四人踏过石门的光幕。
下一刻，脚下踏空。
失重感瞬间攫住心脏，狂风呼啸着灌入耳中。夏尔斯睁开眼，映入眼帘的是一片看不到尽头的原始森林——参天的古木如巨柱般林立，树冠层叠如海，在下方数百米处铺展开来。森林的正中央，一座巨大的玛雅式高塔建筑拔地而起，灰色的石阶层层叠叠，直插天际，顶端隐没在云雾之中。
他们正在高空坠落。
“这欢迎仪式还挺刺激。”夏尔斯嘟囔了一句，酒袋差点脱手，被他眼疾手快地塞回怀里。
就在这时——
数十道恶意如同冰冷的尖刺，同时刺入他的感知。
夏尔斯的瞳孔微微收缩。他没有转头，没有做出任何明显的动作，但在那一瞬间，他已经锁定了下方的每一道气息——那些正在向他们聚拢的身影，动作迅速，配合默契，显然早有准备。
“有人来了。”希卡的声音从侧后方传来，紧绷而警惕。
克伊顿也发现了，脸色一沉：“该死！中心区那些家伙根本没给全情报——他们只说下来之后小心，没说一下来就会被人盯上！”
“现在说这个有什么用！”希卡咬牙，手已经按上了剑柄，但在空中无处借力，只能眼睁睁看着那些身影越来越近。
夏尔斯却在此时问出了一个让所有人都愣住的问题：
“这么高，我们下去不会摔死吧？”
希卡和克伊顿的表情瞬间凝固。
滑翔翼。
中心区补给点有滑翔翼——那是专门为进入地心世界准备的，否则从这么高的地方坠落，不死也得重伤。
他们俩都有。
但他们忘了提醒夏尔斯。
因为卡菈莎的事，他们的脑子一直处于混乱状态，把这件事忘得干干净净。
夏尔斯看着两人的表情，瞬间明白了一切。
“你俩也太不靠谱了吧——！”
他的骂声被狂风撕碎，但那股绝望的情绪准确无误地传递到了希卡和克伊顿心里。
下方，那些聚拢而来的身影越来越近。他们已经能看清那些人脸上的狞笑——显然是专门守在这里抢夺新入场者的老手。
时间不容多想。
夏尔斯看向卡菈莎，大喊：“把剑横在身前！”
卡菈莎一愣，但身体比脑子反应更快——她瞬间拔出腰间长剑，横举于身前。
夏尔斯松开手，自己的剑垂直下落。他猛地一脚踏在剑身上，借力向卡菈莎的方向横飞过去！
那一脚的力量之大，让下落的长剑如同流星般直坠而下，瞬间消失在视野中。
夏尔斯在空中划过一道弧线，转瞬间已到卡菈莎身前。他腰部发力，身体扭转，右腿如鞭子般狠狠抽击在卡菈莎横举的剑身上！
“铛——！”
金铁交鸣的巨响在空中炸开。
卡菈莎只觉一股排山倒海的力量从剑身传来，整个人如同被投石机发射的炮弹，向后激射而出！
她下意识想要稳住身形，却发现自己正以不可思议的速度撞向希卡。
“希卡——！”
她只来得及喊出一个名字，两人已经重重撞在一起。
那股力量太过巨大，希卡根本来不及反应，就被卡菈莎带着一起飞射出去。两人如同流星般划过天际，朝着森林中心那座玛雅高塔的方向疾速飞去。
夏尔斯因为反作用力，向着完全相反的方向坠落。
但他还在喊：
“计划有变——！你俩先去中心塔——！狮鹫在那儿——！其他人应该不会在狮鹫的地盘动手——！”
声音越来越远，越来越小。
希卡想要回应，但狂风灌入口中，一个字都说不出来。她只能眼睁睁看着夏尔斯的身影越来越小，越来越远。
而她身边的卡菈莎，正紧紧抱着她，替她挡下迎面而来的狂风。
那一瞬间，希卡的心头涌起一股难以言说的复杂情绪。
但她没有时间细想。
下方，那座玛雅高塔越来越近。
---
另一边。
克伊顿在第一时刻就做出了反应。
他看着夏尔斯为了送走希卡和卡菈莎而反向下坠，速度越来越快，距离地面越来越近。
“夏尔斯——！”
他大吼一声，调转方向，向下俯冲而去。
他伸出手，试图抓住夏尔斯。
但夏尔斯的坠落速度太快，两人的距离不但没有缩短，反而越拉越大。
地面越来越近。以这个速度坠落，夏尔斯必死无疑——不，不是死，是被淘汰，会被送到那个不知道在哪里的“淘汰者收容区”，彻底失去晋级的资格。
克伊顿深吸一口气，从身后取下长弓。
他从箭囊中抽出一支特殊的箭——绳箭。箭尾系着长长的绳索，另一端固定在弓身上。
他将全身的斗气疯狂地注入箭尖，那金属的箭头瞬间亮起炽烈的光芒。
搭箭。拉弓。瞄准。
下方，夏尔斯的身影越来越小。
克伊顿闭上眼睛，将一切都交给了直觉。
松手。
“嗖——！”
绳箭如同流星般激射而出，速度快得几乎撕裂空气！
克伊顿死死抓着绳索末端，感受着那股向下的巨力。他整个人被拽着向下坠落，速度比自由落体还要快上几分。
视野中的一切都在模糊，只有那道越来越近的身影无比清晰。
近了。
更近了。
就在夏尔斯即将坠入树冠的前一瞬——
克伊顿的手终于够到了他。
他用尽全身力气，一把抱住夏尔斯！
与此同时，他另一只手猛拉绳索，身后的滑翔翼瞬间展开！
“哗——！”
巨大的翼面在风中鼓胀，下坠的速度骤然减缓。但冲势实在太猛，两人根本无法控制方向，直直撞入下方的密林之中！
树枝噼里啪啦地断裂，藤蔓如鞭子般抽打在身上。
他们在林间横冲直撞，滑行了数百米，速度才终于慢下来。
最后，一丛粗大的藤蔓缠住了他们，像一张网一样兜住了两人。巨大的冲击力让藤蔓猛地绷紧，然后反弹，将两人抛了出去。
“砰！”“砰！”
两声闷响，两人先后摔落在厚厚的腐叶层上。
夏尔斯他从地上爬起来，拍了拍身上的尘土和碎叶，活动了一下筋骨。身上是连一处擦伤都没有。
“真是够刺激的。”他感叹道，转头看向克伊顿，“你说是吧，克伊顿？”
没人回应。
夏尔斯愣了一下，这才发现克伊顿正躺在他不远处，一动不动。
他快步走过去，蹲下来看了看。克伊顿双眼紧闭，呼吸平稳，身上倒是没什么重伤——只是脸上、脖子上有几道被藤条抽出来的红痕，看起来颇为狼狈。
“喂，克伊顿？”夏尔斯拍了拍他的脸。
没反应。
夏尔斯沉默了两秒，然后——
他从克伊顿腰间取下那台老旧的留影机。
那是从边境小镇就跟着他们的东西，克伊顿一直很宝贝，平时连碰都不让别人碰。
夏尔斯翻来覆去看了看，发现这台老古董竟然完好无损——刚才那么剧烈的冲撞，连个划痕都没有。
“这都没坏？”他嘀咕了一句，然后毫不犹豫地打开留影机，对准克伊顿现在的样子。
躺在地上昏迷不醒，脸上挂着几条红痕，头发里插着碎叶，嘴角还挂着一点不知道是口水还是什么的东西。那模样，要多狼狈有多狼狈，要多滑稽有多滑稽。
“咔嚓——！”
夏尔斯满意地看了看成像，嘴里还念叨着：“这张能卖个好价钱，等出去就找希卡推销，她肯定愿意出钱买他哥的黑历史。”
就在这时——
一道破风声骤然袭来！
夏尔斯头也不回，只是微微侧了一下。一支羽箭贴着他的耳廓呼啸而过，箭身上覆盖着浓郁的斗气光芒。
他只是抬起手，一把抓住了那支箭，尾羽还在嗡嗡震颤。
夏尔斯转过头，看向箭射来的方向。
树林深处，几道身影正在快速逼近。为首的是一个手持长弓的年轻人，穿着精良的皮甲，脸上带着志在必得的狞笑。
“来的倒是时候。”
夏尔斯站起身，把那支箭随手插在地上，活动了一下手腕。
他的目光越过那几个正在逼近的人影，又看了看躺在地上昏迷不醒的克伊顿，最后落在手里的留影机上。
他先把留影机小心地放回克伊顿腰间。
“等会儿再拍，先处理点小麻烦。”
