清晨六点，殡葬店二楼。
林霄是被手机震醒的。不是闹钟，是连续三条短信。
“醒了来局里一趟。有进展。”——周正。
“苏晓晓的银行流水有问题。”——周正。
“别带早点，我买了。”——周正。
林霄盯着屏幕看了几秒，才从昨晚的混乱记忆中彻底清醒。原料罐、黑色符文、纸扎兔子、还有那个在黑暗中窒息而死的年轻女人……这些画面像烙印一样刻在脑子里。
他起身走到窗前，拉开窗帘。
街道还很安静，只有扫街的环卫工人在工作。晨光熹微，给整条街镀上一层淡金色。殡葬店的招牌在晨光里显得……不那么阴森了。
但林霄知道，这只是表象。
他洗漱下楼，发现店堂里有些不同——昨晚散落在地上的香灰不见了，柜台被擦得干干净净，就连那些纸扎人的位置，好像也被重新调整过，从面对门口变成了朝向店内。
“小幽？”林霄试探性地叫了一声。
没有回应。但柜台上的灰尘，自己动了一下，组成了一个笑脸符号，然后消散。
是那个纸人守护灵。
林霄心里稍微安定了一些。至少，这个“家”不是他一个人守。
上午八点半，市局刑侦支队。
周正的办公桌上堆满了文件，中间摊开的是一个蓝色文件夹，封面贴着苏晓晓的照片。
“坐。”周正递过来一杯豆浆，“你脸色很差。”
“没睡好。”林霄接过豆浆，温热，“什么进展？”
周正翻开文件夹：“昨天你离开后，技术科连夜对苏晓晓的住处进行了第三次勘查。在她卧室的书架后面，发现了一个暗格。”
他从文件夹里抽出一张现场照片。书架被移开，墙面上有一个巴掌大的凹陷，里面放着几样东西：一个笔记本、一支录音笔、还有几张名片。
“笔记本是加密的，技术科正在破解。录音笔里有一段四十七秒的录音，你听听。”
周正按下播放键。
先是几秒杂音，然后是一个年轻女性的声音，很轻，带着明显的颤抖：
“我不该加入的……他们让我看的东西……那些符号……那些画……我每天晚上都做噩梦……王姐说退出要交违约金，但我真的受不了了……”
背景里有另一个女人的声音，模糊不清，好像在劝说什么。
苏晓晓的声音继续：“昨天李老师带我们去现场……那个罐子……他说那是‘净化仪式’的场所……可我觉得不对劲……那里面……有东西在动……”
录音在这里戛然而止，像是被人强行中断。
“李老师是谁？”林霄问。
“不知道。但名片里有线索。”周正把三张名片推到林霄面前。
都是同样的设计风格：白色底，黑色字体，左上角有一个简单的logo——三个同心圆，中间是一个抽象的“门”形图案。
名片上的头衔是：“往生民俗文化研究会·研究员”。
名字分别是：
李国华（化工厂前厂长，已故）
王振海（副厂长，失踪）
张铭之（民俗学家，失踪）
“往生民俗文化研究会。”林霄重复这个名字，“孙美凤的账本里，收款方就是这个。”
“对。而且更巧的是，”周正又抽出一份文件，“我查了工商注册信息，这个研究会的法人代表，就是李国华。注册时间是1983年，正好是化工厂奠基前两年。”
一切都在往某个方向汇聚。
“苏晓晓是这个研究会的成员？”林霄看着名片，“一个质检员，为什么会加入民俗研究会？”
“这正是我们要查的。”周正站起身，从身后的白板上取下几张照片，“根据苏晓晓的同事和朋友反映，她大概是一年前开始对民俗文化产生兴趣的。最初是参加一些讲座，后来加入了研究会的‘青年学者培养计划’。”
照片上是苏晓晓参加活动的留影。在一间教室里，她坐在前排，认真听讲。讲台上站着一个穿中山装的男人，背对镜头，看不清脸。
“这个讲课的人，就是张铭之。”周正指着那个背影，“研究会的创始元老之一，八十年代很活跃，九十年代中期突然消失。官方记录是失踪，但业内传闻……他死了。”
死了，还是没死？
林霄想起老火葬场槐树下那个木盒里的照片——爷爷和张铭之并肩站在井边。如果张铭之早就死了，那张照片是什么时候拍的？爷爷知道吗？
“我想看看苏晓晓的遗物。”林霄说，“特别是那个笔记本和录音笔。”
周正犹豫了一下：“按规定不行。但现在……规定不重要了。”
他打开抽屉，取出两个证物袋，里面正是暗格里的东西。
笔记本是硬壳的，黑色封面，没有字。林霄戴上手套，小心地翻开。
第一页是一串数字，像是日期：
2022.3.15
2022.4.12
2022.5.20
2022.6.18
2022.7.23
每个月一次，持续了五个月。
“这是什么日子？”林霄问。
“技术科推测，可能是研究会集会的日期。”周正说，“我们核对了苏晓晓的行程记录，这几个日期，她都有请假记录，理由都是‘学术调研’。”
林霄继续往后翻。
后面几页是手绘的图案——正是原料罐内壁上的那些符文，但更完整，旁边还有注解：
“净化之阵·第三式：引魂入瓮。”
“需朱砂三钱，鸡血三两，于子时绘制。”
“功效：聚阴气，镇怨灵。”
注释的笔迹和苏晓晓的不同，更苍劲，像是另一个人写的。
“这是教学笔记。”林霄说，“有人教她画这些符。”
再往后翻，内容变了。
不再是符文，是日记。
“2022年8月7日，晴。
今天李老师带我们去了化工厂旧址。他说那里曾是乱葬岗，阴气很重，是练习‘观气’的好地方。但我只感觉到冷，透骨的冷。王姐说我想多了。”
“2022年8月21日，阴。
研究会发了一枚护身符，说是张老师亲手画的。戴上的瞬间，我好像听见了哭声。李老师说这是‘灵性提升’的表现。”
“2022年9月3日，雨。
我做噩梦了。梦见自己掉进一口井里，井壁上都是眼睛。李老师说这是‘心魔’，让我多参加净化仪式。”
日记到这里中断了。
最后一页，只有一行字，写得非常潦草，像是仓促之间写下的：
“他们在养鬼。我要退出。王姐说，知道了秘密的人，不能退出。”
林霄合上笔记本，胸口发闷。
一个普通的年轻女孩，因为兴趣加入了一个看似正经的研究会，却一步步被引入深渊，最后因为想退出而丧命。
“研究会现在还在活动吗？”他问。
“表面上已经解散了。”周正说，“注册地址是空的，电话停机。但我们查了资金流向，发现直到上个月，还有一笔五万元的款项从海外账户汇入一个关联账户。”
“收款人是谁？”
“账户名是‘王丽娟’，四十五岁，无业。”周正调出一张照片，“就是苏晓晓日记里提到的‘王姐’，研究会的财务兼人事。”
照片上的女人微胖，圆脸，笑容和蔼，看起来像个普通的社区阿姨。
“能找到她吗？”
“昨晚就找到了。”周正的表情变得古怪，“但她……没法说话了。”
“死了？”
“比死更糟。”周正站起身，“穿上外套，我带你去个地方。”
市精神病院，重症监护区。
走廊很长，墙壁刷成惨白色，空气中弥漫着消毒水和某种难以形容的酸腐气味。穿着白大褂的医生和护士匆匆走过，没人说话，只有脚步的回音。
周正出示证件，值班医生带他们走到最里面的病房。
病房门上有观察窗，玻璃很厚，里面还加了一层铁丝网。
“病人王丽娟，四十六岁，三天前被送来的。”医生压低声音，“送来时就这样，问什么都不说，只是反复做一个动作。”
林霄透过观察窗往里看。
病房里只有一张床，一个穿着病号服的女人坐在床上，背对着门。她的肩膀在抖动，不是哭泣的抖动，是机械的、有规律的抖动。
她在……画东西。
用手指，在床单上画。
“她画了三天了，不吃不喝，也不睡觉。”医生说，“我们强行喂流食，她也不反抗，但吃完继续画。画的内容……你们自己看吧。”
医生打开门锁，推开门。
林霄走进去，看清了床单上的图案。
是符文。
和原料罐内壁上一模一样的符文，用指甲在布料上反复刻画，有些地方已经划破了床单，露出下面的棉絮。
王丽娟的手指在流血，但她浑然不觉，继续画着。一笔，又一笔，专注得像在完成什么神圣的仪式。
她的嘴唇在动，但没有声音。
林霄蹲下身，靠近她。
“门要开了……门要开了……门要开了……”
她反复念叨这一句，声音嘶哑得像砂纸摩擦。
“王姐，”林霄轻声说，“苏晓晓让我来找你。”
听到“苏晓晓”三个字，王丽娟的动作停了。
她缓缓转过头。
林霄的心跳漏了一拍。
王丽娟的眼睛里，没有瞳孔。整个眼球是乳白色的，像煮熟的蛋白，表面布满了细密的、蛛网般的血丝。
但她“看”着林霄，准确地说，是“感应”到了林霄的位置。
“晓晓……她走了……”王丽娟的声音像从喉咙深处挤出来的，“她不该走的……门需要她……”
“什么门？”林霄问。
“往生之门……”王丽娟的脸上突然浮现出诡异的笑容，嘴角咧开，露出黄黑色的牙齿，“张老师说……门开了……我们都能永生……”
她的眼睛开始流血。
不是眼泪，是真正的血，从眼角流下，划过脸颊，滴在床单上，和那些符文混在一起。
“王姐！”周正上前想按住她。
但王丽娟猛地站起，力气大得惊人，一把推开周正，扑向林霄。
她的双手掐住林霄的脖子，指甲深深陷进皮肤。
“你也来……一起来……门需要新鲜的……”
林霄感到窒息，眼前开始发黑。但他没有挣扎，而是强迫自己冷静，集中精神。
眉心开始发热。
共情灵视，被动触发。
他看到了——
一间昏暗的会议室，长桌上点着蜡烛。王丽娟坐在桌旁，周围还有七八个人，都戴着面具。首座的人穿着黑袍，兜帽遮脸，手里拿着一本古书。
“第二十三号祭品已经选定。”黑袍人的声音经过变声器处理，“苏晓晓，二十四岁，生辰八字符合，血脉检测……合格。”
“她愿意吗？”有人问。
“不重要。”黑袍人翻开古书，“门需要她。张老师说，这是她的荣幸。”
王丽娟低下头，手指在颤抖。
“王姐，你负责引导她。”黑袍人看向她，“让她自愿参加最后一次净化仪式。事成之后，你的债，研究会帮你还。”
“如果……她不自愿呢？”
“那就让她‘自愿’。”黑袍人合上书，“你知道该怎么做。”
画面切换。
化工厂原料罐区，深夜。王丽娟带着苏晓晓走到三号罐前。
“王姐，我有点怕……”苏晓晓声音发抖。
“别怕，这是最后的净化。”王丽娟挤出一个笑容，“完成后，你就能真正入门了。”
她打开罐底的检修口。
“进去吧。李老师在等你。”
苏晓晓犹豫了一下，还是弯腰钻了进去。
王丽娟迅速合上盖子，拧紧螺栓。
罐子里传来拍打声，闷闷的，像隔着一层厚布。
王丽娟靠在罐壁上，捂住耳朵，眼泪流下来。
“对不起……晓晓……对不起……我不这么做……他们会杀我全家……”
拍打声越来越弱。
最后，消失了。
——
幻象碎裂。
林霄猛地睁开眼睛，发现自己已经躺在地上，周正正按住王丽娟，医生在给她注射镇静剂。
王丽娟还在挣扎，眼睛死死盯着林霄，嘴里反复念叨：
“你看见了……你看见了……门也看见你了……”
镇静剂生效，她瘫软下去，被抬上床。
林霄摸着自己的脖子，上面有清晰的指痕。他坐起来，看向周正。
“她活不了多久了。”周正低声说，“医生说她的大脑在快速萎缩，像被什么东西吃掉了。”
“是被反噬了。”林霄站起来，“她参与了仪式，虽然没直接动手，但也是帮凶。那些符文……会吞噬使用者的神智。”
两人离开病房，回到走廊。
“现在怎么办？”周正问，“唯一的线索人疯了。”
“还有一个线索。”林霄从口袋里掏出苏晓晓的录音笔，“这里面提到一个‘李老师’。如果李国华是会长，张铭之是创始人，那这个李老师……可能是研究会的实际执行者。”
“李国华已经死了。”
“但研究会还在活动。”林霄按下录音笔的重播键，仔细听背景里的那个模糊女声。
“交违约金……五万……现金……李老师会不高兴……”
这个声音，有点耳熟。
林霄闭上眼睛，努力回忆。
在哪里听过？
殡葬店……对，是昨天早上，那个来送银镯子的女人，王秀兰的女儿。她的声音和这个有点像，但更年轻些。
不，不是她。
再想想……
“周队，”林霄睁开眼睛，“你能调取研究会所有已知成员的名单和照片吗？特别是女性成员。”
“可以，但需要时间。”
“尽快。”林霄看向窗外，“我有种感觉，这个‘李老师’……可能离我们很近。”
傍晚，林霄回到殡葬店。
他没有开灯，直接走到后院，打开地下室的门。
樟木箱还放在那里，箱盖敞开着。昨晚那些黑色花瓣的灰烬已经不见了，箱底干干净净，像被人仔细清理过。
但林霄知道，有些东西，是清理不掉的。
他伸手抚摸箱底爷爷刻下的那些字迹。
指尖划过“张铭之骗我”那几个字时，突然感到一阵刺痛。
不是心理上的，是真实的刺痛，像被针扎了一下。
他缩回手，看见指尖渗出一滴血珠。
血滴在箱底，迅速被木头吸收，消失不见。
然后，箱底浮现出了新的字迹。
不是刻的，是木头本身的纹理在重组，形成一个字：
“李”
林霄屏住呼吸。
“李”字渐渐淡去，又浮现出第二个字：
“悦”
李悦？
这是一个名字？
林霄正想仔细看，字迹突然变得模糊，像水中的倒影被搅乱。
箱子里传来一声轻微的叹息。
是爷爷的声音，很轻，很遥远：
“小心……她……不是人……”
声音消失。
箱底恢复原状。
林霄站在原地，浑身发冷。
李悦。
不是李国华，是李悦。
一个女人？
他掏出手机，打给周正。
“查一个人，叫李悦。可能是女性，年龄不详，很可能和往生民俗研究会有关系。”
“李悦？”周正那边传来敲键盘的声音，“等等……有记录了。李悦，女，五十二岁，市图书馆退休馆员，民俗学爱好者。三年前加入研究会，担任……档案管理员。”
档案管理员。
这个职位，可以接触到研究会所有的资料，所有人的信息。
“能找到她吗？”
“地址有，但我建议别急着去。”周正的声音严肃起来，“因为档案显示，李悦……两个月前就已经死了。死因：心脏病突发。”
死了？
林霄想起箱子里的那句话：“她……不是人……”
如果李悦已经死了，那现在以“李老师”身份活动的，是什么东西？
还是说……她根本没死？
电话那头，周正突然说：“等等，有新发现。李悦的死亡证明是市二院开的，但主治医生……也叫李国华。”
“李国华不是化工厂厂长吗？”
“他还有个身份：市二院的名誉副院长。”周正快速翻阅资料，“也就是说，李悦的死亡证明，是李国华开的。而李国华自己，三个月前也‘死’了。”
两个死人，互相开具死亡证明。
林霄感到一股寒意从脊椎爬上来。
“周队，”他说，“我觉得，我们需要去一趟图书馆。”
“现在？”
“现在。”
晚上八点，市图书馆已经闭馆。
周正亮出证件，值班保安才放他们进去。老式建筑，大理石地面，高高的穹顶，空气中弥漫着旧纸张和灰尘的味道。
李悦生前工作的区域在三楼地方文献部。走廊很长，两侧是深色的木制书架，一直延伸到黑暗深处。
她的办公桌在最里面，靠窗。桌面上很整洁，只有一盏台灯，一个笔筒，几本摊开的县志。
林霄拉开抽屉。
里面是空的，被人彻底清理过。
但他把手伸进去，在抽屉底部摸索，指尖触到一个凸起——一个暗扣。
轻轻一按，抽屉的底板弹开，露出下面的夹层。
里面只有一样东西。
一张照片。
黑白，老式，边缘已经发黄。
照片上是两个年轻女人，并肩站在图书馆门口，笑容灿烂。左边那个，林霄认出来了，是年轻的王丽娟。右边那个，梳着两条麻花辫，眉眼清秀。
照片背面写着一行字：
“与好友李悦合影·1985年夏·于市图”
1985年。
又是1985年。
化工厂奠基的那一年。
林霄把照片翻过来，仔细看那个叫李悦的女人。
她的脖子上，戴着一个吊坠。
虽然很小，很模糊，但林霄认出来了——是那枚玉蝉。
和孙美凤遗骨旁发现的一模一样的玉蝉。
“李悦……”林霄喃喃道，“她才是真正的‘李老师’。”
就在这时，头顶的灯突然闪烁起来。
一下，两下，三下。
然后，全部熄灭。
整个三楼陷入绝对的黑暗。
窗外没有月光，只有远处街灯的一点微弱光芒透进来，在地上投下模糊的光斑。
林霄听见，走廊深处，传来了脚步声。
很轻，很慢。
啪嗒。啪嗒。
像是高跟鞋踩在大理石地面上的声音。
正在向他们靠近。
周正拔出了枪。
林霄握紧了桃木匕首。
匕首在黑暗中，开始发出微弱的、淡金色的光。
照亮了前方三米的范围。
也照亮了，那个从黑暗深处走出来的身影。
一个女人。
穿着八十年代流行的碎花连衣裙，梳着两条麻花辫，脖子上挂着一枚玉蝉吊坠。
她的脸，和照片上的李悦一模一样。
但她的眼睛，是全白的。
没有瞳孔。
她看着林霄，嘴角慢慢咧开，露出一个僵硬的笑容：
“林师傅的孙子……我等你很久了……”
