赵员外被莉珞丝那眼神盯得心里发毛，哪里还敢多问，连连点头如捣蒜：
“是是是！小的这就去！最大的红灯笼，最亮的红灯笼！保证十里地外都能看见！”
看着赵员外那笨拙的背影消失在芦苇荡尽头，莉珞丝脸上的笑意瞬间收敛。
“迷魂瘴……哼。”
她眼角的余光瞥见远处芦苇荡深处，几只水鸟似乎受到了惊吓，扑棱棱地飞起，却又不肯远去，只是在半空中盘旋。
那里有人。
昨晚那个自称“复国会”的家伙，或者他的同伙，此刻就在不远处盯着。
等着看这所谓的毒瘴发威，等着看她惊慌失措，下令停工，最后不得不向他们低头的狼狈模样。
“蠢。”
莉珞丝心中冷笑，面上却装作若无其事，甚至故意拔高了声音，对着周围那些面露惧色的民夫喝道：
“都愣着干什么？！没听见本官的话吗？这不过是以前乱葬岗积攒下来的尸气，遇到湿气郁结罢了！哪来的什么鬼神！去，把生石灰撒下去！这东西最怕碱性，一烧就干净了！”
民夫们听了这话，虽然心里还是打鼓，但见这位娇滴滴的上差大人连眉头都不皱一下，甚至敢直接上手去拿那毒木头，心里的恐惧倒也消散了不少。
“干！听大人的！”
人群中有人大着胆子喊了一句，紧接着，更多的人开始动了起来。
随着一车车生石灰被推到了沟边，白烟滚滚，洒入那漆黑的沟底，发出滋滋的声响，激起一片片浑浊的气泡。
莉珞丝站在上风口，不动声色地从袖中掏出一块帕子，沾了点水，紧紧捂住口鼻。
“这帮人，为了逼我就范，倒是舍得下本钱。”
她一边指挥着民夫，一边在心里盘算着。
现在的局势很明显。
如果她停工，那这水患就解决不了，西德林对她的信任就会崩塌。
如果她继续硬挖，对方肯定还会加大力度，说不定真的会弄出人命来。
不能再等了……
莉珞丝眯起眼，看着那沟底逐渐被石灰覆盖的黑泥。
“老伯。”
莉珞丝突然转身，看向一直蹲在角落里的老汉。
“哎，大人。”
老汉连忙站了起来。
“这沟里挖出来的烂木头和淤泥，你让人都运到哪去了？”莉珞丝随意地问道。
“就……就堆在那边那块空地上呗。”
老汉指了指不远处的一块洼地。
“等着干透了再拉走烧了。”
“不行。”
莉珞丝摇了摇头，语气严肃，“这东西带着晦气和毒气，堆在上风口，风吹过来大家都得倒霉。去，让人把这些挖出来的烂木头，淤泥，统统运到……”
她伸手指了一个方向。
正是芦苇荡深处，那几只水鸟盘旋的地方，也是她判断有人窥视的方向。
“运到那边去。堆高点，就在那芦苇荡边上，给我堆成一座小山。”
老汉一愣：
“啊？大人，那那边也是荒地啊……”
“无妨！那边的地势低，湿气重，正好可以压一压这毒气。”
莉珞丝睁着眼睛乱说话。
“快去！别让这毒气冲撞了本官的贵体！”
老汉不敢多问，连忙招呼人手：
“走走走！都动起来！往那边运！”
民夫们虽然不明所以，但干活倒是卖力。
不一会儿，那一筐筐散发着恶臭和异香的黑色淤泥，就被源源不断地运到了芦苇荡的边缘，堆成了一座散发着刺鼻气味的小山。
莉珞丝站在远处，看着这一幕，差点没乐出来。
既然你们喜欢躲在芦苇荡里看戏，那就好好闻闻这毒瘴的味道吧。
这可是你们自己种下的因，现在也该尝尝这果了。
果然，没过多久，那芦苇荡深处似乎传来了一阵细微的骚动，几只藏在深处的野鸭似乎受不了这股味道，嘎嘎叫着飞了起来。
莉珞丝装作没看见，只是继续指挥着人手往下挖。
有了生石灰的压制，那股眩晕感确实减轻了不少。
虽然还是时不时有人呕吐，但晕倒的情况却没再发生。
这更加证实了莉珞丝的猜想，这毒，是人为可控的！
……
忙碌了一整天，直到夕阳西下，那断头沟深处终于被清理出了一条像样的水道。
“成了！大人！！”
赵员外一脸灰泥地跑过来，手里还提着一只硕大的红灯笼，气喘吁吁地邀功。
“大人，灯笼买回来了！还有，这沟……深处也通了！水势很稳，没没再冒黑泡了！这下真的不用担心了！”
莉珞丝紧绷了一天的神经终于稍微放松了一些。
第一步，算是迈出去了。
“做得不错。”
她点了点头，接过赵员外手中的灯笼。
这灯笼确实大，红彤彤的纸糊得严严实实，提在手里沉甸甸的。
“今晚，这灯笼就挂在最顶上。”
莉珞丝指了指临时搭建的木棚，“给我挂高点，别让它灭了。”
“是是是，小的这就去挂。”
赵员外屁颠屁颠地去了。
莉珞丝站在原地，看着那盏在暮色中摇曳的红灯笼，眼神复杂。
这是她给那个“复国会”的信号。
那人说，若是她改变了主意，就挂红灯笼。
她现在挂了，却不是屈服。
她是想告诉那帮人：有本事你们就再来。
“走吧，回驿馆。”
莉珞丝转身，背影在夕阳的余晖下拉得很长，“今晚，怕是又是一个不眠之夜了。”
……
回驿馆的路上，雨又开始淅淅沥沥地下了起来。
莉珞丝坐在马车上，闭目养神。
她的手指轻轻敲击着膝盖，节奏与车轮滚动的声音暗合。
她在试探右肩的伤势。
经过这几日的调养，再加上赵员外那效果奇佳的金创药，伤口已经愈合了大半。
她试着活动了一下筋骨，虽然还有些酸痛，但那种牵扯皮肉的剧痛已经消失不见。
“应该能撑个一时半刻。”
莉珞丝心中暗忖。
若是再早个几天，她连抬手都费劲，更别提与人动武了。
但现在，若是遇到寻常毛贼，自保应当无虞。
当然，若是遇到昨晚那个身手诡谲的“复国会”高手，还是三十六计走为上。
“不过，如果是偷袭……”
莉珞丝摸了摸腰间的苍曦。
回到驿馆，天色已经完全黑透了。
她转身看向柴房。
那是关押刘三甲的地方。
昨晚那家伙还在磨绳子，今晚……
莉珞丝轻手轻脚地走到柴房门口，没有急着推门，而是先趴在门缝上往里看了看。
里面黑漆漆的，什么也看不见。
但是，她听到了声音。
“……咳咳……水……水……”
是刘三甲的声音，虚弱、沙哑，带着绝望。
看来那白天的囚禁，让这娇生惯养的通判大人吃了不少苦头。
莉珞丝冷笑一声，正要转身回房，突然，她的脚尖踢到了什么东西。
那是……一根细小的竹管。
她的瞳孔瞬间收缩。
这竹管的位置，正对着柴房的门缝，而且上面还沾着一点未干的蜡。
有人给刘三甲送过东西！？
莉珞丝猛地弯腰捡起竹管，拧开一看。
里面是一张卷得很紧的纸条。
她借着闪电的光亮，迅速展开纸条。
上面只有寥寥几个字，字迹潦草，显然是匆忙写就：
“书已发京城。今夜子时，断头沟堤坝，决堤放水。速备。”
