸。
“小子，考完了？走，跟我走，有惊喜给你。”雷米特不由分说，拉着他就往金雀花协会的方向走。莱西晕晕乎乎地被她拉着，连反抗的力气都没有，只能任由她带着自己穿过林荫道，一路走到了金雀花协会的小楼前。
雷米特拉着他推开了一楼大厅的大门，就在大门推开的瞬间，漫天的彩色丝带从天而降，伴随着“嘭”的一声礼炮响，欢快的音乐瞬间填满了整个大厅。
“恭喜顺利通过考核！！”
大厅里站满了金雀花协会的成员，艾琳娜和露米娅正站在最前面，笑着朝他挥手。露米娅手里还拿着一个礼花筒，脸上满是开心的笑容，大声喊着：“哥哥！你太棒了！”
看着眼前灯火通明、摆满了美食与鲜花的大厅，听着耳边此起彼伏的恭喜声，莱西整个人都僵在了原地，大脑一片空白。一股难以言喻的暖流瞬间涌上心头，眼眶一下子就热了。
在此之前，他活了十六年，见过的贵族子弟，不是对他冷嘲热讽，就是带着居高临下的轻蔑，别说给他办欢迎会，就连正眼瞧他一眼、不嘲笑他是“暴发户家的平庸儿子”的，都寥寥无几。他从来没想过，自己有一天，能在云集了学院顶尖天才的金雀花协会里，受到这样隆重又真诚的礼遇。巨大的受宠若惊，让他连话都说不出来，只能对着众人深深鞠了一躬，声音都带着几分不易察觉的颤抖。
欢迎会很快便热热闹闹地开始了。雷米特举着酒杯，当着所有协会成员的面，正式向莱西和露米娅发出了邀请，希望兄妹俩能加入金雀花协会。露米娅眼睛亮晶晶的，想都没想就用力点了点头；莱西愣了一下，随即也郑重地躬身应下，欣然同意了这份邀请。
这下，倒是轮到艾琳娜犯了难。
她看着眼前的场景，忍不住在心里苦笑。毕竟，她现在顶着的是“西斯卡家族大小姐”的身份，是莱西和露米娅名义上的姐姐，如今“弟弟妹妹”都加入了金雀花协会，她这个做姐姐的若是置身事外，未免也太不合常理了，甚至很可能会引起旁人的怀疑，暴露自己的真实身份。
就在她纠结万分的时候，雷米特早就看穿了她的心思，笑着走过来，一把拉住了她的手腕，对着众人高声道：“还有我们的艾琳娜同学！西斯卡家族的大小姐，也是我们学院公认的天才，大家说，要不要邀请她也加入我们金雀花协会？”
大厅里瞬间响起了震耳欲聋的附和声与欢呼声。在众人的起哄声中，还有雷米特不怀好意的拉扯下，艾琳娜最终还是无奈地笑着点了点头，就这么被雷米特拉着，正式加入了金雀花协会。
欢迎会的气氛越来越热烈，雷米特拉着莱西，在大厅里穿梭，依次给他介绍协会里的每一位成员。可起初，不少协会的成员，看着眼前这个实力平平、连二阶魔法都勉强才能释放的少年，脸上都带着明显的偏见与不解。
他们私下里窃窃私语，满脸的不服气：“会长怎么会邀请这么个家伙进来？实力这么弱，也没看出有什么突出的能力，凭什么能得到会长的认可？”
“就是啊，咱们协会里的哪一个不是天之骄子？和他差不多大的成员，哪个不是三阶起步，甚至会长大人都摸到四阶的门槛了，他连二阶都费劲，凭什么进咱们金雀花协会？”
这些窃窃私语，自然也落到了莱西的耳朵里，他的脸色微微有些发白，手指下意识地攥紧了酒杯，却没有辩解什么。
雷米特自然也听到了这些议论，她却没有生气，只是笑了笑，抬手拍了拍莱西的肩膀，对着众人朗声道：“我知道你们心里不服气，觉得莱西实力不行。那我就让你们看看，他真正的本事在哪里。来人，拿画板和笔来，再给我一张基础魔导步枪的核心结构图纸！”
很快，画板、画笔和空白图纸就被送了过来。雷米特对着莱西抬了抬下巴：“小子，给他们露一手，把你之前优化的魔导步枪动力核心结构，完整地画出来，让这群家伙看看，什么叫人不可貌相。”
莱西深吸一口气，压下心里的忐忑，拿起了画笔。几乎是落笔的瞬间，他整个人的气质都变了，刚才的局促与不安消失得无影无踪，眼神专注而锐利，笔尖在图纸上飞速滑动，行云流水。不过半个多小时，一张结构精密、标注详尽的魔导动力核心优化图纸，就完整地呈现在了众人面前。
那些原本带着偏见的协会成员，看着图纸上精密的结构、巧妙的优化设计，一个个都瞪大了眼睛，脸上的不屑瞬间变成了震惊，再也说不出一句质疑的话。要知道，这张图纸上的优化方案，就算是魔导部的资深研究员，也未必能在这么短的时间内画出来，更别说提出这么巧妙的优化思路了。拥有这等才能的人，绝对是实打实的魔导天才，他们之前只盯着魔法实力，实在是太过狭隘了。
“厉害啊兄弟！是我们有眼不识泰山了！”
“没想到你对魔导装置的理解这么深！以后有相关的问题，可得多向你请教啊！”
“以后我们的魔导武器可要摆脱兄弟你了。”
原本带着偏见的成员们，纷纷围了上来，热情地对着莱西搭话，敞开心扉和他交谈起来。莱西看着眼前热情的众人，心里的不安彻底消散，脸上也露出了释然的笑容。
而在热闹的人群中，艾琳娜端着一杯果汁，环顾了一圈大厅，却没有看到那个熟悉的身影，脸上露出了几分疑惑。按理说，这种协会的大型活动，向来都是副会长加恩·维斯帕主持大局，占据全场的中心，今天怎么从头到尾都没看到他的人影？
她走到雷米特身边，小声问道：“雷米特，怎么没看到加恩副会长？这种场合，他怎么不在？”
雷米特闻言，忍不住翻了个白眼，一脸无奈地吐槽道：“加恩那家伙？别提了，正忙着和萝丝约会呢，根本没空来参加这种无聊的欢迎会。他现在恨不得一天二十四小时都黏在萝丝身边，别说欢迎会了，就算是协会的例会，只要不是天大的事，他都能推就推。”
说到这里，她又忍不住笑了笑，补充道：“不过我也没限制他，加恩那家伙心里有数，分得清轻重缓急。协会里真正重要的事，他从来不会掉链子，只是这种欢迎会，对他来说，实在是不如和萝丝待在一起有意思罢了。”
艾琳娜闻言，也忍不住失笑，摇了摇头，没再多说什么。
这场热闹的欢迎会，一直持续到深夜才落下帷幕。等宾客散尽，雷米特早就安排好了兄妹俩的住处，让人护送送他们去了西斯卡家族在学院附近经营的高端旅店，那里早就备好了两间宽敞舒适的套房，让他们能好好休息，缓解连日考核的疲惫。
而艾琳娜，则在协会门口，等到了驱车过来的艾卡西亚。夜色温柔，晚风卷着月桂的清香拂过，艾琳娜坐上了马车，和艾卡西亚一同，朝着精灵王庭的方向驶去。马车在寂静的街道上缓缓前行，窗外的灯火一点点向后退去，艾琳娜看着窗外掠过的夜景，唇角带着浅浅的笑意。
露米娅和莱西终于得偿所愿，走进了精灵学院的大门，而她，也在这场看似平静的校园生活里，为即将到来的危机，又多攒下了一份坚实的力量。
