次日清晨，天刚蒙蒙亮。
小桃打着哈欠推开门，差点被门口那一个黑影吓得魂飞魄散。
定睛一看，只见西德林一身常服，手里正提着两个还在滴水的木桶。
“陛……陛下？”小桃揉了揉眼睛，怀疑自己还没睡醒。
“嘘。”
西德林竖起一根手指抵在唇边，压低声音道。
“莉珞丝起了没？”
“还没呢，小姐昨夜睡得有些晚。”
“那就好，那就好。”
西德林松了口气，径直绕过小桃，熟门熟路地进去了。
他将那两个还在冒着热气的木桶放在桌案下。
又把肩上的麻袋小心翼翼地解开，里面竟是一堆带着露水的花，每一朵都开得极好，显然是刚折下来的。
莉珞丝是被一股花香唤醒的。
她迷迷糊糊地睁开眼，只见床头多了一只青瓷大瓶，里面插着那一束花，在这素净的寝殿里显得格外张扬。
而西德林正坐在床边的锦凳上，一脸求表扬的神情。
“醒了？”
西德林伸手替她理了理鬓边的碎发。
“昨夜不是说看花吗？朕想着你这身子不宜受风，便把花给你搬进来了。”
莉珞丝看着那瓶花，又看了看西德林袖口上沾染的一点泥点子，心中微动。
这家伙，大清早跑去御花园折花？
“陛下，这宫里的花都是您的，您能不能……光明正大地折？”
“那不一样。”
西德林一本正经地胡说八道。
“朕若是让人折，他们定是挑那些开得规矩的，死板的。这花，得挑那些横斜逸出的才好看。就像你一样。”
莉珞丝脸颊微热，白了他一眼：
“我跟花有什么可比性？”
“有。”
西德林俯身，在她鼻尖轻啄了一下。
“都好看，且都是朕的。”
这情话，说得越来越顺溜了。
莉珞丝没忍住笑出声，下了床。
“行了。不过……陛下这一身泥，是不是该去换换了？”
“不急。”
西德林神秘兮兮地指了指外面。
“朕还给你带了正经的早饭。”
正经的早饭？
莉珞丝走去看，只见外面，赫然摆着一只还在冒着热气的紫铜暖锅。
旁边一盘切得薄如蝉翼的羊肉，还有两碟子翠绿的青菜。
“陛下，这也太……丰盛了吧？我有起的这么晚吗？”莉珞丝有些哭笑不得。
“这叫补气血。”
西德林将她按在椅子上，熟练地替她调好蘸料。
“太医说了，你失血过多，得吃点热乎的。羊肉最是温补，朕特意让人弄来的小羊羔，嫩得很。”
莉珞丝看着这满桌的食物，又看了看西德林那副“不吃饱不准走”的架势，笑了笑。
“陛下，您这是要把我当猪养吗？”
“猪哪有你这么金贵。”
西德林随口接道，随即像是想起了什么，忽然低笑起来。
“若是真能养得白白胖胖，倒也是朕的功劳。”
一顿饭吃得莉珞丝浑身冒汗。
待撤下碗筷，西德林并没有急着走，而是掏出一本蓝皮册子。
正是那本让他头疼的户部奏折。
“怎么，还要捉虫？”莉珞丝挑眉。
“今日不捉虫。”
西德林将册子摊开，指着其中一页。
“朕想起了一件事。户部这次补亏空，竟有人提议要把宫里的闲人裁减一番，首当其冲的就是御膳房的那群厨子。”
莉珞丝一愣，随即明白了他的意思。
御膳房历来是各宫势力盘根错节的地方，不少厨子都是有些根基的老人。
这哪里是裁减闲人，分明是新官上任三把火，想烧到陛下的碗边上来。
“那陛下想怎么做？”
“朕想让他们去种地。”
西德林说得轻描淡写。
“既然做不出好吃的，只会做那些花里胡哨的菜式，倒不如去皇庄里种红薯。朕听说，那里正缺人手。”
莉珞丝差点笑喷：
“陛下，您这也太……损了。”
“这叫物尽其用。”
西德林给她剥了一个橘子，递过去。
“不过，这事儿还得有个由头。若是朕直接下旨，难免让人觉得朕不近人情。不如……你替朕写个条陈？”
莉珞丝接过橘子，眼中闪过一丝精光。
“怎么写？”
“就写……御膳房膳食油腻，不合养生之道，建议推行简餐，多余人手可发往皇庄历练，既能节流，又能开荒。”
莉珞丝听得目瞪口呆。
这大尾巴狼，心眼子真是比莲藕还多。
“陛下，您这是拿我当枪使呢？”
莉珞丝似笑非笑地看着他。
西德林厚颜无耻地凑过来，“反正你现在的名声已经是铁面顾问了，再添一笔也无妨。而且……”
他顿了顿，语气忽然变得温柔。
“朕不想让那些乱七八糟的人，脏了你的眼。清理干净了，以后你想吃什么，御膳房就做什么，没人敢指手画脚。”
莉珞丝心中一软。
行行行。
“好。”
莉珞丝拿起笔，在纸上挥毫泼墨，“这枪，我当了。”
……
午后，阳光透过云层洒在养心殿的瓦上，泛起暖光。
莉珞丝坐在窗前的软榻上，看着西德林在案前批阅奏折。
他今日似乎心情极好，朱笔一批，便是几行漂亮的字。
偶尔遇到些有趣的折子，还会拿过来念给她听。
翻了一本，忽然“咦”了一声。
“还有个更有趣的。”
“什么？”
“一本话本子。”
西德林从奏折堆里抽出一本薄薄的小册子，封面上画着一个书生和一只狐狸精，画风极其……抽象。
书名更是惊悚。
《书生与狐仙的三世情缘》。
莉珞丝嘴角抽搐。
这……这难道是那个“穿花蝴蝶”李大人的遗物？
还是哪个人偷偷藏在这儿的？
西德林翻开第一页，清了清嗓子，一本正经地念道：
“夜色如墨，书生正在灯下苦读，忽然一阵阴风过，那美艳的狐仙便出现在了他面前，娇滴滴地唤了一声相公……”
“陛下！”
莉珞丝老脸一红，伸手要去抢。
“别念了！这是什么乱七八糟的！”
西德林灵活地一躲，顺势将她圈在怀里，继续念道：
“那书生虽是个读书人，却也是个风流种，见狐仙美貌，便……便伸手捏住了她的下巴，调笑道：小妖精，你是来报恩的，还是来讨债的？”
这……怎么听着这么耳熟？
莉珞丝猛地抬头，正对上西德林那双含笑的眸子。
“西德林！”
莉珞丝恼羞成怒，一口咬在他的手腕上。
“您怎能看这种……这种淫词艳曲！”
西德林吃痛，却没松手，反而笑得更开心了。
“这怎么能叫淫词艳曲？这叫……生活情趣。”
他将那本册子扔在一旁，低头看着怀里满脸通红的女子，眼神深邃。
“不过，这书生倒是有句话说得对。”
“什么话？”莉珞丝没好气地问。
“不管是报恩还是讨债，都认了。”
西德林低下头，在她的唇角轻轻碾磨。
“只要是你，朕这辈子，还不清也不想还。”
莉珞丝心中那点羞恼逐渐化作了柔水。
她伸出手，环住他的脖颈，主动吻上了他的唇。
殿内的空气仿佛瞬间升温，连那窗外的花都羞得红了脸。
“陛下。”
“嗯？”
“那水池，咱们什么时候去铺？”
西德林身子一僵，随即低笑出声，将她抱得更紧了一些。
“不急，朕会带你去。”
“只要你在，这满池花，终会盛开。”
