“等等。”
一只修长的手突然按在了纸页的一角。
那手掌宽大有力，指腹带着常年握剑留下的薄茧，就这么突兀地横亘在她和纸之间。
莉珞丝的心猛地一沉。
她抬起头，眼神里带着几分不可置信和一点慌乱：“你……反悔了？我都答应给你七成了！这可是……不，割肉般的让利！”
西德林并没有立刻回答，那双眸子静静地注视着她。
片刻后，他发出一声意味不明的轻嗤，手指微微用力，将那张纸从莉珞丝的指尖下抽走，随手压在了一方沉甸甸的玉石镇纸下。
“七成？”
西德林挑了挑眉，慵懒地坐着，双腿交叠，姿态闲适。
“莉珞丝，你是不是把事情想得太简单了？还是说，你那颗脑袋瓜里，除了金子，就装不下别的东西了？”
“你什么意思？”
莉珞丝有些急了，她站直了身子，双手撑在桌案上，试图用气势压过眼前这个危险的男人。
“修路、免税、引进技术，哪一样不是实打实的好处？我拿苍星国未来的收益做抵押，换现在的条件，这怎么就是简单了？”
“你拿什么去抵押？”
“就凭你这张嘴？还是凭你这身……”
他的目光肆无忌惮地在她身上打了个转，最后停在她那双脚踝上。
“……连路都走不稳的身子？”
莉珞丝张了张嘴，刚想反驳，却发现喉咙里像是塞了一团棉花，半个字也吐不出来。
他说得没错。
她现在两手空空，虽然怀揣着大计划……
西德林看着她黯淡下去的眼神，眼底闪过不易察觉的怜惜，但转瞬即逝，取而代之的是更加冷酷的理智。
“修路这种事，不是画张图纸就能变出来的。那是要动土石，要征民夫，要考虑地形。”
“你若急着回去，除了被那些复杂的工序搞得焦头烂额，再被那些老油条当面一套背后一套地搞，还能有什么作为？”
他顿了顿，身子微微前倾。
“至于免税……”
西德林轻笑一声。
“莉珞丝，你现在的首要任务，不是像个包工头一样去监工，而是留在兰斯特，做好我安排的事情。”
莉珞丝听得怔住了。
“那……我就这么干坐着？”
莉珞丝有些不甘心地咬了咬嘴唇，“我总得做点什么吧？我不喜欢这种被人安排得明明白白的感觉。”
“谁让你干坐着了？”
西德林像是早就料到她会这么说，露出一抹玩味。
他站起身，走到窗边，目光投向那片肃杀的武器库方向。
“既然你是顾问，你总得有个像样的随身物件。”
西德林目光灼灼地盯着莉珞丝。
“去，让人打造两把剑。”
“剑？”
莉珞丝愣住了，下意识地摸了摸腰间。
“你是说……剑？做那个干什么？我不熟啊！”
“让你去，你就去！”
西德林走到她面前，居高临下地看着她。
“第一把剑，要重，要沉，要有气势。我要你亲自去监工，剑柄用兰斯特的材料，剑身上刻兰斯特的标志。”
莉珞丝皱眉想了一下大概样子。
“那……第二把呢？”
“第二把……”
西德林的声音突然变得柔和了点。
他伸出手，轻轻挑起莉珞丝的一缕发丝，在指尖缠绕。
“要轻，要快，要美。长剑，装饰得华丽一点，镶金嵌玉，甚至可以做得精致俗气也无妨。”
“它不是为了杀敌，而是为了……身份的象征。”
“莉珞丝，在这宫里，很多人在看朕的笑话，等着看你跌跟头。当你带着这把代表朕亲赐的长剑出现在那些宴会上时，那就是朕在你身后立着的旗。”
“谁敢轻慢你，谁敢在言语上冒犯你，你不用跟他们吵。”
“拔剑。”
西德林的声音低沉而霸气，带着一种让人心安的魔力。
“只要剑鸣，他们就会明白，得罪了谁。”
莉珞丝的心脏剧烈地跳动起来。
她看着眼前这个男人。
“镶金嵌玉……俗气一点？”
莉珞丝眨了眨眼，突然破涕为笑。
“行，既然你都不怕丢人，我怕什么？我要做得最贵！最闪！最扎眼！”
“准了。”
西德林宠溺地揉了揉她的脑袋。
“去兵器库吧。朕已经打过招呼了，那里的老师傅脾气怪得很，但他是个识货的。”
“你就说是朕让你去的，要打剑。他自然会明白。”
“西德林。”
她突然开口，声音有些闷闷的。
“你对我……太好了点吧？这不像是一个帝王对待……的态度。”
西德林整理袖口的手微微一顿，随即恢复如常，只留给她一个冷峻的侧颜。
“你想多了。”
他迈步向外面走去，声音随着风飘过来。
“朕只是不想让朕的顾问丢面子。毕竟，你的面子就是朕的钱袋子。”
“赶紧去，别在那儿自作多情。”
“好好好！”
莉珞丝看着他的背影，撇了撇嘴，随后嘴角就止不住地上扬。
“两把剑是吧？”
她转身看向书案，提起刚才那支笔，在那张纸的末尾又添了一行小字：
“打造两把绝世好剑，剑名……待定……”
写完，她吹了吹墨迹，小心翼翼地收好纸张，也顾不得脚上还隐隐作痛，提着裙摆就往门外跑去。
“兵器库！我来了！”
西德林并没有走远。
他站在阴影处，看着那个像只小燕子一样重新飞奔出去的身影，看着那充沛的生命力一点点在她身上显现。
那一刻，他眼中的冰冷彻底融化，只剩下一片深不见底的柔色。
“活力……这么大么？”
他轻声重复着那两个字，嘴角勾起极淡的笑意。
“笨家伙。”
……
一位仆人这时从尽头的阴影里悄无声息地走出来，手里捧着一只暖炉，躬身问道：
“陛下，真就这么让她去了？那兵器库的老师傅可是出了名的不讲理，怕是会惊着。”
西德林收回目光，接过暖炉，摸着上面精细的镂空花纹，语气淡淡的：“若连个老师傅都对付不了，谈什么女帝？”
他顿了顿，想起刚才她那双亮得惊人的眼睛。
“况且，朕给了她两把剑的名头。那老东西收了这活儿，就算把棺材本赔进去，也会给朕把东西打出来。”
仆人应了一声，心里却在嘀咕：
陛下这哪里是让人去打剑，分明是怕这小祖宗在这里无聊，给她找了个乐子。
“走吧。”
西德林转身，大步走向正殿的方向，袍子在风中飘飞。
