清晨的阳光穿透了昨夜的阴霾，稀薄地洒在白鹭湖畔。
空气中弥漫着泥土的腥气和淡淡的血腥味。
莉珞丝步履虽慢，却每一步都踩得极稳。
赵员外为了保命献上来的那几瓶金创药，确有奇效。
那本该溃烂流脓的右肩伤口，一夜之间竟已结了一层薄薄的痂，红肿消退了大半，连带着那种深入骨髓的痛楚也减轻了不少。
“这死胖子倒是给了不少好东西。”
莉珞丝心中暗爽，活动了一下左臂，虽然右肩依旧无法剧烈运动，但至少不像昨天那样连抬起都费劲。
这种久违的力量感让她心情稍好。
“大人，那刘三甲怎么处置？”
老汉小心翼翼地问道，手里还攥着根麻绳。
莉珞丝走到院中，目光落在了缩在墙角、哆哆嗦嗦像只鹌鹑一样的刘三甲身上。
刘三甲此刻哪里还有半点通判大人的威风？
“拿过来。”
她伸出左手，声音沙哑。
老汉有些茫然：
“大人，拿什么？”
“那边，那根柳条。”
莉珞丝指了指院墙角的一棵垂柳，昨夜风雨交加，折断了几根枝条落在地上。
青翠欲滴，看着倒是颇为柔韧。
老汉虽然不明所以，但还是赶紧跑过去捡了一根最顺手的柳条，双手递给莉珞丝。
“大人，您这是……”
莉珞丝接过柳条，在空中轻轻挥了一下。
“啪！”
一声清脆的响声，在寂静的清晨格外刺耳。
她慢悠悠地走到刘三甲面前，居高临下地看着这个曾经不可一世，如今却如同丧家之犬的通判。
“刘大人，昨晚睡得可好？”
刘三甲猛地抬起头，眼中布满了红血丝，那是愤怒、恐惧和不甘交织的复杂情绪。
他看着莉珞丝手中那根细长的柳条，又看了看莉珞丝那张似笑非笑的脸，一股巨大的屈辱感瞬间冲上头顶。
“莉珞丝！你……你敢私刑拷打朝廷命官？你一个亡国……”
“啪！”
话音未落，莉珞丝手中的柳条已经毫不客气地抽了下去。
这一鞭，精准无比地抽在了刘三甲的嘴上。
细嫩的柳条如同刀锋，瞬间打破了他的嘴角，一道血痕横贯脸颊。
“唔！”
刘三甲闷哼一声，疼得浑身一哆嗦，剩下的话全被堵在了喉咙里，变成了一串含糊不清的呜咽。
莉珞丝看着沾染的一丝血迹，轻轻一笑，那笑容里却没有半分温度。
“刘大人，这嘴巴若是用来喷粪，那还不如烂了的好。”
她一边说着，一边绕着刘三甲缓缓踱步。
左手的动作并不快，甚至有些漫不经心，每一次挥动柳条，都带着一种奇怪的节奏感。
“啪！”
这一鞭抽在了刘三甲的肩膀上，虽然不致命，但那火辣辣的疼却能钻进骨头里。
“嘶……”刘三甲倒吸一口凉气，身体猛地蜷缩起来，试图躲避这看似轻描淡写却痛入骨髓的鞭打。
“你说你，好端端的官不做，非要去当别人的狗。”
莉珞丝像是在闲聊，语气轻松得像是在谈论天气。
“昨晚那把刀，挥得挺带劲啊？要不是赵员外那个胖子替我挡了一刀，我现在是不是已经是一具尸体了？”
啪！”
又是一鞭，抽在了刘三甲的手臂上。
“其实我都替你可惜。”莉珞丝摇了摇头，“你心思倒是缜密，连淹死百姓嫁祸于我这种绝户计都想得出来，刘大人，你这脑子要是用在正道上，这安城也不至于发一次水就乱一次。”
刘三甲疼得冷汗直流，但他是个聪明人，知道莉珞丝这是在玩弄他，是在羞辱他。
他咬着牙，死死盯着地面，不求饶，也不再叫骂，眼神里透着一股阴毒的隐忍。
莉珞丝自然看出了他的心思。
这老狐狸，心里指不定还在盘算着什么。
是不是觉得只要熬过这一时，等他背后的“贵人”知道了，就能翻身做主？
“啪！”
莉珞丝手中的柳条再次落下，这次直接抽在了刘三甲的耳朵上。
“想什么呢？刘大人。”
莉珞丝弯下腰，用柳条轻轻拍打着刘三甲的脸颊。
那动作轻柔得像是在抚摸，却让刘三甲浑身起鸡皮疙瘩。
“是不是觉得，只要我不杀你，你就还有机会？只要把你背后那位搬出来，我就得乖乖把你放了？”
刘三甲身体一僵，瞳孔微微收缩。
被猜中了。
莉珞丝直起身，发出一声轻嗤。
“你也知道，我现在是孤家寡人。谭武走了，小桃走了，我身边连个能递刀的人都没有。”
她举起手中的柳条，在阳光下细细端详。
“杀你？太容易了。这柳条虽然细，但只要我愿意，抽烂你的脸，打断你的筋，让你在这儿慢慢流干血，或者是被这泥地里的虫蚁啃食干净，也不是什么难事。”
“但是啊……”
莉珞丝话锋一转，眼中的戾气收敛。
“我昨夜想了一宿。杀你，太便宜你了。你死了，不过是一具尸体，过几天往乱葬岗一扔，谁知道你是谁？谁知道你做了什么？你背后的那位贵人，反而能把你撇得干干净净，甚至还能给你安个因公殉职的名头，继续恶心我。”
“这买卖，不划算。”
刘三甲听到这里，原本紧绷的身体竟然微微松了一些。只要不杀就好，只要留着他这条命，就有变数。
莉珞丝看着他这副模样，嘴角的笑意更浓了。
“所以，我决定留着你。”
她扔掉手中的柳条，那柳条在空中划过一道弧线，落在刘三甲面前的泥水里。
莉珞丝在离他三步远的地方站定。
那是一种看死物的眼神。
她转过身，不再看刘三甲一眼，对老汉吩咐道：“把他拖回屋里去。”
“啊？拖回去？”
老汉愣了一下。
“这不是……刚才还在门口吗？”
“绑结实了，锁在那间漏雨的柴房里。”
莉珞丝的声音冷了下来。
“嘴里塞块破布，别让他乱叫。每天给他灌点稀粥，别饿死了就行。但也不必喂太饱，免得他有力气琢磨怎么害我。”
“是！”
老汉一听，顿时明白了大人的意思。
这是要把这通判大人当猪养着，什么时候想起来了，什么时候拎出来用用。
“还有，”莉珞丝停下脚步，侧过头补充了一句。
“这驿馆里只有我知道他活着，若是让外面的那些人知道他被我关着，或者是让他知道了外面的动静……老伯，你应该知道后果。”
老汉后背一凉，连忙点头：
“大人放心！这柴房我亲自看着，除了您，谁也不许靠近！就连只苍蝇也飞不进去！”
“带下去吧。”
莉珞丝挥了挥手，像是挥去一粒尘埃。
看着刘三甲像死狗一样被拖进阴暗潮湿的柴房，莉珞丝深吸了一口气。
这刘三甲虽然是个废物，但毕竟身上挂着通判的头衔，而且他对那个所谓的“贵人”多少知道一些内情。
现在杀了他，不仅没有任何好处，反而会打草惊蛇，甚至给对方留下把柄，说她滥杀朝廷命官。
留着他就不同了。
只要刘三甲还活着，还在她手里，那个幕后的黑手就会有所顾忌。
因为谁也不知道，这软骨头为了活命，会吐露什么秘密。
更重要的是，这是一张有用的底牌。
“走吧，去堤坝。”
莉珞丝整理了一下衣襟，目光投向远处。
“今天，该让那位赵员外好好出出血了。”
