这四个字，如同重锤一般狠狠地砸在莉珞丝的心口。
“苍星……复国？”
莉珞丝喃喃自语，那一瞬间，她脸上的血色褪得干干净净，只剩下一片惨白。
她不仅是震惊，更是一种深深的荒谬感。
她从来不知道自己还有个“复国会”。
这简直是滑天下之大稽。
她这个女帝还活蹦乱跳地坐在兰斯特的养心殿里给人出主意治水，哪来的“复国会”去杀一个八竿子打不着的知府？
“这不可能。”
莉珞丝猛地抬头，目光直直地看向西德林，语气急促坚定，甚至带着气急败坏的颤抖。
“陛下，这是栽赃！彻头彻尾的栽赃！我若有心复国，绝不会用这种愚蠢至极的方式。杀一个知府除了打草惊蛇，毫无用处！”
西德林看着她那一瞬间的失态，原本眼底那一闪而过的慌乱，疑虑反而消散了几分。
他了解莉珞丝了，若是她做的，她只会比这更狠更绝，更不留痕迹，绝不会留下这么一块破布来昭告天下。
“朕知道。”
西德林深吸一口气，伸手想要去扶她，却被莉珞丝下意识地躲开。
她此时脑子很乱，乱成一团浆糊。
那个所谓的“苍星复国”到底是个什么鬼东西？
是当年的旧部变了质？
还是有人打着她的旗号招摇撞骗？
亦或是……纯粹的栽赃陷害？
莉珞丝只觉得脑仁生疼，她用力按了按太阳穴，呼吸有些急促。
“陛下，这锅我不背。但我现在……我也懵了。我真的不知道这是怎么回事，这简直是……莫名其妙！什么情况？”
她一向从容的面具裂开了一道缝，露出了点无措和恼火。
这反而让西德林更加确信她是无辜的，毕竟演技再好，也演不出这种“被冒名顶替”的憋屈感。
“莉珞丝，你先冷静。”西德林沉声道。
“不管这是谁做的，目的很明显，就是要搞乱局势，把你拖下水。”
“我知道目的！”
莉珞丝猛地站起来，却因为动作太急，牵动了伤口，疼得她倒吸一口凉气，重新跌坐回轮椅里。
她紧紧抓着扶手，眉头紧锁。
“但我不能坐以待毙！若是等朝廷查清楚，黄花菜都凉了。那时候我早就在这里被这盆脏水淹死了。”
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，虽然眼神里还带着一丝未散的慌乱，但理智已经开始恢复。
“陛下，我现在是嫌疑人，若是插手，只会越描越黑。”
莉珞丝语速极快地说道，像是在说服西德林，更像是在说服自己。
“这件事，必须交给您。只有您亲自去查，才能洗清我的嫌疑。”
“那你去哪？”西德林问，“留在城里等消息？”
“不。”莉珞丝猛地摇头，眼中闪过决绝，“我走。我立刻去南方。”
“什么？”西德林大惊，“现在去？你这不是……”
“我不是去查案。”
莉珞丝打断他，目光灼灼。
“我是去治水！那帮人为什么要杀知府？为什么要栽赃给我？除了搞臭我，更重要的是为了掩盖填湖造田的真相！知府死了，证据可能被毁，人心惶惶，这时候谁还会去管堤坝怎么修？”
她深吸一口气，压下心头的慌乱，声音变得坚定。
“绝对有人报信……只要我在南方，只要我把水治好了，把那填湖造田的烂摊子收拾得干干净净，让百姓安居乐业，那所谓的复国谣言，就不攻自破了！”
“百姓心里有杆秤！我要用实打实的政绩，去堵住天下人的悠悠众口。”
“可是……”西德林还是不放心。
“你孤身前去，若是他们再对你下手……”
“所以我需要您的帮助。”
莉珞丝看着西德林，眼神无比恳切，“这城里的烂摊子，这背后的阴谋诡计，就拜托陛下帮我查清楚了，我不善破案。我就擅长一件事——治国。”
她顿了顿，嘴角勾起带着几分苦涩却又倔强的笑。
“陛下，帮我挡住太后的怒火，帮我查清真相。我呢，就去南方，替您把那片水，给理顺了。咱们分头行动。”
西德林看着她那张虽然苍白却写满坚持的脸。
她虽然慌，却不乱。虽然懵，却知道自己的长处在哪儿。
“好。”西德林最终点头，语气郑重。
“朕给你苍曦，许你便宜行事。朕在京这里为你扫清障碍，你在南方替朕安民。若是谁敢拦你治水……杀无赦！”
“那我就先谢过陛下了。”
莉珞丝长舒一口气，那种被冤枉的憋屈感终于散去了一些。
虽然心里还是有一万个问号在飘，但至少，她知道自己该干什么了。
……三日……
烟雨朦胧，青石板路湿漉漉的，映照着街边萧条的景象。
莉珞丝一身素衣，坐在一辆没有任何标识的青布马车内。
小桃紧紧挨着她，手里捏着一个小包袱，神色紧张地四处张望。
“小姐，咱们就这么来了？”
小桃还是觉得有些不可思议，“那知府刚死，城里现在乱成一锅粥，都在传什么苍星女妖杀人……您怎么就……”
“怎么？怕了？”
莉珞丝掀开帘子一角，看着外面阴沉的天色，虽然心里也有些打鼓，但面上却强装镇定。
“不怕，就是觉得……这事儿太邪乎了。”
小桃嘟囔道。
“邪乎才好。”
莉珞丝冷哼一声，“不管是人是鬼，只要敢挡我治水的路，我就让他变成真鬼。”
马车刚拐过一个街角，突然，一阵嘈杂的喧哗声从不远处的茶楼传来。
“听说了吗？那苍星女妖显灵了！昨儿个夜里，有人在白鹭湖边看见了穿着宫装的鬼影，在哭诉冤情呢！”
“真的假的？别是人在装神弄鬼吧？”
“嘘！小声点！那杀人的手段可吓人了，听说那知府大人死的时候，全身溃烂……”
莉珞丝听到这里，嘴角忍不住抽搐了一下。
“这谣言编得也太离谱了。”
她气得差点把手里的茶杯丢出去。
“本帝在苍星国时，也没听说过这种离谱的传说。这帮人造谣能不能走点心？”
“您别生气。”小桃赶紧给她顺气。
“这说明他们心虚，才编出这些瞎话吓唬人。”
“吓唬人？”莉珞丝深吸一口气，压下心头的无语。
“先去驿馆安顿。记住，咱们现在的身份是朝廷派来的水利顾问，是带着圣旨来的。不必理会那些流言蜚语，稍后我直接去白鹭湖现场。”
“是。”
驿馆是一处有些破败的小院，位置偏僻。
刚一进屋，还没来得及喝口水，外头就有人来敲门了。
“谁？”
小桃紧张地挡在莉珞丝身前。
“下官是通判，特来拜见上差。”
一个略显尖细的声音在门外响起。
莉珞丝给谭武使了个眼色。
谭武打开门，一个穿着官服，留着胡子的中年男子走了进来。
他神色闪烁，眼神在莉珞丝身上转了好几圈，似乎在打量着什么。
“下官参见……参见大人。”
通判行了个礼，语气有些阴阳怪气，“不知大人此番前来，是为了知府大人的命案，还是为了……那不听话的河水？”
莉珞丝坐在轮椅上，手里把玩着苍曦。
她抬起眼皮，似笑非笑地看着这个通判，虽然心里还在为那个荒谬的“复国”感到懵逼。
但在这个油滑的官场老油条面前，她绝不会露怯。
“通判大人觉得呢？”
莉珞丝反问，语气平淡。
“本官是来治水的。至于命案……那是刑部的事。怎么，通判大人觉得我这残废之躯，还能大老远跑来杀人不成？”
“不敢不敢。”
通判连忙摆手，但眼底的怀疑并未散去。
“只是如今城里人心惶惶，都说……说是有苍星余孽作祟。大人既然是朝廷命官，又是……咳咳，又是那个身份，下官担心大人的安危啊。”
这话里话外，全是威胁和试探。
莉珞丝心里翻了个白眼。
这帮人，真把她当傻子逗呢？
她猛地将手拍在桌上，发出一声脆响。
“废话少说！”
莉珞丝脸色一沉。
“本官不管什么余孽不余孽，我只知道，这白鹭湖的堤坝若是再不修，这城就要被水淹了！通判大人，你是想等着被淹死，还是想配合本官把水治了？”
“这……”
通判被她的气势震慑了一下。
“自然是治水要紧。”
“那就带路！”
莉珞丝挥了挥手，“去白鹭湖。小桃，你留在这里，谭武，跟着我。”
通判无奈，只得在前方引路。
一行人浩浩荡荡来到了白鹭湖畔。
只见昔日波光粼粼的湖面，如今大半被淤泥填平，上面甚至还种了一些不知名的庄稼。
而那原本应该宽阔的泄洪道，更是被几座小房子给堵得严严实实。
莉珞丝看着眼前的景象，心里的火“蹭”地一下就上来了。
“这就是你们说的天灾？”莉珞丝指着那几座小房子，气得手都在抖。
她转过头，死死地盯着那个通判。
“这就是你说的人心惶惶！”
通判被骂得脸色一阵青一阵白。
“大人，这……这……”
“别跟我扯那些没用的！”
莉珞丝大声喝道，她猛地转动轮椅，面向围在边缘看热闹的百姓和那些唯唯诺诺的差役。
此时雨越下越大，打湿了她的发丝，贴在脸颊上显得有些狼狈。
但她眼中的怒火却比这天雷还要炽热！
“你们这里有没有和人一样大的老鼠啊？！”
莉珞丝的声音穿透雨幕，在空旷的湖面上回荡。
通判一愣，显然没跟上思路。
“老……老鼠？大人，这堤坝上哪来的……”
“怎么没有？！”
莉珞丝冷笑一声。
“本官就看见了好几只！一只只肥头大耳，穿着绫罗绸缎，住着豪宅！它们不种田不吃粮，专门偷吃百姓的救命粮，偷喝百姓的血汗水！”
“偷吃农民成果的，都是硕鼠！该杀！”
