夏尔斯看着眼前几人，只有为首之人装备还算精良，身上的皮甲隐隐有魔力纹路流转——应该是冒险者公会能买到的最好货色。其余几人装备虽然好过冰爪小队，但也只是普通水准，和贵族那些定制级的根本没得比。
不是贵族出身。
夏尔斯立刻有了判断。他脸上浮现出一个懒洋洋的笑容，摊了摊手：
“大家都是平民选手，何必互相为难呢？我们也是刚下来的，身上什么——”
“少废话！”
为首那人根本不给他说完的机会，抬起长弓对准夏尔斯，箭尖上斗气光芒闪烁，狞笑道：
“有钥匙交钥匙，没有就交钱！不然——”
他的话没能说完。
因为夏尔斯的拳头已经出现在他面前。
那速度太快了。快到他甚至来不及松开弓弦，只看到一只拳头在视野中急剧放大。
“砰——！”
拳头砸在他脸上，一团柔和的光芒骤然爆发——那是保护魔法被触发的光芒。每个参赛者身上都有这样的保护机制，在受到致命攻击时会自动触发，将人传送出比赛。
但诡异的是，传送没有发生。
那一拳的力量，恰好卡在保护魔法触发的临界点——既触发了光芒，却又不足以让魔法完成传送。
为首那人瞪大了眼睛，身体僵在原地，意识还在，身体却动弹不得。
“你——”
他刚吐出一个字，夏尔斯的后旋踢已经到了。
“砰——！”
另一人被一脚踹飞，重重撞在树干上，同样一团光芒爆发，同样僵在原地动弹不得。
从出拳到收腿，不到一个呼吸的时间。
两个人已经彻底失去战斗能力。
最后一人站在原地，手里的剑举到一半，整个人已经傻了。
他看看左边僵住的队长，又看看右边僵住的同伴，最后看向夏尔斯，嘴巴张了张，发出一个无意义的音节：
“啊……”
夏尔斯收回腿，拍了拍身上并不存在的灰尘，冲他笑了笑。
“还打吗？”
那人手中的剑“当啷”一声掉在地上。
他转身就跑，速度快得像被狼撵的兔子，转眼就消失在树林深处。
夏尔斯耸了耸肩，走到那为首的年轻人身边。从他腰间摘下一枚散发着微弱魔力波动的钥匙——这家伙身上确实有货。
“钥匙没收，算是你们的‘买路财’。”夏尔斯晃了晃钥匙，又看向那人僵住的表情，笑了笑，“别担心，一会儿就恢复了。下次打劫之前，先看看对象。”
他把钥匙塞进口袋，转身往回走。
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虚空之镜外，竞技场。
刚才还人声鼎沸的看台，此刻陷入了一片诡异的安静。
所有人都在看着那块巨大的光幕——刚才那一幕，被清晰地投射到了每一个人眼前。
一个呼吸。两个人。全倒。
那个男人，甚至没有动用武器，只是两拳一脚。
“那是……伊桑吧？”有人喃喃开口，声音里满是不确定，“王都冒险者协会的顶级白银冒险者，听说已经快要摸到中阶巅峰的门槛了……”
“是他，我认识他！”另一个人接话，声音里满是震惊，“去年他还拿过王都青年赛的第七名！怎么被人一拳就……”
“那个是谁？他是哪个州的冒险者？怎么从来没听说过？”
“他不是昨天打败霜狼的那个边境冒险队的吗！叫……冰爪？”
“对！就是那个！二十分钟就把霜狼那三个全放倒的那个！”
“我的天……他隐藏得也太好了吧？要不是这次只有这一队人进入地心世界，我们怕是根本发现不了还有这样的人！”
议论声如同潮水般涌起，席卷了整个看台。
贵族专属包厢里，气氛却有些微妙的不同。
阿贝尔大魔导师坐在王座侧方的座位上，苍老的手原本搭在扶手上，此刻却微微收紧。他看着光幕中那个懒洋洋的身影，眼中闪过一丝错愕。
“他？”他轻声自语，声音里带着一丝难以置信，“怎么可能……他怎么会……”
他没有把话说完，但那双深邃的眼眸里，分明有着什么复杂的东西在翻涌。
另一侧的包厢里，洛琳·艾格文正靠坐在软椅上。她是特意来看弟弟洛奇的比赛，却没想到会看到这一幕。
她盯着光幕中那个正在往回走的身影，目光锐利。
中阶巅峰。不，不止。那一拳的力量控制得太精准了——刚好触发保护魔法，却又刚好不让传送完成。这种对力量的掌控，绝对不是普通中阶能做到的。
这人绝对有着中阶巅峰的实力，甚至可能已经无限接近高阶。
“酒鬼小偷！”
一个清脆的声音在耳边响起，带着几分惊讶和愤愤不平。
洛琳转头，发现艾米正瞪大了眼睛，指着光幕里的那个人。
“你认识他？”洛琳有些惊讶。
艾米用力点头：“认识！当然认识！就是那个——讨伐冰魔的时候，他总是在营地里偷喝给伤员清洗伤口的酒！”
洛琳愣住了。
艾米继续说着，小脸上满是愤愤：“我和医护队的姐姐们找了好久，就是抓不到他！每次他一喝醉就不知道躲哪儿去了，第二天又若无其事地出现，继续偷喝！”
洛琳张了张嘴，想说什么，却被艾米接下来的话打断了。
“不过……他也不是只会偷酒啦。”艾米的声音低了下来，带着一丝认真，“最后那次，是学姐你和布莱恩大人晕倒之后，他把你们从雪原里背出来的。那时候风雪那么大，他自己也受了伤，还是一步一步把你们背到了营地。”
她看向洛琳，眼睛亮晶晶的：
“本来还想给他一些赏金当奖励的，可是他后来就不见了，怎么找都找不到。原来他是兰斯西洲的冒险者啊！”
艾米自顾自地说着，完全没有注意到洛琳的表情已经变了。
洛琳的呼吸微微凝滞。
把她从雪原里背出来的？
那个人？
那个一拳轰碎冰魔的人？
她猛地看向艾米，声音有些发紧：“这些事，为什么我不知道？”
艾米被她看得一愣，眨了眨眼睛：“我想说的呀。可是学姐你那时候刚醒，说太累了，没让我说下去。后来就……一直没机会说了。”
洛琳沉默了。
她想起来了。
那时候她刚从昏迷中醒来，浑身剧痛，魔力枯竭，脑子里全是那个模糊的、崩碎冰魔的身影。艾米确实在旁边絮絮叨叨说着什么，但她实在太累了，根本没听进去，只让艾米安静。
原来……那些话里藏着这样的信息。
她再次看向光幕中那个懒散的身影，目光变得复杂起来。
是他吗？
那个在风雪中一拳崩碎冰魔的强者，和眼前这个被队友揪着耳朵拖进竞技场的酒鬼，是同一个人吗？
不，不一定。但就算不是他，这个人也一定和那个人有联系。否则，怎么会那么巧——他恰好出现在讨伐军里，又恰好在那之后消失不见？
洛琳的手指微微收紧。
不管是不是他，都要把他留在王都。
如果他是那个人，那就更不能让他走了。
她盯着光幕，目光灼灼。
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地心世界，密林之中。
夏尔斯正往回走，忽然脚步一顿。
他低头看了看刚从伊桑身上摘下来的钥匙——那枚钥匙正在不断释放着微弱的魔力波动，像一颗小小的信标，向四面八方宣告着自己的存在。
“啧，这东西确实麻烦，快让克伊顿放面具里吧。”他嘀咕了一句，把钥匙塞进口袋。
