油灯光线播撒，勾勒着黎恩单薄且略有起伏的身躯。
纵使有炉火温暖，她暴露在空气中的皮肤也正微微颤抖。
低下脑袋，她浓密黑发披散，遮住大半脸庞，也遮住那双总是沉着冷静的黑眸。
挺直脊背，她站在原地，沉默不语，像一只即将被献祭的羔羊。
咕噜。
喉咙滚动，薇莱面庞病态的潮红蔓延至脖颈。
在她灰蓝眼眸深处，翻滚着近乎烧穿理智的渴望。
胸膛剧烈起伏，她向前迈出一步，呼吸粗重。
“黎恩。”
声音嘶哑，薇莱颤抖道：
“躺到床上去。”
“是，夫人。”
没有迟疑，也没更多言语，黎恩走向寝室一旁挂着厚重幔帐的大床，随即躺了上去。
柔软床垫凹陷，包裹住她身躯。
“埃瑟西。”
薇莱话音落下，门外等候的灰发女性便立刻走进，垂手侍立。
“我在，夫人，”
目光扫向床上黎恩，她微微一顿，接着询问：
“请问，是要开始了吗？”
“嗯。”
应了一声，薇莱突然追问：
“等等，诺拉她……”
“白天柯里拉一直陪着小姐玩耍，消耗了小姐许多精力。”
微微停顿，埃瑟西接着回答：
“我刚才查看过……小姐已经累了，晚饭后没多久就回到房间躺在床上睡熟。”
“以小姐的睡眠深度，我想这边动静是不会吵醒她的。”
“那就好……”
顾虑被打消，薇莱挥了挥手，示意埃瑟西准备。
随后，她走到床边坐下，伸出颤抖右手，摸了摸黎恩脸颊。
“害怕吗？”
注视着黑发少女，她低声问道。
“没事的，夫人。”
睫毛颤动，黎恩轻声回答：
“我知道这是病症导致，并非您的本意。”
停顿片刻，她继续道：
“而且我也清楚，您不会真正伤害我的。”
“谢谢你，黎恩。”
抿了抿嘴，薇莱收回右掌，指尖颤抖得更加明显。
而埃瑟西已自寝室角落桌上，端起提前备好的瓷碗。
走向薇莱，她脚步很稳，碗里猩红液体随着她步伐搅起浅浅漩涡。
在瑞秋不知所措的目光中，她抵达薇莱面前，单膝跪下，高高捧起瓷碗。
“终于……”
深吸口气，薇莱起身，伸出右手食指与中指，探进碗里猩红。
随后她抬起右臂，两指沾满黏液，反射着诡异光泽。
再然后，她把两根手指轻轻点向黎恩额心。
“呜……”
刹那间，冰冷黏腻的触感让黎恩身体紧绷。
没有迟疑，薇莱以此为起点，移动手指，猩红线条在她指尖下蜿蜒。
划过黎恩额头，她沿着眉心，鼻梁，脸颊，脖颈，一路向下……
最终线条越过锁骨，在黎恩胸口，小腹，四肢上，勾勒出一道道复杂玄奥的猩红回路。
呆呆看着这一切，瑞秋屏住呼吸。
她不懂这些回路的意义，但察觉气氛正逐渐凝重。
数分钟后，薇莱完成回路绘制，眼里布满血丝，其中满是渴求。
但准备尚未结束，埃瑟西把瓷碗放到原处，接着走回，手里多了几条深色布带。
下一刻，瑞秋眼睛骤然睁大，
她看见埃瑟西把布带一端系在黎恩手腕与脚踝上，另一端则牢牢绑紧床柱。
随后，这位灰发女性把一根较短布带折叠，塞进黎恩嘴里。
“你知道的……如果难以忍受，就用力咬住。”
吩咐过后，埃瑟西退到瑞秋身旁，目光投向前方，一动不动。
“黎恩，接下来辛苦你了。”
见准备终于结束，薇莱再次伸出右掌，轻轻盖在黎恩额头之上。
在这瞬间，一阵无形力量以她为中心扩散！
噫！
后背汗毛倒竖，瑞秋眼眸颤抖。
下一刻，她便见黎恩身上猩红回路爆发出刺眼光芒。
“呃！”
咬紧布带，一道压抑到极致的闷哼自黎恩喉咙迸发。
手指与脚趾蜷缩，她浑身肌肉绷紧，血管自脖颈与手臂凸起，清晰可见。
与之形成对比，是此刻薇莱脸上的满足，她微微眯起眼睛，呼吸越发悠长。
“这是夫人破译某本古籍时习得的魔法仪式，能吸收他人体内魔力。”
突然间，埃瑟西声音在瑞秋耳旁响起，她话语压低：
“整个过程对被抽走魔力的人而言……极其痛苦。”
“黎恩能坚持到现在还没大吼大叫，已经十分坚强。”
“吸取……魔力？”
喉咙干涩，瑞秋视线没法自黎恩痛苦的脸上移开。
“夫人她……曾是一位魔法教授。”
察觉瑞秋不解，埃瑟西挪开目光，继续解释：
“早年研究魔法时，夫人过于激进，身体遭到反噬。”
“即使经过调养没了大碍，可仍留下难以根除的后遗症……”
讲到这，她声音第一次出现波动：
“其中最折磨夫人的，便是这种不时出现，对他人魔力无比饥渴的症状。”
“夫人曾一度以为这病症将伴随一身，难以治愈，直到……两年前遇见黎恩。”
“为什么？”
猛地转头，瑞秋看向埃瑟西，语气因激动发抖：
“难道黎恩姐有什么特殊？”
“是的。”
简短回答，埃瑟西组织语言：
“作为魔法教授，夫人对魔力有着极其敏锐的感知。”
“因此，夫人察觉黎恩体内魔力储量远超普通人，而且……性质特殊。”
斟酌用词，她缓缓道：
“黎恩魔力能格外有效地缓解夫人饥渴，甚至每次吸收都能稍微治愈病症。”
顿了顿，她声音压得更低：
“而在黎恩到来之前，每当夫人发作，都由我们轮流提供魔力。”
“可在黎恩发现自己魔力最能满足夫人饥渴之后，便主动提出由她一人承担夫人需求。”
侧过脑袋，埃瑟西看着瑞秋，眼神不再锐利，满是复杂情绪：
“因此，黎恩是宅邸里唯一一个仅有一项专职的仆从，但没人羡慕她这点。”
“可即便如此，她也从不闲着，常常帮助其她仆从分担职责，打理杂事。”
轻轻叹了口气，她发自内心道：
“总之，多亏她魔力影响，夫人饥渴发作的间隔的确在慢慢延长，也逐渐变得规律。”
“我记得上次夫人如此饥渴还是在大半个月前，若没有加固结界，或许能撑得更久……”
“啊！”
突然间，一道极其凄厉的惨叫打断埃瑟西话语。
浑身一震，两人循声望去，只见床上黎恩身体猛地向上反弓。
她眼睛瞪大到极限，漆黑瞳孔因剧烈痛苦涣散，汗珠滚落，浸湿黑色长发与床单。
再也没法抑制，她喉咙里爆发出困兽般的嘶吼。
黎恩……姐？！
浑身冰凉，瑞秋僵在原地。
她从没想过，这位温柔沉静的黑发少女竟能发出如此痛苦破碎的声音。
可薇莱仍沉浸在吸取魔力的快感中，眼神飘忽迷离。
“呃……”
惨叫声戛然而止，黎恩身体松垮，背部跌回床垫，紧绷肌肉放松。
眼睛不受控制上翻，露出大片眼白，咬在她嘴里布带滑落，嘴唇血色全无。
“黎恩姐！”
失声惊呼，瑞秋向前一步。
“夫人！”
但埃瑟西动作更快，已一个箭步跨到薇莱身边：
“夫人！夫人！”
“啊？”
猛地一震，薇莱眼里迷醉褪去，恢复清明，低头看去……
只见黎恩正一动不动躺在床上，浑身猩红纹路消散，胸口起伏微弱难以察觉。
“黎恩！”
面色苍白，她连忙解开束缚少女双手双脚的布带，用力摇晃对方肩膀：
“醒醒！醒醒！”
可黎恩双眼轻闭，没有任何回应。
咬紧下唇，薇莱眼里闪过慌乱与愧疚。
她把右掌按在黎恩胸口，察觉到微弱心跳后才长长松了口气。
慢慢站直，她闭上眼睛，平复情绪。
当双眼再度睁开时，她脸上已恢复往日那抹威严：
“埃瑟西，请把衣服给黎恩穿上。”
“是，夫人。”
遵从指示，埃瑟西拾起地上衣物，为昏迷不醒的黎恩一件件穿戴整齐。
“孩子……”
转向呆立在旁，眼底残留慌乱的瑞秋，薇莱声音平静，但仍有一丝沙哑：
“我知道，你一定有许多疑问，我也有件事想跟你谈谈。”
“但现在，我想我们两个都没那样的心情，这些话就留到明天再说吧……”
微微转头，她看向已经帮黎恩穿好衣服的埃瑟西：
“埃瑟西，待会你陪这孩子到地下楼层一趟。”
“我记得贝丝是单独住一间吧？请你安排这孩子在那过夜。”
“我明白了，夫人。”
立刻答应，埃瑟西抱起黎恩。
可瑞秋快步到她面前，轻声请求：
“请，请让我背着黎恩姐吧。”
“嗯？”
直勾勾看着她，埃瑟西沉默数秒，接着轻轻点头，小心翼翼让对方接过黎恩。
待黑发少女双臂环过脖颈，瑞秋拖住其膝弯向上一抬，稳稳背好。
此刻，她只觉黎恩比自己预想得还轻，像一片随时会被风吹走的羽毛……
轻咬嘴唇，瑞秋内心一酸。
她这才意识到，这个自她苏醒起便一直给她安心与温暖的姐姐，身体是如此单薄。
感受着背后传来的，微弱但清晰的心跳，她稳住步伐，跟在埃瑟西身后向寝室外面走去。
就在她们即将踏出木门的瞬间，背上昏迷之人忽然发出呢喃。
她声音很轻，轻到只有瑞秋勉强听清：
“医生，跟我说实话吧……”
“我住这么久院还没好，是不是……已经没救了？”
住院？
又一个陌生词汇，让瑞秋微微一愣。
她想起自己苏醒时黎恩哼着的那首歌曲，词中出现的地球也是如此让她陌生。
还没来得及细想，她忽然察觉黎恩环在自己颈间的手臂无意间收紧了些。
随后，更轻的的呓语飘进她的耳朵：
“妈妈，姐姐……”
黎恩姐……
埋着脑袋，瑞秋明白，黎恩并非身来就是仆从。
就像自己家人被强盗屠杀，这位黑发少女肯定也背负着沉重的过往。
深吸口气，她记起黎恩不久前说过，想要找到家人……
神色复杂，瑞秋跟随埃瑟西，踏上回到宅邸地下的道路。
而此刻，在黎恩混乱思绪之中，她恍惚间梦见过去。
那是在她出生到这世界之前，作为二十多岁男性还在地球生活的时候。
那时他身患绝症，在医院里孤独等待着死亡……
