三人就这样站着，谁也没有再说话。
周围的嘈杂声似乎都远去了，只剩下彼此之间那道看不见的墙，厚得让人喘不过气。
“咳。”
夏尔斯轻咳一声，把酒袋从嘴边拿开，扫了一眼三人。
“站着不累？”他的语气懒洋洋的，像是完全没察觉到气氛的凝固，“那边有个角落，过去坐坐？这儿人多眼杂，不是说话的地方。”
他指了指中心区边缘的一处阴影——那里堆着几个废弃的木箱，正好可以遮挡视线。
希卡没有说话，转身往那边走去。
克伊顿沉默地跟上。
卡菈莎站在原地，看着希卡的背影，手指无意识地攥紧了衣角。
“走啊。”夏尔斯从她身边经过，随口说了一句，“站着发呆能发呆出钥匙来？”
卡菈莎回过神，低头跟了上去。
那处角落确实隐蔽。几个破旧的木箱堆成半圈，正好隔开了中心区其他人的目光。几人各自找地方坐下，形成了一种微妙的距离——
希卡和克伊顿坐在一边，卡菈莎坐在另一边，中间隔着两步远的空地。
夏尔斯靠在最外围的木箱上，继续喝他的酒，一副“我就是个局外人”的样子。
沉默持续了很久。
最终还是夏尔斯开了口：“说吧，你们怎么知道我在第四层？”
希卡抬起头，看了他一眼，又飞快地移开目光——那一瞬间，她眼角的余光不可避免地扫到了那个红发的身影，但她强行让自己忽略。
“中心区这里，”她开口“是一个空间魔法的重叠点。”
夏尔斯挑了挑眉。
“七层地下城的中心区，其实是同一个地方。”希卡继续说，“不管你从第几层来，最后都会走到这儿。然后从这里——”
她指了指远处那扇散发着淡蓝色光芒的巨大石门。
“通往地心世界。”
夏尔斯若有所思地点点头，又灌了口酒：“所以你们也是刚到？”
“等了你一天。”克伊顿接话，语气里带着一丝无奈，“我们比你早到，想着你应该也会来这儿。”
“哦？”夏尔斯似笑非笑，“这么确定我能走到这儿？”
克伊顿瞥了他一眼，没有说话，但那眼神的意思很明显——你什么实力我还不知道？
夏尔斯耸耸肩，没再追问。
希卡沉默了一下，又开口，声音压得更低了些。
“我打听到一些情报。”
夏尔斯看向她。
“这一次比赛，”希卡一字一句地说，“所有被淘汰的选手，不会被传送出虚空之镜。”
夏尔斯的动作顿了一下。
“什么意思？”
“意思就是——”克伊顿接过话，“淘汰了也不会出去，会被集中关在某个地方，等到比赛结束才能离开。”
夏尔斯微微眯起眼睛，没有说话。
“还有。”希卡继续说，“中心区和地心世界之间，可以互相往来。但是有一个限制——所有选手在中心区只能待三天。三天之后，会被强制送往地心世界，无法再回来。”
“三天……”夏尔斯若有所思。
克伊顿在一旁补充，脸色比刚才更凝重了些：“我遇到了一个从地心世界跑回来的选手。他告诉了我一些那边的情况。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词。
“地心世界里，有一些强队在抢钥匙。”
夏尔斯没有意外：“预料之中。”
“不是普通的抢。”克伊顿强调，“是有组织的。那些强队——主要是贵族那边的——专门盯着平民队下手，抢到钥匙之后，再卖给其他还没集齐的贵族队。”
夏尔斯挑了挑眉：“卖？”
“对，卖。”克伊顿点了点头，“听说一把钥匙已经炒到二十个金珞玛了。那些强队靠这个赚了不少。”
希卡在一旁补充：“不过也有一支队伍没参与。”
“谁？”
“狮鹫。”希卡说，“贵族那边最强的那个。听说他们的队长不让队员参与这种事。”
夏尔斯脑子里过了一遍“狮鹫”这两个字，好像在某一次喝酒的时候听人提起过。但一时还真有些想不起来了。
他晃了晃酒袋，无所谓地耸了耸肩：“反正跟我们没关系。”
希卡看着他，嘴唇动了动，像是想说什么，却又咽了回去。
夏尔斯注意到了她的表情，却没有点破。他仰头又灌了一口酒，语气依旧懒散：“本来我们最开始的目的，也就是来王都参观圣火剑。这一场不赢，无非就是没有奖品，回到观众席依旧可以看到圣物。”
他顿了顿，看向希卡和克伊顿。
“你们说对吧？”
克伊顿点了点头，却又摇了摇头。他看了一眼夏尔斯身后的卡菈莎，犹豫了一下，最终还是小声开口。
“其实……”
他顿了顿，似乎在斟酌要不要说。
希卡看了他一眼，替他开了口：“我们拿到了一枚钥匙。”
夏尔斯愣了一下，随即挑了挑眉：“哦？”
“还没有暴露。”希卡压低声音，“我们藏得很好。”
夏尔斯看着她，忽然想到什么，问道：“每一枚钥匙在被取下的那一刻，都会不断向外释放微弱的魔力波动。你们是怎么藏住的？”
希卡和克伊顿对视一眼。
克伊顿从怀里掏出一个东西——
那是一个木头面具。
红蓝白三色颜料，歪歪扭扭的纹路，粗糙得像孩童的手工。
夏尔斯的目光落在那个面具上，微微眯起了眼睛。
“这玩意儿……”他伸手接过，翻看了一下，“能屏蔽魔力波动？”
“我们也是无意中发现的。”希卡说，“钥匙放在面具旁边，那股魔力波动就消失了。后来试了几次，确认是面具的作用。”
夏尔斯看着手中的面具，没有说话。
“所以啊，”希卡的声音里带上了一丝兴奋，“那些拥有面具的队伍，肯定也有一些弱队发现了这个秘密。他们现在手里可能还藏着钥匙，还没被抢走。”
她看着夏尔斯。
“我们可以去抢他们的钥匙。说不定我们就能晋级了。”
夏尔斯看着她，又看了看克伊顿，沉默了几秒。
然后他叹了口气。
“行吧。”他把面具扔回给克伊顿，“你们有什么计划吗？”
希卡眼睛一亮，立刻说：“当然有。不过时间不等人——我们得尽快行动，在被其他强队发现之前。”
她站起身。
“现在就出发去地心世界。那边比这里好行动，地方大，藏身点多，不像中心区这样人挤人。”
克伊顿也跟着站了起来。
夏尔斯却依旧靠在木箱上，没有动。他看了一眼一直缩在角落里、从头到尾没有说过一句话的卡菈莎。
“她怎么办？”
卡菈莎浑身一僵。
希卡的目光扫过来，落在那个红发的身影上。那目光很平静，平静得像是在看一个陌生人。
卡菈莎被那目光刺痛，却还是鼓起勇气开口。
“我……我不会乱说话的。”她的声音很轻，带着一丝小心翼翼的祈求，“让我跟着吧，我不会给你们添麻烦的。”
希卡看着她，沉默了几秒。
然后她移开目光，语气平淡得像是在说今天天气不错。
“你实力比我们强。真要说起来，我们也不能把你怎么样。”
说完，她不再看卡菈莎，走过去踢了踢夏尔斯的小腿。
“走了。”
她转身，朝着那扇通往地心世界的石门走去。
克伊顿看了卡菈莎一眼，嘴唇动了动，想说什么，最终却只是沉默地跟了上去。
夏尔斯慢悠悠地站起身，拍了拍身上的尘土。他走过卡菈莎身边时，脚步顿了一下。
他侧过头，似笑非笑地看着她。
“这一次，你会怎么选呢？”
那声音很轻，轻得只有两人能听见。
卡菈莎浑身一震，抬起头看向他。
夏尔斯却已经迈步离开，只留给她一个懒散的背影。
卡菈莎站在原地，看着那个背影渐行渐远，又看向远处那个始终没有回头的、熟悉的身影。
然后，她迈开脚步，跟了上去。
