沉龙台立在群山尽头，远看像一截被劈开的龙脊。
天光未亮透，四方却已人声如潮：各宗旗幡列阵，强者盘坐于高处。
台下更忙。数十根阵柱被人一根根钉入台基，符链从柱顶垂落，像一张即将收拢的网。有人捧着镇台古钟的残片，有人抬着刻满龙纹的玉盘……..
林听雪跟在苏映裳身侧，脚下每一步都像踩在无形的压迫上。
她一时看得出神。
沉龙台下的魔域一侧并非传闻里的乌合之众：
有人扶着受伤同伴退到阴影里上药，有人把灵砂分给灵力不继的队友，甚至还会低声提醒旁人避开阵纹死角——不温和，却实在。
林听雪心口微微一滞。宗门里那些“粗鄙不堪”的说法，忽然显得单薄。
而身旁的苏映裳走得很稳，像早已习惯这种场面。她不回头，只低声提醒：“别看了，跟紧我。”
话是提醒，心里却掠过一丝疑惑：
这位“林清霜”背后的主人到底从哪儿带回这样一位美得过分的女人——
偏偏还带着点不合时宜的天真，怔怔望着人潮与阵纹，像真是初来乍到。
更何况就这么放任她戴着项圈来玄阴交流会，不怕惹人眼红、被人起心抢了？
林听雪“嗯”了一声，像被那句“跟紧我”拽回现实。
她指尖下意识扣住衣襟，想把脖颈处的束缚藏得更深些——
那圈东西明明不重，却像一枚冷硬的标记贴在皮肤上。
苏映裳带着她穿过一层层人潮与阵柱，越往里走，喧声越低，视线却越尖。
集结的各家队伍像被分割好的棋阵，各占一隅，彼此不越线，却都在暗里打量。
魔殿小队的位置并不难找。人群中，魔域的队伍站得最松散，却也最惹眼。
苏映裳带她走近时，那几人笑着与苏映裳打招呼，而当那几人的视线落在林听雪身上时，都愣住了，是被那种“过分干净”的美撞了一下。短暂的静默里，连周围的喧声都像被削薄了一层。
其中一名女子先回神，眉眼冷淡，名叫厉青萝，只抬了抬下巴，算是打了招呼。旁边那名男子段折风更是直接移开目光，像怕多看一眼就惹祸。
唯独最前头那人笑得不怀好意。
是沈临川。
林听雪眼中闪过一丝厌恶，怎么又是他，刚刚在街上就想揍他了。
他眼中闪过一丝意外，眼神里带着一种掂量“好东西”的黏腻，嘴角一挑，便把话扔出来，粗得像砂纸刮过耳膜：
“哟，你个小玩物也来了？”
那句羞辱几乎没经过思考就吐出来，像他天生就要拿这种词去踩人。
林听雪眼底一冷，胸口那口气猛地顶上来。她甚至没等苏映裳开口，直接往前半步，声音压得很低，却硬得像断刃：
“你再叫一次试试。”
沈临川愣了一瞬，随即笑得更险：“威胁我？凭你这点灵力？”
苏映裳这才出声，语气平静，却把立场钉死：“她是队友。沈临川，嘴巴放干净点。”
“队友？”沈临川像听见笑话，目光从林听雪身上来回刮了一遍“你这低微的灵力，别进去就被人秒了。到时候——”
他忽然停住，看向林听雪的脖颈，笑道：
“而且，你这脖子上的项圈又是啥？”
他笑得阴险，尾音拖长，把那两个字再次当众嚼碎。
周围几人的目光被他牵引，几乎同一时间移了过来。
那圈束缚在衣领边缘若隐若现，突兀得刺眼。厉青萝眉头微皱，段折风则是一脸玩味。
林听雪指尖一紧，几乎要本能地把衣领往上拽。
就在这时——
她忽然感觉到一道视线从上方压下。
像从主台的天顶落下，隔着人潮与阵纹，精准地钉在她的颈侧。
她甚至不用抬头，就知道是谁。
识海里那枚“宁”字像被火烙了一下，微微发热。
下一刻，冰冷的传音直接落进她脑海，字字清晰，像命令写在骨头上：
“别遮。”
“回答他。”
“按我之前教你的。”
林听雪喉间发紧，心底的反抗几乎要冲破牙关。她抬手的动作顿住，硬生生把衣领捏皱。
她想装作听不见。
脚踝处却骤然一刺。
那根脚链像忽然“醒了”，细细的痛意沿着筋脉往上爬，尖、准、狠，逼得她呼吸都乱了一拍。她脚下一软，差点当场失衡。
她强撑着站稳，手指颤抖着想去挡住脖颈——
识海里“宁”印骤然灼热。
像有人把烧红的铁片按进神魂，热与痛一齐炸开，直冲天灵。林听雪额头瞬间沁出冷汗，眼角被逼出水光，却仍死死咬着牙，不肯吐出一个字。
沈临川看得更乐了，笑声低低的：“怎么？说不出口？还是——你背后那位金主不让你说？”
林听雪恶狠狠的盯着沈临川，正要发作———
下一刻
林听雪只觉得喉咙被一股无形的力攥住，像有丝线从颈侧勒进皮肉，硬生生牵动声带。她想闭口，想把声音咽回去，可那股力道不容她选择——
她的喉间被迫震动，声音断断续续地挤出来，像不是她说的，是被人借她的嘴发出的宣告：
“……是……主人的……赏赐。”
话音落地的一刻，脚踝的刺痛稍稍退去，识海的灼热也缓了半分。
可周围的视线却像潮水一样压上来。
林听雪指尖掐进掌心，眼泪在眼眶里打转，却硬是没让它掉下来。羞耻、无助、愤怒与恐惧同时扑上来，几乎把她溺住。
她甚至来不及喘一口气。
空气忽然一沉，像有无形的威压从高处落下，人群边缘的风都静了半瞬。有人低低抽气，像意识到什么，急忙收敛视线。
林听雪只觉身侧一凉，一缕红意掠过余光，下一刻——她整个人被一股力量从原地“带离”。
世界一晃。
人潮与喧声被甩在身后。
——
无人静室之内，烛火摇曳，空气中弥漫着淡淡的血腥与檀香。
沈绛宁将林听雪压在墙上，一手撑在她耳侧，一手扣住她下巴，迫使她抬头。那双幽深的眸子近在咫尺，带着毫不掩饰的占有欲。
林听雪还未从方才的羞辱中缓过神，眼泪顺着脸颊无声滑落。
看见眼前人，她眼里又浮出惧意，身体本能地发抖。终于，她再也绷不住，崩溃地大哭出声，声音破碎而压抑，带着浓重的哭腔断断续续地哽咽道：
“为什么……呜呜……为什么……啊……放了我吧……我受不了了……呜……求求你……别再这样对我了……为什么啊……求求你放过我……呜呜……我真的受不了……”
她哭得几乎喘不过气，肩膀剧烈耸动，泪水如断线珠子般浸湿了衣襟，每一句都像是从喉咙深处硬挤出来的，带着无尽的委屈、痛苦、绝望与哀求，声音越来越弱，却越来越颤抖。
沈绛宁低头，嗓音低哑，带着一丝近乎病态的满足：“清霜，你真不知道……你现在的样子，到底有多诱人。”
她俯身，舌尖轻轻舔去她脸上的泪痕，咸涩的味道让她眸色更深。目光最终落在那微张的、因哭泣而泛红的唇上。
林听雪察觉到她的意图，惊恐地开始挣扎。
沈绛宁只是微微皱眉。
剧痛瞬间从脚链传来，林听雪动作一滞，连哭声都戛然而止。
下一瞬，沈绛宁低头吻了下去。
吻霸道而强势，带着不容拒绝的掠夺。唇齿交缠间，她甚至故意咬破林听雪的下唇，血腥味在两人唇间漫开。直到林听雪因缺氧而浑身发软、几乎窒息，她才稍稍松口。
林听雪喘息着，声音破碎得几乎听不清：“你……能不能放过我……”
沈绛宁轻笑，声音冷得像冰：“不可能。”
话音未落，她偏头咬在林听雪左肩。齿尖轻易刺破肌肤，温热的血顺着唇角溢出。
沈绛宁闭眼，缓缓吸吮，那股精纯而冰冷的血脉之力涌入体内，原本因伤势而略显苍白的脸色渐渐恢复血色，连紧蹙的眉头都舒展开来。
林听雪浑身颤抖，喉咙里挤出细碎的“不要……”，声音越来越轻，越来越无力。剧烈的失血与疼痛让她的意识迅速模糊，指尖冰凉，最终彻底没了动静，软软地靠在沈绛宁怀里。
沈绛宁这才松口，低头看着她苍白得近乎透明的脸，指腹轻轻擦去自己唇角残留的血迹。她从储物戒中取出一枚晶莹剔透的丹药——九转补血丹，价值连城，却毫不犹豫地喂进林听雪口中，指尖度入一丝灵力，助她炼化。
做完这一切，她将人打横抱起，放在一旁的小床上，拉过锦被盖好。随即淡淡开口：“阙鸢。”
暗处一道黑影悄无声息地浮现，单膝跪地：“属下在。”
沈绛宁目光落在床上昏迷的少女身上，声音平静：“看好她，她应该半个时辰就能醒来。到时候直接送到秘境门口，别让人碰她。”
“是。”
顿了顿，她眸色一冷：“另外，告诉阙翎——处理了沈临川。”
阙鸢指尖微颤，却立刻低头领命：“属下遵命。”
沈绛宁最后看了一眼床上的人，转身推门而出，衣袍翻飞，眨眼间消失在走廊尽头。
不知过了多久，沉龙台的钟声再次响起。
那声音厚重、沉闷，像敲在每个人的心口。台下喧嚣被强行压低，四方队伍重新归位，目光齐齐投向主台。
沈绛宁已回到高处。
她站在那里，黑衣不染尘，神情冷得像一块削好的玉。风从她身侧掠过，却不敢掀动她半片衣角。
她的宣告很简短，像刀切竹：
“秘境开启后，三日为限。”
“活着出来者，除本宗既定分配外——另加一份额外赏。”
她抬手，指尖一点，主台旁的玉盘亮起龙纹光芒，浮出几道古老的光印，像奖励的凭证，又像无形的枷锁。
“规矩只有一条：敢在秘境门前坏阵、私斗、引祸者——我亲自送他上路。”
讲话结束，钟声余韵未散，人群却并未立刻松动，反而更紧。
魔殿小队这边尤其如此。
厉青萝，段折风，苏映裳三人偷偷交流中。
刚才那一幕太震撼——他们亲眼看见自己队友被背后的大佬玩弄，而且——
那个大佬竟然是魔尊。也正此更害怕：这种事本不该有人知道，而她们偏偏看见了。
魔尊不是向来最无情吗，怎么还养了个金丝雀，而且怎么还是女的，这种秘密他们真的能知道吗？
而沈临川，不知从什么时候起，被人叫走了。
他走时还带着那种得意的笑，可从主台讲话到人群开始向秘境门口汇集，他一直没有回来。
直到——
一位黑衣女人瞬间靠近，强迫三人立誓不准说出今天的事。三人被吓个半死，随即也放下心来，起码命保住了。
很快，众人已在秘境门口集结。那是一道悬空的光幕，像被龙爪撕开的裂缝，阵纹在裂口边缘盘旋，雾气从里面缓慢溢出，带着远古而潮冷的气息。每一次雾息翻涌，周围的阵柱都会随之轻轻震鸣。
魔殿小队站在自己的位置上，心里却都悬着一根线：沈临川不见了，林听雪也不见了。
直到——
人群边缘出现一道人影。
林听雪回来了。
她的步子很轻，像每一步都踩在虚浮里。脸色苍白得近乎透明，双眼无神，仿佛行尸走肉般，唇边有一道极细的破口，像被利刃擦过；肩颈处的衣料略显凌乱，隐约能看见新添的伤痕从布边露出一点冷白与暗红。
空气里有一瞬极短的凝滞。
随后，魔殿小队的反应几乎同时变得“正确”。
历青萝立刻上前半步，却不敢碰她，只把披风递过去，把灵水塞到她掌心边缘，语气比平时柔了两分：
“给你……先润润喉。”
“风大，披着。”
段折风更夸张——直接把目光钉死在秘境门上，脖颈挺得笔直，仿佛天下最清白的正人君子，都不敢看林听雪一眼。
只有苏映裳一如既往。
她走到林听雪身侧，没有刻意献殷勤，也没有回避，只是把声音放轻：“一会就进秘境了，准备好。”
林听雪指尖微颤，握住那瓶灵水，喉咙发紧，却还是点了点头。
她不敢抬头去找高台的那道身影，只把目光压在地面阵纹上，像怕多看一眼就会再被拖走。
钟声第三次响起。
这一次，沉龙台的阵柱齐齐亮起，龙纹从台基一路爬升，连成一条巨大的光环。秘境门口的光幕猛地一扩，雾气翻涌如潮，裂缝深处隐约传来低沉的龙吟，像从古老的黑暗里苏醒。
有人倒吸一口气。
有人握紧兵刃。
而光幕彻底稳定的那一瞬，所有人都明白——
秘境门，开了。
而到现在，沈临川还没有回来。
