魔王的威压如同退潮的海水，来得迅猛，去得也快。
短短数分钟的时间，对在场每一个亲历者而言，却像熬过了数年那般漫长。
威廉公爵单膝跪在地上，握着佩剑的手微微颤抖。铠甲上布满了尘土与划痕，汗水顺着下颌线滴落，砸在脚下的泥土里，晕开一小片深色的湿痕。他全身的肌肉都在酸胀地叫嚣，魔力几乎消耗殆尽，连站起来都有些费力。
不远处，清莲和两位冰火法师早已昏迷过去，倒在地上人事不省。圣锤战士与巨斧战士也半跪在地，大口大口地喘着粗气，脸色惨白如纸。
对面的五位护法更是凄惨。
它们瘫倒在泥地里，浑身干瘪，原本充盈的黑暗之力被抽取得一干二净，连维持基本的兽形都做不到，只能发出微弱的呜咽。往日里生命力顽强得惊人的黑暗造物，此刻脆弱得像一捏就碎的枯枝。
威廉抬眼扫过它们，眼底寒光一闪。
这些霍乱王国、残害无辜的黑暗爪牙，绝不能留。
他撑着剑，一点点站起身。疲惫如同潮水般涌来，每走一步都像是踩在棉花上。可他的脚步依旧沉稳，一步步走到五位护法面前，没有半分犹豫，挥剑斩落。
剑光闪过，五颗头颅滚落。
干净利落，甚至没有多少挣扎。
威廉收剑回鞘，微微皱眉。
往日里皮糙肉厚、打半天都死不透的黑暗护法，此刻竟脆弱得如同普通野兽。这感觉太过不真实，像一场大梦初醒。
但他没时间感叹。
威廉拖着疲惫的身躯，先将昏迷的清莲三人搬到相对平整的空地上，又让两位战士捡来干柴，简单清理出一片安全区域。做完这些，便让两位疲惫的战士去休息恢复了。而他，则要在危机四伏的密林中保持清醒，守护众人。
谁也不知道这片被污染的密林里，还潜伏着什么危险。他必须保持清醒，守好这些队友。
威廉背靠一棵粗壮的古树坐下，闭上眼，却没有真正睡去。
他在脑中飞速整理着局势。
五位护法力量尽失，显然是虎王那边回收了所有黑暗之力。密林中弥漫的黑暗气息也减弱了大半，几乎淡得快闻不到了。
艾卡西亚殿下那边，应该是出现了转机。
大概率……是殿下赢了。
想到这里，威廉紧绷的神经才稍稍放松了一丝。
他就这么守着，一直守了两三个时辰。直到天边被晚霞浸染，地上的清莲发出一声轻吟，缓缓睁开了眼。
接着，两位冰火法师和两名战士也陆续苏醒。
见威廉靠着树闭目，脸色苍白得吓人，几人心里一紧。
“威廉大人！”
圣锤战士和巨斧战士连忙扔下手里的武器，快步上前，小心翼翼地将威廉扶起来，抬到平整的空地上。
清莲立刻蹲下身，将手轻轻放在威廉胸口的魔力炉位置，凝神感知了片刻，才长长松了口气。
“威廉大人没事，只是魔力透支、累倒了。让他好好休息一会儿就好。”
清莲站起身，转头看向身旁的两位冰火法师，语气坚定：“两位，麻烦你们留在这里照顾好威廉大人。我和圣锤、巨斧两位，去支援艾卡西亚殿下和格里芬院长。”
两位法师立刻点头应下。
她们小心翼翼地将威廉公爵抬到附近的溪流旁，替他脱下沉重的铠甲，换上干净的便装，又用清凉的溪水沾湿布巾，轻轻擦拭他脸上的尘土与血痕。
另一边，清莲带着两名战士，循着艾卡西亚的定位仪一路向西。那是行动开始前，格里芬特意分发给众人的，就是为了方便寻找彼此的位置。
林间的道路并不好走，断木与碎石遍地都是。三人走了足足半个多时辰，才在密林最西侧的一片狼藉中，找到了昏迷的艾卡西亚。
当看清殿下的样子时，清莲心脏猛地一缩。
艾卡西亚全身裸露着，静静躺在一片碎石之中，双眼紧闭，脸色苍白如纸，金色长发凌乱地散在身侧，浑身都是细小的擦伤。
“殿下！”
清莲惊呼一声，快步冲了过去。
两名战士很识趣，立刻停下脚步，自觉地转过身、闭上眼，守在四周警戒。
清莲连忙从空间袋里取出干净的长裙，小心翼翼地扶起艾卡西亚的身体，替她穿好衣服。她让艾卡西亚轻轻靠在自己腿上，指尖搭上殿下的手腕，凝神感知着体内的状况。
这一探，清莲的脸色瞬间变了。
殿下的魔力回路，已经彻底乱作一团，多处经脉都有灼烧过的痕迹。按照她的认知，这样严重的损伤，殿下的实力恐怕会彻底丧失。就算侥幸保命，也不再是那个叱咤风云的六阶法则级王国第一强者了。
殿下那么高傲的人，怎么能忍受从一国强者，变成一个需要人保护的普通人？更别说她还是王室王女，不知要忍受多少非议。
想到这里，清莲的眼眶忍不住红了，泪水顺着脸颊滑落，滴在艾卡西亚的衣袖上。
可现在不是伤心的时候。
当务之急，是保住殿下的命。
魔力回路彻底崩坏，如果不及时稳住，是会丧命的。
清莲咬着唇，开始透支自己体内的魔力。淡绿色的治愈光芒源源不断地涌入艾卡西亚体内，小心翼翼地梳理着杂乱的魔力回路，试图阻止情况继续恶化。
就在这时，她感受到了一股奇异的能量。
那是藏在艾卡西亚经脉深处的淡蓝色水流，正以极其缓慢、却无比坚定的速度，一点点修复着受损的魔力回路。
是殿下的永恒之水。
它们也在拼尽全力，保护着自己的主人。
清莲悬着的心，终于稍稍放下了一些。
而后就是柔弱的清莲背着昏迷的艾卡西亚返回营地，本来两位战士想搭把手，但考虑到性别缘故，还是让同性的清莲全程操劳。
等安置好艾卡西亚殿下后，几人又马不停蹄地去寻找格里芬院长的踪迹。他们寻觅了许久，才最终发现格里芬的蛛丝马迹。
不过，不像艾卡西亚那么幸运，捡回一命，当几人抵达地下实验室上方时，整个区域已经被炸出一个深坑。
还是圣锤战士从废墟中将格里芬院长的尸首拖出来的。而扒到面目全非的泰罗的巨斧战士，则满眼怒气，一斧子将泰罗的残区劈成尸块。以告慰逝去的亡魂。
